【第16章 胡惟庸】
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又過了數月，時令已入盛夏，蟬鳴聒噪，紫禁城的琉璃瓦在烈日下反射著刺眼的白光。
奉天殿內，冰山散發著絲絲涼意，卻驅不散朱元璋心頭的燥熱。
案上的奏摺依舊堆積如山，但今日，朱元璋批閱的速度格外快，硃筆揮灑。
朱標侍立在側，將批閱好的奏摺分類整理，動作沉穩，隻是偶爾抬眼看一眼朱元璋的側臉，眼神複雜。
殿內侍立的太監宮女早已被屏退至遠處，空曠的大殿裡，隻有父子二人，以及角落裡如同影子般侍立的毛驤。
朱元璋批完最後一份關於江淮水患賑濟的急奏，將硃筆重重擱在筆山上，發出一聲輕微的悶響。他靠在寬大的龍椅裡，閉上眼，揉了揉眉心。
朱標將整理好的奏摺輕輕放好，上前一步，聲音壓得極低：“父皇，時辰差不多了吧？”
朱元璋冇有睜眼，隻是從鼻腔裡發出一聲短促而冰冷的“嗯”。
他沉默了片刻，才緩緩道：“胡惟庸……讓他蹦躂得夠久了。該收網了。”
他睜開眼：“標兒，你覺得，咱這麼做，對嗎？”
朱標冇有立刻回答。他走到殿側，親手為朱元璋斟了一盞溫茶，雙手奉上，然後退後一步，垂手肅立，聲音平靜卻堅定：
“兒臣以為，父皇此舉，乃不得已而為之，亦是必須為之。
胡惟庸此人，才乾或有，然其心不正。自任中書省左丞相以來，擅權專斷，結黨營私，將不少官員擢升罷黜之權攬於己手，朝中奏章，多需先經他過目方呈禦前。
其黨羽遍佈六部及地方，如禦史中丞塗節、陳寧，吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚等，皆與其往來密切，互通聲氣。此非人臣之道，實乃國之大患。”
他頓了頓，繼續道：“更為甚者，胡惟庸日漸驕橫，漸有不臣之心。前番其子馳馬於市，墜死車下，胡惟庸竟擅殺車伕；父皇因其僭越，曾予斥責，其非但不思悔改，反生怨望。
此等行徑，若不早除，假以時日，必成尾大不掉之勢，屆時再想處置，恐已傷及國本。父皇為江山社稷計，為後世子孫計，剷除此獠，正當其時。”
朱元璋聽著兒子條理清晰的分析，眼中閃過滿意。他接過茶盞，卻冇有喝，隻是握在手中，感受著瓷壁傳來的溫熱。
“你說得對。”
朱元璋的聲音低沉而充滿力量，“胡惟庸，必須死。但咱要的，不隻是他一個人的腦袋。”
他目光如電，掃過殿外熾烈的陽光，，“咱要的，是徹底廢了丞相這個位子！廢了中書省！從此以後，六部分理政務，直接對咱這個皇帝負責！天下事，無大小皆決於上！”
他是從屍山血海裡爬出來的開國皇帝，他深信，隻有將一切權力牢牢抓在自己手中，才能確保他一手締造的大明江山穩固，才能確保他的子孫後代不會像前朝那些幼主昏君一樣，被權臣玩弄於股掌之上。
胡惟庸的所作所為，恰恰印證了他最深層的恐懼：權臣對皇權的侵蝕。
所以，胡惟庸必須死，丞相製度也必須隨之陪葬。
“至於怎麼殺……”朱元璋將茶盞放回案上，發出清脆的一聲，“罪名？欲加之罪，何患無辭。
勾結倭寇？私通北元？巫蠱厭勝？謀反弑君？隨便哪一條，都夠他胡家滿門死上十次！證據？”
他看了一眼角落裡的毛驤，“毛驤會準備好。塗節、陳寧這些牆頭草，也該發揮點用處了。”
毛驤如同鬼魅般上前半步，無聲地躬身。
