濟寧運河碼頭，人山人海。
天還沒亮，碼頭上就擠滿了人。
訊息傳得快，三省白蓮教的首惡要在這裏公審的告示，三天前就貼遍了運河兩岸每一座城鎮。
方圓百裡的百姓，有推著獨輪車來的，有挑著扁擔趕路的，有全家老小一起出動的。
碼頭東側的空地上，一座三丈高的木台拔地而起。
台上擺著三口鍘刀。
龍頭鍘、虎頭鍘、狗頭鍘。
寒光閃閃，殺氣森森。
刀口鋥亮，能照出人影。
木台四周，三百名錦衣衛持刀列陣，將法場圍得水泄不通。
再往外，是黑壓壓的人群。
碼頭上的縴夫、船工、小販、農夫、漁婦，裡三層外三層，擠了個水泄不通。
後來的人擠不進去，乾脆爬到了運河邊停靠的漕船桅杆上。
還有人踩著別人的肩膀往裏看。
粗略一數，不下三萬人。
“來了！來了！”
人群驟然騷動。
碼頭西側的官道上，一列押送隊伍緩緩行來。
打頭的，是一襲白衣的白素貞。
她騎著一匹通體雪白的駿馬，腰懸九龍令牌，麵容清冷，不怒自威。
身後跟著小青和兩百名錦衣衛。
錦衣衛押著三十七輛囚車，一字排開。
每輛囚車上都關著一名白蓮教首惡。
劉天佑、趙無極、王大牛……
這些曾經不可一世的“壇主““護法““羅漢“，此刻一個個蓬頭垢麵，戴著重枷，瑟縮在囚車之中。
劉天佑的臉上還留著銅鏡碎片的傷疤，結了厚厚的血痂。
趙無極整個人瘦了一圈，三角眼裏滿是驚恐。
王大牛最慘，三根斷肋讓他連坐都坐不直，歪在囚車裏，大口大口地喘粗氣。
囚車經過人群時，百姓們的情緒瞬間炸了。
“就是他們！就是這群畜生！”
“劉天佑！你還我女兒命來！”
一個頭髮花白的老婦人衝出人群，手裏攥著一把爛菜幫子，照著劉天佑的囚車狠狠砸了過去。
菜幫子打在鐵欄上，汁水濺了劉天佑一臉。
錦衣衛沒有阻攔。
緊接著，爛雞蛋、臭豆腐、石頭子、泥巴……
雨點般地砸向囚車。
三十七名首惡縮在囚車裏，抱著腦袋，連哼都不敢哼一聲。
……
囚車停在法場之下。
白素貞翻身下馬，親自押著劉天佑三人走上高台。
三十七名首惡被押成一排，跪在台上。
台下，數萬百姓伸長了脖子，踮起了腳。
“肅靜——！”
一聲中氣十足的斷喝，壓住了所有嘈雜。
人群自動讓開一條道。
一頂青色官轎從碼頭北麵抬了過來。
轎簾掀開，一個身著烏紗蟒袍的黑臉大漢走了出來。
麵如黑炭，額間一彎月牙。
雙目如電，不怒自威。
包拯。
他是三天前奉旨從京城出發的，專程南下主審此案。
包拯拾級而上，走上高台。
他的目光掃過那三口鍘刀，又掃過跪了一地的首惡，最後落在台下密密麻麻的百姓身上。
他的手裏，拿著一本厚厚的案卷。
“啪！”
驚堂木拍在桌案上，聲震四野。
“白蓮教山東總壇壇主劉天佑！”
包拯翻開案卷，聲音洪亮，字字清晰。
“你自天啟四年始，以傳教為名，蠱惑婦女，先後姦淫良家女子四十七人！”
“其中六人不堪淩辱，投河自盡！”
台下，一片死寂。
隨即爆發出震天的怒罵聲。
“畜生！”
“殺了他！”
劉天佑跪在台上，渾身篩糠。
他張了張嘴，想要辯駁，卻一個字都說不出來。
因為案捲上寫得清清楚楚。
每一個受害女子的姓名、年齡、籍貫，每一樁罪行的時間、地點、人證物證。
鐵證如山。
“白蓮教河南總壇壇主趙無極！”
包拯翻過一頁。
“你以煉丹為幌子，騙取河南、山東兩省百姓家財一百一十三萬兩！致使七十二戶人家傾家蕩產，十四人走投無路自縊身亡！”
趙無極癱在地上，三角眼裏全是絕望。
“冤……冤枉……”
“嘴硬？”
包拯冷哼一聲，從案卷中抽出一遝供狀，高高舉起。
“這是你手下三十七名教眾的親筆供詞！”
“你那些所謂的‘仙丹‘，不過是黃土摻了硃砂和麵粉揉成的泥丸子！”
“一顆泥丸子賣一百兩銀子，你趙無極還真是做了一筆好買賣！”
台下百姓鬨堂大笑，笑完又罵。
“騙子！黑心騙子！”
“我爹就是吃了他的破丹藥，吐血吐了三天才死的！”
趙無極再也說不出“冤枉“二字，臉色灰敗，如同一堆死灰。
“白蓮教北直隸總壇壇主王大牛！”
包拯的聲音陡然加重。
“你自任壇主以來，凡拒絕入教之百姓，你親手屠殺一十三人！其中最小者，年僅九歲！”
這一句話出來，台下的喧囂聲反而消失了。
取而代之的，是一種令人窒息的沉默。
九歲。
一個九歲的孩子。
人群中，一個漢子突然發出一聲撕心裂肺的嚎叫。
“那是我兒子！我兒子才九歲啊！”
他拚命往前擠，被錦衣衛攔住，整個人癱倒在地，號啕大哭。
周圍的百姓紅了眼眶，有人跟著落淚，有人咬牙切齒。
王大牛跪在台上，斷了的肋骨讓他歪著身子，滿臉橫肉上全是汗水。
他不喊冤，也不求饒。
隻是低著頭，如同一條鬥敗的惡犬。
包拯合上案卷。
他一個一個地點名。
三十七名首惡，一個不落。
殺人的，騙財的，姦淫的，放火的，投毒的。
每一樁罪行都有人證物證，每一條罪狀都經過三司會審。
沒有一個人能辯駁。
沒有一個人喊得出“冤枉“。
宣讀完畢，碼頭上安靜了片刻。
包拯緩緩站起身，雙手按在桌案上。
“啪！”
驚堂木落下，聲如裂帛。
“以上三十七名首惡，罪證確鑿，十惡不赦！”
“奉天子聖旨——”
“即刻行刑！”
“開鍘！”
兩名劊子手走上前，掀開龍頭鍘的鍘口。
劉天佑被按住，拖向鍘刀。
他終於崩潰了。
“不要——！饒命啊！我願意交代！我還有同黨——”
沒有人理他。
劊子手將他的脖子按進鍘口。
鍘刀落下。
“哢嚓！”
一顆人頭滾落在台板上，骨碌碌滾了兩圈，停在台沿邊上。
鮮血噴湧，染紅了龍頭鍘的鍘座。
台下數萬百姓，爆發出一陣驚天動地的叫好聲。
“好！”
“殺得好！”
……