孔宣昂首挺胸，鬚髮微揚：“我孔氏千載授業，士子以入曲阜為榮，以列門牆為幸，自然可代天下學子發聲。”
“燕王久鎮北疆，或不知我孔家根基之厚。滿朝文官，泰半出於我門下。殿下日後若入國子監講學，老夫願親執教鞭，傾囊相授。”
朱高爔冷笑一聲，目光如刀掃過群臣：“哦？滿朝之中，還有誰，是孔家門生？”
人群裡應聲而出，又是十幾條身影。
這就是孔家的分量。
也是歷代帝王厚待孔府的根由——
一家書院，半壁朝堂。
“就這些？再沒別人了？”
其實，真正師出曲阜的，遠不止眼前這點人數。
那些昨兒個沒露麵的，楊士奇一個不落地挨個點名提醒過了。
楊士奇麵色鐵青，目光沉沉掃過眼前這一片硬著頭皮站出來的朝臣。
燕王殿下莫非真要……
朱高爔靜默片刻，再無人應聲出列。
他頷首，聲音不高，卻像冰錐鑿地：“來人，拖出去，盡數斬首。”
話音剛落，滿殿嘩然，人人變色。
一口氣砍這麼多？
這些人可不是隻會挑刺的言官——
戶部左侍郎、工部右侍郎、右僉都禦史……全是攥著實權的幹吏！
真若一刀抹了，朝堂怕是要塌半邊天！
孔宣壓根不信朱高爔敢動真格。
是，這位燕王確實跋扈——朝堂上砍過言官，皇上連眼皮都沒抬。
可言官終究是言官：
缺了他們，朝廷照樣轉；
補缺的人一抓一大把。
大明選言官，向來隻看兩條：眼毒、骨頭硬。
又不是繡花描字的活計，臨時抽幾個翰林填進去，三五日就能上崗。
可今天這批人？
哪一個不是卡在命脈上的釘子？
戶部管錢糧，工部握營建，都察院掌風憲——
哪個空著，都能讓六部運轉打個趔趄！
說殺就殺？孔宣冷笑：絕無可能！
可朱高爔從不開玩笑。
宮裡侍衛全是朱棣親手調教的死士，聽令如山倒。
話音未落，太極殿內已湧進一隊黑甲親兵，不由分說架起大臣就走。
更叫人脊背發涼的是——朱棣端坐龍椅，紋絲不動，連抬手的意思都沒有。
這下孔宣坐不住了。
猛地甩開侍衛鉗製，一步搶出，手指直戳朱高爔鼻尖：
“燕王！你這是把朝廷當耍猴台？還是當自家後院？”
“這些人，皆是我曲阜孔氏嫡係！今日若血濺丹墀，燕王是想逼大明與孔家徹底割袍斷義不成？”
朱高爔負手而立，緩步踏上丹陛，一步步登至龍椅前階頂，轉身回望。
目光冷冽如霜刃，在群臣臉上緩緩刮過。
滿殿文武隻覺一股寒氣自腳底直竄天靈蓋，汗毛根根倒豎。
“割袍斷義？”
“幾十年恩寵，倒養出了忘本的狂悖！”
“難不成你以為，沒了孔家，大明文脈就得斷根？”
別的事孔宣未必敢誇口，唯獨文脈二字，他腰桿挺得筆直：
“自然！我孔氏執天下文柄千年，聲望之隆，舉世無雙！”
“你今日斬我，明日自有孔門子弟接續道統，號令士林！”
孔家能屹立千載不倒，靠的就是這口金聲玉振的名望——
如同後世頂流，一舉一動皆被萬眾仰望，縱有錯處，也有人搶著粉飾。
可這光環越是耀眼，一旦崩裂，便越顯慘烈。
盛名之下若藏汙納垢，那便是紙糊的金身，風一吹，灰都不剩。
朱高爔抬手示意，身後侍衛退開半步。
孔宣嘴角一揚，眼中掠過得意：
“燕王知錯即改，善莫大焉！若肯放人、賠禮，老夫既往不咎！”
朱高爔竟低笑出聲，笑意卻未達眼底：
“有意思。孔宣，本王留你性命，就是讓你親眼看看——你們孔家這塊‘文脈第一’的金字招牌，究竟脆得像不像琉璃盞。”
“小鼻涕，取硃砂、聖旨來。”
小鼻涕麵露難色，偷瞄朱棣。
聖旨硃砂，向來隻歸天子專用。
可朱棣隻略一點頭，目光灼灼，分明也在等這一出。
他早膩煩孔家那副“代天立言”的嘴臉——
皇帝尚在，就敢自稱執掌文運，這不是茅坑裡點燈？找死！
原本隻想借老四的手，剪幾根礙眼的羽翼。
誰料孔宣這老狐狸竟親自出馬，還拿瞾兒當靶子。
不多時，聖旨與硃砂已呈至階前。
朱棣提筆懸腕，遲遲未落。
為何遲疑？
因朱高爔這一手，狠得讓人骨頭髮涼。
“奉天承運皇帝詔曰：即日起，科舉加試一道必答題——曲阜孔氏如何自宋末存續至元初？”
朱棣筆尖微顫，墨珠將墜未墜。
孔宣瞳孔驟縮。
他怎會不知答案？
仁宗賜衍聖公爵位，原為褒其忠貞。
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