Q'P清遠侯府，朱漆正門大敞，簷下掛著皇帝親筆題寫的匾額，上麵行雲流水四個泥金大字：清遠侯第，在陽光照耀下熠熠生輝。
秦溯策馬歸來，一道頎長的身影翻身而下。
陽光斜打在他身上，墨色錦袍隨著他的舉動流光溢彩，似有細碎的光在袍上跳躍，奢華矜貴。
門子上前牽馬，低聲稟報：“侯爺，有人過來送馬，想親自拜見您。”
秦溯想起季府張嬤嬤交給他的花簽，勾唇淺笑，闊步前往花廳。
來者是名鶴髮蒼蒼的老翁，舉手投足謙卑有禮，一看便是做慣了生意的經商之人。寒暄完，老翁討要走花簽，便道了辭。
那兩匹駿馬健壯有力，毛色光亮，筋骨畢露，委實是兩匹寶馬。
“侯爺，老爺讓您回府便去他那裡看畫像，說您年紀不小了，也該成家……”管家看秦溯空閒下來，上前傳話。
秦溯朝不遠處的貼身護衛展淩使了個眼色。
展淩速速上前，一本正經道：“侯爺，戶部尚書這會兒應當得空了，可要去看看？”
管家聽他們談論正事，閉了嘴。
新帝登基三年，國庫空虛，皇帝把充盈國庫的重任交給了清遠侯。侯爺這段時日正四處遊說，勸說王公大臣上捐銀錢填充國庫。
秦溯指了指剛送來的駿馬，示意展淩跟他一人一匹，套上馬鞍便騎出了侯府。
去京郊試馬的路上，展淩忍不住也苦口婆心地勸起來：“侯爺年紀不小了，總不能一直這樣躲清閒。聽說老爺這次讓您相看的女子都德才兼備，家世清白……”
他家侯爺已經二十有一，若不是行軍打仗多年，孩子都能滿地跑了。
秦溯漆黑的瞳仁深似寒潭，幽幽一瞥：“你今日鹽吃多了？胳膊肘拐這麼長。”
展淩聽出秦溯在罵他多管閒事，心虛地摸摸鼻子，小聲嘀咕道：“回京三個多月，除了那晚救季府大奶奶，侯爺未曾近過女色，侯府內宅也冇個知冷知熱的人兒。”
“已經有人閒話，說侯爺不喜女色。”
“侯爺不怕傳言，屬下怕。”
秦溯好笑地看過去，略有不解：“你怕什麼？”
展淩嘿嘿一笑：“誰叫屬下生得眉清目秀、風流倜儻呢，萬一有人懷疑屬下和侯爺……”他說著擠眉弄眼了下，“是吧？屬下可是要娶妻生子之人，不好男色。”
秦溯冷笑一聲，揚起馬鞭，照著展淩身下馬匹用力一抽。
馬兒嘶鳴，揚蹄狂奔，展淩險些被甩下馬，緊緊抓著韁繩穩住身子。
兩匹馬你追我趕，馳騁數十米後方纔停下，展淩哪裡還有玩笑的心思，半個字不敢再胡說。
待馬兒漸緩，秦溯忽然問了句：“京中可有人和離？”
展淩茫然：“啊？”
秦溯清清嗓子，顧左右而言他：“你得空去尋幾個有身手的可靠女子。”
“敢問侯爺，做何用？”展淩更迷茫了。
“以備不時之需。”秦溯垂眸看向身下那匹棗紅駿馬，心中道的卻是:禮尚往來。
清冽的眸子泛起一抹柔色，秦溯伸手，輕輕撫了撫馬兒長鬃……
與此同時，春蘭院裡已經僵持片刻。
無聲的硝煙在傅嫻和蘇氏之間蔓延。
傅嫻自嘲地扯扯嘴角，將手從蘇氏手裡抽出：“能不能交到安哥兒手裡，且還兩說呢。”
她連季修涵何時和蘇玉秋苟且上的尚且不知，哪日他們再領一個哥兒回來，她都不會覺得奇怪。
雖說安哥兒是季家的嫡長孫，季家按理是該讓他傳承下去，可數十年後的事情，誰又能料得到？畢竟她連眼前人都冇料準。
蘇氏看傅嫻又提這茬，笑容微斂：“我也是為你好。”
又是這句，傅嫻已經聽過無數回。
如今怎麼聽都覺不對。
當初生完甜姐兒坐月子時，她曾跟蘇氏建議，讓季晴柔幫著她一起著手準備百日宴，為的便是讓季晴柔學習掌家。可那時蘇氏卻搖搖頭，說季晴柔不曾做過這些，擔心她辦不好。
如今萬事俱備，讓她拱手將功勞送給季晴柔，倒是為她好了？
氣歸氣，她對蘇氏順從慣了，蘇氏畢竟是長輩，傅嫻不願鬨僵。
她正要點頭，忽然聽到甜姐兒的哭聲，點到一半的腦袋倏然停住。
她可以不計較自己的利益，但必須為孩子討個說法。
念及此，傅嫻忽然提起孩子：“甜姐兒病了，前日便不爽利，乳母竟拖到今日瞞不下去了才與我說。”
百日宴的事情還需傅嫻點頭，蘇氏隻能耐著性子關切兩句：“小可憐，怪道哭了，想是身子不舒服。”
“是啊，聽說前日夫君不顧乳母反對，獨自抱著甜姐兒出去逛了一個時辰。”
傅嫻輕描淡寫的一句話，聽得蘇氏悚然一驚。
她心裡有鬼，手心捏了一把冷汗，話竟一時說不利索：“你……他、他想是……心中苦悶。”
傅嫻聽蘇氏如此和稀泥，不禁怒火中燒：“苦悶便能衝孩子撒氣嗎？甜姐兒也是他的骨血！”
季晴柔聽傅嫻乍然揚聲控訴，不滿地白了她一眼，哪有對婆母如此大聲說話的？
蘇氏卻無心挑刺。
見傅嫻隻是誤會季修涵在撒氣，她暗暗鬆了口氣，側眸交代身邊的王嬤嬤：“等晦之下值，讓他去我院裡。”
晦之，是季修涵的表字。
言外之意，她晚上會叫季修涵訓話，算是在給傅嫻交代。
僅此而已。
傅嫻的目的本就是告誡季修涵不要再折騰孩子，聞言便鬆了口：“妹妹若能操持百日宴，我也能多休養幾日，不過此事需得父親點頭。”
宴客名單上有季遠橋增添的賓客，那日是決計不能出差池的。
蘇氏聽她鬆口，笑容複又回到臉上：“放心，回頭我與他說。”
達成目的後，蘇氏母女逗留片刻便離開了嫻雅苑。
傅嫻望著她們的背影，心裡沉甸甸的，似積滿了烏雲。
她忽然很害怕這種一眼便能望到頭的日子，如今夫妻不睦，她還要大度地為其著想，還需勤勤懇懇地照料這個家。
做得好，是應當的，偶爾得到公婆一兩句誇讚。
稍有忤逆，便如剛剛那般，被扣個不懂事不顧大局的罪名。
甜姐兒的哭聲再次傳過來，傅嫻叫來府醫詢問，得知孩子病得不重後，這才鬆了一口氣。
罷了，她合上眼，強迫自己不要多想，日後多為孩子著想便可。
另一頭，張嬤嬤親自將乳母送出府後，回內宅的途中看到有小廝從內宅搬出幾棵枯枝。
跟著傅嫻打理牡丹多年，她認出這些都是牡丹樹，心中隱隱不安。
張嬤嬤趕忙攔住他們：“這牡丹樹是哪個院裡的？怎得挖了？”