承安十七年，冬。舟山。
哨兵趙二狗這輩子最大的官就是舟山烽火台的台長，手下管著三個老兵和一條瘸腿狗。
他的日常工作包括：瞭望海麵、點火報警、以及給瘸腿狗喂剩飯。
他原以為自己會這樣平平安安地混到老死。
這天清晨，他照例爬上瞭望台，朝東邊掃了一眼。
然後他整個人像被施了定身法一樣僵住了。
海天相接的地方，先是一縷黑煙，然後是一根桅杆，再然後是一整艘船——鐵灰色的，沒有帆，冒著煙，像一條從海底浮上來的巨鯨。
趙二狗揉了揉眼睛，又看了一眼。
巨鯨後麵跟著第二艘，第三艘，第十艘，第一百艘。
woc！
他連滾帶爬地撲向烽火台，抖著手點燃了狼煙。
然後他蹲在烽火台邊上，抱著那條瘸腿狗，喃喃自語：“媽祖保佑，媽祖保佑，媽祖保佑……”
玄武和白虎兩支艦隊在舟山外海會師，二百一十七艘戰艦，從神龍號那種九千噸的鐵甲巨艦，到虯龍號那種七百噸的快速炮艇，列成戰鬥隊形，鋪開了足足十幾裡。
趙二狗蹲在烽火台上，不念媽祖了。
他改唸阿彌陀佛。
他覺得這場麵，哪個神來了都管不了。
神龍號艦橋。
艦隊司令樂言站在海圖前，手裏捏著一支鉛筆。
他今年三十七歲，圓臉，微胖，說話慢條斯理，看起來像個賬房先生。
他正用鉛筆尖點著海圖上的大明海岸線，從遼東一路劃到廣東。
他頭也不抬，對滿屋子的艦長說：“封鎖。大明所有的港口，從天津到廣州，一隻舢板都不許出海。商船、漁船、兵船，見一艘，扣一艘。扣不了的——”
他抬起頭，圓臉上露出一絲抱歉的笑容，像是在為接下來要說的話感到不好意思。“——擊沉。”
大宋充分吸取了大元的教訓，封鎖大明的海岸線，決不讓大明有機會出海逃跑。
與此同時，舟山外海，大明水師到了。
鄭和站在寶船天元號的艉樓上，舉著從宋人那裏買來的千裡鏡，望著遠處那片遮天蔽日的艦隊，已經沉默了整整一盞茶的功夫。
他上一次見到大宋的艦隊是十年前。
那時候他帶著兩百艘船、兩萬七千人，被玄武艦隊一艘神龍號堵在南海，從接戰到投降，不到一個時辰。
他以為那已經是宋軍的全部家底了。
現在他知道，那是人家的日常巡邏配置。
“大人。”副將王景弘的聲音從旁邊傳來，壓得很低，像是怕被對麵聽見似的，“他們……比上次多了多少？”
鄭和放下千裡鏡。
他沒有數。
數完了，和手下說投降麼？
“迎戰。”他說。
王景弘的喉結滾動了一下，沒有動。
鄭和轉頭看他。
王景弘張了張嘴，想說點什麼——比如“大人，咱們的火炮打五百米，他們打三千五百米”，比如“大人，咱們是木頭船，人家是鐵甲船”，比如“大人，上次一艘都沒打贏”——但他最終什麼也沒說。
他行了個禮，傳令去了。
大明水師傾巢而出。
寶船、馬船、戰船、座船、糧船，大大小小兩百餘艘，在舟山外海排開陣勢。
岸上的漁民跪了一地，焚香禱告，求媽祖保佑王師。
趙二狗蹲在烽火台上，看了看海麵上那支木頭船隊，又看了看更遠處那支鐵甲艦隊，默默地又點了一炷香祈禱。
神龍號動了。
四艘鐵甲巨艦從佇列中緩緩駛出，煙囪噴吐著黑煙，艦首劈開海浪，朝著大明水師的中央陣線直直地壓了過去。
沒有轉向，沒有規避，沒有戰術機動——就是筆直地往前走，像四個穿著鐵甲的壯漢走進一群拿著竹竿的小孩中間。
三千五百米。
神龍號的主炮開火了。
不是一聲炮響，是四艘戰艦的側舷齊射。
