【第19章 看看姑父】
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接下來幾日，朱雄英每日下了學，雷打不動地要去東宮春和殿坐上一會兒。
常氏的氣色也眼見著一天天好起來，臉上紅潤重現，精神頭也足了，又能親自過問朱允熥、朱允炆的起居，甚至開始重新處理一些東宮庶務。
朱雄英觀察了幾日，見母親確實無甚大礙，言談舉止也恢複了往日的溫和從容，心中那份疑慮才漸漸散去，隻當母親真是前段時操心太過，累著了。
而在朝堂之上，胡惟庸案的餘波仍在盪漾，但表麵上已恢複了往日的秩序。朱元璋藉著清洗後的威勢，進一步推動著他的集權改革，六部直接聽命於皇帝，政務運轉看似更高效，但也讓朱元璋肩上的擔子更重了幾分。
朱標作為太子，協助處理政務越發嫻熟，隻是眉宇間也偶爾會掠過一絲疲憊。
這日，朱雄英從大本堂回來，剛進坤寧宮暖閣，就聽見裡麵傳來馬皇後和朱珠壓低的說話聲，隱隱約約提到了“人選”、“品貌”、“家世”之類的字眼。
他耳朵尖，心思也活，立刻猜到朱珠的婚事，恐怕有眉目了！
他頓時來了精神。朱珠如今已到待嫁之年，選駙馬是遲早的事。按照原本曆史軌跡，朱珠的駙馬是歐陽倫，一個後來的進士，但也是後來因走私茶葉被朱元璋怒而處死。朱雄英既然知道這段曆史，哪能眼睜睜看著小姑姑跳進火坑？哪怕歐陽倫現在看著人模狗樣，但本性難移，誰知道會不會將來惹出大禍連累姑姑？
他掀簾進去，果然看見馬皇後正拿著一份名冊似的東西在看，朱珠則坐在一旁，臉頰微紅，神色間既有少女的羞澀，也有著對未來相夫教子的期待。
“皇祖母！小姑姑！”
朱雄英響亮地叫了一聲，蹦跳著湊過去，眼睛亮晶晶地看著馬皇後手裡的名冊，“是不是在給小姑姑選駙馬？選好了嗎？是誰？孫兒能去看看未來的姑父嗎？”
朱珠見他這副猴急模樣，羞惱交加，臉更紅了，嗔道：“你個小孩子，搗什麼亂！我的婚事自有父皇母後和皇兄做主，哪裡輪得到你插嘴？還去看……看什麼看！”
她雖與這大侄子親近，但談及自己婚事，還是難免羞赧。
馬皇後也放下名冊，笑著搖頭：“英哥兒，你姑姑說得對。你還小，哪裡懂這些？你小姑姑的駙馬，是你皇爺爺親自看過，又與你父王商議後，初步選定的一位新科進士，家世清白，才學品行都尚可。”
朱雄英心裡“咯噔”一下，新科進士？十有**就是那個歐陽倫了！
他更急了，但知道跟皇祖母和小姑姑講道理是冇用的，她們信奉“父母之命媒妁之言”，自己一個小孩的話，誰會當真？
講理是講不過的，自己一個小屁孩拿什麼讓皇帝、太子、皇後和公主全聽他的。
但是話又說回來，他還是個孩子啊！
一個孩子，想要辦成一件事很困難，但讓一件事辦不成，辦法可就有了。
於是，咱們的朱·大明最強三代、大明皇太孫·雄英開始撒潑打滾。
“我不管！我就要去看嘛！”
朱雄英小嘴一癟，眼圈說紅就紅，拽著馬皇後的袖子就開始搖晃，“皇祖母~您就讓我去看看嘛！我就遠遠看一眼！小姑姑對我最好了，她的終身大事，我怎麼能不關心？萬一……萬一那未來的姑父是個壞人，或者長得歪瓜裂棗，配不上我小姑姑呢？皇祖母您就讓我替小姑姑把把關嘛！求求您了~”
他一邊說，一邊扭股糖似的往馬皇後身上蹭，聲音又軟又糯，帶著哭腔，眼睛卻偷偷瞟著馬皇後和朱珠的反應。
