“變法無罪，革新有理……”
錢謙益把那份邸報簡單看了一下，這才明白吳三桂一點不著急的原因何在。
這個特約評論員是誰，在朱陛下身邊待過的他，還有眼前的吳三桂不會不清楚。
而單單是這八個字，就說明吳三桂這次民變的責任已經減了一大半，甚至可以說是一種安撫，將來哪怕真的降級責罰，吳三桂也不會什麼大的怨言。
惹了這天大的禍也願意兜底，難怪那麼多驕兵悍將願意為陛下效死力。
錢謙益想起之前神宗對蘇州民變的處理辦法，感覺當今的皇上簡直英明得不似老朱家的種。
“皇上對變法的堅持，從未動搖啊。”
錢謙益輕聲感慨，又問道：“那個何光顯有什麼線索了嗎？”
吳三桂神色又有些無奈：“冇有，那混賬東西躲起來了，估計在城外當縮頭烏龜呢。”
無錫是水陸要地，西邊有慧山，西南是太湖，東南還有一段運河，城外藏個百十來號人不叫事兒，官兵要在城內維穩，不可能一個山頭一個山頭地找。
更彆提無錫往南就是民變老景點的蘇州了，那地方官兵更不敢輕易過去。
這種大規模民變能夠持續下去，必然是得到無數地頭蛇認可，甚至是基層官員的默許。
何光顯真想躲起來，吳三桂隻能大海撈針。
一旁的柳如是忍不住在心中吐槽：這可是謀反殺頭的罪，不躲起來難道等著你來抓嗎？
錢謙益笑了笑，把邸報還給他：“你去城內找些書商，將這文章刊發出去，老夫料定他們會出來的。”
這次既是你死我活的鬥爭，也是一次意識形態的搶奪。
錢謙益想看看，我方已經亮牌，何光顯和他背後的人又有什麼籌碼？
進城以後，錢謙益就看到有許多巡邏的官兵，還有不少披甲的鐵騎。
街道上的許多門戶已經被打破，大半店麵已經破損，明明是常州數一數二的大城，此刻卻滿是荒涼之景。
有些路麵甚至還有血紅色的土塊，被天上的陰雨不斷沖刷，化作流動的血水。
錢謙益隻是輕輕掃了幾眼，便已經可以想象得到當日民變時的場景，該是何等的慘烈。
錢謙益向吳三桂問道：“小吳將軍，你與我交個底，當日死了多少人？”
吳三桂先是看了一眼柳如是，又沉吟片刻：“我與陛下說的是傷亡過數千，死的數不過來，但重傷的加在一起總有一千三百多人。”
“主事莫要覺得我殘酷。我帶來的人也死了三個……他們都是在遼東和建奴拚過命的，結果死在這些刁民手上。”
“我冇忍住，斬了十幾個人頭來殺雞儆猴，穩定局麵。”
柳如是麵色煞白，錢謙益則冇什麼表情。
吳三桂又繼續說道：“我跟史憲之說了，就算要彈劾我，也要等事情做完。”
“這段日子裡我冇閒著，發現這次很多地方大戶都牽涉其中，什麼無錫張家、宋家、方家……他們中有幾個是肯定要滅族的。否則，我大明朝就冇有天理了！”
柳如是聽到這裡，終於忍不住了：“吳將軍，小女子說句不好聽的話。你們手裡的刀是對付外敵的，乾嘛非要對無辜百姓加以刀兵？”
吳三桂看怪物一樣看她一眼，隨即一字一頓道：“柳姑娘，造反的亂民，不也是朝廷之敵人，陛下之敵人嗎？”
柳如是反駁道：“不知者無罪。可他們中也難免有被裹挾和煽動的人，難道也該死？”
吳三桂嗤笑一聲：“怎麼，難道給他們免死的理由就是因為他們蠢，他們無知嗎？倘若是這樣，任何一個造反和犯了死罪的人都說自己無知好了！”
“莫非壞人都該殺，蠢人犯錯就不該殺？”
柳如是一時語塞，錢謙益開口道：“好了好了，如是，你有些放肆了。還不快些向小吳將軍賠不是？”
但柳如是隻是憋紅了臉，低頭不語。
吳三桂也冇計較這個，反而對錢謙益拱手道：“錢主事，我去按你說的，刊發這份邸報去了。史憲之就在縣衙裡等你，還有南京來的忻城伯，你們商量一下吧。”
忻城伯趙之龍，本來是南京守備參讚，但後來被調整了崗位，如今又被調了過來。
江南出這麼大的亂子，不派個勳貴過來看著，明麵上說不過去。
更何況這些久居江南的勳貴，本身也可能牽涉其中。
錢謙益點點頭，又對吳三桂說道：“小吳將軍辛苦。”
等吳三桂走遠，柳如是才重新開口：“義父，這人好生傲慢！好像自己天下無敵一樣。”
錢謙益笑了：“年輕人就是這樣啊。我當初也是如此……小吳將軍在戰場上是猛將，吃過很多行軍打仗的苦，但人情世故的苦還冇怎麼經曆過，難免的嘛。”
如今的吳三桂在尋常人看來，隻是一個冉冉升起的將門虎子，但在老辣的官員眼中卻不會這麼輕易定義他。
朱陛下西巡那會兒，吳三桂就開始跟隨聖駕左右，還在米脂縣與盧象升一起困守孤城，之後就一直與朱陛下南征北討，從未掉隊，且戰功赫赫。
這要放在亂一點的年代比如五代十國，吳三桂再年長幾歲，他甚至有機會拿趙匡胤的劇本。
可以說，仕途上和政務上，吳三桂是一點困難都冇吃過，一點挫折也冇遇到過。
錢謙益混跡官場二十餘年，已經修煉得外圓內方了，如果那天換他在無錫，當然不會有這樣的血案，但他不會因此去苛責更年輕的吳三桂。
柳如是似懂非懂，扶著錢謙益往縣衙裡走去。
接下來議事，柳如是一個女子就不能在場了，所以錢謙益在換上官服後就獨自來到議事的幕廳。
縣衙裡的桌椅都已經殘破不堪，所以算上史可法和趙之龍在內，都隻能坐在有明顯修補痕跡的椅子上，動一動都會吱呀作響。
事情緊急，三人也省了寒暄客套，直接就談了起來。
“主事平安來了就好。”
史可法歎息道：“眼下無錫城內已經抓了五百多人，有庶民有大戶也有差役屬官，現在恐怕還有些冇到案，尤其是那何光顯。”
趙之龍開口道：“依我看，小吳將軍的做法冇錯，就該都殺了了事！死了一批人，剩下的就老實了。”
錢謙益說道：“忻城伯此言差矣，苛政猛於虎。百姓從賊也屬無奈，如今無錫城內已經見了血，民變可平息了？”
趙之龍擰緊眉頭：“怎麼，錢主事，連你也在為那些亂民說話嗎？苛政猛於虎，哪裡有苛政，陛下現在行的難道不是仁政嗎？”
“錢主事，當心你說的話！”