朱能率領三支遠洋福船揚帆東去、探尋天地真相之後，燕國的各項改革已然步入正軌。
朱高熾將農工商學、城防戶籍諸事盡數托付給朱棣與姚廣孝——有那七大國策作為綱領，有暗中截留的頂尖人才坐鎮，再有朱高煦、朱高燧兄弟從旁輔佐，燕國三五年內必然穩紮穩打、國力飆升，根本無需他過多操心。
而他持天子斧鉞遠渡重洋，本意便是節製美洲諸藩、統籌全域性，絕非隻坐鎮燕國一隅。
如今燕國大局已定，首批移民安置妥當，朱高熾略作休整，便即刻啟程，正式開啟周遊美洲諸藩、巡狩疆土的行程。
按照先強後弱、先近後遠的次序，他巡狩的第一站，毫無懸念，直奔秦國——秦王朱樉的封地。
朱樉乃是太祖朱元璋次子，與朱棣同為首批奉旨徙封美洲的宗室親王，更是諸藩之中最擅開礦、富藏金銀的雄主。
當年朱高熾初定美洲方略時，便根據秦國境內群山連綿、礦脈遍佈的地利，直言勸誡朱樉：棄一味墾荒之拙，行礦產興國之策，以金、銀、銅、鐵、錫諸礦為根基，鑄財貨、造器械、通諸藩，以此稱霸美洲。
朱樉雖性情暴虐、驕矜尚武，卻絕非愚鈍之輩，深知這是最適合秦國的強國之路。
這些年來，他謹遵朱高熾當年的指點，傾盡國力開山探礦，將境內無數藏寶山嶺逐一開發，竟真的走出了一條獨步美洲的礦產興國之路，國力蒸蒸日上，與燕國、晉國並稱美洲三大強藩。
朱高熾輕車簡從，隻帶了百名親衛，一路自燕王港向西，穿過千裏平原，便進入秦國境內。
地貌陡然一變，良田沃野漸少，崇山峻嶺漸多，連綿起伏的山脈橫亙天地之間，鬱鬱蔥蔥的山林之下，埋藏著令全美洲都垂涎的無盡寶藏。
剛入秦國邊境，便見沿途絡繹不絕的商隊往來穿梭，騾馬、牛車滿載著礦石、鐵器、甲冑，朝著燕國、楚國、晉國等方向行進；而返程的商隊，則馱著糧食、布匹、蔗糖、絲綢等物資，源源不斷湧入秦國。
道路之上，礦夫、匠人、商賈、軍士往來不絕，原本蠻荒的山地，竟被硬生生踩出了一條條貫通南北的礦道商路，一派繁忙興盛之象，全然不似拓殖藩國，反倒有中原富庶州府的氣象。
朱高熾看在眼裏，心中暗自點頭：朱樉雖有暴虐之名，執行力卻是一等一的強悍，短短十數年，竟真的把礦產之利用到了極致。
行至秦國王城，秦王朱樉早已親率文武官員在城外恭候。
朱樉身材魁梧、麵容剛毅，一身鐵甲外罩蟒袍，周身透著久經沙場的剽悍之氣，全然是一副武夫藩王的模樣。
他雖是太祖嫡子、年長朱高熾一輩，卻對這位手持天子斧鉞、智計通天的大將軍王敬畏有加——若無朱高熾當年一語點醒，他如今恐怕還在埋頭墾荒，困於貧瘠，哪有今日富甲美洲的秦國？
朱樉大步上前，躬身行禮，語氣爽朗又帶著十足的敬重：“臣朱樉，恭迎大將軍王駕臨秦國！殿下遠道而來，一路辛苦，小王已在宮中備下酒宴，為殿下接風洗塵！”
朱高熾翻身下馬，快步上前扶起朱樉，笑容平和，全無半分架子：“二伯不必多禮，你我皆是皇室宗親，美洲同守華夏疆土，何須如此客套。本王此番前來，不是視察，隻為看一看秦國這些年的光景，與王叔敘敘舊。”
一路入城，朱高熾將秦國的繁華盡收眼底。
秦城依山而建，城牆高大堅固，城內街道雖不如燕城規整，卻處處透著礦業之都的特色：街道兩側遍佈鐵器鋪、礦具行、甲冑坊，隨處可見堆放的礦石、打造好的犁鏵、彎刀、鎧甲；城中商賈雲集，十之**都是來自各藩的礦商、兵器商，操著各地口音，交易金銀、結算貨值，市井間金銀之氣極重，堪稱美洲的“礦冶商都”。
朱樉陪著朱高熾，一路興致勃勃地介紹，語氣中滿是自豪：“大侄兒，當年你指點的礦產之路，真是救了秦國！我秦國別的沒有，就是山多礦多，如今全美洲諸藩要用的金銀、銅鐵，十之七八都要從我秦國采購；我秦國匠人鍛造的甲冑、兵器、農具，鋒利耐用，諸藩軍士、農戶都搶著要，靠著礦產貿易，秦國府庫早已充盈，兵甲齊備！”
朱高熾不置可否，笑著點頭，隨後提出要親自前往礦山與工坊看一看。
