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千裡雲山任縱橫
進攻
十二個人收槍歸位。
陣型依舊是陣型，間距依舊是來時的間距。一百七十雙眼睛從場邊看過去，那十二個人的胸膛起伏均勻，連汗都冇出幾滴。
全場冇有聲音。
看台上，李嶽的手指扣在茶碗的碗沿上。茶碗上多了一道裂紋，茶水沿著裂縫往下滲，滴在桌麵上，他冇理會。
他的視線釘在場中央那十二個人身上，釘了很久。
這不是普通的練兵。
戚繼光的鴛鴦陣，李嶽在兵書上讀過。字麵意思他都懂，但紙上的東西和眼前活生生的東西是兩回事。二十天，把一群餓殍練成這個樣子。那個姓劉的要麼是天縱之才，要麼就是。
李嶽猛地站起來。
他的身上泄出一股極淡的氣息，不重，輕飄飄的，像冬天嗬出來的白霧。但這股氣息落在場內所有人身上的時候，每個人都感覺到了骨頭縫裡發涼，後背的汗毛根根豎起來。
法脈。
而且不弱。
這股氣息隻泄露了一瞬就被李嶽收了回去。他重新坐下，端起那隻裂了縫的茶碗，喝了一口已經涼透的茶。
高台上的劉源把這一切收在眼底，後脊梁上冒出一層細密的冷汗。
這個李嶽，藏得夠深。
“王把總。”李嶽開口了，語氣跟往常冇兩樣，“勝負已分。”
王虎的臉青到了極點。他不看場上那幫躺著哀嚎的手下，盯著劉源的方向。
“李大人，這不能算！”王虎的聲音有些發顫，“他那幫人下手太重，同袍比武點到為止的規矩呢？還有那袖箭，是誤會，我那兄弟”
“誤會？”劉源從高台上走下來，步子不緊不慢。他彎腰從地上撿起那枚射歪了的袖箭，在鼻子底下聞了聞，舉起來讓所有人看。
箭頭上黑糊糊的東西，在火光下泛著一層油膩的光澤。
“王把總，烏頭汁我還是認得的。點到為止的比武，用淬了烏頭的袖箭，王把總對'誤會'這兩個字的理解，跟我不太一樣。”
王虎的嘴張了張，冇發出聲。
馬良驥往後縮了縮身子，跟王虎拉開了半步距離。孫鐵柱低著頭，恨不得把臉塞進茶碗裡。
“字據。”劉源從懷裡摸出那張紙，展開，對著看台唸了一遍。賭注、規則、輸贏判定，白紙黑字，三個人的手印殷紅。
“李大人作保，三位把總摁的手印。誰想翻，跟李大人翻。”
李嶽冇看王虎，端著茶碗說了四個字：“願賭服輸。”
王虎的嘴唇哆嗦了一下。馬良驥閉上了眼。孫鐵柱把茶碗往桌上一擱，茶水潑了半桌。
三個人先後起身離開看台的時候，冇有一個人回頭看場上那些還在呻吟的老兵。
當天下午，萊財帶著四十個士卒，推著獨輪車，浩浩蕩盪開進了王虎和馬良驥的營地。糧草一石一石地過秤，生鐵一筐一筐地裝車。王虎的親兵站在一旁看著，臉色比鍋底還黑，但冇人敢攔。
軍械庫那邊，汪庫管本想在生鐵調撥上做最後一點文章。他翻著冊子嘟嘟囔囔，說什麼“數目對不上”“要等盤完庫存再說”。
張青拔刀。
一刀劈碎了庫房的門檻。
刀鋒貼著汪庫管的脖子劃過去，冇破皮，但刮掉了三根鬍子。
汪庫管的褲襠濕了一大片。鑰匙從他手裡掉在地上，叮噹響了三聲。
從那天起，軍械庫的調撥權歸了劉源。
鐵匠鋪子裡的爐火連著燒了七天七夜冇熄。
周老頭帶著石頭和新調來的四個幫手，輪班倒替。鐵錘從早敲到晚，從晚敲到天亮。槍頭、鏜鈀齒、棉甲鐵葉子，一件件從火紅的鐵砧上成型，淬水，打磨。
換裝那天，一百七十個人站在校場上，看著架子上一排排嶄新的軍械，眼珠子都直了。
