巴圖的瞳孔猛地一縮，壓低聲音道：“王爺，是京營的路數！這股殺氣，錯不了！”
為首一名身材魁梧的黑甲將領越眾而出，他手中高高舉起一麵金牌，在微弱的星光下，金牌上的“東宮”二字，若隱隱現。
“山崗上的人聽著！”將領的聲音洪亮如鍾，充滿了不容置疑的威嚴，“我乃東宮衛率指揮使張赫！奉太子殿下令，前來查抄晉王私運軍國重器神臂弩！晉王朱棡，你可知罪？”
張赫！太子朱標的心腹大將！
張誠的臉色瞬間變得難看無比。他做夢也想不到，太子竟然會親自下場，而且一出手就是如此雷霆萬鈞的殺招！私運軍國重器，這可是謀反的大罪！
山崗上一片死寂。
就在張赫以為自己已經掌控全域性，準備下令麾下精銳衝鋒捉人時，朱棡卻從黑暗中緩緩走了出來。
他臉上沒有絲毫的驚慌，反而帶著一絲玩味的微笑。
“原來是張赫將軍，我還以為是哪路蟊賊，驚擾了本王的雅興。”
他對著身邊的張誠，隨意地打了個手勢。
張誠心領神會，對著山穀下方的魏武卒大喝一聲：“扯！”
“嘩啦——”
十幾名魏武卒上前，猛地一把扯下了那十幾輛大車上的厚重油布。
月光下，車上根本沒有什麼神臂弩，而是一車車黑乎乎的石頭，還有一些散發著黴味的陳糧！
空氣彷彿凝固了。
山下的張赫，臉上的威嚴和得意瞬間凍結，整個人像是被一道天雷劈中，臉色由紅轉青，由青轉白，嘴巴微微張著，卻一個字也說不出來。
假的？
陷阱！
他的腦子裏“嗡”的一聲，一片空白。
朱棡輕輕拍了拍手。
兩名魏武卒拖著一個被打得半死、渾身癱軟的人走了出來，正是內鬼王二。
王二一看到山下的張赫，像是看到了救命稻草，用盡全身力氣哭喊起來：“將軍！將軍救我！就是他們！就是他們逼我傳的假訊息啊！他們說隻要我配合，事後就送我去京城享福，我……我也是被逼的啊！”
這聲哭喊，像一記重鎚，狠狠砸在張赫的心上。他知道，自己完了。
從頭到尾，這就是一個局！一個專門為他，為東宮設下的驚天陷阱！
朱棡施施然地從山崗上走下來，步履從容，彷彿在自家後花園散步。他一直走到呆若木雞的張赫麵前，甚至還親熱地伸手，扶住了他有些搖晃的身體。
“張將軍，你看，這都是一場誤會而已。”朱棡的語氣溫和得像春風拂麵，“大家都是為國效力，何必舞刀弄槍的？格局要開啟嘛。這事要是傳到父皇他老人家的耳朵裡，讓他為我們兄弟間這點小摩擦憂心，你我都不好交代，對不對？”
張赫嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。他能說什麼？說自己奉太子密令，帶兵來抓弟弟的黑材料，結果反被套路了？這傳出去，太子“構陷親藩”的罪名就坐實了！
看著張赫那張比死人還難看的臉，朱棡臉上的笑意更濃了。他親熱地拍了拍張赫的肩膀，彷彿在安慰一個受了委屈的兄弟。
“不過呢，張將軍，你也不能白來一趟。”
朱棡話鋒一轉，目光掃過張赫身後那五百名裝備精良、氣勢不凡的京營精銳，眼中閃過一絲毫不掩飾的貪婪。
“你帶來的這五百個兄弟，個個都是好樣的，龍精虎猛，一看就是百戰精銳。我這護路軍剛剛組建，一窮二白，正缺教官和骨幹。既然來都來了，就都留下吧。”
他湊到張赫耳邊，用隻有兩個人能聽到的聲音，輕笑道：
“本王，就替太子殿下，謝謝他送來的這份大禮了。”
“噗——”
張赫再也支撐不住，一口心血噴了出來，眼前一黑，直挺挺地向後倒去。
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晉王府，書房。
燈火通明，空氣中還殘留著一絲若有若無的血腥氣。
張誠站在書案前，臉上的興奮勁還沒過去，正唾沫橫飛地彙報著戰果。
