韓爌此言一出，錢龍錫和錢謙益的臉色，瞬間變得煞白。
因為……
龍船沉湖案，就是他們一手策劃的。
本以為神不知鬼不覺，讓那個隻知道做木工活的皇帝‘意外’駕崩，他們便可順理成章地擁立一向與他們親近的信王朱由檢登基。
到那時，剷除閹黨，澄清寰宇，指日可待！
可誰能想到，人算不如天算！
皇帝沒死，還搞出了這麼一出‘神跡’！
現在，屠刀已經懸在了他們的頭頂。
郭真雖然自盡了，但誰能保證，這條線上的其他人，在東廠的酷刑之下，能守口如瓶？
一旦被查出蛛絲馬跡，他們這幾家，就是抄家滅族的下場！
書房內，死一般的寂靜。
三人的呼吸聲，都變得粗重起來。
良久，錢謙益眼中閃過一抹狠色。
“啪！”
錢謙益手中的摺扇一下合上。
“等，就是等死！”
“魏忠賢那閹賊，本就與我等勢同水火。”
“如今有了這尚方寶劍，豈會放過我等？”
“事已至此，唯有兵行險著！”
韓爌和錢龍錫猛地抬頭，望向錢謙益。
“牧齋，你的意思是……”
錢謙益的聲音壓得極低，卻字字如刀。
“聯絡信王殿下！”
“如今京營之中，尚有忠義之士。”
“我們以清君側之名，逼那昏君退位！”
“信王仁厚，素有賢名，由他登基，方是我大明之福！”
錢謙益這番話剛說完，韓爌和錢龍錫瞬間臉色大變。
“瘋了！你瘋了！”
錢龍錫失聲叫道，“這是謀逆！是要誅九族的大罪！”
“難道我們現在就不是謀逆了嗎？”錢謙益冷笑反問。
“弒君和逼宮，有何區別？”
“前者不成，後者或許還有一線生機！”
“如若不然，我等便隻能等閹黨上門了！”
韓爌聞言，陷入沉默，渾濁的雙眼之中，精光閃爍。
他的內心，正在天人交戰。
錢謙益的話，如同一劑毒藥，卻也是唯一的解藥。
他很清楚，以魏忠賢的手段，他們撐不了多久。
與其坐以待斃，被那閹賊一個個屈辱地弄死，不如放手一搏！
“好！”
許久，韓爌一掌拍在桌上，眼中隻剩下決絕。
“就照牧齋說的辦！”
“立刻派人，秘密聯絡信王！”
“告訴他，再不動手，我們和他，都得死無葬身之地！”
……
翌日。
京郊。
皇莊。
這裏本是皇家的一處田莊，此刻卻戒備森嚴。
東廠番子和錦衣衛三步一崗，五步一哨，將整個莊子圍得水泄不通。
莊子中央的空地上，黑壓壓地跪著上百號人。
這些人，一個個麵帶風霜，手上佈滿老繭，正是被連夜從京城各處召集而來的能工巧匠。
他們都是京城裏手藝最好的鐵匠，銅匠和雕工。
此刻，他們心中充滿了惶恐與不安。
誰也不知道，為何半夜三更被官兵從被窩裏拖出來，押送到這個地方。
人群前方，一個身材魁梧，滿臉虯髯的漢子，尤為顯眼。
他叫王鐵山，是京城最有名的鐵匠。
祖上三代都給兵仗局打造兵器，一手鍛造技藝，冠絕京師。
就在眾人惴惴不安之時，一陣馬蹄聲由遠及近。
所有人抬起頭，隻見一隊錦衣衛簇擁著一頂明黃色的禦輦，緩緩駛入莊內。
“陛下駕到——！”
隨著太監一聲尖利的唱喏，所有工匠都嚇得跪倒在地，把頭埋得更低了，大氣也不敢喘一口。
朱由校從禦輦上走下，一身常服，卻自有一股威嚴。
他掃視了一圈跪在地上的工匠，淡然說道：“都平身吧！”
“謝陛下！”
一眾工匠紛紛起身，卻依舊全都低著頭，不敢直視天顏。
朱由校沒有再說話，隻是徑直走向莊內一家別院。
就在這時，另一匹快馬從後麵趕了上來，馬上之人正是魏忠賢。
他翻身下馬，一路小跑，趕在朱由校進入別院之前，“噗通”一聲跪倒在地，臉上帶著一種近乎狂熱的崇拜。
“啟稟陛下！奴婢幸不辱命！”
魏忠賢從懷裏，顫顫巍巍地掏出幾本厚厚的賬冊，高高舉過頭頂。
“奴婢昨夜清點家產，所有金銀、田契、地契、古玩字畫，盡數在此！總計……總計折銀一千三百七十萬兩！”
“嘶——”
周圍的太監和錦衣衛，聽到這個數字，全都倒吸了一口涼氣。
一千三百七十萬兩！
要知道，大明朝一年的國庫收入，風調雨順的好年景，也不過四百多萬兩！
魏忠賢這老狗，一個人貪的錢，抵得上大明朝三四年的財政總收入！
說是富可敵國，也毫不為過！
朱由校心裏也有些驚訝，但麵上卻波瀾不驚。
他早就料到魏忠賢會大出血，卻沒想到會這麼多。
看來昨天的敲打和神跡展示，效果拔群。
“很好。”
朱由校淡淡地開口，“這些錢，直接送入內帑。”
“朕說過，機會隻有一次，你這次做的不錯。”
“過往種種，朕可以既往不咎。”
“不過……”
“若是再犯，朕定不輕饒！”
“謝陛下！謝陛下！”
魏忠賢激動得老淚縱橫，連連磕頭，“為陛下分憂，是奴婢的本分！”
“從今以後，奴婢就是陛下最忠誠的狗！”
“絕不敢再有半分貪墨！”
朱由校不再理他，轉身走進了院中。
隨後，王鐵山等幾個手藝最好的匠頭，被太監傳喚，戰戰兢兢地跟著走了進去。
來到正廳，就見到了坐在主位上的少年天子。
幾人不敢怠慢，急忙跪地請安。
“草民等參見陛下！”
“吾皇萬歲萬萬歲！”
朱由校見狀，點了點頭，輕輕擺手，說道：“都起來吧！”
“謝陛下隆恩！”
幾人戰戰兢兢爬了起來，卻連頭都不敢抬。
畢竟直視天顏，乃大不敬之罪！
朱由校自然也知道這一點，見狀隻是微微一笑，說道：“好了，大家不要太拘謹。”
“朕召集你們過來，是有一個任務交給你們！”
朱由校說到這裏，朝著魏忠賢揮了揮手。
魏忠賢頓時心領神會，從旁邊一個小太監手中，拿過幾張捲軸，隨即開啟。
“都過來看看。”
朱由校的聲音傳來。
王鐵山等人小心翼翼地湊上前去，當他們的目光落到捲軸上的那一刻，所有人都呆住了。
隻見那圖紙上，用一種他們從未見過的精妙筆法，繪製著一尊神像。
那神像劍眉星目，身披甲冑，手持一桿三尖兩刃刀，眉心處一隻豎眼，威風凜凜，神威赫赫。
在腳邊，還有一條兇悍細犬。
旁邊還有十二尊形態各異，手持兵戈的天兵神將。
這就是朱由校打算讓他們打造的第一批不死神兵！