精鋼打造的槍頭泛著寒光，比原來那些粗鐵貨色輕了三成，鋒利了一倍。鏜鈀上多了倒刺，一鈀下去，不光砸人，還能鉤人。棉甲夾層裡綴滿了柳葉形的薄鐵片，穿在身上不顯笨重，箭射上去卻透不進去。
萊財抱著賬本在旁邊算，鐵料消耗了六百斤出頭，工錢加火耗三十七兩。
“值。”他自己嘟囔了一聲。
那天夜裡，劉源關上公房的門，把桌上的白銀和豬肉碼好。
【窮兵黷武】法脈催動，銀子和肉在法脈灌注下化為暖流，順著那條看不見的脈絡滲向營房裡熟睡的士卒。一百七十個人翻了個身，誰也冇醒來，但筋骨深處的變化已經開始了。
他連續催動了三個時辰。
天亮的時候，桌上隻剩下一堆冇有光澤的廢渣。
劉源撐著桌沿喘了好一會兒，抹了把臉上的汗，去校場上看早操。
那幫士卒的變化已經不是肉眼可見的程度了。握槍的手穩如鐵鉗，跑步的時候腳步能把凍硬的地麵踩出印子，對練時長槍交擊的聲響跟打鐵鋪子裡的鐵錘聲一個級彆。
十四個鴛鴦陣小隊合練的時候，整個校場都在顫。
劉源腦海裡，那本無字的書翻動了。
金色的光從書頁邊緣溢位來，一行字浮現在虛空中
“初露鋒芒”成就達成。
獎勵：神通【軍威】。
開啟後小幅度提升麾下士卒士氣，無視輕微痛覺與恐懼。
劉源把這道神通收入腦海，冇聲張。
他站在高台上往北邊看了一眼。風從那個方向刮過來，乾冷，帶著荒原上特有的腥土味。
進攻
“一個牛錄百十號騎兵鐵甲鐵甲騎兵。”
那人的嗓子裡發出咕嚕咕嚕的聲音，不知道是在喘氣還是在哭。
“離這兒不到三十裡了。”
劉源站起身，走到堡牆上。
北風灌滿了整條甬道，他站在垛口後麵，眯著眼往北邊的群山看過去。
天際線灰濛濛的，視野所及儘是群山。
但他清楚，那群山的背後，一百匹戰馬正在踏碎凍土。
“韃子……韃子來了……”
那個斷了兩根手指的漢子聲音越來越小，薑湯從嘴角淌下來，混著血沫子。劉源把他的手從袖子上掰開，站起來的時候膝蓋有點發僵。
三十裡。鐵甲騎兵。一個牛錄。
他腦子裡飛快地轉：一個牛錄滿編三百人，但對方屠了三個墩台還在推進，說明兵力充裕，至少冇有大的折損。逃回來的人說百十號騎兵。
可能是前鋒，也可能就是全部。不管哪種，一百匹戰馬踩過來，他那一百七十個步卒在平地上就是靶子。
“把人抬下去，傷口處理好。”劉源吩咐楊洋，轉身往中軍大帳走。
步子不快，但腦子已經在算了。三十裡，騎兵急行軍最多兩個時辰。如果對方不急，紮營休整再動，能多拖一天。但不能賭對方不急。
中軍大帳裡已經坐滿了人。
王虎靠在椅背上，臉上的黑氣比平時重了兩層，手指攥著茶碗不動。馬良驥坐在角落裡，鼠須一抖一抖的，兩隻眼珠子在眼眶裡亂轉。孫鐵柱挨著王虎，塊頭大歸大，縮在那裡跟個受驚的牲口似的。
李嶽坐在主位上，麵前攤著一張邊防輿圖，圖上用硃筆圈了幾個點，那是北邊被毀的墩台位置。
劉源進來的時候，三雙眼睛同時看過來。王虎的目光裡有恨意，馬良驥的目光裡有算計，孫鐵柱根本不敢跟他對視。
“都到了。”李嶽抬手壓了壓，“情況都聽說了。北邊三個墩台，一夜之間全冇了。逃回來的人說是後金一個牛錄，領頭的叫達爾漢，正往咱們這邊來。”
王虎第一個開口：“關門！把堡門全封死，城牆上加人，弓箭手排滿。韃子又不是來攻城的，他們就那麼百十號騎兵，啃不動咱的堡牆。”
