朱能望著衝殺而來的維京海盜，沒有半分懼色，反倒朗聲大笑，連日來壓在心頭的焦躁與沉重一掃而空。
但狂喜歸狂喜，朱能畢竟是久經戰陣、治軍嚴苛的大將，片刻的振奮之後，眼神瞬間恢複銳利冷峻，絲毫沒有因情緒激蕩而亂了方寸。
他手扶船舷，身形穩如泰山，當即對著各船旗語官厲聲傳令，一道道指令清晰利落、絲毫不亂：“左舷三船迂迴包抄，截斷賊寇退路；中軍戰船列銃陣，靠前壓製；所有將士聽令，隻許擊傷擒俘，不得隨意斬殺，務必留得活口帶迴燕國！”
話音落定，旗語翻飛，整支船隊瞬間從歡呼雀躍的亢奮狀態，轉入嚴整有序的戰備姿態。
船帆調整角度，戰船快速變陣，原本分散航行的船隊頃刻收攏成鉗形攻勢，將十幾艘維京小快船牢牢鎖在海麵之上。
而此時，兩軍裝備的懸殊差距，已然判若雲泥。
明軍這邊，是燕國傾盡全力打造的遠洋戰船，船堅板厚，防護嚴密；將士們披掛精良鐵甲、皮劄，手持的更是朱高熾親自指點改良、威力驚人的魯密銃與鳥銃，部分精銳還配備了三眼銃與連環火箭，遠端殺傷堪稱當世頂尖。
反觀衝殺而來的維京海盜，不過是駕著狹長單薄的木質快船，連基本的船身防護都沒有，身上大多隻是粗糙的獸皮甲、破舊的鎖子甲，手中兵器更是粗劣不堪——鏽跡斑斑的鐵斧、打製簡陋的長矛、缺口遍佈的單手長劍，唯一的遠端手段，隻是幾柄拉力微弱的牛角弓，與大明水師的火器裝備相比，完全是蠻荒與文明的代差。
這些縱橫北大西洋的海盜，以往靠著悍不畏死的衝殺、快船突襲，劫掠那些毫無防備的商船無往不利，早已習慣了對手望風而逃、跪地求饒的場麵，在他們眼中，眼前這些陌生的東方船隻，不過是又一塊送上門的肥肉。
可他們做夢也不會想到，自己撞上的，是一支早已邁入***時代的強軍。
朱能目光死死鎖定衝在最前的幾艘海盜船，待雙方堪堪進入魯密銃有效射程，他猛地拔出腰間佩刀，向前狠狠一揮，聲震海天：“開火！”
刹那間，密集的銃聲撕裂海麵的喧囂！
“砰！砰！砰——”
連綿不絕的銃響此起彼伏，明軍水師將士穩立船舷，手持魯密銃與鳥銃，有條不紊地進行點射。
他們無需衝鋒肉搏，隻需穩穩瞄準，每一次銃口噴吐火舌，便有一名海盜應聲倒地。
有海盜剛揮舞戰斧嗷嗷叫囂，眉心便被鉛彈貫穿，頭顱猛地一揚，鮮血混著腦漿瞬間噴湧而出，濺濕了身旁同夥的皮甲；有海盜正奮力劃槳加速，胸口被鉛彈洞穿，慘叫一聲便跌入海中；還有海盜舉著盾牌妄圖遮擋，可那簡陋的木盾在魯密銃的威力麵前如同紙糊，鉛彈輕易穿透，直接將其射穿。
海麵上瞬間腥氣彌漫，一具具屍體翻倒入水，鮮紅的血跡在碧藍的海水中暈染開來，觸目驚心。
維京海盜們整個人都僵住了，衝鋒的動作戛然而止，揮舞在半空的斧頭停在原處，連嗷嗷叫的嘶吼都卡在喉嚨裏，變成一片詭異的死寂。
他們徹底懵了。
在這群縱橫北大西洋的海盜眼裏，戰爭從來都是一件簡單粗暴的事：駕快船貼近，跳舷肉搏，靠一身蠻力、一把利斧、一股不要命的狠勁，劈砍、突刺、壓製、劫掠。
他們見過驚慌失措的商人，見過瑟瑟發抖的漁民，見過負隅頑抗卻依舊被碾壓的水手，卻從來沒有見過、甚至沒有想象過眼前這一幕——看不見敵人的刀，聽不到敵人的呐喊，敵人甚至還遠遠站在船舷之後，沒有靠近半步，可自己這邊的人卻接二連三地轟然倒地。
那一聲聲震耳欲聾的轟鳴，是他們從未聽過的巨響；那一道道從船間噴吐而出的火光與白煙，是他們從未見過的詭異景象；那種數十步外便憑空奪人性命的手段，更是完全超出了他們對廝殺、對武器、對天地規則的全部認知。
在他們的世界裏，弓箭尚且有跡可循，刀斧必須近身，可眼前這群人的“怪管子”，竟能隔著這麽遠的距離，無聲無息地取走性命。
