-
王福的心猛地一沉，一股寒意從腳底板兒直沖天靈蓋兒。
他不知道自己為什麼會被衙役盯上，更不知道被抓走之後要麵臨什麼。
可他的，吹響了商戰的衝鋒號角。
白老闆暗中散佈謠言，說裕豐糧鋪裡管理混亂，人心不齊。
所謂失竊不過是為了掩人耳目，實則是他成財在賊喊捉賊，監守自盜；又說成財一心隻顧私利，全然不管百姓安危。
白老闆甚至還買通了幾個市井閒人，在商幫集會上，帶著幾個被他收買好的商戶，當眾發難，逼著成財給所有受影響的商戶一個交代。
最後，他又鼓動所有的商戶，聯合起來一起向官府上書，要罷免成財商幫會長的位置。
這一套連環招打下來，讓成財本就不富裕的情形，更加雪上加霜。
內有懸案，外有強敵。
成財十五年積攢的人脈、聲譽、銷路，正以肉眼可見的速度崩塌。
他坐在空蕩蕩的鋪堂裡，望著門外漸漸升起的朝陽，腦海裡蹦出了八個大字：四麵楚歌，走投無路！成財隻覺得心累，一股寒意從五臟六腑慢慢擴散至四肢百骸。
再這樣下去，不等案子告破，他的裕豐糧鋪便要徹底垮台了。
十幾年的心血，終將化為一場泡影。
心腹知他心病，見狀，悄悄上前提醒：“掌櫃的，如今縣尉已然是指望不上了，不如…咱們往上告吧。
”“而且，現在整個京兆府，誰人不知西市陳九陳先生的本事？就連那收買戶吏、偽造地契、聘請宋清文做訟師的李員外，都栽在了他手上。
”“這糧案若是能請他出手，必有辦法能早日水落石出。
”成財眼前一亮，投去一個讚賞的眼神，撫掌感歎：“妙！實在是妙啊！”他當即備上百兩白銀，又挑了幾匹成色上好的綢緞、茶葉，親自帶著隨從，快馬加鞭趕往京城西市，直奔陳九的訟鋪而去。
彼時陳九正在訟鋪裡，埋首處理著一樁鄰裡宅基地糾紛，她的指尖在算盤上劈啪作響，快的有時隻能看到手指殘影。
案頭的狀紙和賬冊堆得滿滿噹噹，幾乎要將她淹冇。
門外還有數人排著隊等候，時不時的伸著脖子往裡瞅瞅。
成財風塵仆仆的率人趕到，見狀，強按下心焦，乖乖的也在門外排隊等候。
當日上三竿時，終於輪到成財進去了。
踏入訟鋪時，他看到陳九正靠在椅背上揉著眉心，右手指間還夾著一支蘸滿墨的筆，狀紙上落了個墨點，她也懶得去管。
這一上午她已經忙得不知天昏地暗，連水都冇功夫喝了，可還是乾不完，根本乾不完。
總算明白黃宗羲說的：“盛名自古為身累，大廈真思一木扶”含義了。
唉，這就是出名的煩惱嘛，真是甜蜜的負擔啊。
陳九抬眸，隻見來人是個年近五旬的漢子，身著綢緞長衫，卻衣衫皺巴巴的，還沾了不少灰塵。
他臉上滿是焦躁與疲憊，身後還跟著兩個麵色凝重的隨從。
“坐。
”她抬了抬下巴，示意成財在對麵坐下，聲音裡帶著幾分沙啞，“先生，請說吧。
”成財冇有坐，他連忙躬身遞上禮單與銀票，滿臉急切：“陳訟師大名，如雷貫耳！今日登門，是想請先生出手，幫我裕豐糧鋪破一樁失竊案！隻要您能找回三十石精米，酬金翻倍，絕不虧待！”接著，他將糧鋪失竊、嫌疑人逃脫、競爭對手藉機發難、官府辦案不力的事，揀緊要處一一道來。
說到急處，成財偶爾還上手比劃兩下，額頭上都沁出了一層細汗。
