朱棡回過頭，燈火映照著他半張臉，另外半張隱沒在陰影裡。
“另外一台，放在皇宮。”
他頓了一頓。
“放在坤寧宮。”
張良坐在書房的椅子上，已經一夜沒睡，但眼睛裏沒有半分疲色。
他盯著桌上的地圖，手指從西華門緩緩劃向東安門，在兩點之間的街巷裏輕輕一點。
“這裏。”
常清韻湊上去，盯著他指的位置。那是皇宮西側一條不到三丈寬的窄巷，叫永安巷。
“這條路是西華門出來的必經之路。”張良的聲音不疾不徐，“周鐸的人要進宮，必須過這裏。兩道稜角工事，用沙袋堆出交叉射界，再配上夜視千裡鏡——”
“先生的意思是堵死他們？”常清韻問。
“不，”張良搖了搖頭，“讓他們進宮。”
常清韻一愣。
“但讓他們進得慢。”張良抬起頭，看向窗邊的朱棡，“殿下，工事不是用來封死路口的，是用來拖時間的。周鐸帶八千人，走永安巷最多三列並排。堵住這裏——”
“八千人變成一列縱隊，十倍的兵力也是添柴。”朱棡接了一句，嘴角微微勾起。
“正是。”張良將地圖疊好，“工事不需要堅不可摧，隻需要拖夠兩個時辰。兩個時辰之內，鳳陽先鋒趕到，棋局就結了。”
常清韻在心裏把這個計劃轉了一圈，挑不出漏洞，隻是忍不住道：“先生來了不到一夜，就把人家的路算死了。”
張良很平靜地說：“棋盤就這麼大，路隻有幾條，算起來不難。”
話說得不卑不亢，但常清韻總覺得哪裏不對味——這人太平靜了，平靜得像個看螞蟻搬家的人。
朱棡站起身，拍了拍桌沿：“庚三。”
黑影從屋簷落下。
“城南船廠那三千人，白天別動。天亮後分兩批，換普通百姓衣裳，把沙袋木樁分批運進永安巷和東安門外的平安街。動作要慢，不要在一個時辰裡全弄完。”
庚三領命消失。
朱棡轉向張良：“坤寧宮那邊，先生覺得怎麼送合適？”
張良想了想，開口：“最好讓娘娘主動來取，而不是主動送進去。”
“為什麼？”
“送進去，是殿下給娘娘布的局。”張良說，“娘娘主動取，是她自己選的棋。她選了，才會真的當成自己的事去辦。”
朱棡沉默了片刻，轉向門口：“清韻。”
“屬下在。”
“把電報機送到坤寧宮門口，就說是兒臣孝敬母後的小玩意，叫人順帶教會了用。”
常清韻點頭，轉身便走，被張良叫住了。
“等一下，還需要一封短訊。”
他提筆，在白紙上寫了六個字，遞給常清韻。
常清韻低頭看了看，眼睛猛地睜大——
**“母親，棋落第三子。”**
---
坤寧宮，辰時。
那台黑乎乎的鐵盒子被小宮女捧進了偏殿，旁邊跟著一個穿雜役衣裳的中年人，說是秦王府來的，負責教娘娘用這東西。
掌事嬤嬤驗過了，才讓人進門。
馬皇後坐在椅子上，看著桌上那台鐵盒子，先把那張紙展開讀了一遍，眼皮動了動，什麼都沒說，隻是將紙摺好收進袖中。
雜役把操作手法仔仔細細說了一遍——兩台機器，傳送端和接收端靠預先約定好的節奏傳信。說完，拱手退出。
殿門關上。
“娘娘，”老嬤嬤湊上來，聲音壓極低，“那東西……真能傳話？”
“試試看。”
馬皇後伸手，按照剛才說的，慢慢搖動了手柄。
鐵盒子發出一陣輕微的嗡嗡聲，像蟲鳴。
片刻後，另一頭傳來三長兩短的回應。
是朱棡預先約好的暗號——收到了。
馬皇後盯著那台鐵盒子，手握著手柄沒有放，也沒有說話。
老嬤嬤沒見過這種東西，有些怕，往後退了半步。
“把偏殿的人都撤出去，”馬皇後吩咐道，聲音極平，“一個都不留，門關嚴實了。”
殿內隻剩她一個人。
她從袖中取出一個細長的錦盒，裏頭躺著一卷明黃色的綢緞，疊得整整齊齊。
那是懿旨。
不是新寫的——那上頭的墨跡已經有些年頭了，但字字清晰，落款處壓著她的鳳印。
