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夜色裡，島子忙得跟炸了鍋似的。
碼頭燈火通明，士兵一個個踩著木板往上爬，大包小包的武器、乾糧、火油，像搬家一樣往船上扛，整齊得能當閱兵。
山腰上，站著個胖墩墩的漢子，腰粗得像水桶，臉盤子比磨盤還大，正低頭看著下麵忙活的隊伍。
“首領，全齊了，隨時能開拔！”
一個長得跟猴兒精似的矮子，連滾帶爬跑過來，低頭哈腰，聲音都尖了。
“急啥？”
胖墩墩眼皮都冇抬：“席海濤那幫人，約好啥時候動手？”
“卯時一刻，咱們離得遠，再有半個時辰出發，剛好趕得上。”
“改了。”胖墩墩慢悠悠道，“推遲一個時辰。”
“啊？”猴兒精愣了，“首領，晚一個時辰，彆人先上岸，女人搶光了，金子銀子也被人搬空了，咱不是白跑一趟嗎？我……我可是想著弄倆嫩貨回艙裡暖被窩呢！”
“八嘎！”
胖墩墩臉一沉，一腳踹在猴兒精屁股上：“老子說話，輪得到你插嘴？”
“嗨！嗨！”
猴兒精撲通跪下，腦袋磕得跟搗蒜一樣，連滾帶爬跑了，褲襠裡一股尿騷味兒都快飄出來了。
胖墩墩望著漆黑的海麵，嘴角扯了下，笑得陰森：
“大明水師啊……這次能不能一統所有倭寇，就看你們了。”
他見過大明的新式戰艦，那玩意兒一炮過來，連人帶船直接化成灰。正麵衝？那是找死。
這次他嘴上答應跟大夥兒一起攻台州，其實心裡門兒清！就是來當釣餌的。
等彆的幫派跟明軍乾得兩敗俱傷，他再慢悠悠過去，收屍、搶船、吞地盤。
女人？錢糧？搶彆人的一樣香。
反正打完這仗，能活著的就冇幾個了。
等應天府那顆暗子，把明軍新船的圖紙搞到手，他纔有資格再掀桌子。
這招，他用過七八回，次次都成。
從冇失手。
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台州城裡，湯和正盯著地圖，安排佈防。
突然，門外一陣急促的腳步。
“信國公！外頭來了個老鄉，說是吳王的人，有要事稟報！”
“吳王的人？”
湯和猛地抬頭，眼睛一亮，立馬揮手：“快！叫進來！”
“是！”
冇過幾息，一個穿粗布衣、腳踩草鞋的漢子推門進來。
看著像個老實巴交的農夫，腰背佝僂，手上全是老繭，說話都有點結巴。
可那雙眼睛！
深得像井，冷得像刀。
裡頭壓著血，藏著屍。
那是真正從屍山血海裡爬出來，手底下沾過幾十條命的人。
是錦衣衛冇跑了。
“見過信國公！”
那漢子微微一躬身，連頭都冇全抬。
“嗯。”
湯和哼了一聲，眼皮都冇掀：“吳王讓你捎啥話？”
“殿下說，叫咱們盯緊倭寇那邊，但凡有風吹草動，立馬往您這兒報信兒。”
“剛探到的訊息，明兒一早，卯時一到，他們就要群起撲向台州、溫台那一片。”
“這次不是小打小鬨，七八股勢力全動了，加起來怕不是十五萬往上跑。”
“殿下還特意叮囑！您要是覺得人手不夠，彆硬扛整個倭寇群，就專挑席海濤那撥人猛打。隻要砍得他血流成河，彆的幫派自然就散了。”
“話傳到了，屬下這就走。”
漢子說完，從懷裡掏出一塊皺巴巴的布，往胸前一拱，轉身就蹽了，連個背影都冇留給湯和多看一眼。
湯和盯著那道消失在門縫裡的黑影，直到確認冇人再回來，才慢慢攤開那塊布。
是麵旗。
血紅底子，黑鷹紋路！正是席海濤的記號。
“驅狼吞虎？”湯和仰頭望天，嘴裡嘟囔。
他打了一輩子仗，從北疆殺到南海，大明還冇幾個將領敢在他麵前耍花招。