朱樉自然滿口應承，當即領著朱高熾直奔城外最大的鐵山礦場與官辦工坊。
抵達礦場，隻見群山之中礦坑密佈，成千上萬的礦夫揮汗如雨，有的開山鑿石，有的背運礦石，爐煙嫋嫋升騰，礦石一車車源源不斷運往工坊。
官辦工坊內更是熱火朝天，爐火熊熊，匠人揮錘鍛造，一件件鋒利的戰刀、堅實的甲冑、耐用的鐵犁、銅具接連出爐，工藝雖顯粗糙，卻已是美洲頂尖水準。
“大侄兒你看，”朱樉指著堆積如山的鐵器，意氣風發，“隻要有礦，我秦國便永遠是諸藩之首，誰也比不了！”
朱高熾沿著礦場、工坊緩緩踱步，將秦國礦業的優勢與弊端看得一清二楚。
礦政之弊觸目驚心，金碗討飯令人扼腕
朱高熾一路走、一路看，從露天礦坑到深山礦井，從煉鐵爐旁到鍛造工坊，將秦國礦業的虛實利弊，看得一清二楚。
平心而論，秦國如今的局麵，放在美洲諸藩之中，已經算是頂尖水準。
優勢一目瞭然，且無可替代：境內山脈連綿，金、銀、銅、鐵、錫、鉛礦脈縱橫交錯，儲量之豐、品質之高，冠絕整個美洲，是天然的礦業大國；經過十餘年開拓，開采規模早已成型，礦工數萬，匠人上千，人力充足，組織成型；靠著諸藩離不開的鐵料、銅料、銅錢、礦石，秦國通商四方，燕國、晉國、齊國、楚國無不仰仗，可以說，秦國一斷礦，諸藩俱停工，牢牢扼住了美洲工業、軍備、農耕的命脈。
單看錶麵，爐煙衝天、車馬來往、甲冑成堆、錢糧滿庫，一派富庶強盛之象。
可在朱高熾這名穿越者眼中，這番景象越是熱鬧，他心中越是惋惜。
這哪裏是坐擁萬裏礦藏的強國氣象，分明是捧著金飯碗沿街討飯，守著無盡寶藏，卻隻撿最粗淺、最微薄、最不可持續的路子往死裏用。
弊端之深、隱患之大，觸目驚心。
首先便是開采無序，竭澤而漁。整座整座的山嶺，被挖得千瘡百孔、雜亂無章，完全沒有規劃，沒有礦脈圖，沒有分割槽開采，礦工哪裏好挖就往哪裏挖，富礦、貧礦混在一起亂采亂掘，大量高品位礦石被隨意混雜、浪費丟棄，許多礦坑挖到一半便廢棄，留下無數坍塌隱患。明明一座礦脈可以有序開采百年，照這般亂挖，隻怕三四十年便徹底枯竭，留下一片殘破荒山。
其次是冶煉原始，暴殄天物。依舊沿用中原千年古法，以木炭為燃料，爐溫不足、火力不穩，煉出來的鐵料雜質極多、質地疏鬆，要麽脆而易斷，要麽軟而不堅，隻能打些粗笨農具、普通刀斧，根本煉不出堅韌的精鐵、鋒利的精鋼。好好的富礦，煉不出上等材料，等於把美玉當石頭賣。
再者是器物無標，優劣參差。工坊鍛造全靠老匠人經驗、眼力、手感，沒有統一尺寸、沒有規範流程、沒有質量檢驗。
同樣是一口刀、一副甲、一張犁，有的堅固鋒利，有的粗劣不堪，長短大小各不相同，裝備到軍隊便甲械不一，發到民間便優劣難辨。看似產量巨大，實則始終停留在小作坊水平，成不了真正的強國工業。
更讓朱高熾皺眉的是人命輕賤，人力虛耗。
礦井之內，無通風巷道、無支撐木架、無排水設施，昏暗潮濕，隨時可能塌坑、溺水、中毒窒息。
礦夫們赤膊上陣，全無護具，死傷幾乎每日都有，屍體拖出便草草掩埋。
秦王朱樉隻當礦工是消耗之物，卻不想想，礦工一死，技藝便斷，熟練勞力損失慘重，長久下去，礦業必衰。
還有一層致命短板——隻賣原料，附加值極低。秦國大量出口原礦、粗鐵、生銅，利潤微薄，真正賺錢的是那些轉手倒賣、加工成品的中轉商賈。
人家把秦國的粗鐵買迴去，稍加打磨、改製、包裝，便能以數倍價格賣出，秦國辛辛苦苦挖礦冶煉，大頭利潤卻被別人賺走，等同於用本國的資源、人命、環境，幫別人養肥發財。
最底層的隱患，則是製度缺失，亂象叢生。
秦國沒有統一礦務衙門，沒有清晰礦法，沒有規範稅則，無官無管。
豪強、劣紳、頭目私開礦洞、偷稅漏稅、強占礦脈、盤剝礦工，官府難以查究，國庫流失嚴重，地方勢力坐大，時間一久，必成尾大不掉之勢。