“殿下，您是沒瞧見張赫那張臉，跟死了親爹一樣！五百京營銳士，連人帶甲，一個不落，全被咱們給‘請’回來了！現在都關在城外大營裡，一個個蔫得跟霜打的茄子似的。還有那麵東宮金牌，也在這兒！”
他說著，獻寶似的將那麵金牌呈了上來。
朱棡卻連看都懶得看一眼，隻是端起常清韻剛剛沏好的茶，慢條斯理地呷了一口。
“繳獲五百京營精銳，順便拿到太子私自調兵的鐵證，這波不虧。”他的評價平淡如水，彷彿隻是做成了一筆尋常的買賣。
這點戰果，隻是開胃小菜。他真正在意的，是那個內鬼王二，以及他背後牽扯出的永昌號。還有……巴圖發現的，那另一撥人。
“殿下，永昌號那幫蠢貨怎麼處理？”張誠問道，“抓了十幾個活口，都招了，就是永昌號的東家許了重金，讓他們來搶神臂弩的。”
“先關著，餓他們幾天。”朱棡放下茶杯，“這條線，還沒到收網的時候。”
他正思索著，一名親衛在門外稟報：“殿下，巴圖求見。”
“讓他進來。”
片刻後，老獵戶巴圖走了進來。他不像張誠那般興奮，神情反而比任何時候都要凝重。
他沒有說話，隻是從懷裏取出一個小小的物件，雙手呈上。
那是一塊用不知名木料雕刻的令牌，入手極沉，通體漆黑。令牌上，刻著一隻栩栩如生的隼，那隼的姿態極為兇狠，雙爪如鉤，彷彿下一刻就要破木而出。
“這是從哪來的？”朱棡的目光凝住了。
“殿下，黑石小道第一波伏擊的人裡，不全是永昌號找的亡命徒。”巴圖的聲音沙啞而低沉，“有那麼十幾個人，悍不畏死，被箭雨覆蓋時，還在試圖組織反擊。我檢查了他們的屍體，在其中一人的靴底夾層裡，發現了這個。”
巴圖的眼神，帶著一種朱棡從未見過的沉重和……憎恨。
“王爺，這不是商號的人。這是北元潛伏在大明境內最深的諜網——‘黑隼’的標記。”
黑隼！
書房裏的空氣瞬間降至冰點。
張誠倒吸一口涼氣。他久在軍中，對這個名字雖不熟悉，但光聽“北元諜網”四個字，就知道事情的嚴重性遠超想像。
朱棡示意巴圖繼續說下去。
“‘黑隼’是前元丞相脫脫帖木兒當年敗退漠北前，親手佈下的暗棋。”巴圖緩緩道來，彷彿在揭開一段塵封的血腥歷史，“他們的人，有蒙古人，有色目人，但更多的，是心向故元的漢人。這些人潛伏下來，娶妻生子，開商號，當小吏，看起來和普通的大明百姓毫無二致。”
“他們的目標，不僅僅是刺探軍情。他們最可怕的地方，是要從內部，用大明的錢，來操控大明的經濟和後勤。他們會扶持一些商號，給予他們和北邊貿易的特權，讓這些商號像雪球一樣越滾越大，滲透到鹽、鐵、糧、布等各個命脈行當。等到關鍵時刻，比如……北伐。”
巴圖抬起頭，直視著朱棡的眼睛。
“他們就能在最關鍵的時候，切斷某支大軍的糧草，或者送去一批有問題的軍械，從根子上，癱瘓我們的軍隊。”
“永昌號，不過是他們養在山西，推到明麵上的一顆棋子罷了。”
朱棡的後背，滲出了一層冷汗。
他原以為，自己麵對的隻是大哥的猜忌，是朝堂上的權謀之爭。他萬萬沒想到，在這些熟悉的對手背後，還隱藏著如此巨大、如此惡毒的一張網。
這已經不是兄弟鬩牆，不是爭權奪利了。
這是亡國滅種的陰謀！
北伐，不僅僅是打一場仗那麼簡單。如果後方被這些“黑隼”蛀空，前方縱有百萬雄師，也可能一朝崩盤！
怪不得父皇對北伐之事如此謹慎，反覆推敲，恐怕他老人家，也已經察覺到了水麵之下的暗流。
“好一個‘黑隼’……”朱棡慢慢攥緊了拳頭，指節因為用力而微微發白。他終於明白，為什麼那份偽造的王府地圖上，會特意標出廚房的位置。下毒，遠比刺殺來得更容易，也更隱蔽。
他看著巴圖，眼神變得無比鄭重。
“巴圖，從今天起，你就是我護路軍的首席顧問。我給你最高的許可權，動用所有的人手和資源，你隻有一個任務，把這些藏在地下的‘黑隼’，一隻一隻地，全都給我揪出來！”