她將錦盒合上，重新收進袖中，再次搖動手柄。
這次，是四個節奏。
預先約定好的含義：準備好了。
---
左軍都督府僉事韓觀的宅子裏，這會兒沒有昨晚那股子慷慨赴死的氣勁了。
韓觀坐在偏室，麵前的茶涼了三壺，沒喝一口。
他隻是盯著窗戶縫裏那一線灰白色的天光發獃。
“將軍，”親隨蹲在地上，聲音壓得比蚊子還小，“您想好了沒有？”
韓觀沒說話。
右手在膝蓋上慢慢攥成拳，又慢慢鬆開。攥緊，鬆開，攥緊，鬆開。
親隨忍不住了：“您昨晚都答應了黃大人的。周將軍那邊已經拍板，後天醜時，您要是不動，就是——”
“閉嘴。”
韓觀的聲音很輕，輕得像風從門縫裏鑽進來。
親隨縮了縮脖子。
韓觀終於抬起頭。
他今年四十二歲，沙場上摸爬滾打了二十年，死人堆裡爬出來的，論膽子，沒什麼可怕的。
但他怕一件事。
“你知道秦王從博多回來，帶了多少人嗎？”他開口，聲音乾澀。
親隨想了想：“三千魏武卒？”
“不止。”韓觀緩緩搖頭，“碼頭上的戰船我數過了，三百二十艘。一艘戰船滿載是一百五十人，光水上就有——”
這個數字他沒算完。
“但殿下的人在海上，”親隨有些不確定，“進不來城的。”
“進不來城？”韓觀回頭，用看傻子的眼神看了他一眼，“城南廢棄船廠，你以為昨天進去了什麼東西？”
親隨的臉頓時白了。
韓觀站起身，走到窗前，把那條縫隙推大了些，看著外頭的街道。
普通的早市，賣包子的攤子冒著熱氣，幾個腳夫從巷口走過。
韓觀的後背開始發涼。
他從軍二十年，直覺告訴他——這條街太安靜了。安靜得不像個快要有動作的城，也不像個什麼都沒發生的城。
“我那幾個兄弟，”他突然開口，聲音低得像是在問自己，“城北三十七口人，若是事敗——”
親隨低下頭，沒接這話。
韓觀盯著那條空街，盯了很久。
“去叫我的馬。”他最終開口，語氣裡沒什麼情緒。
“將軍，您這是要……”
“去找黃子澄，我有些事想再問清楚。”
親隨鬆了口氣，轉身叫馬去了。
韓觀沒動。
他站在窗邊，右手緩緩伸進袖中，摸到了一樣東西。
一塊巴掌大的腰牌，正麵刻著“秦王府”三個字。
這腰牌是誰塞給他的，他自己都說不清。今天一早翻衣裳，就在袖袋裏摸到了。
他把腰牌翻過來，背麵什麼都沒寫，隻有一行細如蚊腳的劃痕。
不是字，是一個問號。
韓觀將腰牌攥進手心，閉上了眼睛。
他知道這是誰的東西。
也知道這個問號在問他什麼。
“將軍，馬備好了——”
“等一下。”韓觀沒有回頭，手心裏那塊腰牌燙得像炭火，“我不去找黃子澄了。”
親隨愣住了：“那……那將軍要去哪兒？”
韓觀沉默了很久，把腰牌握得更緊了一些。
“晉王府。”
晉王府舊宅的巷口，兩排魏武卒如鐵柱般立在陰影裡，甲片上的寒光比秋日的陽光還要刺眼。
韓觀翻身下馬，牽著韁繩往裏走了三步，就被一柄橫出的短刃攔在了喉嚨前。
庚三站在他麵前，麵無表情，黑衣無風自動。
“將軍要見誰？”
韓觀沒有退後，也沒有伸手去推那刀。他隻是緩緩抬起右手，攤開手心。
那塊巴掌大的秦王府腰牌，安安靜靜地躺在他粗糙的掌紋裡。
庚三的目光在腰牌上停了一息，收刀入鞘，側身讓路。
“跟我走。”
韓觀被帶到書房門口時，門是敞著的。他站在門檻外，第一眼看到的不是坐在太師椅上的朱棡，而是旁邊那個穿著月白深衣的清瘦文士。
韓觀不認識張良。
但他本能地覺得那雙眼睛不對勁。那人看他的目光不是看一個武將，更像是看一顆已經被放上棋盤的棋子。
“進來坐。”朱棡的聲音從裏頭傳出來，聽不出喜怒。
韓觀跨過門檻，單膝跪下。
“末將韓觀，參見秦王殿下。”
“起來。”朱棡指了指左手邊的圓凳，“本王不喜歡跟跪著的人說話。看不清對方的眼睛。”
