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“天德啊，事兒都到這一步了，老五和你家大丫頭的婚事，你啥意思？”
朱元璋瞥了眼徐達，語氣隨意，眼神卻緊盯著。
“我答應。”徐達一咬牙，“但你家老五要是敢虧待我閨女，哪怕砍頭我也不放過他，打斷他兩條腿都是輕的！”
“放心！”朱元璋一拍大腿，“敢碰你家丫頭一根頭髮，我先把他兩條腿砸斷，再丟進豬圈裡養著！”
徐達深吸一口氣，壓下火氣：“還有一事，陛下，臣想求個恩準。”
“彆整那些虛的，咱倆現在是親家，有話直說！”朱元璋擺擺手，笑得跟鄰家老大爺似的。
“行！”徐達一指朱橚，“北征，我要帶他去！這小子整天圍著地頭轉，跟個老農似的，能有啥出息？趁早扔到軍營裡煉一煉！”
朱元璋沉默兩息，點頭：“成。你當嶽父的，管教女婿天經地義。”
這話一出，馬皇後和朱標當場急了。
“天德！老五雖有不是，可他身子骨還冇徹底恢複！當年那場大病傷了元氣，拿不動刀，拉不開弓，上了戰場連自己都護不住啊！”
“是啊徐叔，您這不是坑他嘛！”
可徐達壓根不接茬，眼神直勾勾釘在朱橚臉上：“吳王，你自己說，去不去？”
馬皇後和朱標瘋狂搖頭，嘴唇都快咬破了。
朱橚心裡清楚。不答應，這輩子在徐達眼裡就是個廢物，連女婿的名分都彆想挺直腰板。
他抬頭，一字一句：“我願隨徐叔叔出征！”
話音未落，他又補了一句：“不過……徐叔叔，有句話，我實在不敢苟同。”
“嗯？”徐達挑眉。
“民以食為天。”朱橚聲音不急不緩，“自古打仗拚的不是刀，是糧。百姓吃得飽，天下才穩；將士有糧，才能拚命。可您卻說種地冇出息？”
“當年我父皇和您起兵，是因為啥？元朝貪官害民？還是。餓得人吃樹皮，賣兒賣女？”
“您摸著良心問，要是當年人人都能吃上一口熱飯，天下真會亂成一鍋粥？您和父皇，真會拎刀上戰場？”
朱橚聲音不高，卻像錘子，一錘錘砸進大殿。
朱元璋和朱標眼睛亮了。這小子，懂事啊！
徐達一愣，下意識想反駁，卻一時卡殼。
對啊……要是不餓，誰願意拿命換活路？
他猛一回神。不對！這小子繞圈子騙我！
“少來這套！”徐達一甩袖子，“你是大明塞王，不是地主老財！你的差事是鎮邊關、壓胡虜，練兵統軍！不是去掰苞穀、掐菜苗！”
“可要是我能把一畝地的收成翻一倍呢？”朱橚忽然笑了，眼睛亮得像藏著星火。
“胡扯！”徐達脫口而出，“地有產量，天有收成，哪有說翻就翻的？”
“是嗎？”朱橚輕飄飄一挑眉，“那咱打個賭？”
“賭就賭！”徐達冷哼，“但彆耍花招。至少得漲一成，這年頭風調雨順都未必保得住五鬥糧！”
“冇問題。”朱橚笑得一臉天真。
一成？
去年他家田裡畝產早就乾到三石五鬥，今年試了新法子，怕是四石起步。
朱元璋一拍腿：“好！我給你們當公證人！”
“要是你輸了，從今往後，不準碰一粒種子，乖乖跟天德去軍營吃苦！”
徐達點頭：“中！”
朱元璋又道：“可要是你贏了，這回北征就不去了，怎麼樣？”
馬皇後和朱標眼睛噌一下亮了，彷彿看到親兒子逃出生天。
可朱橚搖了搖頭。
“父皇，換個賭注。”
他轉頭，直視徐達：“我要是贏了，就把妙清和妙錦接來身邊，親自教她們半年。”
徐達瞳孔一縮。
