徐福的死，並未給這次遠征畫上句號。
對於大秦這台剛剛啟動的戰爭機器而言，這僅僅是一個微不足道的插曲。
在徐福被押解回琅琊的同時，“始皇號”帶領著一支分艦隊，在任囂的親自指揮下，調轉船頭，朝著那片在海圖上被標記為“蓬萊”的未知島嶼，繼續進發。
陛下的命令很明確：活要見人，死要見屍。
如今，屍體已經見到。
但那個騙子盤踞了十幾年的老巢，必須徹底清剿，永絕後患。
三日後。
艦隊抵達了目的地。
這是一座巨大的島嶼，從海麵上望去，山巒起伏，綠意盎然，倒是頗有幾分仙家氣象。
任囂站在艦橋上，舉著天工院特製的單筒望遠鏡，仔細地觀察著海岸線。
沒有想像中金碧輝煌的宮殿。
沒有傳說中白玉鋪就的碼頭。
更沒有仙鶴飛舞、靈獸奔騰的祥瑞景象。
目之所及，隻有一片原始的、未經開發的海岸。沙灘之上，散落著一些簡陋的、用茅草和木頭搭建的窩棚。
幾十個衣不蔽體、麵板黝黑、身材矮小的土著，正驚恐地看著海麵上這些從未見過的鋼鐵巨獸，發出“呀呀”的怪叫，隨即作鳥獸散，鑽進了身後的密林之中。
“就這？”
一名海軍將領放下望遠鏡，臉上露出了毫不掩飾的鄙夷之色。
“這就是徐福那廝吹噓了十幾年的‘蓬萊仙國’？”
“我看，叫‘野人窩’還差不多！”
任囂冷哼一聲，沒有說話，隻是眼中也閃過一絲失望。
他本以為，能有一場硬仗要打。
沒想到，對手竟是這樣一群茹毛飲血的野人。
“傳我命令！”
任囂的聲音，充滿了不容置疑的威嚴。
“海軍陸戰隊，第一、第二營，準備登陸！”
“記住，我們的任務不是屠殺，是勘探和清剿！”
“任何膽敢反抗者，格殺勿論！其餘人等，全部控製起來！”
“遵命！”
很快，十幾艘登陸艇被放了下去，滿載著頭戴鐵盔、身穿板甲、手持連發弩和新式燧發槍的海軍陸戰隊員，如同一柄柄尖刀，狠狠地刺向了那片沉寂的沙灘。
登陸過程，毫無懸念。
那些從林子裏衝出來的、手持石矛木棍的土著，在見識到連發弩那如同死神鐮刀般的攢射，以及燧發槍那震耳欲聾的轟鳴和穿透力之後，瞬間崩潰。
他們扔下簡陋的武器，跪在地上，衝著這些如同天神下凡般的大秦士兵，不斷地磕頭，口中發出意義不明的哀求聲。
戰鬥，在開始的一瞬間，便已經結束了。
陸戰隊迅速控製了這片海岸，建立起臨時的防禦陣地。
緊接著，第二批登陸的人員，踏上了這座島嶼。
他們不是士兵。
而是一群穿著特殊工作服，揹著各種奇怪工具的人。
他們，是天工院派出的，第一批隨軍地質勘探員。
為首的，是一個名叫“石開”的中年人。他麵板黝黑，雙手佈滿老繭，眼神卻異常明亮。
他是李源親自從墨家子弟中挑選出來，並花費了數年時間，係統地教授了基礎地質學、礦物學知識的專業人才。
“都督。”
石開對著前來迎接的任囂，行了一個標準的軍禮。
“侯爺有令，讓我等登陸之後，立刻前往海圖上標記的這幾個區域，進行地質取樣。”
他從懷中，掏出了一張由李源親手繪製的、更為精細的島嶼地圖。
地圖上，用紅色的硃砂，圈出了三處重點區域。
任囂看了一眼地圖，又看了看石開和他身後那些揹著鐵鍬、勘探錘的隊員，雖然心中不解，但還是點了點頭。
“準！”
“本都督會派一個百人隊，保護你們的安全。”
“多謝都督！”
石開不再多言，立刻帶著他的團隊，在士兵的護衛下，向著島嶼深處進發。
他們翻過山丘，穿過密林。
一路上，所見所聞，更加印證了他們最初的判斷。
這裏，根本就是一片未開化的蠻荒之地。
所謂的“仙宮”，不過是徐福用木頭搭建的一個比較大的寨子。
所謂的“仙田”，不過是開墾出來的幾片貧瘠的土地，種著一些不知名的作物。
而所謂的“仙民”，除了那些被徹底洗腦的童男童女後裔，剩下的，便是這些智力低下、與野獸無異的土著。
一個巨大的、持續了十幾年的騙局，其真相，竟是如此的不堪與荒謬。
石開對這些並不關心。
他的眼中，隻有腳下的土地，和遠處的山脈走勢。
他的腦海裡，迴響著臨行前，李源對他說過的話。
“石開，記住，不要相信任何神話傳說。要相信你手中的羅盤，相信你腳下的岩層。”
“根據古籍記載和星象推演，那片島嶼，位於地脈活躍之帶，火山頻發。這種地方，往往伴生著兩種東西。”
“一種，是硫磺。”
“另一種，是……銀！”
石開的心，不由得火熱起來。
硫磺，是火藥的關鍵原料。
而銀，則是帝國的硬通貨！
他們按照地圖的指引，很快來到了第一處被標記的區域。
這是一片散發著刺鼻氣味的穀地，地麵呈現出詭異的黃褐色。
“就是這裏！”
石開眼神一亮，立刻命令隊員們開始工作。
他們熟練地拿出工具，開始挖掘、取樣、分析。
半個時辰後。
一名年輕的隊員，舉著一塊黃色的晶體，興奮地衝到了石開麵前，聲音都在顫抖。
“找到了！石師傅！找到了！”
“是高品質的硫磺礦！純度極高！”
石開接過礦石，用手撚了撚，又放在鼻尖聞了聞，臉上露出了滿意的笑容。
“好！繼續！前往下一個地點！”
他們馬不停蹄，趕往了第二處被標記的山穀。
這裏，是一片裸露的岩壁。
隊員們用勘探錘，敲下了一塊塊岩石樣本。
起初，並沒有什麼發現。
就在眾人有些氣餒之時，一名眼尖的隊員，突然指著岩壁的一處縫隙，發出一聲驚呼。
“快看！那是什麼！”
眾人循聲望去。
隻見在陽光的照射下，那道岩石的縫隙裡，正閃爍著一種令人心醉的、美麗的金屬光澤！
石開的心臟，猛地一跳！
他快步上前，用勘探錘小心翼翼地撬開那塊岩石。
當岩石脫落的瞬間，所有人都倒吸了一口涼氣。
在場的士兵們，更是瞪大了眼睛，連呼吸都忘記了。
岩石的斷層裡，一條條如同樹枝般的、銀白色的金屬細絲，與深色的岩石伴生在一起，形成了一副瑰麗而又震撼的畫卷！
是銀！
是天然的、純度極高的伴生銀礦脈！
“找到了……”
石開伸出顫抖的手，輕輕地撫摸著那冰冷的銀礦石，喃喃自語。
“真的……找到了……”
他抬起頭，望向大秦所在的方向，眼中充滿了無盡的敬佩與狂熱。
侯爺，誠不欺我！
這世上，或許真的沒有神仙。
但對於大秦而言，這座所謂的仙島，卻是一座名副其實的……
寶山！
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