第15章 棄子
西暖閣。
這裡比奉天殿更靜，也更壓抑。沒有朝臣，沒有內侍，隻有朱元璋與跪在地上的錦衣衛指揮使蔣瓛。
燭火跳動，將禦案後的身影拉得忽長忽短，像一頭沉默而疲憊的巨獸。朱元璋已換下朝服，一身深色常服，眉宇間帶著濃重倦意，可那雙眼睛，依舊銳利得能洞穿人心。
蔣瓛以頭觸地，背脊綳得筆直，一動不敢動。
退朝後被單獨召入這裡，他心裡比誰都清楚——陛下要問的，是那件最要命的事：太子妃常氏舊案。
“查得怎麼樣了？”
朱元璋開口，聲音平靜無波，卻每一個字都壓在蔣瓛心上。
“回陛下。”蔣瓛強作鎮定，“臣已調集心腹人手，秘密徹查。洪武十一年東宮宮人名冊、太醫院脈案、用藥記錄、內府藥材出入單據，凡有留存者，均已封存核對。當年侍奉太子妃的宮女、嬤嬤、太醫，凡在世者，也已暗中控製盤問。隻是時隔多年，證人多已故去或記憶模糊，又涉宮闈隱秘，進展……緩慢。”
這不是推脫，是實情。
十五年前的舊案，本就沒多少痕跡可尋。
“嗯。”
朱元璋不置可否，指尖輕輕敲擊禦案，發出規律而令人窒息的聲響。
片刻後，他忽然開口：“蔣瓛，你跟了咱多少年了？”
蔣瓛心頭一緊，連忙應聲：“回陛下，自錦衣衛設立，臣蒙陛下不棄，執掌指揮使至今，已有十三年。”
他隱約嗅到了不祥的氣息，冷汗瞬間浸透內衫。
“十三年，不短了。”朱元璋緩緩道，目光落在他低伏的背上，沉重如鐵，“這十三年，你為咱、為大明辦了不少事，也知道了不少事。有些事，能說；有些事，不能說。有些事，查得；有些事……查不得。”
蔣瓛身子微不可查地一顫。
“陛下……臣愚鈍，請陛下明示。”
“愚鈍？”朱元璋語氣裡帶著一絲極淡的嘲諷，“你若真愚鈍，能在錦衣衛指揮使的位置上坐十三年？”
他語氣驟然一沉：
“咱問你，當年太子妃常氏一事，錦衣衛，當真一點風聲都沒聽到？”
來了。
最致命的一問。
蔣瓛心臟狂跳，幾乎要撞碎胸膛。
他怎麼會不知道？
當年太子妃生產前後，東宮本就異常。呂側妃與太醫院某位太醫來往頻繁，行蹤詭秘。暗樁傳回的訊息裡，甚至提及藥材取用有異常。
這些，他當年原封不動報給了陛下。
可朱元璋的反應，是沉默。
密摺留中，不批、不問、不查。
不久之後，太子妃便以“產後血崩”薨逝。
再之後，錦衣衛心照不宣——此案封存，不許再提。
蔣瓛比誰都清楚，陛下知情。
甚至，是默許。
常氏出身淮西武將集團，是常遇春之女、藍玉外甥女。彼時朱元璋正有意扶持文官、壓製驕橫的淮西勛貴，太子妃的存在，本就是朝堂平衡上的一枚關鍵棋子。
呂氏，不過是一把被推上前台的刀。
而錦衣衛，是看見了刀，卻選擇沉默的人。
這些真相，他爛在心裡十五年，一個字都不敢說。
“陛下……”蔣瓛聲音發澀，“當年臣等確有風聞，可查無實據。太子妃脈案、太醫診斷，均指向產後血崩。臣等……辦事不力，未能洞察先機，實屬失職。”
他隻能往“失職”上攬。
這是唯一安全的路。
“失職……”朱元璋重複二字，意味難明。
暖閣內靜得隻剩下燭火劈啪。
“你覺得，現在去查，能查出什麼‘實據’？”朱元璋忽然問。
蔣瓛小心翼翼：“臣……定當竭盡全力，給陛下一個交代。”
他不敢說能，也不敢說不能。
“交代？”朱元璋輕輕嗤笑，笑聲冷得刺骨，“你想要什麼交代？把當年的事全翻出來，告訴常茂、藍玉，告訴朱允熥，他母親是怎麼死的？是誰動的手？背後站著誰？”
蔣瓛渾身汗毛倒豎，伏在地上連呼吸都不敢重。
“有些事，過去了，就該過去。翻出來，對誰都沒好處。”朱元璋聲音低沉，帶著不容置疑的決斷，“常家、藍玉要真相，朱允熥要公道，滿朝文武都在看。咱，也需要一個‘結果’，平息風波。”
他頓了頓，目光如冰錐，死死釘在蔣瓛身上：
“但這個‘結果’，不能是當年的‘真相’。至少，不能是全部。”
蔣瓛的心，瞬間沉入冰窖。
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