朱林在帥台上將二十日後乘船出征的將令傳下，三十萬將士齊聲回應的怒吼震得營寨旗幟獵獵作響，餘音在校場上空盤旋許久才漸漸消散。
就在這片刻的寧靜裡，營門外突然傳來一陣喧譁，起初隻是模糊的人聲湧動，隨著距離拉近，一聲聲急切的呼喊變得清晰可辨。
「先生留步！懇請帶上我等共赴嶺南！」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量好書在，.等你讀 】
「當年是您把咱從漠北的屍山血海裡拽出來的，如今您要去平叛，咱哪能在後方安心養傷！」
這些聲音大多沙啞得像被砂紙磨過，卻透著一股撞了南牆也不回頭的執拗，硬生生壓過了營內的動靜。
朱林耳尖微動，眉頭幾不可查地向上挑了挑。
他的感官早已淬鍊到人類巔峰，營門外那些熟悉的嗓音，就像刻在靈魂深處的烙印，隻聽幾個字便精準認了出來。
是那七千從漠北僥倖生還的殘兵。
當初兩萬弟兄跟著他衝殺入漠北腹地，歸來時隻剩這七千人馬，人人帶傷，最重的連床都下不了，算算日子，傷勢怕是還沒徹底穩住。
不等營門值守的衛兵進來通稟，朱林猛地從帥座上彈起，大步流星朝著營門方向走去，玄色衣袍在風裡劃出利落的弧度。
徐達和湯和對視一眼，都從對方眼中瞧見了幾分驚訝，這等讓朱林如此失態的場麵可不多見，二人不敢耽擱，快步緊隨其後。
營內將士本就被外麵的喧譁勾得心癢，見主帥親自動身，更是呼啦啦湧成一片，順著營道往門口擠去，想看看究竟出了何事。
剛走到營門內側，所有人都像被施了定身咒，齊刷刷頓在原地。
營門外的空地上，密密麻麻站著一彪人馬，身上都裹著洗得發白的舊甲，不少甲片還帶著刀劈箭射的裂痕。
有人左邊衣袖空蕩蕩的，用粗布繩牢牢綁在腰間，右臂卻挺得筆直；有人單腿撐地，另一條腿是粗糙的木製假肢，靠著柺杖支撐身體，每動一下都搖搖晃晃；還有兩個年輕些的兵卒抬著一副簡易躺椅，上麵躺著個腰部纏滿夾板的漢子，臉色蒼白如紙，眼神卻亮得像淬了火。
更引人注目的是幾個半大孩子，身上套著明顯不合身的寬大甲冑，甲片都快拖到地麵，小拳頭卻死死攥著比自己還高的木槍，下巴揚得老高，努力裝作大人模樣。
這群人模樣瞧著狼狽不堪，可那雙眼睛裡藏著的肅殺之氣，是隻有在屍山血海裡滾過幾圈的人纔有的特質，絕非尋常兵卒可比。
「先生！」
看到朱林出現，人群瞬間靜了一瞬，下一秒便爆發出更洶湧的呼喊，不少人激動得渾身發抖。
那個拄著柺杖的漢子往前挪了兩步，木杖戳在泥地裡發出「篤篤」的悶響，聲音帶著壓抑的顫抖：「咱這條腿是在漠北丟的，可還有一條腿能夾得住馬腹，還有一雙手能握穩鋼刀，求先生開恩，哪怕讓咱在陣前搖旗吶喊，也比在後方閒坐著強！」
躺椅上的漢子掙紮著想要撐起上半身，被旁邊的人急忙按住，他急得嗓子都變了調：「先生，咱雖說站不起來，可韃靼的陣法路數咱都熟，還有那些倭寇的習性，咱也略知一二，留在您身邊當個活地圖，總有用得著的地方！」
一個麵板黝黑的壯漢把身邊的孩子往前一推，那孩子立刻繃直瘦小的身子，大聲說道：「這是俺兒子，今年剛滿十二，搬得動三十斤的石頭，先生帶上他，將來肯定能練出個好兵！」
朱林望著一張張熟悉的麵孔，鼻尖猛地一酸，一股熱流差點衝破眼眶。
這些人，都是曾和他在漠北的冰天雪地裡並肩拚過命的生死弟兄。
他還記得那個丟了腿的漢子，當年為了掩護他突圍，硬生生用身體擋下韃靼的彎刀；還記得躺椅上的那人，在糧草斷絕的日子裡，把最後半塊乾糧偷偷塞給他，自己嚼了三天草根。
可正因為這份過命交情，他才更不能讓他們去冒險。
朱林深吸一口氣，抬手朝著眾人虛按，掌心朝下的瞬間，喧鬧的人群立刻安靜下來。
