傍晚，徐達處理完軍務，來到朱棡的官衙。翁婿二人摒退左右，坐在後堂，桌上擺著幾樣簡單的酒菜。
徐達親自給朱棡倒了一杯酒，看著他略顯清瘦卻目光湛然的臉龐，感嘆道：“這些日子，辛苦你了。處理這些瑣碎政務，比打仗更耗心神吧？”
朱棡接過酒杯，笑了笑：“確實不輕鬆，但也能學到很多東西。以前隻覺得戰場廝殺便是全部，如今才知，打天下難，治天下更難。要讓這些人真正歸心，並非易事。”
徐達欣慰地點點頭：“你能明白這個道理，很好。為將者，勇武足矣；為君者……呃，為一方之主者，則需胸懷和手段。”他及時改了口，但意思已然點到。
他抿了一口酒，語氣變得有些深沉：“雲南局勢漸穩，班師回朝的日子不遠了。棡兒，應天……或許比這雲南更加複雜。朝堂之上，不比軍中，明刀明槍少，暗箭難防多。你此次立下不世之功，風頭太盛，回去之後，切記要更加謹言慎行，尤其是……東宮那邊。”
朱棡握著酒杯的手微微一頓，隨即恢復自然。他明白嶽父的擔憂。大哥朱標是太子，是國之儲君，自己這個弟弟功勞太大，威望太高，難免會引人猜忌。
“嶽父放心，棡兒明白。”他沉聲道，“回去之後，棡兒隻想安心在王府讀書習武，多陪陪母後和……妙雲。”提到徐妙雲，他冷峻的臉上不由露出一絲溫柔的笑意。
徐達看著他的表情，也笑了起來：“說起妙雲那丫頭，可是天天盼著你回去呢。這次回去，你們的婚事，也該提上日程了。”
夜色漸深，後堂的燭火將翁婿二人的身影投在牆壁上，微微搖曳。簡單的酒菜已用了大半，談話的氣氛也從最初的嚴肅漸漸變得舒緩，沾染上幾分家常的暖意。
徐達看著朱棡提到女兒時那不自覺流露出的溫柔，心中既是欣慰又是感慨。自己這個女婿，在戰場上是不折不扣的殺神，提起未過門的小妻子時，卻也與尋常少年郎無異。他捋了捋短須，笑道：“那丫頭性子跳脫，被老夫和她娘慣得有些沒大沒小，日後若是有什麼任性之處，你還需多擔待些。”
朱棡連忙道：“嶽父言重了。妙雲天真爛漫，心思純凈，棡兒……很是喜歡。”他耳根微微有些發熱，忙藉著飲酒掩飾過去。
徐達哈哈一笑，甚是開懷。笑過之後，他神色又認真了幾分：“婚事自然要辦，而且要大辦。陛下和娘娘那邊，想必也早有此意。你如今立下大功，聲望正隆，此時完婚，亦是錦上添花。隻是……”他頓了頓，聲音壓低了些，“完婚之後，你便就藩太原。那是邊塞重鎮，毗鄰北元，情況複雜，遠非雲南或應天可比。既是機遇，亦是險地。你需早有謀劃。”
朱棡目光微凝，點了點頭。就藩太原，獨當一麵，這是他早已知道的事情。之前或許還有幾分少年人對離開京師的隱約期待，但經歷了這麼多，他更明白這意味著沉甸甸的責任和挑戰。那裏不僅有虎視眈眈的北元鐵騎，有盤根錯節的邊鎮將門，還有需要安撫的流民、需要發展的民生。
“棡兒明白。太原乃九邊重鎮，國之藩籬，棡兒定當竭盡全力，鎮守邊陲，不負父皇和嶽父期望。”他的語氣鄭重。
“嗯。”徐達滿意地點點頭，“你有此心便好。具體軍政事務，屆時自有安排。記住，邊鎮之事，首重防禦，穩紮穩打，切勿貪功冒進。遇事多與麾下將領、幕僚商議。若有難處，亦可來信與老夫。”
翁婿二人又聊了些軍中瑣事和朝中動向，直至夜深方纔散去。
接下來的日子，朱棡愈發忙碌。他不僅要繼續處理招撫和整編的後續工作，還要開始為班師回朝做準備。繳獲的戰利品需要清點造冊，有功將士的名單需要核實上報，陣亡將士的遺骨和撫恤需要妥善安排……千頭萬緒，都需要他協助徐達一一理順。
在這個過程中，他與軍中各級將領的接觸也越發深入。許多人，尤其是那些在中下層憑藉軍功升遷上來的將領，對這位年紀輕輕卻戰功赫赫、賞罰分明、且毫無親王架子的晉王，發自內心地敬佩和擁戴。這種擁戴，並非源於他的身份，而是源於沙場並肩的血火情誼和對他個人能力的認可。
朱棡也能清晰地感受到這種變化。他依舊謹慎，但心態已然更加平和自信。
這一日，朱棡正在校場觀看降卒操演，一名親兵匆匆來報：“殿下，營外來了幾位土司頭人，抬著禮物，說是……說是要單獨拜謝殿下之前的公正決斷，化解了他們多年的恩怨。”
朱棡微微挑眉。之前那兩位因為山林鹽井鬧得不可開交的沙定洲和廣南土司？
他來到營門處，果然見到沙定洲和廣南土司的代表（一位名叫普應龍的頭人）帶著幾十個族人，抬著幾隻捆紮好的肥羊、幾壇美酒和一些當地特產，正恭敬地等候著。
見到朱棡出來，兩人連忙上前，躬身行禮，態度比之前更加謙卑恭敬。
沙定洲陪著笑臉道：“殿下日理萬機，小人本不該來打擾。隻是前日蒙殿下公正裁決，又許以官市貿易，我等兩部族人皆感激不盡，特備些薄禮，聊表心意，絕無他意，還請殿下笑納。”
普應龍也連忙道：“正是正是！殿下恩德，我等銘記於心。日後定當安心放牧採藥，再不敢生事，必為大明守好邊疆。”
朱棡看著那些禮物，又看了看兩人誠懇（至少表麵如此）的表情，心中明瞭。這既是感謝，也是一種試探和表態，表明他們願意接受新的秩序。
他沉吟片刻，沒有立刻拒絕，而是對身旁的親兵道：“收下吧，按市價折算成銀錢，分賞給今日值守的弟兄們，就說……是兩位土司犒勞大家的。”
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