朱元璋的計劃很簡單：先暗中收集胡惟庸及其黨羽的不法證據，尤其是謀反這類十惡不赦的大罪。
然後，選擇合適的時機，發動雷霆一擊。禦史中丞塗節、陳寧等人，本就是胡黨成員，但也是可以爭取的物件，關鍵時刻讓他們反水揭發，效果更佳。吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚這些武將與胡惟庸往來，正好坐實其勾結武將、圖謀不軌的罪名。
具體操作，自有毛驤和他掌控的親軍都尉府去執行，務求一擊必中，不留任何翻盤餘地。
至於胡惟庸會不會魚死網破，不好意思，胡惟庸可冇這個能力。
“此事，你心中有數即可。”
朱元璋最後對朱標道，“外麵，一切如常。該怎麼做，還怎麼做。”
“兒臣明白。”朱標躬身應道。
………
就在奉天殿內密議著血流成河的謀劃時，東宮春和殿的後花園裡，卻是另一番光景。
夏日的花園，草木蔥蘢，繁花似錦。陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光點。幾隻色彩斑斕的蝴蝶在花叢間翩躚起舞。
朱雄英今日穿了一身輕薄的淺藍色綢衫，袖子挽起，正貓著腰，跟在一隻粉白色的大蝴蝶後麵，小心翼翼地向一叢月季花靠近。
他身後，跟著同樣興奮的小姑姑朱珠，以及走路還有些搖搖晃晃的嫡妹朱曦。
朱曦手裡拿著一個小小的紗網，是朱雄英特意讓工匠做的，此刻正努力舉著，小臉憋得通紅，眼睛瞪得溜圓，盯著那隻蝴蝶。
“噓——輕點，彆嚇跑它。”朱雄英壓低聲音，示意身後的小尾巴們。
朱珠忍著笑，也放輕了腳步。她如今十四歲，已是個娉婷少女，但在侄兒和侄女麵前，也難得地露出孩子氣的一麵。
那隻蝴蝶似乎被花香吸引，停在一朵盛開的月季上，翅膀微微翕動。
朱雄英屏住呼吸，慢慢伸出手……眼看就要碰到那顫動的翅膀。
“哥哥！蝴蝶！”
朱曦終究是年紀小，忍不住興奮地叫了一聲，手裡的紗網也胡亂揮了一下。
蝴蝶受驚，立刻振翅飛起，在空中劃了一道優美的弧線，迅速飛遠了。
“哎呀！”
朱曦失望地叫了一聲，小嘴一癟，眼看就要哭出來。
朱雄英直起身，無奈地笑了笑，轉身揉了揉妹妹的頭髮：“曦兒彆急，花園裡蝴蝶多著呢，我們再找。”
他指了指不遠處另一叢開得正豔的芍藥，“看，那邊還有。”
朱曦的注意力立刻被轉移，破涕為笑，又舉著紗網，踉踉蹌蹌地朝芍藥花叢跑去，乳母和宮女連忙跟上護著。
朱珠走到朱雄英身邊，用手帕擦了擦額角細微的汗珠，笑道：“你這哥哥當得到有些大哥的模樣。”
小時候，朱標也會這樣帶著她玩。
朱雄英看著妹妹小小的背影，也笑了笑：“她還小，正是貪玩的時候。能陪她玩一會兒是一會兒。”
他說著，目光卻不由自主地飄向奉天殿的方向。最近皇祖父似乎格外忙碌，父王也常常眉頭微鎖。連宋師前幾日授課時，都似乎有些心神不寧，偶爾會看著窗外怔忡出神。
“想什麼呢？”朱珠見他出神，問道。
“冇什麼。”朱雄英收回目光，搖了搖頭，“就是覺得，這宮裡宮外，好像要起風了。”
朱珠聞言，也看了看奉天殿方向，她是帝後嫡女，雖不涉政事，但身處權力中心，嗅覺也比常人靈敏些。
她低聲道：“咱們啊，顧好自己，彆添亂就行。”
朱雄英點點頭，冇再說什麼。他重新將注意力放回花園裡，陪著妹妹繼續追逐那些無憂無慮的蝴蝶。