「弟兄們的心意，本帥全都明白，比誰都清楚。」
他的聲音沉穩如山，透過空氣傳到每個人耳中，「但戰場不是逞英雄的地方，容不得半分意氣用事。」
他的目光落在那個拄拐的漢子身上：「你的傷還沒好透，現在上戰場不是去殺敵，是給弟兄們添累贅，白白送命。」
又轉向那個推孩子的壯漢：「他才十二歲，連甲冑的重量都撐不住，本帥要是把他帶上戰場，和害了他有什麼區別？」
朱林往前踏了兩步，目光緩緩掃過人群，每落到一個人身上，都停頓片刻：「傷勢沒痊癒的，立刻回營繼續養傷，朝廷會撥最好的藥材，派最好的醫官；家裡有孩子的，都把人領回去，好好教他讀書習武，等他長到能扛起刀槍的年紀，有的是機會跟著本帥建功立業。」
「本帥在這裡給你們立誓，隻要你們把傷養好，將來不管是平定倭寇，還是遠征西域，本帥第一個就召你們入營！」
人群瞬間陷入沉寂，不少人眼圈泛紅，握著拳頭的手青筋暴起，卻沒人再開口爭辯。
他們都是從死人堆裡爬出來的，最懂戰場的殘酷，自然明白朱林說的是實情，更是真心為他們著想。
那個拄拐的漢子用袖子狠狠抹了把臉，高聲喊道：「末將聽令！等把傷養得結實了，必定立刻來投奔先生！」
「我等謹遵帥令！」
所有人齊聲應答，聲音裡雖帶著難掩的失落，卻透著百分百的信服，沒有半分勉強。
營內將士看著眼前這一幕，胸腔裡的熱血都在翻湧。
能讓這麼多傷殘弟兄死心塌地追隨，哪怕拚上性命也在所不惜，這樣的主帥，才值得他們託付身家性命。
不少人悄悄攥緊了手中的兵器，在心裡暗下決心，這次嶺南之戰一定要奮勇殺敵，絕不能辜負先生的信任，也不能輸給這些老前輩。
朱林轉頭看向徐達和湯和，語氣比往常更添了幾分鄭重：「魏國公，信國公，營中大小事務，就拜託二位多費心了。」
他頓了頓，補充道：「還有這些弟兄，他們的傷勢要妥善安置，家裡的撫恤也要一一落實到位，一分都不能少，絕不能讓英雄寒了心。」
「先生儘管放心！」徐達拍著胸脯保證，聲音洪亮，「咱二人必定把這些事辦得妥妥噹噹，絕不會出半點差錯。」
朱林不再多言，轉身就往營外走，腳步沒有半分遲疑。
「大帥這是要去哪兒？」
「不帶著咱們一起出發嗎？難道有別的安排？」
營內將士頓時炸開了鍋，滿臉都是疑惑，交頭接耳的聲音越來越大。
徐達猛地沉下臉，大喝一聲：「都吵什麼！成何體統！」
他銳利的目光掃過人群：「大帥自有錦囊妙計，輪不到你們瞎猜！都給咱回到各自營帳，打磨兵器，操練陣型，二十天後準時在江邊集合，誰敢誤了時辰，軍法處置！」
眾人被他的氣勢震懾，立刻收聲，齊聲應諾後，井然有序地退回營中。
朱林孤身前往嶺南的計劃，本就隻有朱元璋、朱標等寥寥幾人知曉，屬於最高機密。
他很清楚，自己如今聲望正盛，被百姓視作神明，一舉一動都有人暗中關注，稍有不慎就可能走漏風聲。
可他的體魄早已練到登峰造極，五感敏銳到能捕捉百米外落葉的動靜，隻要他想隱匿行跡，就算是最頂尖的密探，也別想跟上他的腳步。
出了大營，朱林翻身上馬，韁繩一揚，黑馬長嘶一聲，四蹄翻飛，朝著城外渡口的方向疾馳而去，馬蹄踏起陣陣煙塵。
剛抵達渡口碼頭，就見一個身著黑色勁裝的身影立在岸邊，腰間佩著繡春刀，正是錦衣衛統領二虎。
二虎見朱林策馬而來，立刻上前一步，單膝跪地抱拳行禮，動作乾脆利落：「屬下二虎，參見先生。」
「你怎麼會在此地？」朱林勒住馬韁，黑馬人立而起後穩穩落地，他看著二虎，語氣裡帶著幾分意外。
「陛下擔憂先生安危，特命屬下隨行護衛，為先生在嶺南策應一切。」二虎直起身，語氣恭敬卻不失沉穩，始終保持著低頭的姿態。
朱林眉頭微微皺起，指尖無意識摩挲著韁繩。
二虎可是朱元璋最信任的臂膀，一手掌管錦衣衛，既是情報網的核心，又是貼身護衛的頭領，地位非同一般。