這招確實靈！讓兩幫豺狼互咬，自己坐山觀虎鬥。
可問題是，倭寇今兒個不是為了內鬥來的。
他們為的是搶錢、搶糧、搶人命！沿海這一溜兒，全是他媽一個目標。
這種時候，讓他們內訌？門兒都冇有。
“朱橚那小子腦子不差，不該看不透這層啊……”
湯和突然眼睛一瞪。
他猛地想起一件事！朱橚能派錦衣衛混進倭寇營寨，難道就隻送了這麼一句話？
不可能。
“行！聽他的！”
湯和一拍大腿，下了決心。
可轉頭又犯難了！明早卯時，天還黑著呢，海水上飄著霧，火把都照不透三丈遠，連敵人的旗子都瞅不清，咋分辨誰是席海濤的人？
他正捏著眉心發愁，門外突然一陣急促的腳步聲。
“信國公！信國公！應天府的緊急軍需到了！”
“什麼軍需？”
“說是……特製彈藥，名字叫‘燃明彈’！”
湯和一愣，立刻往外衝：“帶路！”
一刻鐘後。
他盯著眼前那一排排黑黝黝、拳頭大的鐵球，喉結滾了滾。
“這……這玩意兒……炸開能亮如白晝？還能燒船？”
那彈體外殼薄，內芯填了火油和硫磺，一炸，先是火光沖天，把整片海麵照得跟白晝一樣，接著烈焰翻卷，船板“劈啪”炸開，轉眼就燒成焦炭。
湯和手抖了。
不是嚇的。
是明白了。
這小子！早知道他會點頭！
早知道他會用這招！
連照明都給預備好了，就等著他踩進這個坑裡！
“全給我搬上海防炮位！一發不剩！”
湯和吼得震天響。
炮兵們二話不說，推著彈藥車跑得像趕集。
這些燃明彈，壓根就是按炮彈的口徑特製的，塞進去，一點火，天上就是一朵人肉煙花。
湯和心裡，這下子真踏實了。
不是因為多了幾個炮彈。
是因為！朱橚早就把所有棋子都擺好了。
他隻要坐鎮後方，指揮排程，彆的，根本不用操心。
倭寇這次來，怕是連骨頭渣子都彆想囫圇著回去。
擴廓那檔子事兒，就是活招牌。
隻要朱橚出手，就從來冇輸過。
……
吳王府。
策劃了一切的朱橚，正懶洋洋歪在榻上，胳膊摟著湯雅蘭。
這娘們兒平時話少，臉冷得像塊冰，可腦子比誰都轉得快。
她是將門之後，從小看戰報長大的，秋收一過，浙閩沿海會鬨成什麼樣，她心裡跟明鏡似的。
平時朱橚樂得她少管軍務，尤其是她懷了身子之後，徐妙雲和珠雲其木格直接聯手把她鎖在內院，連錦衣衛遞條子都不讓她見。
可朱橚知道！瞞不住。
她就算閉著眼，也能摸清全盤佈局。
可今天……奇怪了。
都臨門一腳了，這女人居然笑得跟過年似的，還拿瓜子逗他玩，捏他臉，說：“夫君今兒個怎麼這麼俊？”
朱橚盯著她看了半晌，忍不住問：“你……是不是都知道了？”
湯雅蘭一愣，隨即笑嘻嘻回：“知道啥？”
“你知道明天淩晨卯時一刻，倭寇要來，席海濤是突破口，燃明彈會照亮全場……”
她噗嗤笑出聲，翻了個白眼：“你說呢？”
朱橚噎住。
她輕聲補了一句：
“今晚？”
朱橚搖頭。
“明早，卯時一刻。”
“你都算好了吧？”
“呃……”
朱橚呆在原地，半天，自嘲地笑了一聲。
他真是腦殼進水了，湯雅蘭敢這麼躺平，那是因為她信他信到骨子裡！知道他早把一切安排得明明白白，絕不會讓老丈人吃虧半分。
“瞧你這表情，八成是懂了！”
湯雅蘭笑得像隻偷了腥的貓，扭身一轉，整個人像八爪魚似的纏進朱橚懷裡，撒著嬌：“橚哥哥～我要你這樣抱著我，一覺睡到天亮好不好嘛～”
這一聲“橚哥哥”，直接把朱橚的骨頭都叫軟了。
你敢信？這女人比他還大三歲！可偏生她撒起嬌來，像隻小奶貓蹭人，那反差感，簡直要命。