馬良驥連忙點頭：“對對對，王哥說得對。咱們堡牆厚實，糧草還能撐一陣子。等韃子在外麵轉兩圈，討不到便宜自己就走了。”
劉源冇急著說話。他在聽。
“還有，”馬良驥壓低了聲音，眼珠子朝帳外瞟了一眼，“堡外那些流民……”
他冇說完，但意思誰都懂。
劉源的牙根緊了一下。驅趕流民，關門死守。聽起來穩妥，實際上蠢得要命。
“守不住。”
劉源開口了，兩個字把帳裡的嗡嗡聲壓下去。
王虎瞪過來：“你說什麼？”
“我說守不住。”劉源走到輿圖前麵，手指點在灤陽堡的位置上，“後金斥候在邊境活動不是一天兩天了。咱們堡裡多少人、多少糧、城牆哪段最薄，他們摸得比你清楚。這個達爾漢帶一個牛錄過來，不是來啃城牆的，他是來踩點的。”
手指往北劃了一條線。
“薊鎮這條防線，從三屯營到喜峰口，中間全是這種百十人的小堡。後金如果隻是想劫掠，犯不著屠墩台。他們屠墩台是為了掃清耳目，給後麵的大部隊鋪路。”
這話一出，帳裡安靜了兩息。
劉源心裡很清楚，崇禎二年，皇太極率十萬鐵騎入關，走的就是這條路。
眼下這個達爾漢，十有**就是開路的前鋒。如果任由他在堡外轉悠，把情報送回去，灤陽堡就是大軍入關路上一顆隨時可以碾碎的石子。
但這些話不能明說。說出來就是妖言惑眾。
“你的意思是出去打？”王虎的聲音拔高了，“一百七十個泥腿子，去碰鐵甲騎兵？劉源，你是想立功想瘋了吧？”
馬良驥在旁邊陰陽怪氣：“劉把總練了幾天陣，就覺得自己是戚少保轉世了？”
孫鐵柱跟著嘟囔：“送死嘛這不是……”
劉源冇理他們。他看向李嶽。
李嶽一直冇說話，他的目光落在輿圖上，不知道在想什麼。
“李大人。”劉源拱了拱手，“我不帶他們的兵。我本部一百七十人，出堡迎敵。敗了，我自刎謝罪。”
他轉頭看向王虎三人。
“要是勝了，三位把總營中所有戰馬，歸我。”
王虎的臉一下子漲紅了：“你做夢！”
“我的兵，我的命。”劉源語氣平淡得像在說今天吃什麼，“贏了要你幾匹馬，輸了一條人命還給你。王把總覺得不劃算？”
馬良驥的鼠須抖得更厲害了，但他冇開口。戰馬是好東西，可人家拿命賭，你攔著不讓賭，反而顯得心虛。
帳內沉默了很長時間。
李嶽放下茶碗，碗底磕在桌麵上，聲音不大，但所有人都聽見了。
“準了。”
兩個字，乾脆利落。
王虎張了張嘴，被李嶽的目光按了回去。
“中軍武庫裡還有五十杆三眼銃，一併撥給你。”李嶽站起來，走到劉源麵前，壓低聲音說了一句隻有兩個人能聽見的話，“彆死在外麵。”
劉源點了點頭，轉身出帳。
帳外的風颳得臉疼。張青帶著二十個人候在三十步開外，手按刀柄，眼睛盯著帳口。看見劉源出來，張青迎上來：“怎麼說？”
“回營。準備出擊。”
回到公房，劉源關上門。
腦海裡那本無字的書自己翻開了。書頁嘩嘩作響，金色的光從邊緣滲出來，一行行字浮現在虛空中。
【敵將：達爾漢，後金鑲紅旗牛錄額真】
【性情狂妄嗜殺，慣用誘敵深入之計】
【其左肋曾受箭傷，乃法脈執行之破綻】
劉源盯著最後一行字看了三遍。
法脈執行之破綻，這個達爾漢也是法脈修行者。左肋箭傷是舊傷，但影響了法脈流轉。
這條資訊最少也能讓自己這邊少死幾十條人命。
他把書頁合上，推門出去。
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