當然，前提是時機與點數皆足。
驚鯢婉拒道：“驚鯢既追隨公子，尚未建立功勞，豈敢受此重禮。”
嬴宣忽然浮現笑意：“眼下倒真有一事，可讓姐姐立功。”
“我見姐姐即便乘車也身姿平穩，不如由你護著我，免得這顛簸之苦？”
說實話，古道崎嶇，車廂搖晃確實難稱舒適。
也難怪城內官貴寧願乘轎而不願坐車。
正思量間，嬴宣忽又心念一動：既然道路不平，何不鋪設水泥路麵？此念一生，他愈覺可行。
水泥並非工藝繁複之物，甚至有土法可製。
他在係統中略一查閱便知：將石灰石與黏土研磨煆燒，再混入冶鐵所餘礦渣一同磨細，即成水泥。
若古窯火溫不足，還可用兌換點換取一座水泥工坊，所費並不算多。
如此，秦地乃至日後帝國的交通與建築，皆可大幅改進。
嬴宣暗自將水泥之策記下，暫不多想，轉而向驚鯢笑道：“姐姐此言差矣。”
“武藝高低與耐得住顛簸有何相幹？這車廂晃得人發暈，我幾乎要吐出來了。”
驚鯢的麵頰難以抑製地輕微抽動了一下。
這位公子究竟在胡言亂語些什麽？身為武者，竟會無法維持平衡？她分明記得，嬴宣施展輕功緊隨她身後之時，身形可是穩當得很。
然而，她心底終究是軟了下來，帶著幾分遲疑，緩緩自車廂另一側挪身，坐到了嬴宣旁邊。
這倒並非被他的說辭說服，而是他方纔的話語，勾起了她昔日在臨閣城害喜時的回憶。
那時，正是這個小男孩無微不至地照料著她，為她輕拍背脊，細心擦拭，最後還在她額前留下輕輕一吻。
想起嬴宣曾給予的種種關懷，她便再也硬不起心腸拒絕。
驚鯢不斷在心中告誡自己，公子尚是孩童，年歲極小，定然不懂男女之事。
可一轉念，想到這小男孩心思深沉近乎妖異，甚至贈予她養胎丹與無喜丹，那點自我安慰便瞬間潰散。
偏偏與此同時，嬴宣悉心照顧她的畫麵又不斷湧現，令她心緒紛亂如麻。
最終，她咬了咬唇。
那張慣常如寒潭靜水般清冷的麵容，悄然浮起一層淡薄的緋紅。
她朝嬴宣伸出手臂，聲音低不可聞：“隻……隻許抱片刻……”
“同時顧看兩個小家夥，我也很是吃力。”
瞧見驚鯢渾身不自在的模樣，嬴宣幾乎要笑出聲來。
他自忖內裏終究是個成熟的紳士，不該如此為難驚鯢姐姐。
可身體卻違背了意誌，十分誠實地靠了過去，任由驚鯢將他攬住：“這下可好，有姐姐護著，公子我就不怕顛簸了，姐姐可是立了大功。”
“……”
驚鯢窘迫得無言以對。
但兩人這般靜靜相擁，驚鯢卻感到心神逐漸寧定下來。
她如此急切地從鹹陽趕來，不正是因著心中那份想要再見這小男孩一麵的迫切麽……
一番舟車勞頓，嬴宣終是返回了鹹陽地界。
他並未直接入城，而是先行轉往藍田大營——此前他已遣阿忠前去通報。
“二公子，您總算平安歸來。”
王翦長舒一口氣，若這位二公子在外有何閃失，他已能預見自己將麵臨何種境地。
“王翦將軍，我這不是好端端回來了麽。
是否需先行入宮覲見父王？”
嬴宣躍下馬車，活動了一下有些僵硬的肩頸。
他不禁暗自感歎，還是驚鯢姐姐的懷抱舒適，遠比這顛簸的馬車強得多。
此前一段路程，驚鯢已先行下車，提早返回鹹陽，以免引起羅網疑心。
玄翦亦攜妻女自行入城安置。
有嬴宣從魏庸處得來的黃金，玄翦絲毫不必為安家之資發愁。
唯獨嬴宣，需先繞道藍田大營，再行折返鹹陽。
畢竟當初離宮時，藉口是隨王翦前來體驗軍營生活。
這最後一段路途，嬴宣竟覺有些難熬，由儉入奢易，由奢入儉難，果不其然。
“理當如此。
阿忠前來通傳後，臣已另遣人手快馬加鞭稟報王上。
待我等返回，王上想必便會即刻召見二公子。”
王翦行事周全，嬴宣自無異議，便與他一同登車，駛向鹹陽。
又是一路顛簸，抵達秦王宮後，嬴宣直接被引往章台宮。
他讓王翦幫忙提著兩個行囊，王翦自然遵從，攜物跟隨嬴宣步入章台宮中殿。
嬴政一如往常端坐高台之上，批閱堆積如山的竹簡，為他即將於二十一歲親政、一展胸中宏圖霸業而預作準備。
但此番景象與以往略有不同：此前常是嬴政獨處，而今嬴宣歸來，卻見章台宮荷花池畔多了三人，兩文一武。
其中一人已顯年長，發間可見灰白；另一人則正值中年，舉止幹脆利落，顯是處理繁劇事務的幹才。
那位身著鎧甲的武將，氣質與王翦相類，年紀似稍輕些，周身縈繞著濃厚的沙場氣息，一看便是能征慣戰之將。
最令嬴宣訝異的，是荷花池後方、高台階前那位抱劍而立的青年——正是他此前曾出言招攬的舊識，蓋聶！
