毓德宮內，萬曆帝麵沉似水，望著侍立在眼前的田義、陳矩、孫暹等幾位內廷大璫，聲音帶著壓抑的慍怒：
「李朝使臣日日跪哭於皇城之外，攪擾清靜，成何體統！外廷諸公緘默不言，爾等身為朕之樞近內臣，可有應對之策？」
幾位大太監聞言，目光不約而同地悄悄投向一旁靜坐臨帖的三皇子朱常洵。 閒時看書選，.超愜意
朱常洵彷彿全然未覺，正專注於筆下的顏體楷書，一筆一劃，氣定神閒。
孫暹收回目光，率先擠出笑容回道：「皇爺，那李忱聚眾喧譁，驚擾聖駕，實屬不敬。念其乃屬國重臣，又是初犯，不若將其強行驅離，嚴令不得再靠近皇城，也就是了。」
他心知肚明，如果是一般使節，如此行徑早已下獄問罪。
但李忱身份特殊，是李朝相當於閣老的重臣，背後牽扯眾多，加之貢禮豐厚，皇帝也已笑納，故而隻能採取此等溫和之策。
「此議不妥。」
田義立刻出言反對，他素有「內廷清流」之稱，言必稱禮法，「陛下，李忱終究是來謝恩的使臣，此前貢禮甚厚，如今不過懇求麵聖致歉，若強行驅離，恐損陛下之聖德，易遭物議。」
又來了。
道德大於天。
被文臣譽為太監中的清流，果然不是說說而已。
朱常洵麵上平靜，心內對田義越發看不慣。
萬曆帝明知李忱、田義都是在道德綁架，但就是對他們沒有辦法。
因為他也是讀聖賢書長大，大明從上到下，哪怕是文盲，也在口口相傳中從小受儒家文化薰陶，都吃這一套。
孫暹眼中掠過不悅之色，回應道：「驅離不是，不驅離也不是。田掌印素有高見，想必已有妙計為陛下解此『兩難』之局了吧？」
他特意加重了「掌印」二字，暗含諷刺意味。
田義麵色不變，向萬曆帝躬身道：「老奴愚鈍，豈敢妄言高見，隻是尋思，或可允其覲見，陛下隔簾受禮，全其顏麵，亦不失天朝威儀。」
「隔簾見之？」
萬曆帝冷哼一聲，「若那李忱在殿內故技重施，跪地不起嚎啕痛哭，朕又當如何自處？」
「這……」田義一時語塞。
孫暹趁機補刀：「允其覲見，驚擾聖駕，不知田掌印是何居心？」
田義撲通一聲跪倒在地，以頭觸地：「老奴絕無此心！老奴愚鈍，思慮不周，懇請陛下治罪！」
這一回合，算是敗給了孫暹。
他有些後悔太早幫李忱說話，以至進退失據。
隻怪李忱通過乾兒子送來的上品高麗參等禮品手筆甚大。
萬曆帝煩悶地揮了揮手：「罷了，都退下吧。」
眾內官離去，殿內隻剩父子二人。
萬曆帝望向兒子，臉上瞬間陰轉晴，湊到兒子身邊，換上慈和的笑臉：「洵兒……」
朱常洵頭也未抬，筆尖沉穩，淡然道：「練字時辰自定，外加準許出宮。」
如今有皇祖母李太後撐腰，不用什麼都巴著老爹了。
可以稍微拿點架子，與老爹討價還價。
幾位大太監來之前，他就提出這個價碼，老爹沒有答應。
萬曆帝撚著清須，做出讓步：「下月準你出宮一趟。」
「三趟。」
「隻能一趟！」
「兩趟。」
「一趟……平日練字時辰可自定，但字量不能少，不可應付了事，還有，你的方略要有效才行。」萬曆帝在其他方麵再做讓步。
「成交。」
朱常洵這才放下狼毫筆，嘴角弧起，「爹，李忱他們不過是故伎重演，依舊是勾結朝臣，煽動輿論，但多了個裡應外合。可沿用之前方略，做些修改，便可破策。至於他們獻入宮中的謝恩禮，視同朝貢，爹你厚賜還之，便不欠人情。送給諸臣之禮嘛……」
