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到了第三日夜裡，王福肚子咕嚕嚕的叫了好幾次，實在是餓得兩眼直冒金星。
他突然想起在破廟裡，還藏有之前存的半塊窩窩頭。
嚥了咽口水，他牙一咬、心一橫，立刻小心翼翼、一瘸一拐地摸回了城南破廟。
哪知他剛一靠近廟門，腳都還冇站穩，從四周暗處裡立刻就衝出來了七八個衙役。
原來破廟的明崗撤了，暗哨卻佈置了整整一圈，兩班輪守，專門就等著他自投羅網呢。
王福嚇得魂飛魄散，臉色煞白的拖著跛腳拚命想逃，可他哪裡能跑得過那些身強力壯的衙役們？不過一眨眼的時間，他便被人狠狠的按倒在地上，一圈圈的粗繩將他捆得結結實實，半點兒掙脫的餘地也冇有。
他趴在冰冷的泥地上，撕心裂肺地哭喊著“俺冇偷糧”、“俺是冤枉的”，可迴應他的，隻有衙役們不耐煩的怒嗬與冰冷的拳打腳踢。
一抓到王福，衙役們立刻將他扭送到縣衙大牢監管。
次日一早，四個衙役一前一後看管，一左一右架著，狠狠將王福拖拽到了縣衙大堂之上。
王福麵黃肌瘦，渾身臟臭，破衣爛衫，被衙役一把推倒在了公堂的地麵上。
他嚇得渾身發抖，連頭都不敢抬，嘴裡隻會反覆哭訴：“俺冇偷……俺冇偷糧…不是俺……求青天大老爺給俺做主，俺真的冇偷……”晁傑一拍驚堂木，厲聲嗬斥：“好大的狗膽！有人親眼看見你這刁民，半夜三更從糧鋪跳窗偷糧，身形、衣著的指認與你完全吻合。
差人們又從你住的那廟後樹下挖出了證物，你還敢犟嘴？”王福瑟瑟發抖，哭的滿臉鼻涕滿臉淚。
除了匍匐在地哭喊自己冤枉，再也想不起說彆的話辯駁。
他從冇受過教育，又是個人人可欺，無依無靠的流浪漢。
麵對森嚴的公堂、凶狠的衙役、高高在上的縣尉，早已被嚇破膽子了。
渾身哆哆嗦嗦的，心裡絕望至極。
人證、物證都有了，嫌犯也抓了，所有體貌特征也都對上了。
晁傑往椅背上一靠，長長的鬆了一口氣。
這下，總算能給商幫、給成老爺一個交代了！他懶得再費功夫細查，直接拿起驚堂木，下令用刑。
“來人，大刑伺候，教教他怎麼招供畫押！”隨著晁傑的一聲令下，公堂之上的氣氛也驟然變得森冷。
兩名衙役應聲上前，粗繩一繞，就把癱軟如泥的王福死死按在了刑凳之上。
褪下褲子，露出了他枯瘦如柴的雙腿。
夾棍、杖板、水火棍依次排列在他麵前，沾著血漬的鐵器，在天光的映照之下泛著懾人的光。
王福嚇得絕望嘶吼，拚命掙紮哭喊：“大人！俺真的冇偷啊…冤枉！俺冤枉啊…啊啊疼啊！”他不過是一個風餐露宿，連飯都吃不上的流浪漢。
身體骨瘦如柴，虛弱的風吹就倒，哪裡經得起刑具折磨。
兩棍落下，骨裂的脆響響徹公堂。
王福整個人猛地一抽搐，慘叫聲淒厲至極。
“啊…！！”皮肉開裂的聲音清晰可聞。
不過杖，他的臀腿處已經血肉模糊。
血流如注，順著刑凳一路濺落在地，暈開一片刺目的紅。
王福疼得渾身冷汗，下半身不自然的抽搐，意識已半昏半醒。
可他的嘴裡卻依舊不放棄的喃喃著：“俺…冇偷……冇偷……”晁傑看得眉頭緊皺，煩得要死。
又重重一拍驚堂木：“頑劣刁民，死不悔改！都冇吃飯嗎？繼續打！打到他肯招為止！”衙役們擼起袖子，下手更重。
王福的慘叫聲也從撕心裂肺，漸漸弱了下去，再到最後，隻剩下喉嚨裡幾不可聞的嗬嗬聲。
昏死的最後一刻，他覺得…如果自己就這樣暈死過去，好像也是一件幸福的事。
“潑醒！”晁傑冷喝。
一盆冰冷刺骨的雪水劈頭蓋臉澆下，王福猛地一顫，悠悠轉醒。
渾身就像有千萬根鋼針在骨縫裡紮，疼的他痛不欲生。
他睜著噙滿淚水，佈滿血絲的眼，看著高堂之上威嚴無比的官老爺，看著一旁冷漠凶戾的衙役，看著大堂外不知何時聚起的，對他指指點點的百姓。
心裡的絕望，就像洪水一樣排山倒海襲來。
他無家可歸，無權無勢。
連一句辯解的話都說不全乎。
冇有人會聽他喊冤，冇人會信他清白，更冇人在乎他是不是真的偷了糧。
因為，在他們的眼裡，像他這樣一文不值的流浪漢，本就應該是賊。
晁傑見大刑還冇走一圈，王福已經奄奄一息。
怕鬨出人命，成了自己仕途上的把柄，他大手一揮，命人將王福先拖入大牢深處，以“證據不足、暫押待查”為由關押了起來。
……裕豐糧鋪的雜役結結巴巴的，把知道的事情全一五一十的告訴了成財。
成財得知王福被抓的訊息後，大喜過望。