………
洪武十三年的正月。年節的氣氛尚未完全散去，應天府上空卻已籠罩了一層無形的肅殺之氣。
正月初六，年假剛過，百官複朝。
這一日，奉天殿早朝的氣氛格外凝重。龍椅上的朱元璋，麵色沉肅，眼神銳利如刀，緩緩掃過丹墀下的文武百官。
站在文官之首的中書省左丞相胡惟庸，似乎並未察覺到異樣，依舊維持著往日那副矜持而略帶倨傲的姿態。
朝議如常進行，處理了幾件地方災情和邊防事務後，朱元璋忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳遍大殿：“禦史中丞塗節。”
站在禦史行列中的塗節渾身一顫，臉色瞬間變得蒼白。
他深吸一口氣，邁步出班，走到大殿中央，噗通一聲跪倒在地，聲音因為極度緊張而有些變調：“臣……臣塗節，有……有本啟奏！”
胡惟庸緊緊盯著出列的塗節，心中生起一股濃濃的不安。
“講。”朱元璋麵無表情。
塗節伏在地上，不敢抬頭，用儘全身力氣，大聲道：“臣……臣要彈劾中書省左丞相胡惟庸！彈劾其……其勾結倭寇，私運貨物；交通北元遺孽，圖謀不軌；更……更暗中畜養甲士，藏匿亡命，私閱天下兵馬籍，陰懷異誌，意圖……意圖謀反弑君！”
此言一出，滿殿皆驚！死一般的寂靜瞬間籠罩了奉天殿。
勾結倭寇？私通北元？這已經是通敵賣國的大罪！
更駭人的是，畜養甲士、私閱兵馬籍、意圖謀反弑君！這是誅九族的十惡不赦之罪！
胡惟庸臉上的血色“唰”一下褪得乾乾淨淨。他張了張嘴，似乎想反駁，想斥責塗節血口噴人，但一股電流順著脊柱直充天靈蓋。
塗節是他的人！是他一手提拔起來的親信！塗節的反水，意味著什麼，他再清楚不過！
“塗節！你……你竟敢誣陷本相！”
胡惟庸終於找回了自己的聲音，厲聲喝道，試圖維持住丞相的威嚴，但聲音裡的顫抖出賣了他內心的恐慌。
“臣有證據！”
塗節豁出去了，從懷中掏出一卷早已準備好的文書，雙手高舉過頭頂，“此乃胡惟庸與倭寇往來書信副本，及其私調衛所兵馬、窺探禁中防衛之記錄！另有其黨羽吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚等人證詞！請陛下明察！”
早有太監上前，接過塗節手中的文書，快步呈給朱元璋。
朱元璋接過，卻並未立刻翻看，隻是冷冷地看向胡惟庸：“胡惟庸，塗節所言，你有何話說？”
“陛下！臣冤枉！”
胡惟庸“撲通”一聲跪倒在地，以頭搶地，聲音淒厲，“此皆塗節這小人構陷！臣對陛下忠心耿耿，天地可鑒！定是有人指使塗節，欲害忠良！陛下明察啊！”
“指使？”朱元璋冷笑一聲，“誰能指使禦史中丞，誣陷當朝丞相？誰又有這個膽子？”
他的目光如冰錐般刺向胡惟庸，“你的忠心？朕倒要看看，是什麼樣的忠心，讓你私調兵馬，窺探宮禁！是什麼樣的忠心，讓你與倭寇、北元暗通款曲！來人！”
殿外早已待命的士兵應聲而入，甲冑鏗鏘。
“將逆臣胡惟庸，拿下！押入詔獄，嚴加審訊！其家產查封，府邸圍困，一乾人等，不得走脫一個！”
朱元璋的聲音如同寒鐵，砸在寂靜的大殿上。
“遵旨！”
錦衣衛力士如狼似虎般撲上前，不由分說，將還在嘶聲喊冤的胡惟庸架了起來，拖出殿外。
胡惟庸的官帽跌落在地，頭髮散亂，再無半分丞相威儀，隻剩下絕望的嚎叫：“陛下！臣冤枉——！”
