跑出山路，進入林子。
“暫時安全。”
馮仁示意阿泰爾警惕四周。
李顯尋了塊地坐了下來，這才感到渾身肌肉痠痛。
“先生……”李顯忍不住低聲問，“我們接下來怎麼辦？一直躲在這裏嗎？”
“沒辦法，要是混戰，就那些傀儡，比戰場上的重甲騎兵還難殺。
更何況，他們還有其他手段還沒摸清。
要是在那種地方打起來，我倆可不能分心護你。”
“先、先生……”李顯喉嚨發乾，“我……”
“閉嘴，省點力氣。”馮仁目光仍落在密林深處。
林間鳥雀的驚飛尚未平息，東南、正北兩個方向皆有動靜。
追蹤者來的速度比他預想的更快。
“先生，對方人數至少二十往上，還有至少五名‘傀儡’。”
阿泰爾耳廓微動，聲音壓得極低，“傀儡腳步沉重，是鐵靴。”
鐵靴……馮仁愣了愣，“不對，剛剛對付的那兩個是沒有鐵靴的。”
“若是精英部隊呢？”阿泰爾問。
“精英部隊更不可能，這種沒有痛覺、隻聽命令的傀儡沒必要上重甲。
成本高不說，蛇之手的總部在西邊，就經費而言根本做不到。”
李顯問：“可先生，若不是他們，還有誰？”
“不良人。”馮仁回答。
馮仁說出“不良人”三個字的瞬間，阿泰爾的手已按上袖劍機簧。
林中腳步聲驟然停滯。
不是被喝止，是那些正在逼近的身影，自己停了下來。
靜默持續了三息。
然後，東南方向那叢茂密的櫟樹後，一個低沉沙啞的聲音響起：
“司徒……真是您？”
馮仁沒有答話。他站在原地，手甚至沒有按上刀柄。
樹影晃動，一個身形瘦削、鬚髮灰白的老者緩步走出。
他穿著與尋常獵戶無異的粗麻短褐，腰間掛著一柄磨損嚴重的橫刀，刀鞘纏著的舊布條已經褪色。
馮仁認出了他。
“老薑。”馮仁說，“你沒死。”
那被喚作“老薑”的老者腳步一頓，喉結滾動。
他隔著十餘步的距離，定定地望著馮仁那張過分年輕的臉。
然後，他單膝跪了下去。
“不良人，終南山丙字營隊正，薑五。”
他的聲音很穩，但馮仁聽得出，那穩是硬壓出來的。
“叩見大帥。”
十餘道身影從不同方位現身，皆是獵戶、樵夫、採藥人的尋常裝束。
但眼神與站姿，是多年刀口舔血淬鍊出的警惕與默契。
李顯怔怔地看著這一幕，看著那些跪倒的身影，又看向身側始終神色平靜的馮仁。
他忽然明白，先生說自己“要去終南山找不良人”時，那輕描淡寫的語氣背後，意味著什麼。
“都起來。”
馮仁的聲音不高，卻讓跪著的十餘人不約而同地抬起了頭。
“誰讓你們暴露位置的？”
薑五站起身，拍了拍膝上的泥土，臉上露出一種混合著懊惱與慶幸的複雜神色。
“回大帥，沒人‘讓’。是老夫……是屬下擅自做主。”
“所以，終南山這裏的不良人，就剩你們了。”
薑五沉默。
他身後那十餘道身影也沉默。
這沉默比任何言語都更沉重。
“說吧，多少錢，讓你賣了幾千個不良人弟兄？”
薑五沒有回答。
他隻是跪著，原本挺拔的脊背在這一刻竟顯出幾分佝僂。
身後那十幾個不良人老卒也沒有人開口。
山風穿過林隙，帶起薑五灰白的鬢髮。
他低頭看著自己佈滿老繭的雙手。
這雙手握過刀，殺過敵，扶過倒下的袍澤，也親自為並肩多年的兄弟闔上過眼睛。
“大帥問屬下，多少錢賣的。”
他的聲音很輕，輕得像落葉飄進溪水裏，“屬下這些年也常問自己，到底值多少錢。”
馮仁沒有催促。
他就那樣站著，等薑五開口。
“丙字營的老兄弟，一個接一個走了。
有人病死在值守的山洞裏，被發現時屍體都硬了。
有人下山採買時被百騎司的眼線盯上，為了不暴露暗樁，跳了渭水。
有人熬不住了，問屬下，薑隊正，大帥當年說的‘時機’，到底還來不來？”
薑五的喉結滾動了一下。
“屬下答不上來。”
“後來，蛇之手的人找上門。
他們出手大方，在山裏盤桓了月餘，跟好些道觀、獵戶都搭上了線。”
薑五抬起頭，第一次直視馮仁的眼睛。
“屬下賣了兄弟，屬下該死！”
身後那十幾個不良人老卒，有人的眼眶已經紅了。
沒有人開口，也沒有人上前。
馮仁沉默了很長很長時間。
李顯緊張地看著他，阿泰爾麵無表情。
終於，馮仁動了。
“誰殺了他，就是隊正。”
話音落下，林中寂靜如死。
薑五跪著的身形紋絲不動，甚至沒有回頭去看身後那十幾個朝夕相伴的老卒。
他隻是垂下頭，望著自己滿是舊傷疤的手背。
然後，他笑了。
