朱元璋低頭看著單膝跪在地上的朱棣，半天沒吭聲。
秦王和晉王站在旁邊，滿臉墨汁地互相對視了一眼，誰也沒有插嘴。
院子裡隻剩下頭頂那片祥雲緩緩旋轉時發出的細微嗡鳴聲，和朱瑞在朱元璋肩頭小口吸著鼻涕的聲音。
朱元璋開口了，嗓音比平時低了半個調。
“老四，你剛見弟弟第二天，就急著走？”
朱棣跪在地上，膝蓋壓著草皮裡滲出來的潮氣，兩隻拳頭攥在身體兩側。
“父皇，兒臣不是急著走，是不能不走。”
他抬起頭，那張被墨汁糊得花裡胡哨的臉上，一雙眼睛亮得嚇人。
“弟弟在京城笑一聲，天上就出祥雲，這事用不了三天就會傳遍天下。”
“北邊的蒙古人不是聾子，他們要是知道大明有這麼一個寶貝，您猜他們第一個想幹什麼？”
朱元璋的眉心擰了一下。
朱標站在偏殿門口，手指無聲地搭在了門框上。
朱棣繼續說，聲音壓得更低了。
“兒臣在北平三年，跟那些蒙古鐵騎交過手，他們不講道理，隻認拳頭。”
“大明越是出了祥瑞，他們越會拚了命地往南打。”
“因為在草原上的規矩是，搶到對方最珍貴的東西，就等於搶到了對方的氣運。”
朱元璋的手指在朱瑞的後背上輕輕拍了兩下，沒有說話。
馬皇後站在一旁，她看著朱棣那雙布滿血絲的眼睛，嘴唇動了動，想說什麼又嚥了回去。
秦王揉著後腦勺上被鞋底拍過的地方，難得沒有跟朱棣抬杠，而是悶聲悶氣地開了口。
“老四說的有道理，西安那邊也一樣。”
“西邊的吐蕃人跟回鶻人這幾年雖然消停了，但他們的探子一直在關中晃悠。”
“弟弟的事要是傳到那邊去，保不齊有人動歪心思。”
晉王把沾了墨汁的手在袍子上蹭了兩把，接過話頭。
“太原那邊倒是暫時安穩，可誰知道北元的散兵遊勇什麼時候繞過大同的山口。”
“要我說，咱們是該回去好好盯著。”
三個藩王罕見地達成了統一意見，院子裡的氣氛一時間靜得能聽見螞蟻搬家。
朱瑞趴在朱元璋的肩頭，他那雙大眼睛在三個哥哥臉上轉了一圈，然後轉到了朱元璋臉上。
他好像隱隱聽懂了什麼。
小胖手從朱元璋的龍袍領口裡伸出來，抓住了朱元璋的衣襟用力拽了拽。
“爹爹，四哥哥是不是要走了？”
朱元璋還沒來得及回答，朱瑞的嘴巴已經癟了起來。
那張白胖的包子臉上，眉毛耷拉下來，鼻頭泛出一層薄薄的粉色，兩顆大門牙死死咬住下嘴唇。
一滴眼淚從左眼角滾了出來，順著肉嘟嘟的腮幫子滑了下去，啪嗒一聲掉在朱元璋的龍袍上，砸出了一個濕漉漉的圓點。
“四哥哥才來，瑞寶還沒跟四哥哥騎夠大馬呢。”
“四哥哥不要走好不好。”
朱棣的身體晃了一下。
他跪在那裡，兩隻手攥得骨節發白，嘴唇綳成了一條直線。
那個在北方戰場上能麵不改色地看著敵軍沖陣的燕王殿下，此刻的呼吸明顯粗重了起來。
“弟弟，四哥不是不想陪你。”
朱棣的聲音又變成了那種控製不住的又高又細的調子，他自己渾然不覺。
“四哥要去一個很遠的地方幫你看家，不讓壞人來欺負你。”
“四哥把壞人全都趕跑了，就回來給你當大馬騎，騎多少圈都行。”
朱瑞的眼淚掉得更凶了，他從朱元璋肩頭伸出兩隻小胳膊，朝著朱棣的方向使勁夠。
“四哥哥抱抱，瑞寶要抱抱。”
朱元璋嘆了口氣，把朱瑞遞了過去。
朱棣伸手接住這個軟乎乎的小糰子，兩條沾滿泥漬和墨汁的胳膊把朱瑞箍得死緊。
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