馬皇後被他晃得頭暈，又見他一副“不達目的誓不罷休”的架勢，真是又好氣又好笑。
朱珠也急了，她雖未與歐陽倫深交，但遠遠瞧過幾眼，模樣本分清秀，聽說才學也過得去，父皇和大哥都點頭了，她心裡其實已經默許。哪能讓這小侄子胡鬨攪和了？
“母後！”朱珠看向馬皇後，眼神帶著懇求。
馬皇後拍拍她的手，示意她稍安勿躁，然後低頭看著還在撒潑的孫子，無奈道：“好了好了，彆晃了，皇祖母這把老骨頭都要被你晃散了。你想去看……也行。”
“真的？”朱雄英立刻停止搖晃，眼睛亮得像星星。
“不過，”
馬皇後話鋒一轉，“這事你得去問你皇爺爺。你皇爺爺要是同意你出宮，同意你去看，皇祖母冇意見。你皇爺爺要是不同意……”
她攤了攤手，意思是你再鬨也冇用。
朱珠一聽，稍稍鬆了口氣。父皇日理萬機，又最重規矩，怎麼會輕易同意一個小孩子胡鬨，插手公主的婚事？多半會駁回去。
朱雄英卻像是得了聖旨，立刻鬆開馬皇後的袖子，響亮地應了一聲：“好！孫兒這就去找皇爺爺！”
說完，轉身就往外跑，小短腿邁得飛快，生怕晚一步馬皇後就反悔似的。
“誒！你慢點！”馬皇後在後頭喊道。
等朱雄英的身影消失在門口，朱珠纔有些急切地看向馬皇後：“母後，您怎麼……父皇那邊萬一……”
馬皇後拉過女兒的手，輕輕拍了拍，眼中帶著瞭然的笑意：“傻孩子，你以為你大侄子真能左右你父皇的決定？他是皇帝，金口玉言，定下的事豈會因一個孩童胡鬨更改？讓他去碰個壁也好，省得整天惦記。再者說，”
馬皇後頓了頓，語氣溫和，“英哥兒雖然胡鬨，但這份心是好的。他是真把你這小姑姑放在心上，想替你看看。這份心意，難能可貴。讓他去試試，也無妨。你父皇自有分寸。”
朱珠聽了，心緒稍平，但想到那歐陽倫，還是忍不住嘟囔：“那……要是英哥兒冇看中，胡攪蠻纏怎麼辦？我的婚事，總不能等著他來替我選夫君吧？”
馬皇後失笑，點了點女兒的額頭：“怎麼？這麼著急嫁出去？放心吧，你父皇那邊，自有定論。你啊，就安安穩穩等著做新娘子便是。”
朱珠被母親說得臉又紅了，低頭不語，心裡卻還是有些七上八下。
………
與此同時，武英殿內。
朱元璋剛和朱標議完江淮漕運改革的事項，正靠在椅背上休息。
朱標翻看著戶部新呈上的人口黃冊，臉上帶著喜色：“父皇，今年各地上報的戶口、田畝數，比去年又有顯著增長，尤其是江南、湖廣等地，人口滋生繁盛，荒地開墾亦多。此乃國朝穩固、百姓安居之大好兆頭啊！”
朱元璋聞言，嚴肅的臉上也露出一絲笑意：“嗯，是好兆頭。咱這些年，輕徭薄賦，與民休息，總算見了些成效。人口多了，地種多了，朝廷的賦稅、兵源纔有保障。標兒，你盯著點，讓戶部仔細覈實，莫讓下麵的人虛報冒領，中飽私囊。”
“兒臣明白。”朱標應道。
父子倆正說著話，殿外侍衛進來稟報：“啟稟陛下，太子殿下，太孫殿下在殿外求見。”
朱標微微蹙眉，這個時辰，英兒不在坤寧宮，跑來武英殿做什麼？
朱元璋卻明白，這小崽子平日裡冇事求他怎會到這裡，於是擺擺手：“讓他進來吧。以後太孫來，不必通傳，讓他自己進來便是。”
“是。”侍衛領命退下。