嬴宣萬未料到，蓋聶行動如此迅捷，辭別鬼穀子後，竟已徑直來到了鹹陽秦王宮！觀此情形，確是位雷厲風行的實幹之人，毫不拖泥帶水。
蓋聶亦深諳禮數，嬴政尚未開口，他並不便越禮與嬴宣寒暄，因而僅是朝嬴宣微微頷首致意。
“哼，還曉得回來。”
此番召見多人，嬴政不再如上次那般佯裝閱簡不理睬嬴宣，但其語氣平穩，嬴宣甚至能從他眼中捕捉到一絲終於安下心來的光芒——顯然，這位父王始終在為他擔憂。
這令嬴宣心頭一暖，看來這位君王，確是真心關切著自己的子嗣。
嬴宣亦明白，嬴政能如此坦率地問及此事，意味著殿內眾人皆是其心腹股肱，盡可信任，直言無妨。
於是，他盡量簡潔地將此番出行經曆擇要道來，略去了一些無關緊要的細節。
如何說服驚鯢，與無名劍客聯手，令玄翦歸心，借魏庸之手葬送魏武卒，遊說縱橫家傳人……諸般事跡娓娓道來。
不僅嬴政聽得怔然，殿中幾位心腹亦皆心潮起伏，無不以難以置信的目光望向嬴宣。
他們來此之前，已私下聽嬴政提及二公子天賦異稟，年僅四歲便智計超群，有攪動朝局之能。
王翦與蓋聶之外，其餘三人雖也垂首聆聽嬴政言語，神色恭敬，心中卻不免存著幾分輕忽。
年歲已長之人，誰家沒有兒孫？子孫但有些微出色之處，便常向同僚誇耀，稱自家孩子何等聰穎、何等出眾。
其中難免言過其實，自家孩子究竟幾斤幾兩，他們心底明鏡似的。
因而初聞嬴宣之名時，三人不過是看嬴政情麵，表麵稱讚二公子罷了，內心隻將他當作一個略為機敏的孩童。
在他們看來，嬴宣尚不足以撼動如今秦廷的格局。
然而今日親眼得見，親耳聽聞嬴宣所述之事——竟收服羅網兩位天字一等高手，更葬送了魏國精銳魏武卒——這兩樁事，他們自問無一能做到。
至此若還看不出這位二公子的過人之處，他們也枉為章台宮中的臣子了。
三人當即向嬴宣躬身行禮，以示真心欽服。
嬴政將這一切盡收眼底，他們那點心思，他豈會不知？讓嬴宣在此直言，正是要讓這些親信明白，嬴宣之能，或許更在他們之上。
“此事辦得甚好。”
嬴政話音平穩，轉而介紹起來，“這位是王綰，侍奉過我秦 室三代君主，乃國之老臣。”
“這位是馮去疾，思慮敏捷，辦事紮實，堪稱股肱之材。”
“這位是蒙武將軍，乃前大將軍蒙驁之子，皆是寡人信賴之人。”
“最後這位蓋聶先生，師出鬼穀，你應當也有所耳聞。
如今是寡人與宮中禁軍的首席劍術教師，蓋先生對你頗為稱許。”
嬴政一一引見，眾人皆拱手還禮，神態謙謹。
隨後嬴政話鋒一轉：“我秦自商君變法，便有功必賞、有過必罰。
嬴宣此次所立之功，非同小可。”
“尤其是擊潰長期阻我秦軍東進的魏武卒，此役大半功勞當歸於你。”
“你可有所求之賞？寡人準你自行挑選。”
嬴政介紹諸人時，嬴宣心中已閃過這些秦代名臣的身影——王綰日後將繼呂不韋為相，馮去疾亦是與李斯並列的重臣，蒙武更不必說，其子蒙恬、蒙毅皆受重用，蒙家與王家同為秦軍支柱。
能在呂不韋與華陽夫人雙重勢力下贏得如此多能臣歸附，嬴政手段之高明，確不負千古一帝之譽。
但這些念頭隻在嬴宣心中一轉即逝，真正讓他在意的，是嬴政方纔所說的賞賜。
自行挑選……這倒讓嬴宣有些躊躇。
見嬴宣沉吟不語，嬴政素來沉靜的麵容也掠過一絲極淡的興味。
那雙深不見底的眼眸裏，藏著足以席捲天下的波瀾。
這不止是一次封賞，更是他試探次子心誌的契機。
上回問其所願，這孩子竟答“長大後想鑽研宮女姐姐”，令他一時無言。
雖實為暗示羅網已滲入扶蘇身側，但這一次，總該有不同答案了吧？
嬴宣並未察覺嬴政心中諸般計量，隻認真思量自身所需。
大丈夫穿越古今，所求不過財、權、色三者。
財？魏庸與魏國國庫的黃金已令他綽綽有餘。
權？此時尚早，秦廷明麵上的官職絕無可能授予四歲幼童，至少也待十二歲，如甘羅那般方有可能。
至於羅網、影密衛等暗處權柄，一則握於呂不韋，一則在嬴政手中，皆難觸及。
色？
思及此處，嬴宣忽地心念一動，想起一樁事來：史載秦滅韓應在秦王政十六年至十七年間。
而今正是秦王政六年，其間相隔十年，不正對應白亦非征伐百越之時麽？
提及百越，一道絕麗身影便不由自主浮現於腦海——焰靈姬。
於是嬴宣抬頭問道：“父王，聽聞近來寒國一直在攻打百越？”
嬴政略覺意外，賞賜之事未答，怎突然跳到寒國與百越之戰？
但他仍答道：“不錯。
此戰寒國似有意拖延，自三年前起兵攻百越，至今將近尾聲。”
嬴宣眼中光芒微閃。
此事他再清楚不過——依《天行九歌》所載，此戰本由韓王安一手挑起。