把這樣的人派到自己身邊，朱元璋的心思不言而喻，可這也讓朱林心裡多了幾分顧慮。
他太瞭解這位帝王的性子了，當年的李善長、胡惟庸，哪個不是曾被倚重到極點的肱骨之臣，最後卻都落得個身敗名裂的下場。
「虎統領此言差矣。」朱林翻身下馬，走到二虎麵前，「你執掌錦衣衛，本就該隨侍陛下左右，跟著我去嶺南，於理不合。」
二虎從懷中取出一卷明黃色的錦帛，雙手高高舉過頭頂，呈到朱林麵前：「先生請看，這是陛下的親筆手諭。」
他頓了頓，輕聲補充道：「陛下說，先生為了大明百姓，甘願孤身涉險前往嶺南這等虎狼之地，他身為天子，沒能親自出征已是遺憾，隻能派屬下過來，為先生分些風險。」
朱林看著那捲象徵皇權的錦帛，無奈地輕嘆了口氣。
朱元璋都把話說到這份上了，還特意寫下親筆手諭，他要是再堅決推辭，反倒顯得不識抬舉，甚至可能引起不必要的猜忌。
他接過錦帛展開，上麵是朱元璋那熟悉的蒼勁字跡，內容直白明瞭，無非是命二虎全權聽從他的調遣，務必保障他的安全，若有差池，唯二虎是問。
「既然是陛下的旨意，那便有勞虎統領了。」朱林將錦帛收好，對著二虎拱手還禮。
「為先生效力，是屬下的本分，不敢稱勞。」二虎微微躬身，側身指了指岸邊的一艘輕舟，「船已備好，水手都是錦衣衛精選的好手，水性極佳，沿途路線也已提前勘察完畢。」
朱林點了點頭，率先踏上連線岸邊與船身的跳板，木板在腳下微微晃動，卻穩如平地。
這艘輕舟體積不大，卻打造得十分堅固，船艙內桌椅床榻一應俱全，看得出是精心準備的。
隨著二虎一聲令下，水手們熟練地解開纜繩，長篙一點岸邊，輕舟順著江水緩緩駛出渡口，朝著嶺南方向破浪而去。
此時正值秋冬交替，江風裹挾著刺骨的寒意，吹得船帆獵獵作響，像在催促著前行的腳步。
順風順水的加持下，輕舟行駛得極快，船首劈開江麵，留下一道長長的水痕。
這一路行來，朱林幾乎沒怎麼歇息，大部分時間都站在船頭，目光如鷹隼般銳利，警惕地掃視著兩岸的動靜，不放過任何一絲異常。
他很清楚，嶺南不比應天府，彭景勝在那裡經營了十幾年，勢力盤根錯節，說不定江麵之上就遍佈他的眼線，稍有不慎就會打草驚蛇。
二虎也沒閒著，時不時拿出地圖核對路線，又派水手換上漁民的裝束，劃著名小舢板去打探沿途的情況，確保前路安全。
五天時間一晃而過，轉瞬即逝。
第六日清晨，天剛矇矇亮，東方泛起一抹魚肚白，輕舟已駛入安南道境內，這裡已是嶺南的核心區域。
朱林站在船頭，望著兩岸漸漸變得濕熱的風光，空氣裡都帶著草木的腥氣，他的眼神越發銳利，像即將出鞘的利劍。
「先生，前方就是清遠渡口。」二虎走到他身邊，指著前方人聲漸起的碼頭說道，「從這裡登岸，往西南方向走三四十裡路程，便是彭景勝的府邸所在。」
朱林緩緩點頭，目光投向渡口方向。
碼頭上已是人來人往，挑著貨擔的商販吆喝著穿行，牽著馬匹的鏢師警惕地掃視四周，還有不少穿著短打的腳夫在等候活計，一派熱鬧景象，看不出絲毫異常。
「靠岸。」朱林吐出兩個字，聲音低沉而堅定。
輕舟緩緩靠近碼頭，船身與岸邊碰撞發出輕微的聲響，激起一圈圈細碎的漣漪。
朱林和二虎先後下船，順著人流混入碼頭的人群中，很快便消失在往來的身影裡。
他抬頭望瞭望嶺南方向的天空，晨曦穿透雲層灑下微光，他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，帶著勢在必得的鋒芒。
彭景勝，我已經到了。
這場攪得嶺南不得安寧的棋局，也該輪到我來親手收官了。
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