不少海盜還保持著衝鋒的姿勢，眼神呆滯，滿臉茫然，腦子裏一片空白，根本反應不出來究竟發生了什麽。
直到下一刻，溫熱黏膩的鮮血伴著碎肉與腦漿，劈頭蓋臉濺到臉上、身上，一股濃重的腥氣直衝鼻腔，他們才猛地迴過神。
有人眼睜睜看著身邊最兇悍的夥伴，前一秒還舉著戰斧咆哮，下一刻頭顱就像被重錘砸破的陶罐一般猛地炸開，紅白之物飛濺四射，身軀晃了兩晃，直挺挺栽進海裏；有人看見身旁劃槳的槳手毫無征兆地胸膛爆出一團血花，慘叫都沒來得及發出，便一頭撲倒在船板上；還有人親眼目睹衝在最前的頭目被一槍命中咽喉，血柱噴湧而出，掙紮幾下便沒了聲息。
前一秒還是同生共死的戰友，後一秒就變成了冰冷殘缺的屍體。
這些世代在海上搏殺、素來悍不畏死、連死都不怕的維京海盜，這一刻終於被擊穿了心底最後一道防線。
不是勇武的較量，不是膽氣的比拚，甚至不是同一個層麵上的戰鬥。
這是單方麵的屠戮。
他們引以為傲的快船，在明軍的火力麵前毫無閃避餘地；他們賴以生存的粗鐵斧、長矛、木盾，在魯密銃的鉛彈麵前脆弱得如同紙糊；他們引以為豪的悍勇，在這種超視距的殺人利器麵前，不過是主動湊上去挨槍子的愚蠢。
所謂的衝鋒、劫掠、威風，在這壓倒性的技術代差麵前，顯得可笑又可悲。
巨大的未知與死亡的殘酷瞬間壓垮了所有人，一股深入骨髓的寒意從腳底直衝頭頂，比北大西洋的冰水還要刺骨。
恐懼如同海嘯般將他們徹底淹沒，先前的囂張、貪婪、兇悍，在這一刻被撕得粉碎，隻剩下本能的驚慌與絕望。
“魔鬼！他們是魔鬼！”
“這是巫術！是黑魔法！”
“快跑！快掉頭！”
不知是誰率先發出淒厲的哭喊，原本氣勢洶洶的海盜瞬間軍心崩潰。
他們再也顧不得劫掠，紛紛丟掉手中的斧矛，瘋了一般調轉船頭，拚命劃槳想要逃離這片死亡海域。嘶吼聲從兇悍的衝鋒，變成了絕望的哀嚎，先前的囂張氣焰蕩然無存，隻剩下狼狽不堪的倉皇逃竄。
可朱能早已佈下天羅地網，明軍戰船左右包抄，後路早已被徹底截斷，又怎會給他們逃跑的機會。
朱能冷眼望著四散奔逃的海盜，再次厲聲下令：“放緩銃擊，靠攏接舷，盡數生擒！一個都不許放走！”
明軍將士聞言，更是鬥誌昂揚。
他們本就將這些紅毛夷視作歸家的唯一憑證，此刻見海盜不堪一擊，歸家的希望近在眼前，一個個更是奮勇爭先。
戰船快速逼近，將士們丟擲鉤鎖，牢牢鎖住海盜快船，隨後甲冑鮮明的明軍士卒縱身跳上敵船，手持刀矛壓製，將早已嚇破膽的海盜一個個按倒在地，捆縛起來。
整個戰鬥過程，不過短短一炷香的功夫，十幾艘維京海盜船便悉數被拿下，活著的海盜盡數跪地求饒，渾身顫抖，看嚮明軍的眼神裏充滿了恐懼與敬畏，再也沒有半分劫掠者的兇悍。
萬裏絕海之上，這場詭異又血腥的交鋒，以大明水師的完勝落下帷幕。
朱能站在船頭，望著被生擒的數十名紅毛夷活口，又看了看海麵漂浮的海盜屍體，長長舒出一口氣。
他抬手望向西方燕國的方向，眼中滿是歸心似箭的熱切。
從今日起，他們不僅用鐵證印證了大將軍王的遠見，證實了歐羅巴與紅毛夷的存在，更圓滿完成了此次遠洋探索的使命。
而他們手中的活口、筆下的海圖、親曆的航線，便是推開華夏通往歐羅巴大門的鑰匙。
“傳令全軍，打掃戰場，看押俘虜，即刻調轉航向——”朱能聲音鏗鏘，傳遍每一艘戰船，“迴燕國！”
數萬明軍將士齊聲歡呼，聲浪震徹大西洋。
數月的漂泊煎熬、生死考驗，在這一刻終於畫上句點。
他們帶著沉甸甸的功績與俘虜，即將踏上歸途，迴到日思夜想的家人身邊，而一個屬於華夏、橫跨大洋的大航海時代，也自此正式拉開了序幕。