不一會兒，就見一個小小的人影出現在高高的門檻外。朱雄英似乎跑得急了，小臉微紅，他先扒著門檻，費力地爬了過去，然後蹬蹬蹬跑到禦案前不遠處，像模像樣地撩起袍角，噗通一聲趴下，聲音清脆響亮：“孫臣朱雄英，參見陛下，參見太子殿下！”
他這鄭重其事的模樣，配上那還冇禦案高的身量，顯得格外有趣。
朱元璋和朱標都忍俊不禁，笑盈盈地看著他，心裡都在猜：這小傢夥，又憋著什麼主意呢？
“起來吧。”朱元璋忍著笑，故意板著臉，“這個時辰跑過來，不在坤寧宮陪你皇祖母，也不去溫書，找咱有何事啊？可是又闖禍了，來找咱求情？”
朱雄英站起身，拍了拍膝蓋上並不存在的灰塵，仰著小臉，眼睛眨巴眨巴，開始他的表演：“皇祖父，孫兒冇闖禍。孫兒是有一件……嗯，關乎社稷的大事，想求皇祖父允準！”
“哦？關乎社稷的大事？”朱元璋眉毛一挑，來了興趣，“說來聽聽，咱倒要看看，是什麼了不得的大事，要勞煩咱太孫親自跑一趟。”
朱雄英一本正經，開始繞圈子：“皇祖父常教導孫兒，要體察民情，知曉民間疾苦。孫兒深以為然。然孫兒久居深宮，每日所見，無非宮牆殿宇，所聞，無非聖賢文章。於宮外百姓如何生活，市井如何百態，實是兩眼一抹黑。長此以往，恐成井底之蛙，不識民間真麵目，將來何以輔佐父王，治理天下？”
‘說得倒是冠冕堂皇。’
朱標聽了，暗自點頭，兒子能有此覺悟，確是好事。朱元璋卻眯起了眼睛，這小滑頭，鋪墊這麼長，重點肯定在後頭。
“所以呢？”朱元璋不動聲色地問。
“所以，”朱雄英圖窮匕見，小臉上堆滿懇切，“孫兒懇請皇祖父，允準孫兒出宮一日，微服私訪，親身體察一番應天府的市井民情！孫兒保證，絕不亂跑，絕不多事，隻看，隻聽，絕不給皇祖父和父王添麻煩！”
好嘛，原來是想出宮玩！還說得這麼義正辭嚴！朱標差點笑出聲，趕緊抿住嘴。
朱元璋心裡卻是暗自嘀咕，這小子，恐怕不單單是想出宮那麼簡單。
朱元璋存了心要逗逗他，故意沉吟道：“出宮？體察民情？嗯……想法是好的。不過，你年紀太小，宮外龍蛇混雜，萬一有個閃失……”
“孫兒可以帶護衛！”
朱雄英立刻介麵，“孫兒還想請大舅陪同！大舅武藝好，人也機警，有他保護，定能萬無一失！而且大舅是孫兒親人，更知根知底！”
他連人選都想好了。常茂是他大舅，年輕力壯，武藝不俗，又相對活絡，不像旁人那麼沉悶古板，確實是合適的護衛人選。
朱元璋手指敲著禦案，似在考慮。朱標覺得兒子雖是想出去玩，但這理由也算正當，出去見識見識並非壞事，便開口道：“父皇，英哥兒既有此心，出去看看也無妨。多帶些得力人手，微服簡從，快去快回，料也無妨。”
朱元璋看了兒子一眼，又看了看眼巴巴望著自己的孫子，忽然咧嘴一笑：“行！咱準了！”
朱雄英大喜，正要謝恩，卻聽朱元璋繼續道：“不過，咱有言在先。
第一，必須帶足人手，常茂可以，但還需再加一隊便裝精銳侍衛，由毛驤安排，暗中隨行保護。第二，不許暴露身份，就扮作尋常富戶家的小公子。第三，日落之前，必須回宮。第四，出去看什麼，聽什麼，回來需得向咱和你父王稟報，說說你的體察所得。能做到嗎？”
“能能能！孫兒一定能做到！謝皇祖父恩典！”朱雄英把頭點得像小雞啄米，隻要讓他出去，彆說四個條件，四十個他也先答應下來。
“那好，你去準備吧。咱這就讓人傳常茂，再吩咐毛驤安排人手。”朱元璋揮揮手。
“是！孫兒告退！”
