“住口！“朱元璋一腳踹翻香幾，“常家雖沒了常遇春，軍中舊部卻不少！你讓朕如何跟將士們交代？“
朱棡突然重重叩首：“兒臣願交還太原兵權，自請守靈三年。“
殿內霎時寂靜。馬皇後倒吸一口涼氣，朱標瞳孔驟縮——太原兵權是朱棡多年心血，竟這般輕易放棄？
“好！好得很！“朱元璋暴怒之下抄起硯台砸去，“砰“的一聲悶響，朱棡額角頓時血流如注。
鮮血順著眉骨流進眼睛，朱棡卻連睫毛都沒顫一下。馬皇後再也忍不住，撲上去用帕子按住他的傷口：“棡兒！你...“
“母後不必憂心。“朱棡輕聲道，目光卻穿過血幕，直直看向朱標，“太子殿下可還滿意？“
朱標臉色驟變，袖中的手微微發抖。他忽然想起那日常清韻將定親信物退還時，眼中也是這般死水般的平靜。
“夠了！“朱元璋摔了鞭子，“即日起，晉王禁足府中為常氏守靈！沒有朕的旨意，不得踏出府門半步！“
晉王府·靈堂
夜雨敲窗，靈前的白燭忽明忽暗。徐妙雲跪在蒲團上，小小的身子挺得筆直。聽到腳步聲，她轉過頭，八歲的女孩眼中竟有了與年齡不符的堅毅。
“棡哥哥...“她輕喚一聲，目光落在他包紮好的額頭上，立刻紅了眼眶，“娘娘讓我帶了參湯。“
朱棡跪坐在棺槨旁，指尖輕撫過常清韻冰冷的臉頰：“妙雲，你說...她冷嗎？“
徐妙雲將參湯放在供桌上，突然從懷中取出個荷包：“常姐姐讓我給你的。“她聲音哽咽，“說...等你們到太原再開啟。“
朱棡顫抖著接過，荷包裡是縷用紅繩繫著的青絲，和一張字條：“願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。“
“她早就...“朱棡將字條貼在胸口，突然發出一聲野獸般的低吼。那聲音太過痛苦，嚇得徐妙雲後退半步。
院外傳來更夫的梆子聲，已是三更。朱棡緩緩起身，從懷中取出那枚染血的白玉棋子，輕輕放在常清韻交疊的雙手間。
“殿下...“趙虎在門外低聲道，“燕王來了。“
朱棣披著蓑衣進來，帶進一身雨水氣息。他看到棺中人的麵容時明顯一怔：“三哥，常小姐她...“
“老四。“朱棡突然抓住他的手腕，力道大得驚人，“我要常遇春舊部的名冊。“
朱棣瞳孔一縮：“三哥！你要...“
“她不能白死。“朱棡眼中終於燃起實質的怒火，“那些被太子拿捏的常家舊部，該知道他們小姐是怎麼被逼上絕路的。“
雨聲漸急，靈堂內的燭火突然齊齊暗了一瞬。徐妙雲默默退到門外，聽著裏麵壓抑的謀劃聲，小手緊緊攥著常清韻給她的最後一件禮物——一枚綉著海棠的香囊。
三日後·常府
常遇春的靈位前，幾位身著便裝的中年將領沉默佇立。朱棡一襲素衣，將常清韻的遺書放在供桌上。
“諸位叔伯。“他聲音嘶啞，“清韻走前，最掛唸的還是常家舊部。“
為首的李參將顫抖著拿起遺書，看到那句“妾身一死，望太子殿下放過常家舊部“時，虎目含淚：“小姐她...何至於此...“
“太子拿各位的家眷要挾。“朱棡冷笑，“逼她簽下認罪書，說是我強擄了她。“
“砰！“一位年輕將領拍案而起，“末將這就去...“
“站住！“李參將喝住他，轉向朱棡，“殿下要我們怎麼做？“
院外傳來徐妙雲清脆的笑聲，她正帶著侍女們在院中採摘桂花。朱棡望著那個活潑的小身影，輕聲道：“等。“
一月後·坤寧宮
馬皇後對著銅鏡，將一支素銀簪子插入髮髻。玉兒匆匆進來：“娘娘，晉王殿下求見。“
“讓他進來。“馬皇後轉身時，發現朱棡比上次見麵更加消瘦，眼下帶著濃重的青黑，“棡兒，你...“
朱棡跪下行禮：“兒臣請母後成全。“他捧出個錦盒，“這是清韻生前為母後繡的抹額，未來得及獻上。“
馬皇後開啟盒子，裏麵是條綉著福壽紋的抹額，針腳細密整齊。她突然發現夾層裡有張字條：“娘娘，清韻不孝，先走一步。晉王赤子之心，萬望垂憐。“
“這孩子...“馬皇後拭去眼角淚水，“棡兒，母後知道你的心思。但人死不能復生...“
“兒臣明白。“朱棡抬頭，眼中是沉澱後的平靜，“隻求母後準許兒臣將清韻葬在太原。她說...喜歡那裏的海棠。“
馬皇後長嘆一聲，將他的頭攬入懷中：“去吧。你父皇那邊，母後來說。“
殿外，徐妙雲躲在廊柱後，看著朱棡挺直的背影漸漸遠去。她摸了摸懷中的香囊，輕聲呢喃：“常姐姐，我會替你看著棡哥哥的。“
秋風乍起，卷落一地桂花，那香氣清甜中帶著苦澀，像極了少年人未及圓滿的情愫。
應天·常府靈堂
常升一腳踹翻了靈前的供桌，香爐滾落在地，香灰灑了滿地。他赤紅著雙眼揪住朱棡的衣領：我姐姐是怎麼死的？！
朱棡沒有反抗，任由這個十七歲的少年將他推搡到牆上。常茂站在一旁，十五歲的少年手握短刀，指節發白。
說話啊！常升的拳頭狠狠砸在朱棡耳側的牆上，姐姐臨走前還好好的！怎麼跟你去了趟太原就...
靈堂外，徐妙雲死死捂住嘴不敢出聲。她看見朱棡嘴角滲出血絲，卻依然挺直脊背：是我的錯。
常茂突然冷笑，短刀地出鞘半寸，一句錯就完了？
茂兒！常府老管家顫巍巍地攔在中間，使不得啊！這是晉王殿下...
滾開！常升一把推開老管家，從懷中掏出一封皺巴巴的信摔在朱棡臉上，姐姐的信裡寫得明明白白！太子拿我們兄弟的前程要挾她！要不是你...
朱棡展開信紙，常清韻清秀的字跡刺得他眼睛生疼：升弟、茂弟勿憂，姐姐此去太原，自有打算。他日若聞噩耗，切記不可遷怒晉王...
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