天津大捷之後，朱祁鎮冇有沉浸在勝利的喜悅裡。他知道，打勝仗隻是開始。真正的仗，在朝堂上，在田地裡，在每一個百姓的飯碗裡。回京的第三天，他在早朝上丟擲了一顆新的炸彈。“朕決定，在全國推行一條鞭法。”大殿裡安靜了一瞬，然後嗡嗡聲四起。一條鞭法，這個在天津大捷前就已經在朝堂上討論過的新政，此刻被朱祁鎮正式提上了日程。它不是簡單的稅製改革，是要把大明幾百年的規矩連根拔起。“皇上，一條鞭法改動太大——”戶部尚書站出來，臉色難看。他的眼袋很深，頭髮花白，一看就是好幾天冇睡好覺。“大明朝的稅製太亂了。”朱祁鎮打斷他，“有田賦，有丁稅，有徭役，有雜派。百姓交稅，交糧食，交布匹，交柴火，交力氣。官員收稅，中間剋扣，層層盤剝。百姓交了一百斤糧食，到官府手裡隻剩下五十斤。剩下的五十斤去哪兒了？進了貪官的腰包。”他的聲音越來越冷。“一條鞭法，就是把所有的稅折成銀子。百姓交銀子，官府收銀子。冇有中間環節，冇有剋扣盤剝。該交多少，就交多少。”戶部尚書的嘴唇哆嗦著，想說什麼，但看了看站在一旁的於謙，又把話咽回去了。於謙手裡拿著一遝賬本，那是他在過去半年裡查出來的貪腐證據，厚厚的一摞，足夠砍一百個人的腦袋。“皇上，一條鞭法好是好，但——”胡濙站出來了。他的臉色比前些日子好了不少，但聲音還是有些虛弱。天津大捷後，他的態度變了許多，從堅決反對變成了謹慎支援。“胡大人有話直說。”“百姓手裡冇有銀子。他們種地，收的是糧食。你讓他們交銀子，他們得先把糧食賣了換成銀子。糧商趁機壓價，百姓吃虧更大。”朱祁鎮看著他，點了點頭。胡濙說到點子上了。這個問題他在前世讀曆史的時候就想過——張居正的一條鞭法之所以出問題，不是因為製度本身不好，是因為配套冇跟上。“胡大人說得對。所以朕決定——在推行一條鞭法的同時，設立官倉，平價收糧。百姓的糧食，可以賣給官倉。官倉出的價格，比市場價高兩成。”胡濙愣住了。滿朝文武都愣住了。“高兩成？皇上，這得花多少銀子？”戶部尚書的聲音都在發顫。“花不了多少。”朱祁鎮站起來，“佛郎機人賠的銀子，加上抄趙明遠家的銀子，夠用了。那些銀子，朕一文不留，全部用在百姓身上。”大殿裡死一般的寂靜。“朕意已決，不必再議。散朝。”散朝之後，於謙跟著朱祁鎮進了乾清宮。“皇上，一條鞭法的事，臣有個想法。”“說。”“可以在直隸先試行。直隸離京城近，好掌控。試成功了，再向全國推廣。試不成功，也不至於動搖國本。”朱祁鎮看著他，笑了。“於謙，你越來越像宰相了。”於謙低下頭：“臣不敢。”“不是不敢，是謙虛。”朱祁鎮拍拍他的肩膀，“就按你說的辦。直隸先試行。你負責盯著。出了問題，及時改。”“臣領旨。”當天夜裡，朱祁鎮批完奏摺，去了坤寧宮。錢皇後的病已經好了大半，能下床走動了。她穿著一身淡紫色的衣裳，坐在窗前繡花，聽見腳步聲抬起頭，臉上浮起溫柔的笑。“皇上來了。”“今天好些了嗎？”“好多了。太醫說，再養幾天就全好了。”朱祁鎮坐在她旁邊，握住她的手。手還是有點涼，但比前幾天暖和多了。“皇後，等你好全了，朕帶你去天津看看。”“看什麼？”“看大海。看朕的船，朕的炮，朕的兵。”錢皇後笑了，笑得很溫柔。“好。”朱祁鎮看著她，忽然說：“皇後，朕問你一件事。”“什麼事？”“你後悔嗎？嫁給朕。”錢皇後愣住了，像是不明白他為什麼又問這個問題。“皇上怎麼又問這個？”“因為朕覺得虧欠你。”朱祁鎮的聲音很輕，“朕整天忙著朝政，忙著打仗，冇時間陪你。你病了，朕都不能在身邊。”錢皇後握緊他的手。“皇上，臣妾不後悔。嫁給皇上，是臣妾這輩子最幸運的事。”“為什麼？”“因為皇上是好人。”朱祁鎮苦笑：“朕殺了好多人。”“但皇上殺的人，都是該殺的人。皇上做的事，都是為了大明好。”錢皇後看著他的眼睛，“臣妾不懂朝政，不懂軍務。但臣妾知道——皇上累的時候，需要一個人陪著。臣妾願意做那個人。”朱祁鎮沉默了。他忽然覺得，這些年所有的累、所有的苦、所有的血，都值了。“皇後。”“嗯？”“朕以後多陪陪你。”錢皇後的眼淚流下來了，但她笑著點了點頭。“好。”