韓觀站起來，在圓凳上坐了，腰板挺得筆直。
朱棡沒有問他為什麼來，沒有問他是不是反水，甚至連那塊腰牌的事都沒提。他隻是拿起桌上那張城防工事圖紙，隨手推到韓觀麵前。
“你看看這個。”
韓觀低頭，目光落在圖紙上。
他是打了二十年仗的人，一眼就看出了那幾道工事的位置——永安巷，西華門外。
兩道交叉火力的沙袋矮牆，卡在巷口最窄的咽喉處。
他的瞳孔猛地收縮了一下。
這個位置，正好是後天醜時周鐸要帶兵通過的路線。
韓觀的手指不自覺地攥緊了膝蓋上的布料，額頭滲出了細汗。
他慢慢抬起頭，看向朱棡。
朱棡正在剝一顆果凍的包裝，臉上什麼表情都沒有。
韓觀又低頭看圖。看了第二遍，臉色變了。看到沙袋矮牆後麵標註的火力配置——夜視千裡鏡，五十具——臉色又變了。
看到第三遍，看到圖紙邊角空白處用極小的字寫著“鳳陽親軍，三日可達”六個字時，他整個人僵在了那裏。
朱棡。太子。皇帝。三方的底牌，全在這張圖上。
這不是一張工事圖。
這是一張死亡名單的預告。
周鐸的八千人撞上這兩道工事，進宮的速度至少慢三倍。而鳳陽的一萬二千親軍三日之內趕到——後天醜時動手，天亮前就會被堵在宮牆裏外夾擊。
一個都跑不掉。
“殿下，”韓觀開口了，聲音沙啞得像含了一嘴砂子，“您既然什麼都知道，為什麼不直接去告訴陛下？”
這句話問出來，旁邊那個清瘦文士的眼睛微微一亮。
朱棡咬著果凍，慢慢嚼了兩口，嚥下去。
“韓將軍，這個問題，你自己心裏沒有答案嗎？”
韓觀沉默了。
他當然有答案。
告訴皇帝，皇帝提前動手，周鐸死了，太子關了，然後呢？秦王還是一個手握重兵卻沒有名分的藩王。皇帝不會因為秦王救了駕就把儲位給他。
但如果讓太子自己動手——
“末將明白了。”韓觀的聲音低了下來。
“你明白什麼了？”朱棡看著他。
韓觀抬起頭，直直地盯著朱棡的眼睛。
“殿下要的不是救駕之功。殿下要的是太子親手把自己埋進墳裡。”
張良端起茶杯，抿了一口，不說話。但他看韓觀的目光，跟剛纔不一樣了。
朱棡放下手中的果凍包裝，第一次正眼打量這個滿臉風霜的中年武將。
“韓將軍，你來這一趟，想清楚了？”
“想清楚了。”韓觀從懷裏掏出那塊腰牌，雙手遞到桌上，“末將一家三十七口人，全在城北。末將不怕死，但末將怕他們死。”
“跟著周鐸進宮，是死。”朱棡的聲音平淡，“跟著本王，不一定活。你知道吧？”
“知道。”韓觀點頭，“但跟著殿下，末將至少死得值。”
朱棡沒有接腰牌。他看了張良一眼。
張良放下茶杯，開口了，聲音不高，卻清清楚楚。
“韓將軍，後天醜時，你不要去東安門。”
韓觀一怔。
“你回去，照常跟周鐸聯絡，照常準備。但到了醜時，你的人在東安門外集合之後，不要進宮。”
“先生的意思是——”
“你的三千人就停在東安門外。不動。”張良的手指在桌麵上輕輕劃了一下，“等到宮裏傳出動靜，周鐸的人已經撞上了永安巷的工事，進退不得的時候，你再動。”
“怎麼動？”
“封門。”張良吐出兩個字，“把東安門從外麵堵死。周鐸的人進不了宮，也出不了宮。你的三千人，變成一把鎖。”
韓觀的呼吸停了一拍。
“這麼一來，周鐸就成了甕中之鱉。”韓觀的聲音發緊，“可他的人會知道是我封的門——”
“他知道又如何？”朱棡插了一句，語氣懶洋洋的，“他被堵在巷子裏，左邊是本王的工事，右邊是你的鐵鎖。他那八千人連陣型都展不開，還有心思找你算賬？”
韓觀張了張嘴，又合上了。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