爆破彈撕裂空氣，發出尖銳的嘯叫，砸進大明水師的陣列裡。
鄭和親眼看見，他左前方一艘大型戰船被一發炮彈命中船身中部。
船體從中間炸裂，木屑、鐵釘、帆布和人體的碎片向四麵八方飛濺，整艘船在幾秒之內就變成了一堆燃燒的殘骸。
旁邊的戰船上，一個年輕的百戶趴在船舷邊，手裏舉著弓，箭還沒搭上，整個人已經被氣浪掀翻，摔在甲板上，爬起來的時候滿臉是血，茫然地看著四周，好像還沒明白髮生了什麼。
天元號劇烈一震。
鄭和一把扶住欄杆，低頭看去——右舷被一發近失彈掀起的水柱拍中，船身傾斜了十幾度，甲板上的水兵像下餃子一樣滾進海裡。
他回過頭，主桅杆上那麵綉著“大明”二字的帥旗正在燃燒。
火焰從旗角開始，一寸一寸往上舔，把“大明”兩個字燒成灰燼，灰燼被海風吹散，落在他的肩膀上，像一場無聲的雪。
“大人！”王景弘滿臉是血地衝過來，聲音已經變了調，“右舷進水！底艙也在進水！堵不住了！”
鄭和站在艉樓上，看著那麵燃燒的帥旗，看了很久。
他深吸一口氣。“突圍。”他說，“往北。”
天元號拖著濃煙和火焰，帶著僅剩的三十餘艘殘船，從戰場北側撕開一個口子，拚命往北逃去。
身後的海麵上，大明水師兩百餘艘戰艦，燃燒的燃燒，沉沒的沉沒，投降的投降。
舟山外海的海麵上漂滿了碎木板、破帆布和屍體，海水被火焰映成橘紅色，像一鍋煮沸了的鐵水。
趙二狗蹲在烽火台上，懷裏的瘸腿狗嗚嚥了一聲。
他摸了摸狗頭，說：“別怕。打不到咱們這兒。”然後他又補了一句：“大概吧。”
海戰結束的同時，登陸開始了。
泉州出現了宋軍的艦隊。
宋軍在琉球集結完畢，隨後發起了登陸作戰。
指揮使馬麟站在城牆上，望著海麵上那支正在靠近的艦隊，表情平靜得像在看潮水漲落。
副將匆匆跑上來，盔歪甲斜，氣喘籲籲：“大人！宋軍來了！咱們是打還是——”
“開門。”馬麟說。
副將愣住了。“大人？”
馬麟轉過身，看著他。
他的臉上沒有任何錶情，既不憤怒，也不恐懼，甚至不像是在做一件需要勇氣的事。
更像是一個等了很久的人，終於等到了他要等的東西。
之前查走私自己家就被燒了，這要是抵抗，還不得家破人亡？
再說了，泉州衛就這麼點人，連大宋的武裝商人都打不過，和人家正規軍碰？
別開玩笑了。
泉州城門緩緩開啟。
馬麟捧著自己的官印，站在城門邊上。
宋軍先頭部隊的指揮官是個三十齣頭的營長，姓周，看起來凶神惡煞。他接過官印，翻看了一下，然後抬頭看著馬麟。“馬指揮使？”
“是。”
周營長把官印還給馬麟。馬麟愣住了。
“長官說了。”周營長的語氣很隨意，像是在傳達一個不太重要的通知，“上次燒你宅子的事，是有些人辦事不講究。回頭會賠你的。”
馬麟沉默了很久。
然後他突然釋懷地笑了。
笑聲盤旋城牆上。
這是什麼狗大戶啊。
宋軍入城，秋毫無犯。
這次是真的。
泉州百姓躲在門縫後麵偷看，看見那些穿著紅色軍裝的士兵排著整齊的隊伍走過街巷，目不斜視，步伐一致。
有人在街邊支了個茶攤，一個宋軍士兵停下來，買了一碗茶，付的是銅錢——大宋製式的銅錢。
聽說大明窮，來的時候特地兌換了銅錢。
賣茶的老頭捧著那枚銅錢，翻來覆去看了好幾遍。
雖然不是大明的錢，但是看樣子以後也隻能用這些錢了。
他也不知道國家大事，但周圍人都這麼說。
也不知道這個說法的源頭是哪裏。