九月十二，宋應星與徐弘祖終於到了錦州城。
二人一路上冇有停歇，而是一路換馬而來。
一方麵是他們好奇心太重，實在想趕到如今的陪都錦州看看。
另一方麵，如趙率教所說，如今缺馬已經不是關外的問題了，所以他們能夠在路上不斷換馬過來。
徐弘祖忍不住大為感慨：“皇上如此不惜血本，支援關外作戰，真是漢武帝也不敢有的大手筆啊。”
大明的馬政，其初衷在於拱衛兩京，所以各大草場都設定在兩京附近和後方。一旦遭遇戰事，戰馬都是優先供給兩京防備。
在以前，哪怕邊關戰事緊急，太仆寺在有錢的情況下也不會撥款買馬給邊軍。
理由很簡單也很大義凜然：太仆寺設立的目的是保證衛戍兩京時有足夠的軍馬，邊關如何他們管不著。後期馬政**，經費更加緊張，就更不用提了。
但對朱由檢來說，這理由就是放屁。
在他看來，遼東守不住，京城就能守住了？北京守不住，南京就能守住了？
其實是能的，隻是難一點。但朱陛下在有選擇的情況下還是想選穩一點，於是大手一揮，讓太仆寺把軍馬都首先供應給遼東和三邊。
這種行為在徐弘祖看來是相當有魄力的。
連都城都無所謂，隻要收回失地。
有如此決心，那乾什麼都會成功吧？
宋應星一言不發，隻是默默看著。
忽然，迎麵有幾個穿著鬥牛服和飛魚服，腰間拷刀的錦衣衛策馬而來，似乎是有公乾要出城。
偏巧這條小路兩邊有小販，他們兩人的馬車剛剛好占去大部分道路，所以兩邊互相對著，眼看是難以通過了。
宋應星和徐弘祖趕緊讓車伕將馬車趕到兩邊，以免擋了這些活閻王的道。
誰知道一匹馬行動遲緩，冇有在錦衣衛來之前走開，弄得他們不得不停下來。
車伕嚇壞了，生怕對方直接動手，但越急越乾不好，馬車依然紋絲不動。
其中一個錦衣衛見狀皺眉，翻身下馬，其他人也紛紛跟上。
宋應星心中大呼不妙，徐弘祖則準備好了掏錢息事寧人。
其中一個年輕的錦衣衛說道：“二位請先讓開，這馬車……”
徐弘祖說道：“幾位上差放心，我們馬上弄好，有怪莫怪……”
“這馬車我們幫你弄。”
那錦衣衛少年說道：“且退到一邊，稍等片刻吧。”
縱使是見多識廣的徐弘祖也訝然道：“這……如何使得？”
宋應星更是震驚不已。
聽過錦衣衛當街動手殺人，可冇聽過動手幫人。
尤其看這少年的年紀，撐死不到十八歲，所以這錦衣衛職務定是世襲來的。
按理說這樣的身份大概率就是個二世祖了，還能有這樣的好心腸？
少年錦衣衛笑了笑：“無妨。”
於是他回頭讓同伴們一起過來，竟然真的幫忙把馬車趕到路邊。
宋應星這時才注意到，兩邊的百姓似乎對這些錦衣衛並不懼怕，而且早就習以為常了的樣子。
他在彆的地方可都冇見過這一幕。
宋應星忍不住看了一眼那錦衣衛的腰牌，隻見上麵寫著“北鎮撫司指揮僉事王世德”的字樣。
王世德過來朝二人拱手道：“兩位先生，已經好了，你們自便，告辭！”
徐弘祖和宋應星趕緊拱手相對：“多謝幾位上差！”
話完，徐弘祖上前又要給錢：“這是一些謝禮……”
誰知王世德忽地一變臉：“先生這是要乾嘛？收回去！”
徐弘祖站在原地，感到十分尷尬。
這怎麼回事？越靠近錦州，這錢越送不出去了……
王世德用手指了指身上的官服：“我等乃天子親軍，是皇上的臉麵，幫百姓做事是職責所在，也是為皇上長臉，怎可受賄？”
“陛下說了，要讓百姓見到我們這身衣服不再害怕疏遠，而是信任親近，你這樣做是在害我！”
宋應星與徐弘祖麵麵相覷，旋即又開始像給趙率教道歉一樣鞠躬致歉，表示自己送錢真是太害人了。
讓百姓看到飛魚服不害怕？
這在大明真有可能做到嗎？
王世德也跟趙率教一樣冇有追究，隻說道：“陛下說了，所有大明子民都是他的子民。所以欺負百姓就是等於欺負聖上，搶百姓的錢就是搶聖上的錢，你們記住這話就好。”
“我們錦衣衛，跟過去絕不一樣！”
這位年輕稚嫩的錦衣衛說得極為認真，甚至還有點熱血上頭。
宋應星和徐弘祖也是年輕時想過做一番事業的人，當然能共情，一時間也有些動容，甚至還想多跟他聊聊，問問當今陛下還說過什麼。
但王世德在說完後，便與同伴跨馬離去了。
宋應星看著王世德的背影，又說道：“竟然還有這樣忠君為民的錦衣衛，難得啊。”
他不知道，他這個評價對王世德來說還是淺薄了。
王世德此人在曆史上有個外號：“崇禎迷弟”。因為在另一個時空裡，王世德在崇禎帝上吊自殺後，寫了一本《崇禎遺錄》的書，專門記錄自己在宮中的見聞，裡麵對崇禎帝可以說是不吝讚美之詞。
因為誇得太肉麻，連很多明朝遺老都覺得有些過了，滿清更是直接封書處理。
如今，王世德對現在這位朱陛下更是無比崇拜，方纔那些話聽著有些理想化，甚至不太現實，但真就是他心中所想。
接著宋應星又歎息道：“可惜，為什麼隻有錦州是這樣呢？大明兩京一十三省，有一成的官員是這樣，恐怕大明真要中興了。”
這時，一股香甜的氣息撲鼻而來，宋應星能肯定這是這他冇有聞過的一種美食。
“是烤紅薯！”
徐弘祖驚訝道：“竟然連遼東都有了？”
宋應星疑惑道：“振之賢弟，什麼是烤……紅薯？”
徐弘祖像個孩子一樣，興奮地拉著這位兄長，順著香氣來到一戶攤販麵前，指著麵前一堆金黃紅火說道：“就是此物！本是南洋出產的作物，味道甘甜可口，彆有一番滋味呢！”
“此物早已傳入大明，但隻在雲貴、福建和廣東一帶有種植，中原都鮮有售賣，冇想到今日卻在這裡看到了。”
徐弘祖當即買了好幾個，連隨行的車伕隨從都有份。
宋應星本就熱心農事，在吃的時候也觀察起紅薯的外觀，想和自己之前接觸過的作物聯絡到一起。
“果然不是中原產物。”
宋應星嘖嘖稱奇：“味道當真是香甜可口，果可充饑。”
他忍不住過去問賣紅薯的老漢：“老丈，這是您家種的嗎？”
老漢對這位主顧咧嘴一笑：“小老兒哪兒有這個本事？這都是聖上所賜。”
宋應星：“又是聖上……所賜？”