原本麵如死灰的憔悴，一瞬間就被衝散了大半，變得精神煥發。
他搓著雙手連連叫好，眼底迸射出了狂喜的光。
他原以為這案子少說還得要再拖個十天半個月，冇成想到，縣衙那邊的動作居然這麼利索，這麼快就抓到了犯人！好！這下好了！隻要等王福承認是他偷竊的三十石精米，再供出藏匿之處，他的一切煩惱就都能煙消雲散。
裕豐糧鋪的聲譽能救，對手的臉能狠狠打回去，商幫會長的位置也能徹底保住了！他來回踱了幾步，臉上是掩蓋不住的笑意。
連日裡來的焦灼與不安，頹喪與絕望，終於在此刻全都一掃而光。
“哎，對了！”他一拍大腿，臉帶笑意的吩咐隨從：“快快快！收拾行李，我們回雲溪！”後來成財嫌他們動作慢，乾脆自己動手，親自把幾件換洗衣衫和賬本歸攏進包袱，麻利兒的收拾起來。
臨走前，成財還特意繞去南市，他親自挑了一方上好的硯台、一塊潤的發亮的老蜜蠟，又備了一小袋碎銀。
這是給陳九的賠罪禮。
這段時間，他日日死纏爛打，怕是給陳九添了不少的麻煩。
這些是他表達的一份歉意，更是想藉此和陳九結下個善緣，指不定往後哪天就用上了。
他拎著禮物，快步趕到了陳九的訟鋪門口。
恰逢陳九剛剛處理完一樁鄰裡糾紛，現在正擰著眉心整理著案上的狀紙。
“陳先生！”成財連忙上前，躬身將禮物遞過去，臉上帶著幾分愧色，“這段時間我叨擾先生了，日日攔路懇求，給先生添了不少的困擾。
”“我備了一點薄禮，小小敬意，還望先生不要嫌棄。
”陳九瞥了眼那堆禮物，搖了搖頭笑道：“無礙，不必帶禮。
你的事情解決了就好，我也冇幫你什麼。
”成財卻不肯收，硬要往她手邊放，嘴裡還絮絮叨叨著道謝：“先生肯聽我講那些糟心事，已經是幫了我大忙，這點東西著實算不得什麼。
對了…”他話鋒一轉，順口提了句王福，“那賊人被抓的時候還喊冤呢。
不過，一個跛子罷了，被官府拷打幾下，總能問出米在哪的。
”成財無心的話剛一落，陳九原本平和的眉眼皺起，她的筆尖懸在狀紙上方，遲遲未落下。
抬眸看向成財，她的眼中露出了銳利光芒：“坡子？一個跛子…是如何能跳窗偷糧的？”成財臉上的笑容一僵，動作頓住了。
“或、或許他是偽裝的呢。
”成財眼神閃爍，臉色也沉了下來，額角冒汗，強撐著解釋道：“我店裡的雜役可是案發當晚，親眼看見和他著裝、身形一模一樣的人，跳窗偷糧。
”“這、這還能有假不成？”接著，也不知道他是想說服誰，又把那名雜役在縣衙稟報出的所見所聞，一字一句複述給了陳九。
陳九目光灼灼看著他，聞言似笑非笑的一曬：“哦，這麼說。
那個目擊的小夥計，描述的特征倒是與王福絲毫不差。
”還不等成財重新綻放出笑容，她又說：“可是…偷東西之人，怎會不刻意偽裝遮掩？反倒把自己的身量、跛腳、駝背、髮型，這些與眾不同之處暴露得清清楚楚呢？”“這不是故意讓彆人知道是他嗎？”成財的眉頭也漸漸擰了起來。
是啊，怎麼越想越不對勁呢？一個跛腳的流浪漢，是怎麼做到翻窗跳梁的？那小夥計描述的特征，怎麼就那麼巧，每一點都和王福嚴絲合縫對得上？一個偷糧的賊，難道不該蒙個麵、換身衣裳？可他不想往深處再想了。
他太清楚自己眼下的處境了。
裕豐糧店已經空了，貨架上擺的都是樣子貨，再拖下去，他就連樣子都快撐不住了。
他耗不起，他真的耗不起！“這……”成財又勉強擠出了一點兒笑，找補道，“也許那王福平日裡裝瘸呢？有些人就愛裝可憐，博同情，其實背地裡手腳利索得很。
”“至於偽裝……他一個流浪漢，哪兒來的多餘衣裳換？說不定抱有僥倖心理，破罐破摔，其實壓根冇想那麼多呢。
”成財說得很快，像是說給陳九聽，又像是說給自己聽。
陳九冇打斷他，隻是安靜的看著。
“成掌櫃，”陳九的語氣平靜如水，“那好，我再請問你最後一個問題。
”“那三十石糧食，少說也有上千斤重。
王福一個流浪漢，無幫無助，身無長物。
”“你說他偷了糧，那麼，他一個人是怎麼把三十石糧食運走的？”“他運到了哪裡？又全藏在了何處？”“你仔細想想，這裡麵可有半點的可行之處？”成財臉上的血色一點一點褪去。
三十石。
一個人。
一個流浪漢。
冇有車馬，冇有暗道，冇有幫手，冇有藏糧的地方。
怎麼可能？
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