巴圖那雙飽經風霜的眼睛裏，燃起了復仇的火焰。他的部落，正是毀於當年那場戰亂。
“遵命！”他單膝跪地，聲音鏗鏘有力。
……
帶著這份沉重的心情，朱棡回到後院。
一踏進院門，就看到徐妙雲的臥房裏還亮著燈。他推門進去，隻見徐妙雲正挺著個大肚子，雙眼放光地趴在一張巨大的地圖前，精神頭十足，哪有半分孕婦的疲態。
“你啊，都快生了，還熬夜。”朱棡走過去，心疼地想扶她去休息。
“等等！”徐妙雲卻一把拉住他，興奮地指著地圖，“王爺，你快看！”
朱棡低頭看去，不由得一愣。
那張地圖，已經被徐妙雲用各色硃筆畫得密密麻麻。她竟然將之前從各大商號“借”來的所有商路圖、沿途驛站圖，和自己收集的北方地理、氣候卷宗，全都整合到了一起。
最驚人的是，在那些官道、商路之間，她用一條鮮紅的細線，畫出了一條全新的路線。
“你看，”徐妙雲的手指在地圖上飛快地劃過，“這條線，連線了永昌號圖上的一條廢棄鹽道，又穿過了巴圖師傅口述中，可以躲避風雪的‘一線天’山穀，再借道一個季節性的牧場，繞過了北元重兵佈防的幾個要塞，最後……可以直插北元腹地的一處後勤大營！”
“我將所有情報結合起來，反覆推演了數十遍。這條路，尋常地圖上根本不存在，隻有將商號的秘密、老獵戶的經驗和官方的地理誌結合，才能拚湊出來。它就像一把藏在袖子裏的匕首，可以在最關鍵的時候，給予敵人致命一擊！”
朱棡的心，狂跳起來。
他幾乎是下意識地，將腦中剛剛成型的“黑隼”網路分佈圖，與徐妙雲的這條奇兵路線進行比對。
一個驚人的發現，讓他渾身的血液都沸騰了。
徐妙雲畫出的這條奇兵路線，不僅能繞開北元的正麵防線，更像一把鋒利無比的手術刀，不偏不倚，正好精準地貫穿了“黑隼”網路在北方的幾個關鍵據點和秘密聯絡站！
一條商號的廢棄鹽道，一個巴圖記憶中的山穀，一個不起眼的牧場……這些零散的點，竟然就是“黑隼”潛伏的巢穴！
一個一石數鳥的宏大計劃，瞬間在朱棡的腦中成型。
他看著自己這位才思敏捷、算無遺策的妻子，心中湧起無限的豪情。
什麼太子，什麼權謀。
在亡國滅種的危機麵前，在這樣天馬行空的戰略構想麵前，都顯得那麼渺小。
他一把抱住徐妙雲，在她額上重重親了一口。
“妙雲，你真是我的女諸葛！北伐的勝負手，被你找到了！”
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第二天一早，晉王府最奢華的“靜心苑”裡，高進在一陣鶯聲燕語中醒來。
宿醉的頭痛還未完全消退，兩個美貌的侍女已經端著金盆玉盞，伺候他洗漱。他揉著昏沉的腦袋，隻覺得昨夜的酒宴、歌舞、黃白之物，都像一場不真實的夢。
“高大人，王爺吩咐了，您一路勞頓，今日不必理會公務，好生歇息。這是為您準備的醒酒湯，您快趁熱喝了。”一名侍女柔聲說道。
高進心中一陣舒坦，愈發覺得這位晉王殿下真是上道。他端起醒酒湯剛要喝，門外，張誠的大嗓門就響了起來。
“高大人！高大人醒了嗎？下官有要事稟報！”
高進眉頭一皺，還沒來得及說話，張誠已經風風火火地闖了進來，身後還跟著七八個抱著大堆卷宗的文書。
“哎呀高大人，您可算醒了！”張誠一臉“焦急”，將一摞厚厚的賬冊“哐當”一聲放在桌上，“這是護路軍昨日新招募兵員的花名冊、各部裝備的申領單、未來一個月的糧草預算……殿下說了，這些軍國大事，他一個外行不敢做主，必須請高大人您親自審閱把關才行！”
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