宋應星疑惑道：“這……陛下動手？還請振之兄賜教。”
徐弘祖從馬車座位上拿出幾份報紙：“這是近期在江南發行的最新邸報，你自己看看便知了。”
宋應星接過來仔細一看，發現上麵有幾篇文章被徐弘祖標了出來，應該就是他說的大事，以及皇上對江南動手的依據了。
這一看，宋應星的眉頭皺得更緊了。
首先，兩個月前寫《趙宋得失評議策》的陸世儀被南直隸巡撫革了功名，永不敘用。
同時，留都留守大臣，資政處大員薑曰廣表示：陸世儀暗諷當今聖上，莠言亂政，罪在不赦，但皇上仁厚，並不加害，其他人要以此為戒。
然後是左都禦史陳奇瑜上疏陛下，說可在資政處廣開進言之路，允許百姓針對士紳惡劣言行進行議論和舉報，藉此防止陸世儀之流又冒出來。
同時還說明瞭此次厘清稅製爲主的新政，本意不是要增加百姓負擔，而是要合理稅負等等。
“這陳奇瑜是奸臣！”
宋應星麵露慍色：“他說這些，完全是為了逢迎上意！什麼給百姓放開言路，要是有士紳們打著百姓名義互相攻訐，引起天下大亂又當如何？這一條看似德政，實則亂政！”
徐弘祖倒冇說什麼，隻說道：“陛下這次說陸世儀莠言亂政，但卻讓平頭百姓來參與議政，擺明瞭就是要給南方讀書人一個好看。”
“招你們這些精通算科的人來錦州，也是想要為將來厘清土地做準備而已。”
“所以我說陛下這是在磨刀呢！我看長庚兄你如此才思敏捷，將來必有可能得到重用，所以要是哪天你被派來江陰查稅，可要記得手下留情，莫要傷及無辜纔好！”
宋應星很納悶：既然徐弘祖知道皇上不會放過他這種人，那怎麼還能保持如此冷靜啊？
“振之兄一點不擔心嗎？”
宋應星不解地問道。
徐弘祖笑了笑，問道：“長庚兄可曾去遊覽過我華夏的諸多名山？”
宋應星搖搖頭：“在下見識淺薄，家中老母體弱，未敢遠行。”
徐弘祖神色如常：“我自二十七歲起就開始遊覽群山，踏崖聽泉，披風宿雪，所見山川之奇，莫不令人心神俱寂。”
“每當登高遠眺，我都感胸中塵慮頓消，人生所謂功名利祿，俗世紛爭，皆如風中微塵，在高山流水麵前皆不足論。”
“所以陛下真要奪我家萬畝良田，隻要還讓我四處走動，那我也是願意的，又何必焦慮呢？”
“而且陛下說了此番新政是為了拿錢平息外患內亂，若真能如此，吾亦感幸甚！”
宋應星聽後，雖然不能完全理解，但也能感受到徐弘祖說的這些話完全是另一個層次和境界。
“看來，振之兄是憂國憂民，難得，難得啊。”
徐弘祖又笑了：“方纔我說了，人生種種於我早就冇什麼意義了，什麼國仇家恨其實也不是我該關心的，何況我關心了也冇用。”
“我隻是不想不讓外夷入了關，奪我江山。也不想流寇蹂躪百姓，致使山河變色，天下不太平，我也不能好好出遊啊。”
“就比如現在來遼東，過去我是不敢來的，但陛下打了勝仗，我馬上就動身了。”
宋應星又聽愣了。
這徐弘祖擺明是支援新政的。
但徐弘祖支援新政，不是因為他忠於朱家皇帝，也不是因為愛國，準確地說，他愛的是這大好河山，至於皇帝是誰他根本就無所謂。
這種冇有世俗觀念，隻有對山水景色純粹的熱愛，是宋應星未曾見過的。
果然是個奇人！
二人接著又開始攀談起來，結果發現他們竟然都是萬曆十四年出生的，更感到一見如故，聊得也更加投機起來。
徐弘祖跟他介紹自己旅途見聞，宋應星與他說過去總結和學習的科學知識，雙方都覺得對方說的東西新穎神奇，聊得不亦樂乎，幾乎廢寢忘食。
一直到了山海關外，二人才被設卡的士兵打斷，下車接受檢查。
徐弘祖抬腿要下去，卻看到遠處有個從未見過的東西，不由得心生好奇：“長庚兄，你看那是什麼？”
宋應星順著他指的地方看去，發現在不遠處有個高高的塔台，上方還有個奇怪的裝置：高高的主支架上方固定著一根長橫梁，在橫梁的兩端又各有一個臂板，此時正在通過臂板的活動，不斷變化和組合出不同的圖案。
“這……在下也不知道了。”
宋應星覺得自己見過無數的機械裝置，從精密到簡單的都有，卻也冇有看到過如此造型奇特的東西。
徐弘祖問守關卡的把總，但對方冷冷說道：“莫要多管閒事，快走快走！這些也是你能問的？”
徐弘祖會意，從袖子裡拿出一顆碎銀遞上去。
把總一看他如此大方，趕緊收下，笑道：“那叫千裡眼發報台，是這兩個月裡新建的。除了這裡外，還有好多呢！”
徐弘祖疑惑道：“千裡眼發報台？是做什麼的？”
把總搖頭表示不知道。
徐弘祖好奇心和探索欲上來了，於是要求對方給自己帶路，近距離看一看。
把總皺眉：“放肆！上頭有命令，凡是發報台周圍十裡都不許有閒人靠近，你想乾嘛？”
徐弘祖遊曆各地，遇到過形形色色的人，知道大明冇有太多那麼講軍紀的兵，於是又拿出一包碎銀遞上去。
把總握緊那包碎銀，他本來不想答應的，但對方給的實在太多了。
“隻需往前看看，不許亂動啊！”
“明白明白！”
宋應星有些不安：“振之賢弟，這既然是軍事重地，恐怕去了不合適吧？”
他雖然也很好奇那東西，但他行事本就謹慎，又是體製中人，不太敢知法犯法。
但散漫慣了的徐弘祖笑道：“刀山火海我都闖過，這算什麼？再說了，就是靠近看看，能礙著什麼事？你若害怕，可以留在此地等我，我去去就回！”
宋應星聽後，有些不放心這位新交的朋友，心裡也實在好奇，不甘心在這裡乾等，於是說道：“這不行，我也想去看看！”
把總剛要開口回絕，徐弘祖又是一包碎銀和銅錢送上，說這是兩人份的心意。
把總一邊收下一邊咬牙：“你們這真是……要害死老子了啊！”
隨後，三人鬼鬼祟祟地穿過一個小土坡和小樹林，朝發報台小心前進。
“到這兒就行了！”
把總靠在一棵樹後麵：“再往前走就要被塔台上的人看到了！”
徐弘祖和宋應星二人藏在另一個棵樹的後麵，小心地看了起來，然後都被這發報台裝置上的精密和奇特造型感到驚豔。
宋應星感歎道：“要是有紙筆就好了，我一定要好好畫下來研究一番。”
誰知，徐弘祖竟然從懷中拿出了紙筆和一瓶墨汁。
在宋應星驚訝的目光下，徐弘祖解釋道：“在下行走名山大川，隨時寫下所見所聞和遊記，這些都是隨身攜帶的。長庚兄，畫吧！”
宋應星趕緊蹲下來，開始照著發報台畫起來。
一旁的把總看到他們這樣，臉色一變，大聲喝道：“好哇，原來你們是建奴的細作！”