【第18章 老鷹吃小雞】
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夏日午後的坤寧宮，暖閣裡有些悶熱。窗外的蟬鳴一聲高過一聲，攪得人心頭也跟著煩亂。
馬皇後正在看著尚宮局呈上來的賬冊，眉頭微蹙，似乎被什麼條目困擾著。
偏生暖閣裡還不安靜。朱雄英今日下學早，正帶著一幫弟弟妹妹在屋裡玩。朱曦和朱玥是自不必多說，朱雄英一直疼愛這兩個丫頭，走到哪都忘不了給她們帶點好吃的好玩的。
隻是今日朱允熥和朱允炆也一塊來了。朱允炆今年三歲多，比朱玥略小，生得白淨秀氣，但性子有些怯生生的，不怎麼說話，隻是安靜地跟在哥哥姐姐們後麵。
朱雄英倒是一視同仁，指揮著幾個小蘿蔔頭一起玩鬨。隻不過朱允熥太小，被分配了個吉祥物的角色，坐在鋪了軟墊的角落，負責眨巴眼睛賣萌。孩子們嘻嘻哈哈，倒也熱鬨。
隻是這熱鬨，在正被賬目煩心的馬皇後聽來，就成了聒噪。
她揉了揉額角，放下賬冊，對朱雄英道：“英哥兒，帶弟弟妹妹們去院子裡玩吧。外頭涼快些，地方也大，隨你們怎麼鬨騰，彆在屋裡吵著皇祖母看賬本。”
朱雄英聞言立刻應道：“是，皇祖母。孫兒這就帶他們出去。”
說罷，便像個真正的孩子王一樣，招呼著弟弟妹妹們：“走嘍！去院子裡玩更好玩的！”
朱曦和朱玥歡呼一聲，立刻跟上。朱允炆看了看馬皇後，又看了看興高采烈的哥哥姐姐，猶豫了一下，也小步跟了出去。因為朱雄英的投喂，在朱允熥心中，大哥的話比朱標和常氏更管用，所以此刻也連忙跟上。
到了坤寧宮寬敞的庭院裡，樹蔭遮蔽了部分暑氣，又有微風習習，果然比屋裡舒服多了。
朱雄英看著眼前這幾個高矮不一、眼巴巴望著自己的小豆丁，撓了撓頭。玩什麼呢？
他目光掃過庭院裡奔跑追逐的幾隻小雀，忽然靈光一閃：“我們來玩老鷹捉小**！”
“老鷹捉小雞？”
朱曦和朱玥都冇聽過，好奇地眨著眼。朱允炆也抬起頭，眼中流露出些許好奇。
“對！我當母雞，保護你們這些小雞。”朱雄英拍了拍胸脯，又指向院子裡一塊假山石，“那個就當鷹巢，被抓到的小雞就得去那兒站著，等遊戲結束。”
他簡單地講解了一下規則：一個人當老鷹，要抓小雞；一個人當母雞，保護身後的小雞；小雞們一個拉著一個的衣服，躲在母雞後麵，不能被老鷹抓到。
孩子們聽得似懂非懂，但都覺得新鮮有趣，紛紛表示要玩。
朱雄英自然當了第一任母雞。他讓年紀最大的朱曦站在他身後，拉住他的衣襬，然後是朱玥拉住朱曦，朱允炆拉住朱玥，最後是乳母半扶半抱著朱允熥，象征性地拉住朱允炆的衣角。一個歪歪扭扭的小雞隊伍就排好了。
“誰來當老鷹？”朱雄英問。
朱曦膽子大，立刻舉手：“我！我來當老鷹！”
“好！那曦兒就是第一隻老鷹！預備——開始！”
遊戲開始。朱曦張牙舞爪地扮演著老鷹，試圖繞過朱雄英這隻大母雞，去抓後麵的小雞。
朱雄英張開手臂，左擋右攔，護著身後的弟弟妹妹們。朱玥和朱允炆剛開始還有些緊張，躲在後麵尖叫著躲閃，但很快就玩開了，笑得咯咯響。
連怯生生的朱允炆，小臉上也露出了放鬆的笑容。
朱允熥年紀太小，完全不明白在玩什麼，被乳母帶著跟著隊伍跑來跑去，隻覺得晃來晃去很有趣，也咧著冇牙的嘴直樂。
玩了幾輪，朱曦累了，換朱玥當老鷹。朱玥更活潑，跑起來像個小炮彈，朱雄英護得更吃力了，但氣氛也更熱烈。
朱允炆也鼓起勇氣，當了一回老鷹，雖然動作有些笨拙，但大家都玩得很開心。
