今日這場晚宴,秦明吃得很快,但姿態卻很從容。
他一邊用餐,一邊留意著諸多佳麗的神色,心中暗自思忖:
[唉~~溫柔鄉,英雄塚!]
[古人誠不欺我!]
[大戰在即,我可不能再這樣墮落下去了!]
[……我要奮鬥!]
待吃得七八分飽,秦明放下玉箸,接過婉兒遞上的絲帕擦了擦嘴角。
這個動作彷彿是一個訊號,席間諸女也紛紛放緩了進食的速度,或停下筷子,或端起茶盞,目光不約而同地聚焦到他身上。
秦明環視一週,緩緩開口,打破了略顯沉悶的氛圍:
“午後,我收到五軍營的急報。”
所有人的神情立刻變得專註起來。
“最遲後日,欽天監台正袁天罡一行人,便能抵達蓬萊。”
秦明聲音平穩,吐出的訊息卻讓在座不少人神色微動。
“與袁台正同來的,不僅有我的至交好友——盧國公府的程處默和程處亮。”
他頓了頓,目光特意在李仙芝、尉遲晚檸、長孫沁羽、高幽若臉上停留了一瞬,繼續道:
“還有,鄂國公府的尉遲兄、齊國公府的三郎君,以及河間郡王府和申國公府的親信幕僚、數名婢女、僕從。”
此話一出,花廳內落針可聞。
李仙芝臉上的表情僵住了;
尉遲晚檸則是眸光閃爍,不知在想些什麼。
長孫沁羽和高幽若則是微微一怔,美眸中先是閃過驚喜,隨後又轉為詫異,但很快便恢復平靜。
四女之所以有如此反應,皆因各自情況不同。
李仙芝和尉遲晚檸乃是陛下下旨賜婚,且婚期已定。
哪怕因蘭州之行,家中長輩已然默許她們夜宿秦府,但是為了皇家的顏麵,她們不能讓外人得知此事,更不能在婚前做出太過逾矩之事!
反觀,長孫沁羽和高幽若則是奉皇後娘娘懿旨,以長樂公主陪嫁宮女的身份,入秦府做“妾”。
從禮法上而言,自從她們踏入秦府大門的那一刻起,便是秦家之人了!
故而,別說是夜宿秦府,就算是行那周公之禮,甚至懷孕生子,禦史都無言以懟,挑不出刺來。
更何況,她們如今從裏到外,從頭到腳,無論身、心皆已屬於秦明!
別說隻是孃家來人,就算是長孫無忌和高士廉親至,隻要秦明不開口,無人能將她們帶回長安。
正因如此,長孫沁羽和高幽若才會表現得如此淡定!
秦明將諸女的神色收入眼底,隨後側身望向身側的李仙芝和尉遲晚檸,緩緩道:
“若我沒猜錯的話,”
他的聲音在寂靜中顯得格外清晰,帶著一種不容置疑的篤定:
“他們應該是奉命前來,帶你們回長安的。”
“哐當——”
一聲輕響,李仙芝失手碰翻了手邊的茶盞。
她猛地站起身,鵝蛋臉上滿是難以置信與抗拒:
“本郡主不走!”
言罷,李仙芝撲到秦明身上,雙手環住秦明的脖頸,兇巴巴地說道:
“小賊!我不管!總之,你得想辦法將本郡主留下,否則……”
“哼!”
言語間,她俯下身,麵朝秦明,呲了呲小虎牙。
威脅!
這是**裸的威脅!
感受到身後的綿軟,秦明眉頭微挑,彷彿在說:“呦嗬!這是好了傷疤忘了疼,又支棱起來了?!”
“哼……三天不打上房揭瓦!”
李仙芝雪頸微抬,橫眉冷對,彷彿在說:“你敢?!你動我一下試試!!!”
“試試就試試!”
就在兩人“眉目傳情”之際,尉遲晚檸輕咳一聲,放下茶盞,聲音雖輕卻堅定:
“妾身既已隨郎君至此,便沒打著回去!”
“東征在即,諸事未定,妾身豈能安心折返?”
秦明聞言,微微一怔,抬眸望向尉遲晚檸,正欲說些什麼——
門外,忽然傳來一陣急促的腳步聲。
眾人循聲望去,便見青蕪便提著裙擺,神色匆匆地踏入花廳。
“公子。”
青蕪快步行至秦明身前,斂衽一禮,急聲道:
“公子,虎將軍求見,說是有要事稟報!”
……
戌時末,夜色漸深,繁星點點。
數十盞花燈將秦府前院照得亮如白晝。
寅虎早已候在院中,見秦明大步流星走出花廳,立刻迎上,敬禮道:
“啟稟公子,一刻鐘前,港口傳來訊息:三艘隸屬於揚州艦隊的哨艦,現已抵達蓬萊。”
“據領軍的校尉言,揚州艦隊距離蓬萊港僅有二十餘裡,若一路順暢,將於半個時辰後駛入港口。”
他頓了頓,壓低聲音道:
“此外,他還透露一則訊息:昨日軍中接到了兵部詔令,命水師主將李都督率領揚州水師,急赴蓬萊,在公子帳下聽調!”
秦明越聽眉頭皺得越緊。
[揚州水師?]
[兵部詔令?]
[此次奉旨總督東征後勤,雖有權節製沿海諸州官吏、排程糧秣,但揚州水師並在他的管轄之列!]
[如今,兵部突然下令:將這支精銳之師,劃歸到我的麾下,又是意欲何為?!]
秦明原本的計劃,是兵行險著,率領秦府的艦隊,橫跨渤海,直插高句麗腹地,打亂高句麗部署,為鴻淵號鋪平道路!
此舉,風險極高,需要艦隊上下如臂使指,能毫不遲疑地執行他的命令!
此外,隨行人員還需擁有極高的軍事素養和超強的戰力!
此戰所需,秦家艦隊皆已齊備——飛雲號的效能、三營精銳(神機營、飛魚營、三千營)的忠勇與利器!
隻待東風——大唐雙子星(袁天罡和李淳風)一到,秦家艦隊便能揚風遠航,出征渤海!
正因如此,秦明對這次跨海作戰,可謂是信心十足!
然而,突然加入一支陌生的、規模不小的正規水師,主帥李襲譽更是成名多年的老將……
先不說能否磨合,光是解釋他那些“兵行險招”的意圖,恐怕就要大費周章,甚至可能因理念不合而橫生枝節,拖累整個計劃。
這絕非秦明想要的變數!
“兵部詔令……”
秦明低聲重複,腦海中飛快閃過諸多可能。
“是李二看出了我的意圖,刻意為之?還是……?”
寅虎垂首而立,眼觀鼻鼻觀心,彷彿並未聽到“李二”這個大逆不道的稱謂。
秦明沉吟片刻,心中暗道:
[無論如何,詔令已下,揚州艦隊也已抵達。]
[此刻避而不見,絕非上策。反而可能讓李襲譽心生疑慮,甚至滋生不滿,日後更難統禦。]
[為今之計,隻能先見一麵,探探這位李大都督的虛實與態度,再作計較。]
“備馬,去港口。”
秦明果斷下令。
“是!”
寅虎應聲,正欲轉身安排。
“等等!”
這時,廊道下傳來一聲嬌喝。
秦明回頭,隻見李仙芝和尉遲晚檸已快步跟了出來。
“小賊!你要去哪?帶上我們!”
……
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