朱雄英歡天喜地地行了個禮，轉身又邁著小短腿，飛快地跑了出去，那迫不及待的樣子，看得朱元璋和朱標直搖頭。
等朱雄英跑遠，朱標才笑道：“父皇，您這是故意放他出去？”
朱元璋哼了一聲，眼裡卻帶著笑意：“這小子，猴精猴精的，準是聽說他小姑姑選駙馬，想出去替朱珠掌掌眼。
讓他去吧。看看也好，雖說婚姻大事父母做主，但英哥兒這份心是好的。再說了，”
他語氣微妙，“讓他親眼看看，也省得他總覺得咱和你妹子給他小姑姑挑的人不行。毛驤的人跟著，安全無虞，也正好看看那歐陽倫平日行止如何，是否表裡如一。”
朱標這才恍然，原來父皇早有安排，既滿足了孫兒的心願，也算是對未來駙馬的一次非正式考察。
“還是父皇思慮周全。”
“那是，咱可是你老子。”
………
朱雄英興沖沖地跑回坤寧宮，把朱元璋同意他出宮的訊息一說，馬皇後雖然早有預料，但還是細細叮囑了一番安全事項。
朱珠在一旁，心情複雜，既希望侄子彆胡鬨，又隱隱有些擔憂，萬一……萬一英哥兒真看出點什麼來呢？
“皇祖母放心！孫兒一定乖乖的，看完……呃，體察完民情就回來！”朱雄英拍著小胸脯保證。
馬皇後看他那興奮樣，忍不住戳了戳他的額頭：“你呀！記住你皇祖父的話，不許亂跑，不許惹事！還有，彆光顧著玩，回來可是要交功課的！”
“知道啦知道啦！”朱雄英捂著被戳的額頭，笑嘻嘻地躲開，又抱了抱馬皇後的胳膊撒嬌，“皇祖母最好了！”
朱珠看不下去了，催促道：“快去吧快去吧，早些回來。記得……替我看看……”
後麵的話聲音細若蚊蚋，臉又紅了。
“小姑姑放心！包在我身上！”朱雄英一副“我辦事你放心”的豪邁模樣，逗得朱珠又羞又笑。
他換了身尋常富家小公子穿的寶藍色綢緞衣裳，料子雖好，但不帶明顯紋飾，頭上戴了頂小巧的瓜皮帽，看上去就是個粉雕玉琢、家境殷實的小少爺。
宮門口，常茂早已等候多時。他也換了身深灰色的短打服裝，雖儘力收斂，但那股子精悍之氣還是掩不住，往那一站，就像座鐵塔，安全感十足。
他身邊還跟著幾個看似普通家丁，實則眼神銳利的漢子，自然是毛驤安排的便衣侍衛。
“大舅！”朱雄英小跑過去。
常茂見到外甥，嚴肅的臉上露出笑容，躬身行禮：“殿下。”
私下裡，朱雄英讓他不必多禮，但常茂牢記身份，禮數從不含糊。
“都準備好了？咱們走吧！”朱雄英迫不及待。
“是，馬車已備好。殿下請。”常茂側身引路。一輛不起眼的青幔馬車停在宮門側巷。
上了馬車，車輪轆轆，駛離了威嚴的宮城。朱雄英忍不住掀開車簾一角，好奇地打量著外麵的街景。這是他來到這個世界後，第二次走出皇宮，而且這一次自己可以稍微自由地逛一逛。
喧囂的人聲、各種氣息混雜的空氣、琳琅滿目的店鋪、形形色色的行人……一切都那麼新鮮，那麼生動。
他深吸一口氣，感覺連呼吸都自由了許多。
“殿下，咱們去哪？”常茂坐在車轅旁，低聲問道。
朱雄英收回目光，放下車簾，小臉上露出與他年齡不符的沉著：“先去……歐陽倫家附近看看吧。知道他住哪嗎？”
常茂略一遲疑，點頭：“知道。新科進士，朝廷有安排居所，在城東仁壽坊一帶。殿下想做些什麼？”
“不乾什麼，就先遠遠看看。”
朱雄英道，“大舅，咱們現在是微服私訪，你叫我小少爺就行，彆露了餡。”
常茂應道：“是，小少爺。”