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鄭芝龍答應接手操練水師的工作後，朱由檢又問道：“鄭卿練兵，需要多少時間？”
鄭芝龍想了想，說道：“倘若是從沿海的漁夫征募人手最好，這幫人熟悉水文，又懂開船，水性還好。”
“但出海打仗不同出海打漁，怎麼也要訓三個月，至於登島奪島，也是要費些功夫的。”
“臣也可以從福建調些兵來，想來這時間應該是夠了。”
朱由檢說道：“這個不難。東南沿海的百姓對倭寇海盜都有刻骨仇恨，征兵是可以的。”
“至於登島奪島，朝鮮那邊也可以幫幫忙。這次他們也受到不小的影響，到時候拿下了對馬島，他們也不用總是提心吊膽的。”
“三個月……鄭卿，倘若大明這邊有堅船利炮，或者彆的什麼輔助，是否能讓這些新兵多些勝算？”
鄭芝龍一愣，隨後笑道：“臣聽說陛下的東風大炮打得遠，若是放在實戰中，必然是能事半功倍。”
“若是船再大些，開得再快些，那些倭寇看到就能嚇破膽，新兵蛋子自然也是能打仗的。”
朱由檢聽後想了想，又對宋應星道：“宋卿，鎮江府那邊的造船計劃，你安排妥當了嗎？”
宋應星立刻道：“回陛下，一切都在照常進行，臣來之前已經讓社科院的人進入船廠監督了。”
朱由檢說道：“跟他們說，造船往大了去造，其餘的按你之前的計劃來做就好。”
“另外，你放下手頭上的工作，成立一個熱氣球小組，專門造這個。”
朱由檢坐回自己的位置，開始畫起了一張圖。
在場的人都不知道什麼叫“熱氣球”，但又不好直接問，隻能等朱陛下先動手畫圖。
“就是這個。”
朱陛下將一個熱氣球的圖形和結構，還有原理大概說明瞭一下。
宋應星仔細聽著，覺得這貌似是個大號的孔明燈，但聽到朱陛下說這個東西能載人後，神色變得格外吃驚：“陛下，這若是能讓人在上麵的話，豈不是能於高空遠眺，戰場上的敵情不也能儘收眼底了嗎？”
朱由檢點點頭：“正是，到時候在熱氣球上係一根長長的繩子，讓它隨風飄到遠處，利用望遠鏡收集好敵情，再將其收回來，便能對倭寇也好，海盜也好進行精確打擊。”
“而且這玩意兒在天上，倭寇他們就是被看光了也打不著，隻能乾瞪眼！”
在天上觀察敵情？
飛到天上？
人？
鄭芝龍和熊明遇他們都是一陣瞠目結舌。
陛下是從哪裡知道這些的？
千百年來，無數人幻想過飛天，幻想過成仙上天，但落到現實，終究還是離不開地麵的。
倘若這真的做成了，那就是妥妥的神蹟！
問題是，這能成嗎？
鄭芝龍看著朱陛下畫出的圖，納悶就這麼一個大球就能載人上天？
朱陛下道：“宋卿，這個熱氣球研究小組就由你來領銜，要人要物資朕都給。一個月的時間內，你按照這個結構圖儘快造出一個試驗品出來。”
宋應星激動不已：“臣領旨！”
朱陛下又問鄭芝龍：“若有此物，鄭卿以為如何？”
鄭芝龍道：“陛下，要真能有這樣的飛天神物，那些倭寇看到恐怕就要肝膽俱碎了。”
“臣也更有把握練兵！”
他心裡雖然還有疑慮，但朱陛下如此有自信，他除了捨命陪君子也冇彆的選擇不是？
其實在朱陛下心裡，熱氣球不是首選，最好的還是能造出蒸汽機。
不過眼下這個技術條件，確實太難了。
很多人印象中引領工業革命的蒸汽機並非名字上說的完全靠蒸汽驅動，而是依靠了大氣壓強的原理。
瓦特也不是看到壺蓋被頂起來就有了靈感，而是他依靠當時已有的蒸汽機，想到了用分離式冷凝器讓汽缸可以始終保持高溫，熱效率一下子提高了四倍以上。
這就對材料和工匠技藝有相當高的要求，朱陛下知道原理，但落到動手上就比較難了，所以他隻能是讓手底下的人往正確的方向去使勁，至於幾時出成果，隻能相信大明百姓的勤勞智慧。
但事情總是要去做，朱陛下覺得等熱氣球專案組成立後，蒸汽機專案組、自行車專案組等等都該建起來了。
畢竟從江南這邊撈到的錢不能浪費，投入到科研去多好。
此時，一旁的熊明遇忽然自告奮勇道：“陛下，臣也願意為這熱氣球的試驗做點事，還請陛下成全！”
王徵也趕緊道：“陛下，臣素來喜歡這些奇器，若是這熱氣球能成，臣也願意拚上這一把老骨頭！”
朱由檢看著他們，用手指了一下熊明遇：“朕其實一直在等熊卿說這話呢。今日起，你就擔任社科院的副院長吧。”
熊明遇冇想到朱陛下上來就給如此重任：“陛下，這……”
朱由檢輕歎一氣：“徐師傅快到壽了。”
眾人一下默然。
今年是崇禎五年，徐光啟已經七十了，體力和身體情況已經一日不如一日，加上社科院的許多工作，這位大明科學先驅也不堪重負。
朱由檢在去年就讓他休息，同時社科院也要另外再找個領頭人。
朱陛下說道：“熊卿，你資曆高，也有一定的人望，社科院的事情交給你朕也放心。”
“將來的擔子，還是要你為朕扛起來啊。”
熊明遇聽後，俯首再拜：“臣領旨！謝皇上隆恩！請皇上放心，臣一定不負所托，用心辦好社科院。”
朱由檢微微頷首，隨即又看向王徵，說道：“至於王卿，你這次不能參與到工作中來。”
王徵一時間先是失望，隨後明白了什麼，問道：“陛下是因為我對天主的信仰，故而拒之門外？”
朱由檢笑道：“鄭卿信天主，徐師傅也是信天主的，難道朕就不重用他們了嗎？”
“現在朕再問你一句：若是大明和天主之間二選一，你選哪個呢？”
王徵再次默然無語，也無話可說了。
朱陛下對宗教的態度已然明瞭，自己這是因為堅持信仰錯過了一次可能名留青史的機會。
一旁的鄭芝龍冷汗直流，心想回去後就該立刻把信仰改了才行。