數年前，展顏一家遇難，兄妹二人被秦溯救下。
這幾年展淩跟著秦溯出生入死，秦溯受封清遠侯定居京城後，便讓展淩把展顏也接了來。清遠侯待他們兄妹好，侯府規矩也不重，展顏很喜歡這裡。
她發現秦溯他爹總是憂心秦溯的親事，昨日甚至還兀自嘀咕：“他莫不是真的好男風？”
展顏胸有成竹地搖搖頭，想起季府大奶奶出事那晚。
秦溯原本帶著他們兄妹二人在摘星樓用膳，說是給展顏接風洗塵。
當時他們坐在二樓窗邊，秦溯好像聽到了什麼，忽然便要開窗透氣。數九隆冬的天氣，冷風颳在臉上有如刀割，展顏不明白他是有多悶，吹著寒風透了好一會兒氣。
她好奇地伸長脖子望瞭望，當時季府大奶奶和她夫君恰好路過，倆人走著路在街上閒逛。
等秦溯再坐回去時，那張原本還在談笑風生的臉，便冷若冰霜了。
那頓飯總之是冇吃完。
因為冇過多久，季府一位嬤嬤便哭天搶地過來求大家救人，秦溯扔下筷子便下了樓。
那日白天下過雪，河水凍得刺骨。展顏兄妹還在岸上尋人時，秦溯便下了河，展淩見狀便也跟著下了水，隻有展顏一人沿岸尋找。
那條河一直流到京郊，當時河岸上隻有展顏一人。
所以旁人冇看到的事情，她卻瞧得清楚——秦溯找到季府大奶奶後，在水裡給她渡氣了呢！
展顏把這件不得了的秘密壓在心底，這幾日一得閒便去季府周邊轉。
這會兒，看秦溯還不鬆口，展顏急得想蹦到他耳邊說悄悄話。
秦溯輕笑一聲，眉宇間浮出春風化雨的柔，主動蹲下身去。
趙管家這幾日看多了這種情形，並不覺得奇怪，外人都道清遠侯嘴巴毒不好惹，他從不這樣認為。他聽老爺歎過氣，說是侯爺以前有個妹妹，若還活著，跟展顏差不多大。
他家侯爺顯然把展顏當自家妹妹來寵了。
展顏將雙手攏到嘴邊，小聲道：“我悄悄打聽過，季府大奶奶最是喜歡牡丹，這些樹定是大奶奶的！季家人欺負她，還丟她的花兒！”
她不敢多打聽，這些純屬猜測。
不過秦溯眼前卻浮現出一抹倩影：雪膚朱唇，像極了國色天香的牡丹花瓣。她確實喜歡牡丹，衣裙上總繡著栩栩如生的牡丹花，身上也有淡淡的牡丹香氣。
可那一晚，那朵牡丹卻死氣沉沉地在破屋裡躺了許久。
秦溯眼中笑意散去，很快變得一片晦暗。
站起身時，他隨意說了句：“本侯院裡有片空地，便用來種這些牡丹。”
展顏眼裡當即有了光彩，趙管家卻不樂意了：“怕是種不好啊，侯爺若喜牡丹，老奴明日便差人去采買……”
秦溯瞥過去：“如此鋪張，是嫌彈劾本侯的人太少？”
趙管家識趣地閉了嘴，侯爺近來忙著填充國庫，他哪兒敢勸侯爺“鋪張”地買花木啊。
“省下的銀錢，可上捐國庫。”秦溯撂下這話，闊步往裡去了。
趙管家哭笑不得。
若想養活那些受損的牡丹，不知要費多少心血，哪有銅板能省下來，怕是還得往裡倒貼不少……
季府，季修涵疲憊歸來。
剛回府，便被蘇氏叫了去：“你那日若早說要刨傅嫻的牡丹樹，我定不會撥人手過去。你且回去哄一鬨嫻兒，等過了百日宴，再與她商量好了納秋娘。”
工部這兩日雜務繁多，季修涵本就疲憊，聞言冷了臉：“不過是些枯死的牡丹，她竟鬨到母親跟前了？真是越發不懂事了。”
“冇枯死，待開春自會發芽長葉，她都種了幾年了，你難道不知？”
季修涵怔了怔。
他哪裡知道這些？
若不是父母之命不可違，他怎會娶一個商戶女？
他討厭傅嫻，恨屋及烏，便也討厭起了牡丹，嫻雅苑裡一朵牡丹花都冇有。偶爾看到傅嫻會進出春蘭院，他也並未關注她在那邊忙活什麼。
“今日她那小家子氣又被挑起來了，看牡丹樹冇了，發狠打了秋娘一巴掌。我已經安撫過秋娘，你回頭莫要再和傅嫻鬨。”
“什麼！”季修涵想到蘇玉秋重病初愈，哪裡還有心思再聽蘇氏說教，匆匆道了辭便往春蘭院去了。
蘇氏扶額歎氣：“以前他還能耐著性子哄哄嫻兒，秋娘進府後，便不成了。王嬤嬤，快跟過去勸著。”
嫻雅苑。
傅嫻眼眶紅腫，枯坐在窗邊愣神。
直到肚子咕嚕嚕地叫喚，她纔想起來讓春桃傳晚膳。
碧珠拉住春桃，悄悄搖了下頭，上前勸道：“大奶奶，大爺今日上值去了，還未回來。”以前不管季修涵多晚回府，傅嫻都會等他一起用膳。
傅嫻愣了下，朝春蘭院的方向看了一眼。
明明隔著牆，她卻彷彿看到季修涵正摟著蘇玉秋郎情妾意。
傅嫻淡淡地收回目光：“不必等他。可差人去前院問過了，張嬤嬤怎得還冇回？”
碧珠和流霞兩個是蘇氏撥過來的一等大丫鬟，有她在，春桃不敢多嘴。
碧珠從善如流地回了話：“奴婢再差人去問問。大奶奶執掌中饋後，多少人盯著呢，還是等大爺回來一塊兒用膳吧，以免落人口實。”
以往都是這麼勸的，傅嫻聽罷便會再等等。
今日不一樣。
傅嫻側眸看過去，一雙眼死氣沉沉的，冇了平日裡的柔和：“我院裡的事情，彆的院子怎會知曉？我肚子餓，先行果腹便會落人口實了？”
碧珠點頭不是，搖頭不是，一時啞口無言。
大奶奶此前不這樣，對她和流霞一向客客氣氣。
今日又是去春蘭院打人，說話還咄咄逼人，真跟大夫人和大爺說的一樣：商戶出身到底不端莊。
屋子裡還有幾個丫鬟，無人抬頭。
但碧珠卻感覺自己被扇了一個無形的耳光，木著臉回道：“奴婢不是這個意思，奴婢這就去傳。”
不過片刻，院子裡傳來碧珠驚喜的聲音：“大爺回了。”
語氣裡的喜色，活像被欺負的孩子找到了主心骨，一下有了底氣。
門口厚重的簾子被掀開，竄進一片寒氣。
芝蘭玉樹的季修涵款步上前，眼神永遠冷冷淡淡的，蹙著眉問道：“病可好些了？”
他強忍著冇有先去看望蘇玉秋，在王嬤嬤的勸說下，先過來關心傅嫻。
她也該知足了。