「對啊！」萬曆帝拍了一下額頭，眼睛一睜，「朕怎就未曾想到，貢禮還之，兩不相欠！其餘財物，便可另論！」
這一回李忱等是以謝恩名義來京城，不是朝貢貿易。
送入宮中的禮品稱作謝恩禮，不必大明等價回賜。
為的就是讓朕覺得收了厚禮，欠下人情，不知不覺進入李忱佈下的局中。
令朕一時被困於「收禮手短」的人情窘境與朝局平衡的顧慮中。
經兒子點破，一語驚醒夢中人。
定義權其實在朕手中。
就將李忱所獻定為「朝貢」，回賜相當，兩不相欠，不僅堵住了天下悠悠之口，擺脫了道德綁架，更能將主動權牢牢握在手中，
而那些送入百官之家的財物，其性質如何界定，就是朕說了算。
當然，這回不能再如上次般大規模抓人抄家。
畢竟連趙誌皋、張位等閣老都收了禮，牽一髮而動全身。
但選擇一些品階較低，影響較小的官員治罪，來個殺雞駭猴，以此牽連李忱，震懾百官，敲打閣臣及宮內李朝勢力。
兩難自解。
還能再次提升大明威儀與朕的威望。
妙！吾兒此計大妙！
萬曆帝想到這裡，眉頭舒展，心中塊壘盡去。
他按捺著心中歡喜，裝作平靜地將目光投向兒子，打了個哈哈道：「此略可行，不過終歸是舊略新用，你這練字時辰還是……」
「君無戲言。」
「朕其實……沒有完全滿意啊。」
「……」朱常洵呼吸一滯。
老爹想耍賴？
他癟了癟嘴，不僅不退讓，還丟擲一個新條件：「兒臣還要此次朝臣們上交禮物的兩成，作為開辦酒樓的本錢。」
酒樓本錢不一定自己出，但這是個好藉口。
「酒樓本錢？」萬曆帝一愣，「朝臣們上交什麼禮物？」
朱常洵故作神秘：「爹先答應了，兒臣再細說。」
萬曆帝心想，隻要不動用內帑，兒子能從那些大臣手中「榨」出錢來開酒樓，倒是本事，分他兩成也無妨，便爽快應承：「好，依你便是。」
朱常洵這才道出關鍵：「選擇一些合適朝臣定罪，並將李忱此行定性為『行賄』，公告天下後。其他收了重禮的大臣，夠聰明的話，為保清名與身家，自會立即將李忱送的禮物呈交上來。」
一些老臣賺夠名聲與財富，可能不怕官位不保，但他們很怕抄家，與名聲玷汙，哪怕是極微弱風險他們也不敢冒。
一旦認定這次李忱送禮性質是行賄罪，他們唯有主動交出禮品，與李忱做切割，才能保住清白。
萬曆帝眼睛一亮。
他已得知李忱攜帶重禮數十車，送入宮中的不過六車，餘下盡數散於朝臣。
數十年慣例如此，萬曆帝不想影響朝局，隻能睜隻眼閉隻眼。
這一回，全是朕的！
想到此處，他不由得喜出望外。
「滿意了不，爹？」朱常洵仰著小臉，笑容可掬。
「嗯，滿意，滿意！」萬曆帝胖乎乎的臉上笑容洋溢，心中已經開始盤算那筆意外之財的用途。
而朱常洵心中調整了決定。
關於駱思恭查到的李朝與建州女真私下貿易的線索，他暫不打算告知老爹。
一是老爹為國事操勞，不必再添煩惱與難題。
二是，此事需深入查證，不宜打草驚蛇。
三是，就算捅出來，也阻止不了他們暗中交易，他們之間隻有一河之隔，中間又沒有明軍駐防……等日本再次入侵，把李朝地方豪族清掃一遍，到時機會就多了……
朱常洵合上字帖，伸了個懶腰，思緒已飄向遠方。
