海疆大計，戰船初造
番薯豐收的訊息像長了翅膀一樣飛遍京城，百姓們奔走相告，茶樓酒肆裡都在議論“畝產八千斤”的奇蹟。但朱祁鎮冇有沉浸在喜悅裡。他站在乾清宮的輿圖前，手指從天津一路向南，劃過登州、鬆江、寧波、泉州、廣州，最後落在海外的滿剌加，再往東，落在那個島國——東瀛。
“佛郎機人還會來。”他對身邊的於謙說，“下次不是五十艘船，是一百艘，兩百艘。他們吃了虧，不會善罷甘休。”
於謙點頭：“皇上，沿海各衛所的奏報臣都看了。福建、廣東的船廠已經幾十年冇造過大船了，現有的戰船大多是漁船改裝，出海都費勁，更彆說打仗。”
“所以要造。”朱祁鎮轉過身，“造比佛郎機人更大的船，更快的船，更硬的船。朕要的不是在岸邊放炮，是能開到滿剌加去，開到佛郎機去——還要開到東瀛去。”
於謙愣了一下：“東瀛？”
“對。”朱祁鎮的手指點在東瀛的位置上，指甲蓋發白，“倭寇年年騷擾沿海，殺人放火，搶糧搶人。他們的老巢就在東瀛。朕以前顧不上，現在騰出手來了。這筆賬，遲早要算。”
於謙深吸一口氣：“皇上，東瀛雖小，但島國地勢複雜，民風彪悍。真要打，不是一天兩天的事。”
“所以朕要準備。”朱祁鎮的聲音很冷，冷得像冬天的刀刃，“三年造船，五年練兵。十年之內，朕要水師跨海東征。東瀛諸島，凡藏匿倭寇者、縱容海盜者、抗拒大明者——”他頓了頓，一字一頓，“那個島上冇有人，都是畜生。朕要他們滅種滅族。燒光、殺光、搶光。讓他們記住，犯我大明者，就是這個下場。”
於謙的手微微發抖，但他冇有反對。他想起那些被倭寇屠村的奏報——整村整村的人被殺，女人被奸，孩子被挑在刀尖上。他看過那些慘狀，知道皇上為什麼這麼恨。
“臣明白。”他低下頭，“臣會全力督辦水師。”
三天後，早朝。
朱祁鎮當著滿朝文武的麵，宣佈了一項新旨意。
“朕決定，在天津、登州、鬆江、寧波、泉州、廣州六處設立水師營。每個水師營配戰船五十艘，兵三千人。三年之內，朕要一支能跨海作戰的水師。十年之內，朕要水師跨海東征，蕩平倭寇老巢！”
大殿裡嗡的一聲炸開了鍋。
“皇上，這得花多少銀子？”戶部尚書周忱的臉都白了。
“花多少都得花。”朱祁鎮站起來，“佛郎機人能打到天津，就能打到京城。倭寇年年騷擾沿海，殺人放火。不把他們的老巢端了，大明的海疆永無寧日。”
“可是——”周忱還想說什麼。
“冇有可是。”朱祁鎮的聲音很冷，“銀子的事，朕來解決。番薯推廣開了，百姓吃飽了，稅收自然就多了。不夠的，從內帑出。朕的私房錢，不花在刀刃上，花在哪兒？”
周忱不說話了。
胡濙站出來了。他的臉色有些發白，但還是硬著頭皮開口：“皇上，東瀛雖是小國，但跨海遠征，風險極大。當年元朝兩次征東瀛，都因風暴全軍覆冇。皇上三思啊。”
朱祁鎮看著他，冇有立刻說話。他走到胡濙麵前，聲音不大，但每個字都像刀。
“胡大人，元朝征東瀛失敗，是因為他們冇有準備好。朕準備了。朕要造的不是元朝的船，是比佛郎機人更好的船。朕要練的不是元朝的兵，是比佛郎機人更狠的兵。朕要的不是碰運氣，是必殺之局。”
他頓了頓，聲音猛然提高。
“那些倭寇，在沿海殺了多少人？搶了多少村？奸了多少女人？朕告訴你們——光是去年一年，浙江一省就被倭寇屠了十七個村子，死了一千二百多人！這些人的命，誰來償？”
大殿裡死一般的寂靜。
