燕國都城自接到燕王會盟令後，便進入了前所未有的緊繃狀態，城門晝夜敞開，信使往來不絕，街道上隨處可見身披甲冑的藩王親衛，空氣中彌漫著凝重又躁動的氣息。
不過三五日功夫，秦王朱樉、晉王朱棡便率先策馬疾馳而至，緊隨其後的，是寧王朱權、代王朱桂，以及楚王、齊王、潭王等一眾美洲藩王，人人風塵仆仆，鞍馬勞頓，卻無一人顧得上休整，剛一入城，便直奔朱棣特意劃定的羈押之所，想要親眼看一看那傳說中的紅毛夷。
羈押紅毛夷的院落外，甲士林立，戒備森嚴，連一隻飛鳥都難以靠近。
朱棣親自在院外等候，見諸王悉數到齊，也不多言，隻一揮手，便命士卒開啟了院門。眾人簇擁著踏入院中，一眼便望見了被粗繩捆縛、分列跪在地上的維京海盜俘虜，刹那之間，整個院落死寂一片，下一秒，此起彼伏的震撼失聲便再也壓製不住，響徹庭院。
眼前的這群人，與華夏子民有著天壤之別，堪稱怪異絕倫。
他們金發蓬鬆雜亂，如同枯草一般披散在肩頭，眼眸是從未見過的碧綠與灰藍，深陷的眼窩、高挺的鼻梁，配上粗糙虯結的胡須，全然不同於漢人溫潤的麵相；身上裹著破爛的獸皮與鏽蝕的鎖子甲，腳下踩著簡陋的皮靴，手中還死死攥著被收繳的粗鐵斧、短矛，即便淪為階下囚，依舊目露兇光，齜牙咧嘴地發出嘶吼，語言晦澀難懂，語調兇狠暴戾，全然不通華夏禮儀，盡顯野蠻兇殘之態。
秦王朱樉本就性子剛猛，見多了沙場廝殺，可此刻盯著這些紅毛夷，依舊忍不住倒吸一口涼氣，腳步微微一頓，臉上寫滿了難以置信。
他自幼生長於中原，飽讀詩書，耳濡目染皆是“天圓地方、華夏居中、四夷賓服”的認知，即便朱高熾屢次提及大地為圓、海外有歐羅巴諸國，他也隻當是驚世駭俗的奇談，從未真正深信。
可如今，活生生的異邦夷人就擺在眼前，朱能更是從美洲東邊的大洋上將其擒獲，這鐵一般的事實，如同重錘狠狠砸在眾人固有的認知之上，將沿襲千年的世界觀徹底擊碎、顛覆。
“這……這當真就是大將軍王口中的紅毛夷？美洲東邊，真的有這般異類？”晉王朱棡素來沉穩持重，此刻也難掩神色震動，他緩步上前，盯著一名依舊掙紮嘶吼的海盜，指尖微微顫抖，“大地是圓的……大將軍王說的竟是真的！咱們腳下的土地，並非天地中心，大洋彼岸，竟真的另有邦國，另有生靈！”
一語激起千層浪，諸王再也按捺不住心中的驚駭，紛紛圍攏在一起，壓低聲音竊竊私語，語氣中滿是震撼與惶恐。
“太不可思議了！我等活了大半輩子，從未想過天地竟是這般模樣，這大洋東邊，竟藏著這樣一群怪人！”
“你們看他們的模樣，兇神惡煞，嘶吼不休，即便被擒也毫無懼色，定然是兇殘好鬥之輩，絕非善類！”
“語言不通，形貌迥異，無禮無儀，與我華夏完全是兩個世界之人，根本無法溝通教化！”
議論聲越來越密，眾人的情緒也從最初的震撼，迅速轉為濃烈的不安與焦躁。
諸王都不是庸碌之輩，皆是跟著太祖打天下、守疆土的宗室子弟，又帶著全家老小、宗族親眷遠赴美洲拓殖，親手打下了屬於自己的藩國基業，對時局利害看得極為通透。
稍稍冷靜下來，所有人都想到了同一個致命的隱患，心底瞬間泛起刺骨的寒意。
美洲這片大陸，沃野千裏，良田萬頃，礦藏遍地，皮毛、藥材、糧食取之不盡，是當之無愧的富庶沃土，遠比中原腹地更為廣袤豐饒。
他們這群宗室，拋卻中原的榮華，不遠萬裏跨海而來，為的就是在這片新大陸上開疆拓土，建立萬世基業，讓子孫後代在此繁衍生息，永享富貴安穩。
可如今，紅毛夷的出現，意味著美洲的東方，便是歐羅巴諸國的地界，雙方僅隔著一片大洋，距離遠比他們想象的更近！