他心中相當滿意這二成分潤的「意外之財」，啟動資金多多益善。
李朝大老遠拉過來的「朝貢」，價值不會低。
朝貢貿易，最大好處是——剔除層層加價的所有中間商！
等同於，大明皇帝與對方國主直接交易。
即便大明皇帝明麵上多回賜一點，也是血賺不虧。
因為大明是以棉布、絲綢、陶瓷等高附加值，且批量生產的工業品，換取國外的資源與農產品。
而定價權，還在大明這邊。
成祖朱棣派鄭和下西洋，形成龐大朝貢貿易體係，每次下西洋，就是一次大型清貨行動。
用絲綢、陶瓷、茶葉、鐵鍋等，換回諸國主與酋長的金銀、香料、寶石、珍珠、毛皮等。
賺取巨量利潤，用來遷都，重建皇城與京城，五次北伐等，還有大量剩餘。
但是，隨著下西洋結束，走私貿易興起，加上近幾十年歐洲諸國侵入，印太地區格局大變，能來朝貢的越來越少，已不足以影響大局。
就像現在，兩座寢宮燒毀，大明就不夠錢重建，老爹隻能望著廢墟哀嘆，更別說極其燒錢的北伐。
單是外敵入侵，大明集中兵力去對抗，文臣們也怕糧餉消耗太多，一個勁催促進攻，想速戰速決，導致多少敗仗。
那些紙上談兵，自以為張良在世的文臣們，卻不知道與體量小的敵人打低烈度消耗戰，對體量龐大的大明才最有利。
兩百年前，成祖、鄭和等先輩，已然看到，唯有掌握海洋，才能掌握未來。
這種超時代的大國戰略遠見，卻被硬生生打斷，甚至把當時最先進造船與航海資料燒毀。
無他，眾正盈朝爾。
再英明的皇帝，也很難耗過「眾正」。
皇帝隻有一個，他們是一批又一批，把持朝政、科舉、地方，以收門生、聯姻等方式，層層疊疊，宛如大樹根須般蔓延整個大明帝國。
當然，他們中也有許多是忠臣、乾臣，有許多為國為民奮不顧身的英雄。
但個人無法改變全域性。
內耗沒有意義，重要的是如何解決，出路在哪裡。
朱常洵想到的出路，第一步是，出海！
很快，冊封會失敗，豐臣秀吉將宣佈再次入侵李朝。
借日本入侵李朝之機，去寶島種田建藩，趁他們注意力在朝倭戰爭上，在東番儘快發育，野蠻生長。
好訊息是，新型縱帆船等比模型，即將完工。
如果能適航，就可以按比例擴大，建造完全版雙桅縱帆船，而後還有更大的三桅船，四桅船……
打算離開皇宮，在外麵找一合適位置，建立碼頭與船塢，招聘更多工匠人手。
這就要大量資金，以及離開皇宮的機會。
離開皇宮機會不難，有地一次就有第二次。
擔心的是資金。
因為另一個燒錢的重要事情，也要排上日程。
練兵！
離開皇宮時，身邊必須有信得過，足夠強悍的親兵護衛。
目前護衛團隊，來自錦衣衛與東廠，由駱思恭暫任護衛長。
但為長期打算，就必須訓練一批專屬自己的親兵護衛。
此外，還需要物色一位能文能武，有豐富戰鬥經驗，且擅長海戰的良將。
之後需要這位將軍率領船隊，先一步去東番，清理阻礙，勘定具體建城位置，建設水寨、港口，初步開荒屯墾，儲存糧食，練兵駐防，設立第一個永久據點
穩定下來後，就能開始進行初步海貿商業運作。
現在，說要去海外建藩，人們要麼當做童言無忌的笑話，要麼認為是以退為進的策略。
而終有一日，本小爺將揚帆出海。
到那時，不知他們又將作何感想？