韓國上下，無人敢來要人。”
“待我解決了姬無夜，你再隨我回秦。”
嬴宣安排得頗為周全。
但紅蓮此刻的心思全然不在這上頭。
倒是焰靈姬上前一步，輕輕拉住紅蓮的手：“是紅蓮妹妹吧？來，跟姐姐到這邊，姐姐給你講講公子小時候的趣事。”
“誒？嬴宣小時候的趣事？”
不得不說，女子之間的話題有時跳躍得毫無邏輯，偏偏紅蓮很吃這一套，頓時心生好奇，一時連“公子妃”
的事都暫且擱下了。
“是呀，公子小時候可有趣了，居然……”
焰靈姬一邊拉著紅蓮低聲說笑，一邊悄悄回頭，遞給嬴宣一個意味深長的眼神。
嬴宣讀得懂那眼神的涵義：既然你希望我們好好相處，我自然要與紅蓮拉近關係。
有焰靈姬這般從旁相助，紅蓮大概很快便能接受她吧。
得妻如此，夫複何求！
（全文完）
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“二公子，寒國的九公子韓非前來拜訪。”
侍衛在秦國使節的居所外通報，使得屋內的紅蓮頓時興奮起來：“九哥到了？”
“請他進來吧。”
嬴宣同樣吩咐侍衛，邀請韓非入內交談。
自紅蓮來到秦國使節駐地後，便與焰靈姬建立了友誼，兩人時常一同前往玄鳥商會分部閑逛，或是對弈象棋，又或是聊聊嬴宣幼年的趣聞。
這使得紅蓮近來與焰靈姬格外親近。
起初焰靈姬心中略感酸澀，但隨後逐漸釋然，畢竟每次與自家公子下棋總是落敗，如今遇到一位初學的新手，自然倍加珍惜。
同時，將公子幼年的趣事分享給他人，也讓焰靈姬內心湧起一種特別的滿足感。
這些故事都是她從欣蘭那裏聽來的，一直銘記於心，卻苦於無人分享，因為欣蘭、驚鯢和阿言等人早已熟知。
如今有了紅蓮這樣一位傾聽者，焰靈姬的心情也明朗了許多。
經過半個月的相處，兩人的情誼迅速加深，可謂一樁美事。
而韓非因前往南陽考察災情，曆時半月方纔返回新鄭城，隨即前來拜訪。
“公子宣，許久未見，您此處依舊悠閑愜意啊。”
韓非灑脫地步入室內，便看見紅蓮緊挨著嬴宣站立，還滿麵笑容地向他揮手致意。
韓非原本熱情問候的笑容頓時凝固，強作微笑的麵容不禁微微抽動。
這情形宛如外出公務歸來，卻發現自家妹妹已被他人“竊取”
——他竟被“偷家”
了？
“韓兄，請坐。”
嬴宣注意到韓非的神色變化，卻並未過多在意，他深知韓非此次的來意。
“哦哦，請坐請坐。”
韓非這纔回過神來，也向紅蓮揮了揮手，隨後在嬴宣對麵落座。
紅蓮本想上前與韓非分享這半個月的愉快經曆，卻被焰靈姬輕輕捏住了臉頰：“唔……焰姐姐，你在做什麽呀……”
臉頰被捏，她的發音變得含糊不清。
焰靈姬忍住笑意：“男子商議正事時，我們不宜多加打擾。
待他們談完，你哥哥自然會與你敘話，這道理你還不明白嗎？”
紅蓮乖巧地點了點頭，隨後拍了拍焰靈姬的手，示意她鬆開，接著兩人緩步上樓，以免打擾嬴宣與韓非的談話。
韓非將這一幕盡收眼底，不禁感慨：“公子宣，真沒想到……唉。”
這一聲歎息悠長而深沉。
“哈哈，韓兄此來，難道僅僅是為了紅蓮嗎？”
對於“偷家”
之說，嬴宣不便多言，索性開門見山，引導韓非切入正題。
韓非也知事態緊迫，南陽與負黍的災民亟待救助：“公子宣，此次前來，懇請允許我暫帶紅蓮外出片刻。”
嬴宣從容不迫，先是慢條斯理地沏了一壺茶，為自己斟上一杯：“韓兄若想飲用，請自便。”
“公子宣，我並非要帶走紅蓮，僅是暫時借同外出，還請準許……”
韓非以為嬴宣拒絕，急忙解釋。
卻被嬴宣抬手製止：“韓兄，我明白你的意思。
然而你低估了翡翠虎的能耐，魏國樂靈太後手中的糧草，早已被翡翠虎全數購得。”
“竟有此事！”
韓非聞言再也無法安坐，猛地站起身來，滿臉驚愕，雙手不自覺地緊握成拳，甚至滲出了絲絲血跡。
他萬萬未曾料到，姬無夜與翡翠虎竟謀劃至此，徹底斷絕了他的所有後路。
此事需從糧災說起。
自南陽、負黍兩縣爆發糧災，韓非便孤身前往南陽調查，同時委托紫女與張良在新鄭城內大量采購糧食。
然而韓非歸來後才發現，這半月間糧價已飛漲至驚人程度！尋常時期，一金可購四十斛糧食，韓王安撥付的一千金原本尚可勉強賑災。