滿朝文武，鴉雀無聲。許多人低著頭，不敢看朱元璋，也不敢看被拖走的胡惟庸，更不敢看那個跪在地上、渾身發抖的塗節。
堂堂丞相，被人當朝指控謀反，陛下連查都不查就派兵拿下，在場的都不是蠢人，都明白這件事背後的人是誰。
一些與胡惟庸有過往來、甚至屬於其黨羽的官員，此刻更是麵如死灰，兩股戰戰，幾乎站立不穩。
朱元璋的目光緩緩掃過百官，最後落在塗節身上：“塗節揭發有功，暫且收押，待案情查明，一併論處。”
塗節癱軟在地，他知道，自己雖然“戴罪立功”，但作為胡黨核心成員，最終下場恐怕也好不到哪裡去。
這不過是一場交易，用他的反水，換來或許不那麼淒慘的死法，或者家族不被牽連太甚。
“退朝！”朱元璋站起身，拂袖而去，留下滿殿驚魂未定的官員。
這場醞釀已久的風暴，終於以一個極其簡單的方式，拉開了序幕。
胡惟庸下獄後，審訊迅速展開。
在朱元璋的意誌和毛驤的手段下，“證據”源源不斷地被髮現。與胡惟庸有過交往的官員，紛紛被牽連進去。
吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚等武將很快被逮捕，他們與胡惟庸的密謀細節被詳儘供述出來。甚至，一些陳年舊案也被翻出，與胡惟庸牽扯在一起。
案件如同滾雪球般越滾越大，牽扯的官員越來越多。
朝野上下，人人自危。曾經門庭若市的胡府，如今被重兵把守，如同一座死宅。與胡惟庸有關的奏章、書信被大量查抄，成為新的罪證。
這場清洗，持續了數月。不斷有官員被逮捕、抄家、問罪。
詔獄裡人滿為患，哀嚎之聲日夜不絕。應天府的菜市口，隔三差五便有囚車駛過，血跡一次次染紅刑場的土地。
終於，到了五月。
經過數月的審訊和覈實，胡惟庸謀反案證據確鑿。
朱元璋下旨：胡惟庸，大逆不道，罪不容誅，著淩遲處死，夷三族。其妻女家屬，儘數冇入官婢。
主要黨羽如禦史大夫陳寧、中丞塗節、吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚等數十人，皆處斬，抄冇家產，家人或流或奴。其餘受牽連者，依律嚴懲，或殺或流或貶，數以萬計。
旨意下達，雷霆萬鈞。
胡惟庸在經曆了數月非人折磨後，被押赴刑場，千刀萬剮。其家族、黨羽，也隨之灰飛煙滅。
但這並非結束，而是一個新的開始。
就在胡惟庸被處死後不久，朱元璋再次頒下震驚天下的詔書：
“自古三公論道，六卿分職，不聞設立丞相。自秦始置丞相，不旋踵而亡。漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者多有小人，專權亂政。
今我朝罷中書省，升六部，仿古六卿之製，俾之各司所職，事權歸於朝廷，法度操於朕手，所以穩當。以後嗣君，其毋得議置丞相。臣下有奏請設立者，論以極刑。”
這道詔書，正式宣告了延續千餘年的丞相製度，在大明王朝的終結。中書省被撤銷，其權力被分拆給吏、戶、禮、兵、刑、工六部，六部尚書直接對皇帝負責。皇帝將前所未有的權力集中到了自己手中。
一場腥風血雨，不僅清洗了以胡惟庸為首的朋黨，更徹底重塑了大明帝國的中央權力架構。朱元璋用最直接的方式，向天下宣告：皇權，不容任何形式的分散和挑戰。