陳九靜靜聽完，思索後開口：“抱歉，此案我不便接手。
”“近來京兆府正合閱京畿狀師文卷歸檔，作為一名訟師，我須往府衙應卯後入冊，不能離京半步。
”她的語氣溫和，卻不容置疑。
頓了頓，索性把他的路堵的嚴嚴實實：“您這糧店案子，需要實地去考察，再和雲溪縣衙溝通。
我實在是分身乏術，您還是另請高明吧。
”她如今聲名遠揚，找上門的案子源源不斷。
雲溪縣這樁偷糧案，乍一聽隻是個地方小案，犯不著她特意趕往雲溪。
成財眼中佈滿失望，抿了抿唇，還想再說。
卻見陳九已經又低下了頭，提筆蘸墨，將視線移向了桌案上的文書。
見她這不願再談的樣子，成財心知硬求無用，隻能悻悻收了銀票和禮單。
抱拳行禮後暫時退去。
他卻並未就此離開京城，而是在離西市不遠的通新客棧住下，日日天還不亮就蹲守在陳九的店門口，隻要陳九前來開門，或是出門采買，或是去往府衙。
成財便立刻從巷尾角落處跟上前，一路隨她在旁躬身懇求。
不要錢的好話講了一籮筐，就差跪地磕頭了。
然而每一次，陳九都是委婉拒絕。
然後……換來了成財下一次更努力的遊說。
想討好陳九的人很多，但像這般費力不討好的她倒是真少見。
陳九也冇有厭煩，成財的焦急、狼狽，她都看在眼裡。
深知他是事出有因，被逼無門，纔會放下商幫會長的身段，低三下四苦苦哀求。
陳九的心裡倍感無奈，可隻是一樁小小的糧鋪盜竊案，實在不值當她專程離京，離開秋兒跑去雲溪縣一趟。
但是看著成財眼底的血絲，與日漸枯槁的模樣。
她又實在冇辦法厭聲嗬斥，冷言攆人，所以隻能能躲就躲。
就這般，陳九被纏磨了整整三日。
兩人天天上演著她逃、他追、她插翅難飛的場景。
直到第四日的清晨，裕豐糧鋪的雜役快馬趕來，慌慌張張找到了成財，說出了一個重磅新聞：那個坡腳的流浪漢王福，昨日被縣尉用計捉拿歸案了！花開兩支，各表一頭。
當成財對陳九緊迫纏人之時，那邊晁傑承受的壓力其實也已瀕臨極限。
晁傑這麼久都交不了差，商幫聯合起來對他步步緊逼，把他逼得壓力山大，都快發瘋了。
苦思冥想之下，晁傑終於想出了一條引蛇出洞的毒計。
他先是找人在雲溪縣的街頭巷尾故意散播訊息，說那偷糧案本就是件屁大點的小事兒，官府壓根就懶得動手管。
原先不過為了應付一下商幫，所以才擺出了一副嚴查到底的架勢。
如今，上頭已有新令，無需再追究那個流浪漢的罪責了。
此案就此了結，讓王福安心出來度日便是。
怕王福不信，他又命衙役們故意把破廟附近的明崗全部撤去。
一連兩日，還讓衙役們在外頭都是一副鬆懈懶散的模樣，又因為這本來就是他們平日裡當差的真實狀態，因此就顯得格外逼真。
就連衙役們的日常巡邏，也俱都繞著城南那一片兒走，半點兒不往破廟附近湊。
王福本是驚弓之鳥一樣的驚懼交加、草木皆兵。
他在城外的山窯裡躲得心灰意冷，饑寒交迫之下，整日昏昏沉沉的。
他鬥大的字兒不識一個，又是個孑然一身的流浪漢，哪裡能懂得官府的套路深。
偶然聽說官府不再抓他，心裡那根一直緊緊繃著的弦，當即就鬆開了半分，隻當這訊息就是真的。
大喜之下，王福涕淚交加：太好啦，他的苦日子可終於算是熬到頭了！
-