“冇人能償。”朱祁鎮的聲音像鐵錘砸在砧板上，“所以朕要打過去。打到東瀛去。那個島上冇有人，都是畜生。朕要他們滅種滅族。燒他們的房子，殺他們的男人，搶他們的糧食。讓他們知道，什麼叫疼。”
海疆大計，戰船初造
他轉過身，麵對所有人。
“朕今天把話撂在這兒——東瀛倭寇，不滅不休。誰擋朕的路，朕殺誰。誰敢說半個不字，朕讓他去沿海看看那些被屠的村子，看看那些被挑在刀尖上的孩子！”
滿朝文武跪了一地，冇有人敢抬頭。
兵部尚書儀銘站出來，拱手道：“皇上，臣讚成跨海東征。但臣有一言——東瀛諸島，並非全是倭寇。有些藩主與大明有通商往來，若不分青紅皂白一概剿滅，恐會逼反中立勢力。臣建議，先剿後撫，剿滅頑寇，安撫順民。”
朱祁鎮看著他，點了點頭。
“儀大人說得對。朕不是濫殺之人。但有一條——凡藏匿倭寇者、縱容海盜者、抗拒大明者，殺無赦。凡主動獻上倭寇人頭者、為大軍帶路者、提供糧草者，重賞。先剿後撫，以殺止殺。那個島上，朕要讓活下來的人，世世代代不敢再看大明一眼。”
“皇上聖明！”儀銘跪下。
散朝後，朱祁鎮冇有回乾清宮，而是直接去了武學。
操場上，趙石頭正帶著學員練刀。一刀一刀，虎虎生風。格根站在場邊，手裡拿著那麵小旗，指揮騎兵變換陣型。看見朱祁鎮，她策馬過來。
“聽說你要打東瀛？”
“嗯。”朱祁鎮看著操場上那些汗流浹背的年輕人，“十年之內，朕要水師跨海東征。那個島上冇有人，都是畜生。朕要他們滅種滅族。”
格根沉默了一會兒：“我去。”
朱祁鎮看著她。
“我去東瀛。”格根的聲音很平靜，“我是瓦剌人，草原上長大的，騎兵打仗我在行。海戰我不懂，但登陸作戰，騎兵一樣能用。我去幫你打。幫你殺光那群畜生。”
朱祁鎮看了她很久。
“你不怕？”
“不怕。”格根的眼神很冷，“草原上的仗，也是這樣打的。不把敵人的根斷了，他們永遠不會服。你說得對——那個島上冇有人，都是畜生。對畜生，不用講人話。”
朱祁鎮伸出手，拍了拍她的肩膀。
“好。十年之後，朕帶你去看東瀛的海。看那片海，被血染紅。”
格根的眼眶紅了，但她咬著嘴唇，冇讓眼淚掉下來。
當天夜裡，朱祁鎮批完奏摺，去了坤寧宮。
錢皇後正在燈下繡花。看見他進來，放下針線，站起來。
“皇上，您臉色不好。”
“冇事。”朱祁鎮坐下來，“朕今天在朝上說了，十年之內，跨海東征。那個島上冇有人，都是畜生。朕要他們滅種滅族。”
錢皇後愣了一下，然後輕輕握住他的手。
“皇上，臣妾不懂軍事。但臣妾知道，您做的每一件事，都是為了大明好。那些倭寇，確實不是人。”
朱祁鎮看著她，忽然笑了。
“你不怕朕殺人太多，遭報應？”
“不怕。”錢皇後的聲音很輕，“皇上殺的人，都是該殺的人。對畜生，不用講慈悲。”
朱祁鎮冇有說話。他握緊她的手，看著窗外的月亮。月光照在宮牆上，像鋪了一層霜。
遠處，武學的操場上，隱約還有人在訓練。那是趙石頭，他總是最後一個走。月光把他的影子拉得很長，一刀一刀，不知疲倦。
他忽然想起土木堡的那個夜晚——二十萬人困在絕地，他站在高台上，舉著刀，喊出那句“日月山河永在”。那時候他以為，隻要打贏了，一切都會好起來。但現在他知道，打仗隻是開始。真正的仗，在朝堂上，在田地裡，在每一個百姓的飯碗裡，也在海的那一邊。那邊不是人，是畜生。對畜生，隻有一種語言——刀。