但糧災爆發後，糧價如同脫韁野馬，首日為一斛九十六銖，次日便漲至一斛十兩！
待韓非返回時，新鄭城的糧價已飆升至一斛兩金的天價！
隨後韓非與張良、紫女探查得知，原來翡翠虎自兩月前便開始高價收購寒國境內所有流通糧食，大肆囤積，彷彿早已預見到這場大規模的糧災。
以致如今市麵上不僅糧價高昂，更嚴重缺糧，即便手握金錢，亦難尋購糧之處！
因此韓非思得一策：既然寒國無糧可購，便轉向鄰國求糧。
恰巧，魏國如今的樂靈太後正是紅蓮的外祖母的胞姐，亦即紅蓮的姨外祖母。
故韓非打算攜紅蓮拜見樂靈太後，借親情牌說服太後將魏國部分糧食售予他以賑災。
原本計劃周詳，卻在嬴宣處驚聞翡翠虎已搶先購得樂靈太後手中的全部糧食，這如何不令韓非震驚？他甚至未曾懷疑嬴宣情報的真實性，因天下皆知，秦國羅網的情報能力冠絕七國。
韓非在短暫的驚訝之後，隻能神情黯然地重新坐下，提起茶壺為自己也斟滿一杯：“在下想瞭解，翡翠虎是以何等價位購得魏國之糧？”
“一斛三金，價高難拒，樂靈太後亦無法推卻。”
嬴宣平靜地道出訊息，低頭品茶時眼中掠過一絲銳利的光芒。
按照原本的軌跡，韓非確實通過樂靈太後獲得糧食，緩解了南陽的災情。
但既然他知曉此計，又豈會容韓非順利達成？翡翠虎之所以提前赴魏國購糧，正是羅網安插在夜幕中的暗線悄然引導所致。
韓非的命運，早已註定將為秦國所用。
韓非痛苦地閉了閉眼。
一斛三金，如此高價，根本無需多言，世間誰能抗拒這般 ？樂靈太後會應允也是自然。
隻是這翡翠虎，究竟財力雄厚到何等地步？以如此價格購入大批魏糧，其身家簡直難以估量。
韓非不禁麵露難色：“公子宣，實不相瞞，此次南陽之行，目睹百姓疾苦，在下心中如焚。”
“為查清 ，我不顧一切跋涉千裏，走遍南陽田地，隻見五穀盡皆枯焦，唯獨當地特產的桃樹依然枝繁葉茂、果實累累。”
“經多方探查，我終於發現災情的關鍵——問題出在土壤，更準確地說，是出在施肥所用的肥料上！”
“桃樹經年生長，已無需額外施肥；莊稼卻不同，必須定期追肥。
而南陽伏牛山一帶恰有石灰石礦，可產大量石灰。
石灰性烈，遇水即沸。”
“若有人故意將石灰摻入肥料售予百姓，百姓施肥後，一旦天降大雨，石灰遇水沸騰，便會自根部焚毀作物！”
“我後續查證得知，整個南陽、負黍兩地的肥料，僅翡翠虎的翡翠山莊有權販賣，其他商人一律被禁。
連續多年的災情，正是翡翠虎在背後操縱！”
嬴宣靜靜聽完韓非全部的推論，分析無誤，卻無實際用處。
他早從原本情節中知曉翡翠虎的手段，此番暗中引導夜幕施壓，正是為了迫使韓非在走投無路之際動用第二次求助之機。
如今韓非雖看破 ，卻難以藉此定翡翠虎之罪——隻需推出一名手下頂罪，聲稱是此人負責肥料買賣，翡翠虎大可置身事外。
嬴宣又飲一口茶，徐徐問道：“韓兄告知我這些，用意何在？”
韓非深深吸氣，勉強平複心緒。
方纔陳述時他情緒激動，實因不齒翡翠虎所為。
稍定心神後，他繼續說道：“因此，翡翠虎早有計劃製造糧災，才會提前囤糧，意圖借機抬價拋售，牟取暴利。
同時，朝堂之上姬無夜便可藉此治我賑災不力之罪。”
“最終南陽餓殍幾何，都將算在我頭上。
他們既可中飽私囊，又能除去我這個政敵。”
“為破此局，韓非冒昧懇請向公子宣購糧。”
“據我所知，公子宣麾下玄鳥商會於數月前亦大量收購糧食，韓某推測或為武燧邊關二十萬大軍所備。”
“即便如此，韓非仍望公子宣準許我向玄鳥商會購糧。”
韓非言辭懇切，卻令嬴宣幾乎失笑。
他一月前命玄鳥商會大肆購糧，根本與武燧邊關無關——秦國內部糧產豐足，巴蜀已開，鄭國渠潤澤關中沃野，何須他為此煩憂？這批糧食，另有重要安排。
不過既然韓非如此認為，嬴宣便順勢發出邀請：“韓兄，如此說來，這可視為第二次求助否？是否意味著韓兄已對故國失望，願來秦國，”
“與父王一同以法治國、以律束人，奠定千秋法度之基？”
韓非心神一震，眼中浮現掙紮之色。
是否該舍棄韓國，轉投秦國？這或許是他一生中最艱難的抉擇。
坦白而言，對韓國這片土地，他已心力交瘁，深感獨木難支。
連年糧災，竟皆是夜幕一手策劃……