轉過天，無錫城外。
雨還在下，陰雲始終罩在這座城池的頭頂。
一輛馬車在雨中靜靜行駛，山間的小路本來就難走，此時更是顛簸得厲害。
“公子，到了。”
馬車停在一處城隍廟前，還不等車上的人下來，就從裡麵走出一群人圍了上去。
他們膚色黝黑，體格健壯，有些打著赤腳，雙手還滿是老繭，站在馬車旁沉默無話。
車伕也不怕他們，隻是坐在車上不說話。
此時，一位頭戴方巾，儒生打扮的人從人群中走出來，上前朝馬車拱手作揖：“公子來這裡，委屈了。”
馬車裡傳出一個清晰的聲音：“顯卿客氣，你這幾日也辛苦，不如上來一敘吧？”
何光顯卻搖了搖頭：“公子交代的事我未能完成，怎麼有臉見您？有話還是當著大家的麵直說吧。”
馬車裡安靜了一會兒，隨後簾子開啟，一份嶄新的邸報從裡麵露出來：“這東西你可看過了？”
何光顯點點頭：“那吳三桂命城內各大書坊停下買賣都要印發出來，昨夜就有人送出來給我了。”
馬車裡的人問道：“變法無罪……你怎麼看？”
何光顯淡然道：“收買人心而已。無非是想告訴大家，隻要依附新法新政，便是無罪之人。”
馬車裡的人又說道：“你這麼想就片麵了吧？裡麵有幾段話說得比較精準，甚至是有點……殺人誅心了。”
何光顯冇說話。
馬車裡的人似乎有些冇耐心了：“我在文章裡劃了幾句話，你念出來我聽聽。”
何光顯接過邸報，仔細讀起來：“基層的精英會培養忠誠的追隨者，他們會創造和散佈與之相當的話語和理念，以及確立何為對的、什麼是美好的、什麼又是道德、公平與合理的標準，讓自己治理下的百姓按他們創造的秩序去生活。
“這一切，無非是為了使自己獲得朝廷官府提供的各種好處。比如士紳免稅，兼併土地等等。”
“但是當朝廷的政策與他們的利益不一致，官員和地主也經常抵製和破壞那些於己不利的政令，他們就要開始利用那些追隨者進行反抗。”
“然而這些精英具有軟弱性和妥協性，因為他們的權力來源正是官府和朝廷，他們不太可能搞出暴力的，武裝的鬥爭去推翻現有的一切，於是會采用彆的鬥爭方式。”
“他們把弱者當成武器，用來推波助瀾，煽動一切，賭的就是朝廷輕易不敢血腥鎮壓……”
何光顯在唸的時候，周圍的赤民也靜靜地聽著。
在邸報送來時，何光顯就已經看過這文章，還沉默了好久，接著又讓幾個識字的幫忙念給他們聽。
這些話他們有些能懂，有些不懂，但明顯也能知道這裡說的“精英”與“弱者”都是誰。
何光顯繼續往下念：“朝代興衰固然有天命，一如我朝太祖順應天時取代元朝……”
“但從秦末的陳勝吳廣，再到隋末的瓦崗寨，並非所有的起事都能成功。所以我們不難發現：百姓有時並不想推翻現存的東西並用彆的什麼來取而代之。”
“進一步可得：百姓們從一開始並非有意識地想要改朝換代，他們想要的大多是讓自己能填飽肚子，保證一日兩餐的穩定生活。”
“通過觀察和思考，我們可以發現：在曆代的造反中，百姓卻非常憤怒，他們是被逼入絕境並進行自衛性鬥爭。他們不是要當反民，隻是想剔除製度中不合理的內容。”
“所以這些人，是我們新政的朋友，是可以團結的部分……”
“夠了夠了。”
馬車裡的人打斷了何光顯：“這些話，擺明是說我們在無事生非，慫恿百姓亂來，如此我們反而理虧了，那你打算怎麼辦？”
這篇文章剛剛發出，已經引起了不小的反響，朝野上下議論不用說，也一定程度上會成為接下來處理民變的方針。
最起碼的，朝廷在“先禮後兵”的部分已經做到了足夠的禮貌，道理也掰開揉碎說了很多。
接下來再不識相，那就要輪到吳三桂他們說了算了。
而且標題是“關於無錫民變的一些思考……”，換言之，這些內容可以單純就是針對無錫的民變。
今後會如何，彆的地方還有民變要怎麼做就難說了。
總之，時間已經不在何光顯這邊，他必須儘快表態。
何光顯摺好那份邸報，一下沉默了起來。
馬車內也是一陣沉默。
終於，何光顯開口道：“願為葛成。”
這的確是一條路。
當年葛成為了不牽連無辜，自己去找官府投案自首，逼得神宗皇帝都退了一步。
當今皇上明顯比他爺爺更強，會怎麼做也難說。
唯有賭一把。
馬車裡的人似乎不太滿意這個回答，歎息一聲後又問道：“何顯卿，你意欲何為啊？”
何光顯再次作揖，說了四個字：“為民請命！”
馬車裡的人似乎笑了一下，問道：“若是不成呢？”
何光顯的回答依然是四個字：“魚死網破！”
那人又說道：“既然如此，那你自己去做吧。”
“隻是我提醒你一句：聖人不好當。”
何光顯拱手說道：“多謝先生。”
車伕揚起馬鞭，再次啟程，圍觀眾人也紛紛讓開一條道路。
望著遠去的馬車，何光顯目送其離開後，拒絕了旁人讓他進廟避雨的請求，選擇在原地重新看起了那份邸報。
何光顯任由那些雨水打在身上，卻絲毫冇有感到一絲冰涼。
……
“何光顯有訊息了？”
吳三桂光著膀子，正在屋內舉石鎖鍛鍊，聽到手下來通報，立刻披上一件衣服就衝了出去。
幕廳內，錢謙益、史可法、趙之龍三人也早就在那兒等著了。
原來剛剛有人過來送信，說是何光顯此時人就在太湖的貢山島上，說要跟朝廷的使者談投案事宜，說是需得到不傷及無辜的保證才能離島。
趙之龍依然著急：“還談什麼談？既然知道了他們在貢山島上，直接派出水兵圍住，一窩端了！”
吳三桂則看向了錢謙益。
錢謙益說道：“讓老夫去吧，若是能兵不血刃地把何光顯帶回來，也是全功！”
史可法附和道：“何光顯是要學當年的葛成，所以並非冇有轉圜的餘地，我看可以一試。繼續動刀殺人，反而於我方不利！”
吳三桂想了想，隨即背過身去，叉腰道：“錢主事，你可以去，但我會讓手下人全部做好準備。”
“太陽下山後，你順利帶著何光顯他們回來，那皆大歡喜。”
“你要是回不來……你告訴那個何光顯：真的跟朝廷作對，無錫這裡還有他們好多人呢，那些人的人頭都是我的軍功！”
錢謙益聽後，點點頭：“好，備船吧！”