張乾正手足無措，汗珠子快滴到地上時，朱高爔開口了：
“明日，來燕王府一趟。”
話音未落，約翰牛公張輔與淇國公丘福恰巧步出太極殿，將這話聽了個真切。
丘福臉上立馬浮起一層酸味兒，咧嘴笑道：“你們張家，真是踩著雲彩上青天嘍！”
燕王親口召見，意味著什麼？意味著這小子已入了眼、進了局。
往後青雲直上，不過是水到渠成的事。
張輔麵上不動聲色，心底卻早已樂開了花——自家這個混不吝的弟弟，總算熬出頭了。
別說張乾這一輩，就連他那一茬，也沒誰真正被燕王放在心尖上看過。
嘴上卻還謙著：“也不盼他飛得多高，平平安安過一輩子，我就燒高香了。”
張乾卻像被釘在原地，渾然不覺朱高爔已牽著瞾兒走遠。
他聽見了什麼？
燕王殿下……讓他明日去燕王府？
他不敢信，又不得不信。
下意識伸手狠掐大腿一把——
疼！鑽心刺骨的疼！
疼纔好，疼才說明這不是夢，是真的！
若不是此刻站在太極殿門口，規矩森嚴、不敢造次，他真想仰天長嘯一聲：
這一場拿命押的賭局，他贏了！
朱高爔與瞾兒自然不知張乾心中驚濤駭浪。
此時，兩人已穿過垂花門，步入坤寧宮。
徐皇後一身素雅常服，正與身旁女官低聲說著話。
她出身名門，貴為中宮，可該繡的花樣、該納的鞋底、該撚的絲線，一樣沒落下。
閑來無事，指尖總繞著針線打轉。
那女官一見朱高爔與瞾兒進門，連忙起身，斂袖垂首，恭恭敬敬行了個全禮：
“燕王殿下萬福，郡主萬福。”
徐皇後抬眼一瞧瞾兒，手裡的繃子立刻撂在一邊，張開雙臂就把人摟進懷裡，手指輕輕捏她臉頰：
“哎喲，才一夜沒見，瞾兒想不想奶奶呀？”
瞾兒乖乖應了一聲，可一雙眼睛早黏在案幾上的馬蹄酥上，眨也不眨。
這丫頭，饞蟲早醒了，見著吃食，腳就跟被釘住似的。
徐皇後哪會看不出來？笑著拈起一塊，送到瞾兒嘴邊：
“來，張嘴——剛出爐的，禦廚今兒卯時就起了灶。”
瞾兒小嘴一張，輕輕咬下一角。
酥皮簌簌掉渣，甜香裹著油潤直衝鼻尖，鬆軟得不像話，和綠豆糕那股子清苦勁兒截然不同。
她眯起眼，腮幫子一鼓一鼓，活像隻囤糧的小倉鼠。
等嚥下嘴裡的，徐皇後順勢把剩下半塊遞過去。
瞾兒嘗過滋味，再不矜持，小嘴一張，整塊吞了進去。
朱高爔看著直搖頭，笑著拎起茶壺，給她斟了一盞溫茶擱在一旁晾著——
馬蹄酥油重，配口清茶，剛好解膩。
徐皇後把瞾兒拉到身邊小凳坐下，將整碟馬蹄酥推到她手邊，任她自取自嚼。
轉過頭，神色微斂，同朱高爔說起正事：
“早朝上，你爹跟你提瞾兒冊封的事了吧？”
這事，昨夜朱棣回宮後便與她反覆推敲，耗了大半夜。
日子挑了又挑，時辰掐了又掐。
表麵是為瞾兒加冕，背後卻牽著幾根看不見的線，牽動著朝局筋脈。
朱高爔點點頭，語氣平靜：
“您和父皇定就好。”
皇家大典，千頭萬緒，光是儀仗排布、祝文措辭、冠服規製，就能熬禿幾撥禮官。
他實在懶得摻和。
徐皇後太瞭解自己兒子的脾性了，這事上壓根沒多加約束。
“瞾兒的冊封大典，已敲定在中秋過後。”
“今年中秋，大明藩屬國和周邊小邦，全都要來京朝覲。”
“你爹的意思很明白——讓他們先拜完天子，再一道見證瞾兒登位。”
“到時你親自露麵，震一震他們的膽子。”
這些年大明的精力全耗在北邊，蒙古三部輪番滋擾，對南邊、西邊這些小國反倒鬆了手。
眼下正好借這場大典，把威勢重新亮出來。
讓他們看清：大明不是打盹兒，是蓄著勁兒！
猛虎閉眼，也不是虛弱，是在等風起。
至於怎麼震？
對朱高爔而言，不過抬抬眼皮的事。
他略一點頭，算是應下。
“還有個人，得跟你見個麵。”
徐皇後朝旁邊招了招手，一位端莊沉靜的女官快步上前。
“爔兒，這是胡尚儀，執掌宮中禮製。”
“瞾兒的大典冠服、儀程操演，都由她統籌安排，也由她親自教習。”
瞾兒自幼不在宮中長大，許多規矩禮數，生疏得很。
皇家不講情麵——小時候不懂，旁人還能體諒；若長成了還糊裡糊塗，那便是失格。
該學的，一分不能少。
胡尚儀年近四旬，素來以縝密幹練著稱，是徐皇後信得過的心腹。
她微微垂首，行了個標準的宮禮。
“燕王殿下若有差遣，奴婢必竭盡所能。”
說起來，這並非她頭回見朱高爔。
當年那個清俊出塵的少年王爺，她至今記得清楚。
隻是彼時他尚年少，她也不敢斷定，他還記不記得自己。
可朱高爔下一句話，卻像一道驚雷劈進她耳中——
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