“再看這巨輪之力，若以堅韌皮帶或齒輪傳動，連線於紡紗機、織布機之上…”李易手指模擬著機械聯動，“則千百紗錠可自行飛轉，日夜不休！昔日需百名織工辛勞終日所得，屆時或隻需數台機器、數名工人看顧！我大唐的絲綢、棉布，產能將如江河決堤！成本銳減，行銷萬邦！堆積如山的絲絹布帛，將化作國庫充盈、萬民富庶之基石！”
“還有這礦山深井！若以此機帶動巨大絞盤或鏈鬥，則汲取礦坑積水、提升礦石如探囊取物！礦工性命無憂，礦藏開采倍增！更有甚者，若以此力驅動‘鐵馬’賓士於鋪設鐵軌之上…”李易目光灼灼，“則千百石貨物，一日千裏！自嶺南荔枝至長安，猶帶晨露！自遼東精鐵至洛陽，旦夕可至！萬裏國土，縮於咫尺！山川之險，化為通途！此乃富國之脈，強兵之道！”
“至於錘鍛巨木、碾磨穀物、驅動水車、鼓動風箱…凡需大力往複之處，此機皆可擔綱！它將是萬千工坊的心髒筋骨，使工匠之力千百倍增長！金石亦可輕易雕琢！”
李易說完，深深吸了一口帶著硫磺與金屬氣息的空氣，目光炯炯地看向震撼中的祖父：“皇祖父！此‘蒸汽機’，非是尋常器物，乃是撬動時代之槓桿！它將徹底改變我大唐獲取力量、創造財富、溝通世界的方式！它將使我大唐之力，真正如旭日行天，光耀寰宇！鄭將軍艦隊鑿通的是地理上的航線，而此物，將為大唐鑿開通往未來萬世之坦途！讓江河之力為我所用，讓舟楫不懼風濤，讓織機日夜不休，讓礦藏俯首聽命，讓萬裏江山血脈相通！此乃，革鼎之力！”
李世民靜靜地聽著，目光在那轟鳴運轉、散發著澎湃力量與灼熱氣息的鋼鐵巨獸，與眼前慷慨陳詞、彷彿手握未來鑰匙的皇長孫之間來迴遊移。
工坊內，巨大的青銅輪已進入勻速旋轉狀態，發出低沉而威嚴的“轟…轟…”聲，如同一顆強勁的心髒在跳動。
活塞桿有力地往複，每一次推動都帶起一陣灼熱的氣流。琉璃管中的紅色液柱穩定地指示著澎湃的壓力。
李世民緩緩抬起手，似乎想去觸控那冰冷的、卻又彷彿蘊藏著無盡生命力的青銅曲軸，感受那源自水火、凝於鋼鐵的磅礴脈動。
這位一手締造了“貞觀之治”、開疆拓海的千古一帝，此刻清晰地感覺到，一個新的、遠比刀兵征伐更為宏大、更為深邃的時代浪潮，正由他最傑出的血脈引領著，以這金屬的咆哮為號角，轟然向他奔襲而來。
他喃喃自語。
“以水火之微，鑄撼世之力…化無形之氣，為萬鈞之功…好！好一個…‘革鼎之力’！易兒，這大唐格物科研院兩年沉寂，終為朕…為天下…煉出了真正的‘鎮國神器’！”
“易兒……”李世民頗為欣慰道，“這‘蒸汽機’之力，你已剖陳得透徹。水火相激，竟能轉化如此偉力！朕準你所請，大唐格物科研院後續所需錢糧、物料、工匠，三省六部、少府監、將作監，皆需傾力配合，不得有誤！”
“孫兒謝皇祖父鼎力支援！”李易心中一振，深深一揖。
“皇祖父聖明！然‘蒸汽機’本身，僅是力量之源，如同江河之有源，尚需開鑿溝渠河網，引其奔流，方能澤被萬方，灌溉千裏良田。孫兒今日鬥膽再請，是為這‘革鼎之力’，尋一位能將其偉力發揮至極致、徹底改寫我大唐陸路命脈的‘神駒’！”
“神駒？”李世民眉峰一挑。
李易直起身，“此‘神駒’，孫兒稱之為‘蒸汽火車’！”
他並未停留，不給李世民過多思考的時間，繼續道。
“皇祖父請試想：將此‘蒸汽機’置於精鋼鑄造的巨大車體之上，輔以精密的傳動齒輪。”
“車體之下，鋪設兩條平行筆直、堅如磐石的‘鐵軌’，直通遠方！”
“當爐火熊熊，蒸汽轟鳴，這鋼鐵鑄造的‘鐵馬’，便能拖著身後一串同樣由鋼鐵打造、裝載著千百石貨物或數百名旅人的沉重車廂，沿著這永不迷失的‘鐵軌’之路，日夜不息，風馳電掣！”
“風馳電掣？”李世民眼中精光爆射，這個詞極大地觸動了他。“能有多快？比之八百裏加急的驛馬如何？”
“驛馬日行數百裏，已是極限，且人馬俱疲，不堪久戰。”李易斬釘截鐵地迴答道，“而這‘蒸汽火車’，一旦發動，其速可輕易突破驛馬！初期或可達日行千裏之遙，待技術精進，日行三千裏亦非難事！且不知疲憊，不懼風雨寒暑，晝夜兼程！”
“日行……三千裏？！”饒是李世民心誌堅如磐石，此刻也忍不住倒吸一口涼氣。
這意味著從長安到洛陽，不過半日！
到幽州，一日可達！
嶺南的荔枝送至長安禦案，猶帶晨露！
這簡直是神話傳說中的縮地成寸！
李易趁熱打鐵，繼續闡述。
“一列火車，可拖拽車廂十數節乃至數十節，每節車廂載貨數十百石！一列火車之運力，何止百輛牛車？千輛亦難企及！昔日耗費數月、動用民夫數萬、損耗泰半的百萬石漕糧轉運，若由鐵路承擔，數日之內即可平安抵達京師！損耗幾近於無！關中再無憂饑饉，邊軍糧秣供應源源不絕！”
李世民的眼神瞬間變得無比熾熱。
李易繼續道。
“牛馬需草料、需休養、需大量人手驅趕照料。而火車隻需燃煤加水，輔以少量精通機械的司乘人員。運載同等貨物，其耗費遠低於傳統畜力車隊的十分之一！商旅成本驟降，南北貨物流通加速百倍，物價平抑，萬民得利！朝廷稅賦，亦將隨之水漲船高！”
“無論暴雨傾盆，抑或大雪封山，泥濘道路阻斷一切牛馬車隊時，鋼鐵車輪碾壓鐵軌，依舊暢通無阻！商旅不滯於途，軍情不誤於道！”