滑壽這時走進來，手裡拿著幾張紙：「王爺，太子殿下，草民和原禮整理出幾個方子，
都是治風寒、凍瘡的，不如讓護衛抄幾份，貼在鎮上的顯眼處。」
朱瑞璋接過來看，見上麵寫著：「風寒方：蔥白生薑煮水加紅糖」，「凍瘡方……」
字跡工整，還畫著簡單的藥材圖譜。
「好主意。」朱瑞璋道，「再加上一句，凡遭倭寇侵害者，可往應天醫學院求助，管吃管住，還能學手藝。」
滑壽撫掌：「王爺這是要給天下百姓開一劑安心方啊。」
夜裡，朱瑞璋躺在驛站的硬板床上，聽著窗外的風雪聲，總覺得像有人在哭。
他起身走到窗邊，見朱標的房間還亮著燈，隱約能看見少年太子正在燈下寫寫畫畫。
第二天一早，雪小了不少。
朱標拿著幾張圖紙來找朱瑞璋：「王叔，你看我畫的雪地行軍圖。」
圖紙上標著如何辨彆方向、如何紮營防雪、如何用炭火取暖不中毒，都是昨晚從老兵那裡聽來的經驗。
朱瑞璋看著他凍得發紅的指尖，忽然想起自己年輕時，也是這樣在油燈下抄錄兵書。
他拍了拍朱標的肩：「你是太子，未來大明帝國掌舵人，不但要學習如何治理天下，還要做個有心人」。
車隊再次出發時，鎮上的百姓都來送行。
老婦抱著痊癒的孫兒，跪在雪地裡磕頭；
豆腐坊的掌櫃拄著柺杖，非要塞給朱標一塊熱豆腐；
連裡正都送來一節當地織的棉布，說能做棉衣。
朱標坐在馬車上，看著窗外漸漸遠去的鎮子，忽然道：「王叔，你說，這些百姓何時才能過上好日子？」
朱瑞璋沒說話，隻是掀開窗簾，望著遠處的山。
陽光照在雪地上，反射出耀眼的光，彷彿能穿透所有的黑暗與寒冷。
他知道，這趟艱難的旅程，讓年輕的太子明白了一個道理——江山萬裡，終究是由這些在風雪中掙紮卻從未屈服的百姓，一磚一瓦砌起來的。
朱瑞璋望著前方漸漸平坦的大道，忽然笑道：「應天的梅花應該已經開了，咱們回去正好能趕上賞梅。」
車隊在晴雪中走了幾日，終於過了廣德。
官道兩旁的積雪漸漸薄了，露出枯黃的麥田，田埂上偶有農人彎腰撿拾凍僵的麥穗，遠遠望見浩蕩的隊伍，便直起身子看，粗布棉襖上沾著的雪沫子簌簌往下掉。
朱標掀開窗簾時，正看見個梳雙丫髻的小姑娘，抱著個陶罐蹲在路邊，
見馬車經過，慌忙把陶罐往懷裡藏。
他讓護衛停下車，親自走過去，才發現罐裡是半罐凍成冰碴的麥粥。
「天這麼冷，怎麼不在家待著？」朱標解下腰間的暖爐遞過去，小姑娘怯生生不敢接，
倒是遠處田埂上的婦人跑過來，拉著她磕頭：「貴人莫怪，這丫頭嘴饞，非要來田埂找些漏下的麥粒。」
朱標扶起她們，見婦人手上滿是凍瘡，紅腫處裂著血口子，
便回頭對跟來的戴思恭道：「戴先生，能不能給她們些治凍瘡的藥膏？」
戴思恭從藥箱裡取出個瓷瓶：「這是用豬油和當歸熬的，每晚睡前抹上，用布裹好。」
又指著遠處的麥田，「今年雪大，都說瑞雪兆豐年，可這麼大的雪未嘗不是災難啊」
婦人聽得直抹淚：「先生說的是呢，這日子……唉」
朱標心裡沉了沉，從護衛背上的行囊裡取出兩袋米遞過去：「先熬過這陣子，朝廷開春會發新穀種的。」
婦人抱著米袋，拉著小姑娘又要磕頭，卻被朱標攔住。
他望著遠處連綿的麥田，想起那些凍僵的流民，原來苦難從來不止在沿海，這萬裡江山的褶皺裡，藏著多少這樣的人家。
回到車上時，朱瑞璋正對著一幅海圖出神。
圖上用硃砂標著倭寇常出沒的島嶼，密密麻麻像血點，，
「應天傳來訊息了」朱瑞璋見他進來，用手指點著圖上的琉球，
「你爹讓人去琉球借道了，年後想在那裡設個補給點，免得船隊跨海時缺淡水。」
朱標湊過去細看，見海圖邊緣畫著些奇形怪狀的海獸，忍不住笑：「畫這圖的人怕是沒見過真的海吧？」
「早年水師的人都這麼畫。」朱瑞璋收起海圖，
「等你去了造船廠就知道，真正的海圖比這精細十倍，連暗礁的位置都標得清清楚楚。不過話說回來，」
他話鋒一轉，「這麼大的雪，很多人家冬小麥是得不到收成了，你覺得這些受災的地方該怎麼辦？」
朱標想了想：「讓地方官統計受災的田畝，按戶發放救災糧，再派農官去教他們以後怎麼防凍。」
「說得有些輕巧了。」
朱瑞璋挑眉，「地方官要是中飽私囊呢？農官要是不懂農事呢？你在台州見的那些少年兵，有些家裡的田怕是早就荒了，誰來幫他們種？」
朱標語塞，一時之間他倒是沒想到這些。
在宮裡時，聽的都是「輕徭薄賦」「勸課農桑」的空話，可真正到了民間，才知道每一粒糧食都裹著血汗，
每一項政令都連著千家萬戶的生計。
「回頭我讓人把各地的農書都找來。」朱標攥緊了拳頭，「不光要學海圖，還得學這些。」
朱瑞璋沒在說話，小夥子，加油吧，欲戴王冠，必承其重。
車隊過了廣德，路更加難走起來。
雪融後的官道泥濘不堪，車輪碾過，濺起的泥水打在車簾上，留下一道道土黃色的痕跡。
朱標掀開一角簾子，看窗外掠過的田埂出神。
「在想什麼？」朱瑞璋遞過來一塊剛烤好的麥餅，熱氣騰騰的，混著芝麻的香氣。
朱標接過咬了一口，麥餅的粗糙感磨著舌尖，倒讓他下意識的想起那個抱著冰碴麥粥的小姑娘。
「侄兒在想，年後發穀種時，該派誰去盯著纔好。」
他抬頭看向朱瑞璋，「王叔說的對，政令到了地方，很可能變味。」
朱瑞璋笑了笑：「你能想到這點，就比窩在宮裡聽那些老學究叨叨進了一大步。
以後多出宮看看，紙上得來終覺淺，這樣，等回了應天，你去戶部找黃冊房的老吏聊聊，
他們手裡有各地官員的考績，哪些人清廉，哪些人滑頭，摸得比誰都清楚。」
他頓了頓，隨後朱瑞璋又道，「不過也彆太信文書上的話，真要識人，還得像這次一樣，自己去看。」