這些西方人形貌兇殘、好勇鬥狠，骨子裏滿是劫掠貪婪之性，如今不過是零星海盜出沒，一旦讓他們知曉美洲這片大陸的富庶，知曉這裏有遍地的金銀、無邊的良田、無數的資源，以他們的貪婪本性，勢必會傾舉國之力，打造戰船、率領大軍，蜂擁而來搶奪土地、屠戮子民、霸占基業！
到那時，戰火必將席捲整個美洲，他們辛辛苦苦打下的藩國，好不容易安頓下來的家人親眷，都會陷入戰火之中，生死難料。
代王朱桂本就膽小如鼠，此前被朱高熾懲戒後更是惶惶不可終日，此刻聽著眾人的議論，看著紅毛夷的兇悍模樣，嚇得臉色慘白，縮在人群後麵，渾身發抖，低聲喃喃道：“這……這可如何是好？這些紅毛夷如此兇殘，若是殺到代國，我那點兵馬根本擋不住……我的妻兒家眷還在代國，萬萬不能讓他們過來啊！”
楚王、齊王等弱藩諸王更是麵色惶急，他們的藩國本就國力孱弱，兵馬稀少，守土尚且艱難，若是麵對西方人的大軍壓境，根本毫無抵抗之力。
有人急得搓手頓足，有人眉頭緊鎖，有人忍不住開口道：“絕不能讓這些西方人踏上美洲半步！咱們好不容易在此立足，家業子嗣都在此處，若是讓他們打進來，一切都完了！”
“必須立刻整軍備戰，加固海岸防線，大造戰船，把守住所有東方港口，絕不能給紅毛夷可乘之機！”
“可咱們諸藩各自為政，兵力分散，若是各自為戰，根本抵擋不住對方的大軍，必須同心協力才行！”
眾人七嘴八舌，議論紛紛，有人主張即刻出兵，順著朱能的航線主動出擊，搗毀紅毛夷的據點；有人主張閉關鎖海，嚴守美洲海岸線；還有人提議立刻調集諸藩火器、糧草，組建聯合水師，可說到具體的統籌部署、兵力調配、糧草供給，卻又各執一詞，爭論不休，始終拿不出一個統一的章程。
秦王朱樉看著混亂的議論場麵，又望向身旁的晉王朱棡與燕王朱棣，三人皆是太祖嫡親子弟，又是美洲諸藩中實力最強的三王，秦主礦、晉主糧、燕主商，三足鼎立，乃是美洲藩國的核心支柱。
朱樉率先收斂神色，沉聲道：“老三老四，如今紅毛夷現世，西洋危機迫在眉睫，此事幹係重大，關乎我大明在美洲的拓殖大業，更關乎萬千華夏子民與我等宗族親眷的生死存亡，絕非小事。”
晉王朱棡點頭附和，語氣凝重：“老二所言極是。這些紅毛夷背後是整個歐羅巴諸國，其國力虛實、兵力多寡、戰船器械、用兵方略，我等一概不知。貿然決策，輕則勞民傷財，重則引火燒身，禍及全藩。”
朱棣望著院中依舊嘶吼掙紮的紅毛夷俘虜，又看向眾心惶惶的諸王，深吸一口氣道：“我等雖是藩王，卻隻知陸地拓殖，對海外格局、西洋諸國一無所知。唯有大將軍王高熾，早已洞悉西洋底細，深知紅毛夷的威脅，更是佈局百年，謀劃美洲拓殖與海疆防禦。他奉旨持鉞，節製諸藩，唯有他能統籌全域性，定下方略。”
三人目光交匯，瞬間達成一致。
秦王朱樉抬手壓下眾人的議論聲，朗聲開口：“你們這些家夥，稍安勿躁！紅毛夷之事，事關重大，我秦、晉、燕三王商議已定，此事不可倉促決斷。如今大將軍王正星夜兼程趕往燕國，他深諳西洋格局，知曉紅毛夷虛實，唯有等他抵達，由他主持大局，共商諸藩協同、海疆防禦之大計，方能萬無一失！”
諸王聞言，紛紛停下議論，點頭稱是。
他們心中雖依舊惶恐不安，卻也明白，如今唯有等待朱高熾到來，才能找到應對之策。
畢竟從拓殖美洲，到佈局諸藩，再到預警紅毛夷，這位大將軍王的每一步遠見卓識，都被一一印證，唯有他，能帶領諸藩守住這片華夏的新大陸，擋住西方人的鐵蹄。
院落之中，紅毛夷的嘶吼聲依舊刺耳，諸王的神色卻從最初的混亂，漸漸轉為凝重的等待。