眾人齊刷刷抱拳回禮，勒韁揚鞭——
“順風！駕！！！”
燕王府。
朱高爔牽著瞾兒，剛從徐皇後宮裡回來，聖旨與賞賜便已候在廳中。
瞾兒對綾羅綢緞、金玉擺件全然不睬，獨獨攥緊那顆東海夜明珠，掌心沁汗也不肯鬆手——連朱高爔親手煨的蓮藕燉排骨上桌，她都隻扒拉兩口，眼睛始終黏在珠子上。
朱棣這次真是下了狠本：十顆夜明珠，九顆拳頭大小，一顆竟比孩童腦袋還沉。
單是那顆最大的，市井估價早已突破百萬兩白銀，尋常商賈砸鍋賣鐵也未必湊得齊。
瞾兒上次隨爹爹進宮，在朱棣私庫都沒見過這等成色——想來是他自己也愛極，常年貼身藏著。
飯畢，瞾兒拉著朱高爔袖子就要往外奔，卻被他笑著按回藤編躺椅，一手輕拍她後背，一手執扇慢搖。
“消食，半個時辰。”
她仰起小臉，眨巴著眼：“爹爹，到了沒？”
朱高爔搖頭，笑紋淺淺。
直到第十次問出口，他才終於頷首：“好了。”
朱高爔頷首應下。
瞾兒頓時雀躍而起，像隻小雀兒似的從藤編躺椅上彈了起來。
一把攥住朱高爔的手腕，拽著他直奔後花園。
上次她和徐皇後滾珠畫下的方格還清清楚楚印在青磚地上。
一株老柳斜斜撐開濃蔭，恰好把整片格子籠在底下，涼絲絲的。
“爹爹，咱玩這個——就玩這個！”
朱高爔對這類孩童把戲實在提不起半點興緻。
可眼前這小人兒是自己心頭肉，親閨女。
還能怎樣？陪唄。
“好，那瞾兒先擲，還是爹先來？”
瞾兒咧嘴一笑，臉頰鼓鼓的：“當然是瞾兒先！”
話音未落，她已邁前一步，手腕一揚，將掌心那顆夜明珠朝中央格子狠狠拋去。
朱高爔眼皮倏地一跳。
你爺爺剛親手塞給你的寶貝，你就當石子砸？
不過在旁人眼裡，這珠子確是稀罕物——夜裡自生幽光，產量極少，滿朝貴胄都搶著要。
可在朱高爔眼中，不過是塊稍亮些的螢石罷了，談不上金貴。
便隨她折騰去了。
大概是頭回拿夜明珠當滾子使，分量沒估準，力道也失了準頭。
這一擲，非但沒像上次跟徐皇後玩時那樣回回落中，反而“咚”一聲砸在格子外頭。
照規矩，沒按順序落進指定格子，就得換人。
瞾兒噘起小嘴，不情不願地彎腰拾起珠子，塞進朱高爔手裡。
“爹爹，輪到你啦。”
朱高爔忍俊不禁，用指尖輕輕颳了刮她鼻尖：“玩遊戲嘛，輸贏都得笑嗬嗬的，可不許耷拉臉。”
瞾兒耳根微紅，撓了撓後腦勺：“我才沒嘟嘴呢。”
朱高爔掂了掂手裡的珠子，似笑非笑：“那——我可真扔了？”
瞾兒嚥了口唾沫，用力點頭，眼珠子一眨不眨。
他卻沒照常理出招，反是一甩臂，將珠子高高拋向烈日當空。
瞾兒忙抬手遮額，仰起小臉，眯著眼往天上尋。
可正午驕陽刺目，哪還看得清影子？
“爹爹，你肯定……肯定進不去！”
朱高爔倚著柳樹，唇角微揚，並不作聲。
約莫三兩息工夫，瞾兒耳朵忽然一動——
耳畔掠過一絲細微的破空聲。
她本能抬頭，隻見那顆夜明珠正沐浴在金光裡，通體流輝，宛如一團墜落的星火，呼嘯而下！
她驚得小嘴微張，呆住了。
可那珠子分明偏得厲害，離格子還差老大一截。
“爹爹，你沒……沒進！該瞾兒啦！”
朱高爔挺直腰身，袖中手指悄然一勾。
“爹爹啊，還沒認輸呢。”
一道綿柔卻淩厲的內勁自他指尖迸出，如無形絲線纏住珠子，輕輕一引——
那夜明珠竟似被馴服的雀鳥，穩穩噹噹、不偏不倚，落進第一格中央。
瞾兒怔住，不敢信，忙揉了揉眼睛。
剛才……它怎麼突然拐彎飛過來了？
她不信邪，拔腿衝過去撿起珠子，翻來覆去瞧了個遍，想尋出半根細線、一絲機關。
什麼都沒有。
朱高爔攤開手掌，朝她晃了晃：“怎麼樣？爹這手活兒，瞾兒服不服？現在認輸，爹可不笑話你。”
瞾兒撅著嘴，慢吞吞把珠子放回他掌心。
“哼！瞾兒纔不認輸！”
別看她膽子小，骨子裡卻倔得像頭小牛犢，寧折不彎。
偏巧朱高爔也天生厭輸——前世如此，今生更甚。
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