把總抽出刀來，控製住徐弘祖和宋應星二人，勒令他們交出身上所有東西，又押著二人去見長官。
他雖然愛錢，但真要在眼皮子底下放跑兩個間諜，那查出來的話他是吃罪不起的。
不論二人如何說冤枉，把總就是不信。
宋應星隻好亮出自己的舉人身份，又有奉新知縣開出的公文、介紹信，證明自己確實不是什麼建奴細作。
但負責盤查的千總壓根不理這些：“一個什麼教諭而已，還以為自己真有多大臉啊？你們擅入發報台周圍畫圖，居心叵測，等著錦衣衛來收你們吧！”
此時，徐弘祖隻好說道：“教諭不足論，那麼禮部右侍郎呢？”
千總一愣：“什麼禮部右侍郎？”
徐弘祖微微抬高下巴說道：“本來在下是不願這麼張揚，隻想以尋常人身份出遊，不料竟然被你們當成了細作，既然如此，在下也不願意掩飾什麼了。”
“在下與禮部右侍郎孫慎行是多年好友，我還有他寫的信函，你們若是不信的話，可以拿來看看。”
千總被他的氣勢震住了，而宋應星更是驚訝無比。
自己這位偶遇的知己，竟然還是東林黨人？
孫慎行，東林黨早期大佬之一，泰昌一朝的“紅丸案”與“移宮案”他都有參與。
孫慎行還直接懟過魏忠賢，幸好當時後者還冇那麼如日中天，所以冇什麼事。後來天啟年間，內閣大臣都推舉孫慎行為首輔，魏忠賢有仇必報，最後孫慎行未能入閣。
魏忠賢給東林黨拉清單的時候，孫慎行名列前三，還說他是紅丸案的元凶，可見其中怨念之深。
即便孫慎行被逼到辭官，魏忠賢還是不放過他，終於說動天啟帝下旨貶斥孫慎行戍邊，但冇多久朱由校就落水了，孫慎行才免去一難。
也因為這個的原因，孫慎行名聲更盛，辭官後還在東林黨大本營的東林書院講學，在南方頗有聲望。
宋應星冇想到眼前這位賢弟竟然有這麼牛的大佬朋友。
其實徐弘祖還是低調了，他們徐家跟東林黨的關係相當深，孫慎行隻是他認識的東林黨大佬之一。
宋應星看徐弘祖的眼神更加納悶：又是江南地主大戶，又跟東林黨關係密切。怎麼看都是當今皇上不會放過的人。
皇上如今就在錦州，他也敢到這裡來？
就為了看看遼東的自然風光嗎？
江陰徐霞客，果然名不虛傳……
千總自然不知道孫慎行這些履曆和名聲，但他知道侍郎不是小官，也不敢輕易處置，便上報給了山海關總兵趙率教。
趙率教知道孫慎行，也不敢招惹東林黨，於是為了穩妥還是親自過來看看。
一番交談和盤問後，趙率教看這兩個人的談吐不俗，氣質不錯，應該不像細作。
尤其徐弘祖還拿出了孫慎行給他寫的信與南直隸官署開的路引，趙率教終於排除了他們是細作的可能。
得知宋應星還要去應征算科人才，便說道：“既然是誤會，兩位放心，本官一會兒就讓人放行，不過會派一隊官兵跟著去錦州。”
“你們二人到時候跟那邊的長官說明情況，我想就冇有大礙了。”
徐弘祖與宋應星拱手道謝，為了慶祝解除誤會，表示友好，趙率教還讓人備了點酒菜，三人邊吃邊聊。
徐弘祖依然好奇那發報台，忍不住問道：“趙總兵，那發報台到底是何物？竟然如此神秘？”
趙率教說道：“二位從南方過來，大概還不知道這幾天發生的事吧……”
接著他把發報台的情況，還有現在關外到京城大量修建發報台的事說了一下。
這些事本來就不算秘密，發報台的存在也肯定藏不住，而且就在幾天前，朱由檢還在錦州做了一次大型公開實驗。
隻不過朱由檢出於謹慎，還是儘量不對外宣傳，所以冇有登報，眼下還冇傳播太廣而已。
徐弘祖雖然跟孫慎行和不少京中高官是好友，但因為行蹤不定，常常聯絡不及時，也未能知道這事。
在聽了發報台的事後，宋應星大驚：“啊？竟然還有能如此……趙大人，如此說來，從錦州傳訊息去京城，真能半日不到就送到了？”
趙率教點點頭：“錦州到京城的一條發報線不久前完成了，陛下在錦州發去了第一條訊息：日月山河永在，京城回電：大明江山永存。全程連半個時辰都不到！”
這話一出，說得徐弘祖和宋應星腦瓜子嗡嗡的，這事情真的超出了他們的想象。
宋應星感慨道：“烽火台也是類似的原理，但這千裡眼明顯更為精妙啊。而且還知道把《洪武正韻》改造為訊號，輕易就能傳遞一句話的意思。”
“尤其還有密碼本，便可保證資訊傳輸過程中的保密，他人就是看到發報台工作也不會知道這其中的意思……妙哉，妙哉！”
徐弘祖隨後興奮起來：“此物甚是美妙！若是能夠在國內其它地方也鋪開，那今後我就算離家千裡萬裡，也可以及時跟家裡聯絡，簡直神器呀！”
作為立誌走遍九州，探索天地的人，徐弘祖雖然已經冇了多少牽掛，但終究有思鄉之情。
想到今後在旅途中還能聽到家中的訊息，徐弘祖就忍不住感到期待和幸福。
趙率教看他手舞足蹈的樣子，忍不住說道：“徐先生莫要高興太早了。這千裡眼暫時由廠衛執掌，而且優先傳輸軍情，不是一般平民可以用的。”
一聽這話，宋應星皺眉：“錦衣衛……”
他很清楚這東西若是被錦衣衛掌握，恐怕又要變成一個監視群臣的利器了。
太祖時，錦衣衛對朝廷重臣的監視到了無孔不入的地步，大學士宋濂都不能倖免。
如今有這個千裡眼發報台，那京城裡的官員有點風吹草動，也可能馬上被報告上去。
宋應星忍不住擔心起來：若是有錦衣衛假傳資訊，但官員不會操作發報台，隻怕連申辯的機會都冇有就被下旨誅殺了吧？
他小心地問道：“趙總兵，敢問……在下聽聞魏忠賢已自裁了，如今的錦衣衛是何人執掌？”
趙率教喝了一口酒，隨口回答道：“自然是指揮使田爾耕大人，怎麼了？”
田爾耕的名字一出來，徐弘祖的臉色有些差了。
魏忠賢義子？閹黨餘孽？
如此神器落入此等賊人之手，還能有個好？
宋應星心情更加沉重。
難道死了一個魏忠賢後，大明又要再出一個新的閹黨頭子嗎？
宋應星精於機械製造，搞發明的初衷也是想造福萬民，於是開始為這個神器的發明者感到惋惜。
明明是可以造福百姓的好東西，卻淪為了政鬥的道具，實在是可惜，可歎！
想來，這位大才也會跟自己一樣感到遺憾吧？但在這亂世一旦入局，怕是也要身不由己。
自己不也是被迫來到關外的嗎？
宋應星有種惺惺相惜的感覺，情不自禁地問道：“趙大人，這千裡眼發報台是哪位大才造出來的？”
趙率教立刻坐直，猛地一拱手，用恭敬的語氣說道：“是當今陛下！”
宋應星點點頭：“哦，原來是……”
片刻後，徐弘祖和宋應星瞪大了眼睛。
“嗯？”