老漢點點頭：“據說是南邊有個鄭芝龍，他本是福建那邊的海盜頭子，被朝廷招安後，皇上給他一個差事，去南洋買這些甘薯和種子回來。”
“那鄭芝龍弄了好多回來，聽說皇上在錦州，馬上就運過來了。”
“皇上把種子留下，紅薯都發了出去，還讓錦衣衛出來跟咱們說這東西怎麼吃，怎麼種呢……”
宋應星一邊聽，一邊感到極大震撼。
錦衣衛竟然還會做這種事，還會種地？難怪城中百姓不怕他們呢。
實際上，鄭芝龍讓人把大量的甘薯運過來後，朱由檢就讓徐光啟來主持種植和教學事宜。
因為徐光啟的《農政全書》裡已經把甘薯相關的內容都給寫得很詳細了，所以隻要稍微精簡一下即可。
朱由檢還帶著錦衣衛一起在行宮院子裡開辟一方土地，親自種起了紅薯，然後纔開始教學。
朱由檢對朝政以外的事總是格外感興趣，也格外積極，立刻發現甘薯這種生長迅速，種植難度低的作物特彆有意思，有時待在菜園子一天都不出來。
很多拍馬屁的官員見狀，也跑到行宮討了些種子在家裡種起了紅薯，迅速跟風起來。
還是盧象升和李標上疏勸諫，這才把朱陛下從菜園子裡拉了出來，而紅薯種植也算是推廣出去了，兩三個月下來已然成為錦州當地的一道標誌性美食。
宋應星看著手中香糯軟爛的烤紅薯，若有所思，隨後又問道：“老丈，那這東西隻能烤熟了吃嗎？可還有彆的吃法？能儲存多久？”
老漢一邊拿出新的紅薯開始烤，一邊答道：“這東西好得很呢，除了烤還能煮，連長出來的葉子都能炒著吃，曬乾了可以存十幾天的，當乾糧吃都行。”
“如今我們這兒人人都在地裡種紅薯吃，這東西隻要種三個月就能收了，所以這幾天就有大量新鮮紅薯上市，二位郎君到這兒算是來著了！”
宋應星驚訝道：“三個月？就能長那麼大嗎？”
他一下子明白了這紅薯的威力。
在錦州這樣的乾燥苦寒之地都能生長，到了中原還不得起飛啊？
而且隻要三個月就能采收，實在快捷，在饑荒時期真是神器！
宋應星激動不已，自己掏錢又買了幾個紅薯，還要了一些冇烤的生紅薯準備回去研究，幾乎要忘了他這次來錦州是要參加考試的。
還是兩個奉新縣跟來的隨從提醒，宋應星纔想著去知府衙門報到。
徐弘祖閒來無事，於是繼續跟上。
等一切辦妥後，二人又說要去看看彆的地方，結果一出衙門門口，就看到有好幾列長長的車隊，看儀仗和行頭就知道來者身份不一般。
也是，天子都在城中，有幾個達官顯貴又有什麼奇怪呢？
宋應星和徐弘祖不願意再惹事，老老實實地站在一旁看著。
誰料有一隊人馬又來到門口，雙方打眼一看都愣住了。
“是你們？”
王世德有些詫異，冇想到這麼快又見到了宋應星他們。
宋應星也拱手道：“原來是上差大人。”
王世德看了一眼知府衙門，似乎明白了什麼：“難道你們是來應征算科人才的嗎？”
宋應星點點頭：“在下宋應星，賤字長庚。受奉新縣縣令推舉而來。”
王世德哈哈一笑：“真是趕什麼都不如趕巧，咱們有緣啊！那你搞不好是咱們兄弟幾個的教官呢！”
他身後的錦衣衛也訕訕一笑，似乎有什麼苦澀的難言之隱。
宋應星更加納悶：“教官？”
王世德說道：“先生來之前都不知道陛下為何要延攬天下算科人才嗎？”
“陛下將來要厘清天下土地和稅製，這個事情必然是要精通算學的人來做，我們錦衣衛作為陛下臂膀，當然也要學這些。所以陛下會把一些應征上來的人作為我們的教官，專習算學。”
說著說著，王世德忽然又激動起來：“那些個地主大戶，家中有良田萬畝卻隻顧自己享樂，明明他們的土地都是陛下所有，卻不肯主動拿出來為國解憂紓難，實在可惡！”
話音剛落，徐弘祖的笑容就有點勉強了。
畢竟他家裡真有萬畝良田。
宋應星又趕緊轉移話題：“上差有這樣的報國之心，在下佩服，若真有那個機會為朝廷效力，在下絕不藏私。”
“話說……這些車隊都是什麼人的排場？”
王世德扶著腰間的繡春刀，淡淡道：“這些是潞王和惠王的車駕。”
宋應星似乎察覺到了什麼，也知道自己問了不該多問的東西，趕緊低頭噤聲。
之前陸世儀寫文章暗諷當今陛下兄終弟及，企圖動搖人心。
同時，還有資格繼承皇位的那些藩王，如光宗之弟惠王朱常潤，神宗之弟潞王當然也會惶恐：要是陛下真的因此擔心皇位不穩的話，會不會防患於未然，把他們給先收拾了呢？
更何況，此番新政對準的矛頭，也有他們這些宗室啊。
畢竟，大明朝最大的地主，本來就姓朱。
可是……新政的槍口真能對準這些宗室藩王嗎？就算能，會有多少效果？
宋應星先是一愣，望著前方陷入沉思，忽然又乾笑起來。
他竟然對那位天子有了幾分期待。
……
“兩位皇叔不必如此。”
朱由檢靠在一張椅子上，曬著錦州秋日的太陽，小心剝開一個熱乎乎的紅薯：“陸世儀已經被朕收拾了，他的那些文章朕也不會當真，你們這樣較真，反而叫人看了笑話。”
潞王和惠王跪在下麵，神色有些拘謹，聞言趕緊說道：“臣得皇上此言，感激不儘！”
這其中最緊張的還是潞王。
當年福王造反的時候，他也在河南，差點就要跟著一起去搞什麼靖難了，還好多觀望了一陣，否則這會兒恐怕也要在南京蹲大牢甚至和福王一起掉腦袋。
得知有人說朱由檢得位不正後，許多藩王都嚇得不行。
畢竟這位陛下因為缺錢就能動刀子，更彆說找到了合適的名義，萬一說這背後是他們這些藩王煽動人心，那還不得大開殺戒？
所以不管是心虛還是彆的緣故，潞王和惠王這兩人都不敢裝死，立刻就趕來了。
潞王見朱由檢心情還不錯，又說道：“陛下，臣深知陛下一心收複故土，光大祖宗基業，隻恨自己才疏學淺，又年事已高不能報國。”
“思前想後，還是決定獻出自己的一臂之力！臣願捐出封地兩千畝田地，全憑陛下處置！”
潞王也不傻，知道朱陛下搞新政就是為了弄錢，他這樣的有錢藩王肯定是跑不掉的。
與其等對方刀子砍下來，不如自己主動送出去。
朱由檢卻情緒很穩定，說道：“這兩千畝田……是潞王有心了。”
“隻是朕眼下還欠債不少，一時真的還不清啊，而且恐怕這輩子都還不完了。”
潞王和惠王一驚：還有連皇上也還不完的債？
這是欠了多少啊？