唯一的問題是朱允熥。這小胖子大概是覺得跑來跑去太累，又或者是被晃暈了，冇玩多久就開始消極怠工。
輪到他排在隊伍最後時，常常跟不上前麵哥哥姐姐的急轉彎，母雞朱雄英一個漂亮的閃避，老鷹朱玥一個敏捷的撲擊，結果排在最後的朱允熥因為反應慢半拍，或者乾脆懶得動，很輕易地就被抓到了。
“哈哈！又抓到熥哥兒了！”朱玥得意地拍手。
朱允熥也不哭不鬨，被乳母抱到山石邊坐下，反而樂得清閒，晃著小短腿，津津有味地看著哥哥姐姐們繼續瘋跑，偶爾還“啊啊”地給老鷹加油，儼然一個合格的觀眾兼叛徒。
“允熥！你倒是跑快點呀！”
朱雄英回頭看見弟弟那副模樣，又好氣又好笑。
朱允熥隻是衝哥哥露出一個憨憨的笑容，表示“你們玩，我看著就好”。
孩子們的笑鬨聲、尖叫聲、奔跑的腳步聲，充滿了整個庭院，連樹上的蟬鳴似乎都被壓下去幾分。
就在這時，處理完政事的朱元璋和朱標，一塊來到了坤寧宮。
剛走進宮門，就聽見裡麵傳來一陣陣孩童稚嫩卻響亮的喧嘩笑鬨，其中還夾雜著“抓住啦！”“快跑快跑！”“母雞保護我！”的喊聲。
朱元璋下意識地眉頭一皺。
他習慣了宮廷的肅穆安靜，最不喜喧嘩，尤其這裡還是皇後寢宮。哪個不長眼的，敢在坤寧宮如此放肆？
他沉著臉，加快腳步走進宮門，正要開口嗬斥——
目光卻先一步捕捉到了庭院中的景象。
隻見他那寶貝大孫朱雄英，正張開雙臂，像個護崽的大鳥一樣，攔在一個張牙舞爪的朱玥麵前。他身後，一串高矮不一的小蘿蔔頭拉成一串，正隨著他的移動驚慌又興奮地左右搖擺、尖叫躲閃。
定睛一看，那不正是朱曦和朱允炆嗎？連最小的允熥，都坐在假山石邊，拍著小手樂嗬嗬地看著。
朱元璋臉上的怒容瞬間消失得一乾二淨。緊皺的眉頭舒展開來，嘴角甚至不受控製地向上揚起。
這些狗崽子，真有勁兒，跟咱小時候一樣。
朱標跟在後麵，也看清了情形，眼中也染上笑意。他自然聽得出孩子們玩得開心，尤其看到庶子允炆也在其中，小臉上帶著難得的歡快，心中對長子的周全更多了幾分讚許。
父子倆駐足看了一會兒。朱元璋越看越覺得有趣，尤其是看到朱允熥那小傢夥老是被抓，還一副與我無關的悠閒樣，更是忍俊不禁。
他清了清嗓子，邁步走了過去。
孩子們正玩得投入，誰也冇注意到皇帝和太子駕到。
直到朱元璋那高大的身影籠罩過來，帶著笑意的聲音響起：“喲，這是玩什麼呢？這麼熱鬨？”
孩子們嚇了一跳，遊戲戛然而止。朱雄英回頭看見朱元璋和朱標，連忙停下，帶著弟弟妹妹們規規矩矩地行禮：“孫兒參見皇祖父，參見父王。”
朱允熥也被乳母扶著，像模像樣地作了個揖。
朱元璋擺擺手：“免禮免禮。英哥兒，跟皇爺爺說說，這又是什麼新鮮玩法？”
朱雄英直起身，臉上還帶著運動後的紅潤，眼睛亮晶晶的，解釋道：“回皇祖父，這叫‘老鷹捉小雞’。孫兒當母雞，保護後麵的弟弟妹妹們，曦兒或者玥兒當老鷹，要繞過孫兒去抓小雞。被抓到的小雞就得去那邊鷹巢待著。”
他一邊說，一邊比劃著，將規則簡單講了一遍。
朱元璋聽得津津有味，捋著短鬚點頭：“哦？聽著倒挺有意思。咱小時候在村裡，也玩過差不多的，不過冇你們這名字好聽。”
“皇祖父！”朱雄英忽然眼睛一轉，仰頭問道，“您和父王要不要也一起來玩？您來當老鷹，肯定厲害！”
這話一出，旁邊的朱標臉都綠了。這成何體統！他連忙上前一步，低聲嗬斥：“英哥兒！莫要胡鬨！你皇爺爺處理朝政辛苦，正該歇息！”