那笑容很輕，輕得像終南山晨起時化在山尖的第一縷薄霧。
“大帥這話，屬下等了七年。”
他的聲音平靜得幾乎不像是將死之人。
“大帥，您教過屬下，不良人寧可站著死，絕不跪著活。
可屬下帶著十幾張嘴，總不能讓人餓死在山裏！”
薑五還想接著控訴，但阿泰爾的短劍很快劃開了他的喉嚨。
看著身後跪著的不良人，馮仁接著道：“阿泰爾，這裏剩下的，留下一個就行，其餘的都殺了。”
阿泰爾的短劍刺入第一人咽喉時，李顯才反應過來。
“先生！”他驚叫，聲音破了調，幾乎是撲上去要拉馮仁的衣袖。
馮仁沒有看他。
第二個不良人倒下，是那個眼眶微紅的老卒。
他沒有躲，甚至迎著劍鋒抬了抬下巴，像是在說——來。
血濺在枯葉上，暗紅的，與這山林秋色混在一起。
李顯的手終於抓住了馮仁的袖子，攥得指節發白。
“先生！他們、他們是您的人！是等了你七年的人！”
馮仁側過頭，目光落在李顯臉上。
那目光讓李顯的聲音卡在喉嚨裡。
不是冷漠，不是憤怒，是一種很深的、近乎疲憊的平靜。
“七年。”馮仁說，“足夠讓一個人把刀口對準自己人的後背。”
阿泰爾的短劍劃開第三人。
第四人跪著沒動，閉上了眼睛。
李顯渾身發抖。
他見過的死人不少，在房州的囚籠外。
在馮朔帶人劫囚的那個夜晚，他見過金吾衛士卒的屍體橫七豎八。
可那些是敵人。
這些人，方纔還在向先生行禮，眼眶紅著，說“等了大帥七年”。
“先生！”
李顯撲通跪下了，膝頭砸在碎石上，疼得他齜牙，“您說過不良人的鐵律是聽從命令！
他們聽從了，他們隻是、隻是……”
他說不下去了，因為第五人倒下時，甚至沒有發出聲音。
馮仁低頭看著跪在腳邊、拽著自己衣擺不放的李顯。
“隻是什麼？”他問。
李顯張了張嘴，喉嚨像被什麼堵住。
馮仁替他答了：“隻是活不下去。”
李顯怔住。
馮仁的目光越過他，落在薑五的屍身上。
老薑的臉還朝著天空，眼睛沒有完全闔上，嘴角那抹笑還殘在那裏。
“丙字營四十七人。”馮仁說，聲音很輕，“七年，剩十七個。”
他的手指了一下正在收劍的阿泰爾。
“不是十七個了。”
李顯的眼淚終於掉下來。
他不知道自己在哭什麼。
是為那些倒下的人，還是為薑五死前那抹笑，還是為先生此刻平靜得像終南山頂終年不化的雪。
阿泰爾的短劍停在第十三人頸側。
那是個年輕的麵孔，約莫二十齣頭，頜下剛冒出些微青茬。
他沒有閉眼，也沒有迎上去。
他隻是死死盯著馮仁，嘴唇抿成一條線，握刀的手青筋暴起，卻沒有拔刀。
“你是哪十三個裏的？”馮仁問。
年輕人沒有答話。
“說話。”
“屬下趙五郎。”他的聲音綳得像拉滿的弓弦，“丙字營副隊，薑隊正的徒弟。”
“你為什麼不閉眼？”
趙五郎的呼吸粗重起來。
“屬下沒活夠。”他說，“也不想死得不明不白。”
阿泰爾的劍鋒又近了一分，在他頸側壓出一道細線般的血痕。
趙五郎沒有躲。
馮仁看著他。
“薑五賣了多少人？”
趙五郎的喉結滾動。
“兩千四百二十人。”
趙五郎的聲音在寂靜的林間格外清晰。
他盯著馮仁，眼眶通紅，卻沒有淚。
“屬下數過。每一個人的名字，籍貫，入不良人的年月，死在哪年哪月，葬在哪裏。”
他從懷中摸出一卷邊緣磨損、沾染汗漬的羊皮紙，展開。
上麵密密麻麻寫滿了字，墨跡新舊不一，有些名字被劃掉，旁邊添注著潦草的日期。
馮仁拿過那本籍貫，“趙五郎，你可以自己選個死法。”
趙五郎攥著羊皮紙的手沒有抖。
他看著馮仁，看著這位七年前就“病逝”的大帥，看著這張比七年前更年輕的臉，看著那雙沒有溫度的眼睛。
他忽然想起師父薑五教他認字那年的冬天。
終南山的雪沒過膝，師父用樹枝在雪地上劃出“不良”二字，說：
“五郎，記住。不良人不是朝廷養的狗，是大帥種在這山裏的種子。
有些種子會爛在土裏，有些會長成樹。
爛了的，你別哭。長成的，你也別傲。”
他那時候十四歲，凍得鼻涕流到嘴邊，哈著白氣問：“那師父是爛了的還是長成的？”
師父沒答話，隻是把樹枝往雪裏一插，轉身生火去了。
現在師父躺在那片秋葉下，血正在冷。
趙五郎低下頭，看著羊皮紙上密密麻麻的名字。
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