這些年他灌下神血不下十瓶，卻仍贏不了眼前這個纖纖弱質的女子。
這事，早成了他心口一根刺。
秀英聞言，眸光忽地一黯，浮起一絲久遠的痛楚，隨即被冷硬覆住。
她眼底掠過一道狠色，像刀鋒出鞘的一瞬寒光——
我必叫你，血債血償。
藍將軍一見她怔然遠眺的模樣，便知舊事又掀開了。
每次問，都是這般神情。
他暗自搖頭：過去的事，有什麼好咬著不放？
此時，朱高煦的鐵騎已如雷霆壓至城下。
蘇卡列東的士卒龜縮在朽木柵欄後，從縫隙間拚命探出長槍，妄圖遲滯攻勢。
可朱高煦何許人也？
邊關鏖兵數十載，早把西域諸國這點伎倆看得透徹。
隻見他猛勒韁繩，翻身躍下戰馬，借著前沖之勢，左臂橫護胸前，右肩一沉——
整個人如離弦之弩，狠狠撞向那堵搖搖欲墜的土牆！
朱棣登基以來，西域烽火從未斷絕；
朱高煦與這些小國交手，早已數不清多少回。
他們那所謂的城牆，在他眼裡，不過是一堆曬乾的泥坯。
轟隆一聲悶響！
牆體應聲塌陷，磚石迸濺，赫然裂開一人高的豁口。
守軍當場呆若木雞——
誰見過僅憑血肉之軀，就能撞塌城牆的猛人？
朱高煦拍拍衣襟沙塵，反手揪住一個嚇傻的敵兵，掄圓胳膊，照著缺口狠狠砸去！
砰！
再砸！
第三下，那士兵已昏死過去，城牆豁口卻被生生拓開丈餘。
他把人當錘使，一下，又一下，再一下……
轉眼間，石壁上就被硬生生鑿開一道窄縫，堪堪容得下一人一騎側身穿過。
守軍這才如夢初醒，驚覺再任由朱高煦這麼砸下去，城門怕是要塌成廢墟。
霎時間，十幾桿長矛齊刷刷挺出，寒光森森，朝著朱高煦圍攏絞殺而來。
可西域諸國兵械粗陋，矛尖撞上朱高煦鐵甲，隻迸出一簇簇刺目的火星，連皮都未擦破。
朱高煦喉頭滾出一聲獰笑，雙臂猛然一收，竟將七八桿長矛盡數裹進懷裡！
額角青筋如蚯蚓暴起，小臂肌肉塊塊虯結，彷彿繃緊的牛筋。
他低吼如雷，雙足踏地一沉——那些死攥矛桿不肯撒手的士兵，竟被他單憑臂力硬生生掀離地麵！
下一瞬，人如斷線紙鳶，齊刷刷砸向夯土牆，震得整段城牆簌簌掉渣，磚石嘩啦坍塌了一大片。
朱高煦反手抽出腰間佩劍，劍鋒直刺蒼穹，映著日光寒芒四射。
“兒郎們，隨我沖！封侯拜將，就在此刻！”
當兵吃糧，圖的不就是沙場搏命換來的功名富貴？
戰場是修羅場，更是登天梯——血火之中，寒門子弟也能一躍而上，裂土封爵。
將士們熱血轟然炸開，個個雙眼赤紅，嘶吼著從豁口縱馬突入。
借著戰馬奔勢，掠過敵陣時俯身揮刀，刀光如水掠過脖頸，隻消輕輕一拖，人頭便骨碌滾落塵泥。
這些小國士卒，在大明鐵騎刀鋒之下，脆得像薄冰遇火，一觸即潰。
蘇卡列東眼見自家兵馬如雪遇沸湯般消融，急得額頭冒汗，一把拽住身旁藍將軍衣袖：
“藍將軍，快出手吧！再遲半分，我這點家底就要被掃盡了！”
相較他的焦灼如焚，藍將軍卻氣定神閑，嘴角噙著一絲若有似無的笑，目光斜斜掃來：
“國王，收拾他，自然不難——可咱們先前議定的酬金，是不是也該趁熱重新掂量掂量？”
秀英眉頭一擰。
這哪是談生意，分明是趁人病、要命價。
不合道義，更失體麵。
“藍將軍——”
話音未落，已被藍將軍抬手截斷。
“世事流轉，價碼浮動，本是常理。國王不妨慢慢想，我們……有的是工夫。”
蘇卡列東臉漲得紫紅，拳頭捏得咯咯響。
這哪是商量？簡直是**裸的勒索！
說好的報酬早已白紙黑字，如今卻翻臉加碼，還擺出一副從容等你跪求的姿態。
可眼下呢？
城下明軍鐵蹄翻飛，刀光卷著血雨，自己那點殘兵正被追得抱頭鼠竄。
再拖片刻，怕是連王宮大門都保不住了。
“藍將軍，我本為信你們才招惹大明！今日你背信棄義，往後休想再有半分合作！”
他不過是個彈丸小國之主，若非逼到絕路，怎敢對大明亮刃？
可藍將軍丟擲的餌，實在太沉太燙——
權、錢、美人，他樣樣不缺；
唯獨一樣東西，日夜啃噬著他日漸枯槁的魂魄：長生。
世間帝王，誰不為此癲狂？
哪怕拿嫡子、髮妻去換，也甘之如飴。
半年前，藍將軍悄然登門，遞來一隻琉璃瓶，內裡盛著淡紫色流液。
隻是掀開瓶蓋嗅了一息，他僵冷多年的四肢竟騰起一股灼熱氣力，連喘氣都輕快三分。
藍將軍攤開條件：借朝貢之名，將本國獨有的曼陀羅花獻入大明宮闈。
此花形美如仙，實則陰毒蝕骨，外地人偶摘一朵別於襟前，三日內必暴斃無聲。
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