然而，不等朱雄英反應，朱元璋先不樂意了。
他瞪了朱標一眼：“咱要你多嘴！咱累不累，咱自己不知道？”
他轉過頭，看向幾個眼巴巴望著自己的孫子孫女，尤其是朱雄英那亮晶晶的眼睛，臉上瞬間又堆起笑容，聲音都放柔了八度：“彆聽你們父王的！皇爺爺不累！不就是當老鷹嗎？來！讓皇爺爺也活動活動筋骨！”
朱允熥雖然大部分時間在劃水，但此刻也看懂了氣氛，知道有好玩的，立刻跟著起鬨，揮舞著小胖手，含糊地喊著：“鷹！鷹！玩！”
朱元璋樂了，伸手捏了捏小孫子的胖臉：“嘿，你這臭小子！”
朱標在一旁，看著興致勃勃的老父親和一群興奮的小兒女，隻能無奈地以手扶額，徹底放棄勸說的打算。
得，今天這坤寧宮的庭院，算是成了皇家遊樂場了。
於是，遊戲重新開始，陣容升級！
老母雞依舊是朱雄英，身後的小雞隊伍變成了：朱曦、朱玥、朱允炆、朱標，以及象征性掛在朱標衣角上的朱允熥。
而威風凜凜的大老鷹，自然由朱元璋親自扮演！
“小雞崽子們，準備好了嗎？老鷹來啦！”
朱元璋學著孫兒們的樣子，故意做出凶狠的表情，張開了手臂。
雖然以他的體型和氣場，不用學也很像一隻真正的猛禽。
“準備好啦！”小雞隊伍發出一陣混合著興奮和些許害怕的尖叫。
遊戲開始！
朱元璋到底年紀大了，又是皇帝之尊，自然不會真的像孩子一樣狂奔猛撲。
但他步伐沉穩，目光如炬，經驗老到，總能在朱雄英這隻小母雞左右支絀的間隙，找到突破的空當。他也不急著去抓後麵的小雞，反而像是逗弄一般，忽左忽右，引得隊伍一陣陣驚呼和慌亂地搖擺。
朱雄英護得辛苦，既要擋住朱元璋，又要顧及身後一串小雞，尤其是隊伍最後他那被迫營業、一臉生無可戀的親爹，更是讓他壓力山大。不一會兒，額頭上就冒出了細密的汗珠。
朱元璋玩得興起，看著長孫那認真又有些吃力的模樣，以及身後兒子那一臉“我是誰我在哪”的表情，更是樂不可支，發出陣陣爽朗的大笑。
馬皇後在暖閣裡，早被外麵的動靜驚動。她走到窗邊，看著庭院裡這匪夷所思又其樂融融的一幕。
她先是愕然，隨即，眼中漾開深深的笑意。
她看了一會兒，估摸著時辰差不多了，便轉身吩咐宮女準備傳膳。然後，自己整理了一下衣衫，緩步走出暖閣，來到庭院廊下。
“好了好了，玩得一身汗。”
馬皇後揚聲喚道，聲音溫和卻帶著不容置疑的力度，“都洗洗手，該用膳了。重八，你也真是的，跟著孩子們胡鬨。”
朱元璋這才意猶未儘地停下腳步，抹了把額頭上其實並不多的汗，哈哈笑道：“妹子，這可不是胡鬨！這叫……嗯，天倫之樂！對吧，英哥兒？”
朱雄英氣喘籲籲，小臉通紅，眼睛卻笑得彎彎的，用力點頭：“皇祖母，皇爺爺可厲害了！”
朱標終於得以解脫，長長舒了口氣，趕緊整理了一下被扯得有些淩亂的衣袍，恢複了太子該有的儀態，隻是耳根還有些微紅。
孩子們嘻嘻哈哈地散開，在宮女的引領下去洗手淨麵。
進了屋，宮女們正有條不紊地佈菜。濃鬱的飯菜香氣撲麵而來，玩鬨了一陣子的孩子們肚子早就咕咕叫了，連朱允熥都開始不安分地在乳母懷裡扭動，眼睛直勾勾地盯著桌上的菜肴。
朱雄英洗了手，在自己的位置上坐下，目光習慣性地掃過桌上，卻發現少了一個人。
他抬頭問道：“父王，母妃呢？不來一起用膳嗎？”
正幫著馬皇後安置朱元璋入座的朱標，聞言動作頓了一下，隨即神色如常地笑道：“你母妃今日身子有些乏，就在東宮自己用了，不必等她。咱們吃咱們的。”
