朱高熾與穀王朱橞一路星夜疾馳，跨平原、越河穀，連休整的片刻都不願耽擱，終於在諸王翹首以盼中，風塵仆仆地踏入了燕國都城。
連日策馬奔襲讓他衣袍沾塵、靴底帶土，眉宇間帶著一絲疲憊，可那雙深邃的眼眸卻依舊清亮銳利，不見絲毫倦怠。
他心中清楚，此番朱能生擒紅毛夷，不僅印證了他的預判，更成了敲打美洲諸藩、凝聚同心備戰之心的絕佳契機，容不得有半分延誤。
聽聞大將軍王駕臨，早已在王府等候的諸王頓時精神一振，朱棣當即率領秦王朱樉、晉王朱棡、寧王朱權等人快步出迎，原本惶惶不安的眾人，見到朱高熾這位主心骨，心底的焦躁頓時散去大半。
“熾兒，你可算到了！”朱棣快步上前，語氣急切，“紅毛夷已羈押在院，你快隨我等前去察看！”
朱高熾微微頷首，也不多言，在諸王簇擁下，徑直走向羈押維京海盜的院落。
剛一踏入院門，那些金發碧眼、身形魁梧的俘虜便映入眼簾，他們披散著枯黃雜亂的長發，身著粗糙獸皮甲，手中攥著鏽跡斑斑的鐵斧，即便被捆縛在地，依舊齜牙咧嘴地嘶吼著，麵目兇悍，盡顯野蠻之態。
在場諸王皆屏息凝視，神色震撼，唯有朱高熾目光平靜，心中卻已然瞭然。
作為穿越而來的後世之人，他一眼便認出，這些根本不是什麽普通的歐羅巴夷人，而是縱橫北大西洋的維京海盜。
這段塵封的曆史，他再熟悉不過。
早在哥倫布發現美洲新大陸的近五百年前，北歐的維京人便憑借著精湛的航海技術，駕駛狹長快船橫渡大洋，率先抵達了格陵蘭島與紐芬蘭島，還在當地建立了簡易據點，是真正意義上最早踏上美洲土地的西方人。
朱能此番率船隊遠洋東進，竟一路闖到了紐芬蘭島海域，還精準生擒了這群維京海盜，這般膽識與航海能力，當真不愧是青史留名的大明名將，圓滿完成了這看似不可能的遠洋任務。
朱高熾心中暗自讚歎朱能的能耐，麵上卻依舊不動聲色，絲毫沒有要向諸王解釋維京人來曆、透露其早於哥倫布抵達美洲的曆史真相。
他根本無需多說這些細枝末節。
對諸王而言，什麽維京人、什麽哥倫布、什麽五百年的時間差，都毫無意義。
他隻需要讓諸王牢牢記住一個殘酷且不容置疑的現實——美洲的東海岸，真的存在一群與華夏語言不通、文化迥異、兇狠好鬥、貪婪成性的西方紅毛夷。
這群人茹毛飲血、以劫掠為生，其身後更有無數歐羅巴邦國虎視眈眈。
美洲沃野千裏、礦藏遍地、富庶豐饒，一旦被這些西方人探明底細，他們必定會傾舉國之力，駕船渡洋、蜂擁而至，為了搶奪土地和財富，不惜掀起戰火，屠戮華夏子民。
而這，正是他用來敲打諸藩、警醒宗室的最好利器，比任何訓斥、任何懲戒、任何嚴令都更加直接、更加致命。
朱高熾比誰都清楚，宗室藩王這一群人，生於富貴、長於安樂，在中原時便習慣了錦衣玉食、作威作福。
此番跨海來到美洲，名為拓殖、實為開藩，一個個手握一方生殺大權，一旦沒有足夠強硬的外部壓力，沒有真正懸在頭頂的利劍，用不了多久，便會故態複萌。
就像此前的代王朱桂那般——坐擁萬裏膏腴之地，手握數千軍民，腳下是華夏子孫拚死開辟的新家園，肩上扛著大明在美洲立足的千秋大業，可他眼裏隻有自己的享樂。
大修宮室、強占民田、私役軍民、殘害百姓，把一方藩國當成自家後花園肆意揮霍，把拓殖大局、軍民死活全都拋在腦後。
朱高熾之前雖動了真火，當眾嚴懲、嚴令監督，可那終究是內部懲戒。
在其他藩王看來，這更多是宗室內部的整頓，是大將軍王執法嚴苛，卻未必真正觸動心底最深層的恐懼。
有人會覺得，隻要小心收斂、表麵做做樣子，便能混過去；有人甚至會暗地覺得，朱桂雖過分，但美洲地大物博、遠離中原，日子終究還是能安逸過下去。
隻靠高壓管束，隻能壓下一時，壓不住一世。
一旦他朱高熾離開，一旦監督稍鬆，貪圖安逸的惰性必會再次抬頭。
可現在不一樣了。
活生生的紅毛夷就跪在眼前，金發碧眼、語言不通、麵目猙獰、兇悍好鬥。
他們不是華夏內部的叛逆，不是不服教化的土著，而是來自另一個世界、另一種文明、與華夏毫無共情、隻懂劫掠與殺戮的外敵。
他們就在美洲以東的大洋上！他們離得如此之近！他們已經發現了這片海域！
這不再是“大將軍王說將來會有危險”，而是危險已經到了門口。
這活生生的景象，就是一記最響亮、最無情的警鍾，直接敲在每一位藩王的心頭上。
不用朱高熾多說，諸王自己都會想明白：如果繼續像朱桂那樣耽於享樂、荒廢軍備、魚肉百姓，藩國國力虛弱、民心渙散，一旦紅毛夷大舉來襲，他們失去的將不隻是權位，而是土地、家園、妻兒老小，乃至整個宗族的性命。
外部的生存壓力，永遠比內部的紀律約束更能讓人警醒。
隻有讓他們真切意識到：美洲不是可以永久安逸的安樂窩，而是一片隨時會被外敵覬覦、染指、屠戮的戰場，他們才會真正收起驕奢之心，才會真正把“守土、安民、強軍、固本”當成頭等大事，而不是敷衍了事。
朱高熾要的，正是這種發自內心的敬畏與緊迫。
有維京海盜這顆“活警鍾”在，勝過他千言萬語的告誡，也勝過一百次對朱桂式藩王的單獨懲戒。
“大侄兒，這些……便是大洋東岸的紅毛夷？”秦王朱樉率先打破沉默，語氣依舊帶著震撼，“他們形貌怪異、兇悍異常，當真是從未見過的蠻夷！”
晉王朱棡也緊隨其後，憂心忡忡：“熾兒，此事非同小可，這些紅毛夷已然抵達美洲近海，若是其背後的諸國大舉來犯，我美洲諸藩該如何應對？”
諸王紛紛附和，目光齊刷刷落在朱高熾身上，等待他定奪。
代王朱桂更是縮著脖子，滿臉惶恐，生怕朱高熾提及他先前的荒唐行徑。
朱高熾緩緩環視眾人，神色冷峻，語氣沉重而威嚴，字字句句敲在諸王心上：“諸位叔伯，這些紅毛夷，來自大洋彼岸的歐羅巴以北，以海上劫掠為生，生性殘暴、貪婪無度，其背後的西方諸國，皆是好戰喜功、覬覦疆土之輩。”
“美洲乃是我華夏費盡心力開拓的新基業，良田萬頃、礦藏無數，是咱們攜家帶口、安身立命的根本。可在這些西方人眼中，這片富庶的土地，便是他們垂涎欲滴的獵物。今日不過是零星海盜出沒，明日便可能是千軍萬馬壓境！”