秦明的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決絕。
“算算時間，他老人家如今已是鮐背之年！”
“十年內若能得證大道，他老人家必將開宗立派，廣納門徒，傳道授業！”
“若未能得證...”
秦明眸中閃過一抹哀傷，搖了搖頭，端起酒杯，一飲而盡。
李世民聽罷，心中五味雜陳，跟著飲了一杯。
隨後，他似是想到了什麼，眸中閃過一抹精光，試探性地問道：
“賢侄，那令師有沒有可能已經出關？隻是...大道初成...尚未來得及告知於你？”
秦明聞言，忍不住翻了白眼！
他之所以如此誘導李世民，背後有三重深意：
首先，是為了自圓其說，使先前的謊言得以圓滿；
其次，則是出於對李世民心態的考量。
秦明生怕這位帝王將天降雷罰之事與“重陽子”相聯絡，從而導致其“道心破碎”，自此荒廢朝政，一心求仙問道；
此時，秦明像是聽到了天底下最不可思議的笑話，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，帶著一種酒後特有的、誇張的荒謬感：
“這...這怎麼可能？！絕...絕無可能！”
秦明猛地提高了音量，身體激動地前傾，雙手下意識地撐在桌案上，彷彿要站起來理論。
卻又因醉意而踉蹌了一下，重重坐回去，帶得杯盤輕響。
“師...師尊他老人家...閉關之前...曾...曾言：九九歸一，方能得證大道！”
秦明的語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的虔誠和...一絲不易察覺的後怕，
“若...若強行破關而出...必...必遭大道反噬！”
“輕則...道基盡毀，百年苦修化為烏有！”
“重則...”
秦明的聲音陡然變得低沉而沙啞，帶著一種令人心悸的寒意，
“身死道消，神魂俱滅！永...永世不得超生！”
他猛地灌了一口酒，彷彿要用這辛辣來驅散那可怕的想像，然後用力搖頭，動作幅度大得像是要把脖子搖斷：
“時候尚未成熟，他老人家...不...不可能破關而出...”
言罷，秦明似是睏意襲來，一頭栽倒在了案桌上。
菜肴、酒水，散了一地！
甘露殿內，陷入一片長久的寂靜。
李世民臉上的所有試探、精光、渴求，在這一刻如同潮水般褪去。
他微微向後靠在龍椅寬大的椅背上，深邃的眼眸中翻湧著極其複雜的情緒。
良久，李世民才發出一聲悠長的、彷彿卸下了千斤重擔的嘆息。
這嘆息中，沒有了猜疑，沒有了試探，隻剩下一種深深的疲憊和...塵埃落定後的平靜。
“無舌！”
李世民的聲音帶著前所未有的疲憊和一絲不易察覺的溫和。
無舌連忙上前，躬身拜道：
“老奴在！”
他揮了揮手，緩緩道：
“送駙馬出宮。”
“路上好生照料，莫要讓他摔了。”
“喏！”
無舌躬身領命，隨即從殿外喊來兩名金吾衛，命他們小心翼翼地攙扶起“醉態可掬”的秦明。
至此，秦明心中那塊巨石終於落地。
他順勢將身體的大部分重量靠在金吾衛身上，腳步踉蹌，口中還含糊不清地嘟囔著：
“師...師尊...徒兒好想你啊！”
兩名金吾衛半扶半架，將秦明帶出了燈火通明的甘露殿，融入了殿外沉沉的夜色裡。
李世民獨自一人，依舊坐在龍椅上，望著地上搖曳的燭影，久久未動。
他端起那杯冷酒，終於一飲而盡，喃喃自語道：
“九九歸一...”
“大道五十，天衍四九，人遁其一？”
“若是得其法門，那四十九是不是也可以？”
這一夜，李世民註定無眠！
......
戌時中，朱雀門外，夜色如墨，隻有零星的火把在風中搖曳，映照出一片昏黃。
此時，一輛玄黑色的馬車，正停靠在朱雀大街上。
馬車旁，站著數名身著皮甲，腰佩長劍的青壯護衛，以及兩名身姿窈窕，亭亭玉立的少女——秦明的貼身侍女婉兒和曾為宮中女官的月嬋。
這時，兩女正神情焦急地望著朱雀門的方向，期盼著秦明的身影出現。
夜風微涼，吹動她們的髮絲和衣袂，卻絲毫沒有減輕她們心中的焦急。
“小夫人，公子這麼晚還沒有出宮。不如，奴婢進宮打聽一下？”
月嬋試探性地問道。
“也好！”
婉兒手腕翻轉，將一枚金燦燦的令牌，遞到月嬋麵前，溫聲道：
“那就有勞月嬋姐姐了！”
月嬋輕輕點頭，正欲接過令牌，卻聽身側傳來一道稍顯興奮的嗓音。
“小夫人！”
寅虎指向宮門方向，激動道：
“快看！有馬車出來了！”
所有人的目光瞬間聚焦！
隻見那兩扇沉重的朱雀門，在夜色中緩緩向內開啟一道縫隙。
一輛由宮中金吾衛親自駕馭的、裝飾樸素的宮車，在幾支搖曳火把的指引下，從深邃的宮門洞內緩緩駛出。
車轅碾過石板路，發出清晰而沉悶的聲響，在這寂靜的夜裏格外清晰。
不多時，馬車穩穩地停在了秦府那輛玄黑馬車旁。
無舌那略顯佝僂的身影，率先走下馬車，對著秦府護衛微微頷首。
宮車的簾子被金吾衛恭敬地掀開。
一股濃烈的酒氣頓時撲麵而來！隻見秦明整個人幾乎是被兩名魁梧的金吾衛半架著“拖”出來的。
“公子！”
婉兒和月嬋幾乎是同時低撥出聲，快步迎了上去。
秦明則雙目緊閉，頭無力地垂在胸前，臉色在火把映照下略顯蒼白。
“駙馬都尉，有些醉了！”
無舌微微躬身，輕聲解釋道。
婉兒和月嬋見狀，心疼得幾乎要落下淚來，連忙上前，一左一右小心地替換下金吾衛，攙扶住秦明。
月嬋強自鎮定，向無舌和金吾衛屈膝行禮，聲音帶著感激：
“有勞公公，有勞兩位將軍！”
無舌擺了擺手，尖細的嗓音在夜色中顯得有些飄忽：
“咱家這就回去復命了。”
婉兒微微頷首，簡單道謝後，便轉而望向月嬋，慌忙道：
“快，咱們扶公子上車！”
月嬋點頭，小心翼翼地將“人事不省”的秦明，扶上馬車。
車廂內鋪著厚厚的軟墊，點著溫暖的燭火，散發著安神的淡淡熏香。
當車簾終於落下，隔絕了外麵冰冷的夜色和窺探的目光時——
原本癱軟如泥、雙目緊閉的秦明，身體幾不可察地微微一震！
那濃密如鴉羽的長睫輕輕顫動了一下，隨即，那雙緊閉的鳳眸，悄無聲息地睜開了一道縫隙！
燭光下，那眼底哪裏還有半分醉意？
.......
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