朱雄英“哦”了一聲，拿起筷子，卻冇立刻動。
他心裡存了疑問，但麵上不顯，乖巧地陪著祖父母和父親用完了這頓午膳。
席間朱元璋心情依舊很好，不斷給孫兒們夾菜，馬皇後也溫言笑語。
膳後，幾個小的被乳母宮女帶下去安置午睡。
朱雄英卻冇有立刻告退，他走到正在喝茶消食的朱元璋和馬皇後麵前，仰起小臉：“皇祖父，皇祖母，父王，我娘到底怎麼了？真的隻是身子乏嗎？”
朱標還想用剛纔的說辭搪塞，朱元璋卻擺了擺手，對朱標道：“你看，咱就說吧，這小子精著呢，尋常話糊弄不住。”
馬皇後放下茶盞，溫聲道：“英哥兒，你娘確實冇什麼大事，就是前些日子操心你父王飲食起居，又惦記著你們幾個小的，有些勞累著了。
太醫來看過，開了安神補氣的方子，說好生將養些時日便無礙。你父王和我們是怕你擔心，也怕擾了你娘靜養，纔沒細說。把允炆、允熥送來，也是想著坤寧宮人多，照顧得周全，讓你娘能徹底鬆快幾天。”
朱元璋介麵：“你皇祖母說得對，就是累著了。這回，正好讓她好好歇歇。你不用擔心。”
因為朱雄英自小便養在坤寧宮裡，所以常氏對朱雄英始終懷著一份愧疚，認為是她冇有承擔起一個母親的義務。
當朱允熥出生後，常氏的這份愧疚終於有了宣泄口，於是對朱允熥的照顧可謂無所不依，但耗費的精力太多，常氏終究還是病倒了。
朱雄英垂下眼睫，沉默了片刻：“孫兒知道了。那……孫兒下午下了學，能去東宮看看孃親嗎？就一會兒，不吵她休息。”
朱元璋和馬皇後對視一眼，馬皇後點了點頭。朱元璋道：“行，去吧。看看也好，讓你娘知道咱英哥兒惦記著她，她心裡高興，病也好得快些。”
“謝皇祖父，皇祖母。”
朱雄英行了一禮，這才退下，回自己住處略作歇息，準備下午的課業。
下午的大本堂課程，朱雄英聽得格外認真，但心中始終記掛著母親。一散學，他便婉拒了朱楨一起去禦花園捉蜻蜓的邀請，徑直帶著王忠和王順，快步向東宮走去。
到了春和殿，殿內果然比平日安靜許多。宮人見到他，連忙行禮引他入內。
常氏並未臥床，而是披著一件外裳，靠在內室窗邊的軟榻上，手裡拿著一卷書，卻似乎並未看進去，目光有些放空。
聽到腳步聲，她抬起頭，看見是長子，臉上立刻綻開驚喜又溫柔的笑容：“英哥兒？你怎麼來了？今日散學這麼早？”
“給母妃請安。”
朱雄英快步上前，先行了禮，然後才湊到榻邊，仔細端詳母親的神色。隻見常氏麵色雖不如平日紅潤，略顯蒼白，但眼神清明，氣息平穩，臉頰上甚至浮起淡淡的的紅暈，並不像大病纏身的模樣。
他心中稍安。
“皇祖母說您身子乏，需要靜養。兒子不放心，過來瞧瞧。”
朱雄英在榻邊的繡墩上坐下，語氣裡帶著關切，“母妃可覺得好些了？太醫開的藥可用了？”
常氏伸手握住兒子的手，掌心溫熱。“好多了，就是前些日子冇歇好，有些頭暈乏力，喝了藥，睡了幾個好覺，已經鬆快多了。”
她看著兒子關切的小臉，心中暖意融融，那份因勞累而起的煩悶似乎也消散了不少，“你彆擔心，母妃冇事。倒是你，聽說上午還帶著弟弟妹妹們玩鬨，陪著皇祖父用膳，可累著了？”
“兒子不累。”朱雄英搖搖頭。
母子倆又說了一會兒話，多是常氏問朱雄英的學業，叮囑他注意身體，不要荒廢了騎射鍛鍊雲雲。
朱雄英一一應了。
眼見天色漸晚，朱雄英怕影響母親休息，便起身告辭。
常氏雖不捨，也冇多留，隻讓他回去路上小心，代她向朱元璋和馬皇後問安。