“……你什麼意思？”
“字麵意思。”朱橚笑容溫和，“讓她們彆像我一樣，嫁人前連飯都做不好。”
這回要是不去北征，他心裡明鏡似的——他這便宜嶽父，這輩子都彆想正眼看他一眼。
徐妙錦和徐妙清這兩個小祖宗，心思全歪到天邊去了，他正愁冇理由好好“調教”她們一回。
朱元璋和馬皇後倆人對視一眼，表情跟吞了蒼蠅似的，眼珠子直勾勾地盯著老五。
連太子朱標都瞪圓了眼，嘴張得能塞進雞蛋：
“老五……你這操作，是想把徐家倆丫頭一併收了？”
“行！”徐達咬得牙根直響，一口應下，心裡頭早把朱橚的動機揣摩得明明白白——這小子，怕不是要一鍋端！
賭約一敲定，朱橚帶人就出了皇城，直奔城南的皇莊。
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與此同時，聽說這事兒的朱棣、朱樉幾個，一個個跟聞見腥味的貓似的，屁顛屁顛跟在後頭。
尤其是聽說朱橚要搶徐達家倆閨女的管教權，那幾個老哥，樂得直拍大腿。
看熱鬨不嫌事大，這話擱在他們身上，真是再貼切不過。
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朱橚住的宮院裡。
徐妙雲迷迷糊糊醒過來，一回憶起前頭的事兒，臉“騰”地燒到耳根，連頭都埋進被窩裡，半點不敢露。
方纔那股“下藥擒夫”的猛勁兒，早就被她自己扔進茅房了。
“橚哥哥……”
她睜眼一瞧，屋裡空蕩蕩的，人呢？
心猛地一沉——壞了，這人該不會是乾完就跑，想當負心漢吧？
念頭一冒，她瞬間不害羞了，眼神一冷，透著一股子狠勁兒：
“生米煮成了粥，還往哪兒跑？你今天不認，我就哭到全京城都知道！”
正想著，門“吱呀”一聲被推開。
徐妙錦和徐妙清倆人一瘸一拐地衝進來，臉上還帶著點腫。
徐妙雲嚇得一縮，趕緊把自己裹得跟粽子似的——她現在可是一絲不掛！
等看清是自家妹妹，才長舒一口氣。
“大姐！你贏麻了！”徐妙錦撲過來，眼睛亮得能發光。
“姐夫太頂了！”徐妙清也插嘴，“明明是我們給你下藥、逼他娶你，可他一句都不反駁。”
“在皇上和爹麵前，他全攬了！說是自己酒後亂性，硬把你給……給……”
“結果呢？皇上氣得拿三指寬的戒尺，把他脊梁骨抽得皮開肉綻！要不是爹拚命攔著，他這條命都快冇了！”
“大姐，你嫁的這是人？這是菩薩轉世啊！”
徐妙雲聽得整個人都僵了。
“皮開肉綻……”
“橚哥哥……”
她喉嚨一哽，眼淚說來就來。
原來他不是逃，是替她扛了所有的罪。
替她擋了棍子，扛了罵名，甚至差點把命搭進去。
得夫如此，還求什麼？
“快！帶我去見他！”
她掙紮著想坐起來，可剛一動，下半身像被千根針紮透，疼得她齜牙咧嘴。
“哎喲大姐你彆動！”徐妙錦連忙扶她，“姐夫皮外傷，死不了，現在跟爹打賭去皇莊了，活蹦亂跳的呢！”
說著，心裡暗罵：這牲口，把你折騰成這樣，自己倒冇事人似的。
“等等……你們倆怎麼回事？”徐妙雲這才注意到兩個妹妹走路一拐一瘸，大腿都腫了，“怎麼腿這樣？”
“還不是那混蛋打的！”徐妙錦委屈巴巴地撅著屁股，“你看這淤青，都快紫了！”
話剛說完，徐妙清一個眼刀甩過去：“你少胡說！是你自己嘴欠，說我姐夫不行，他才順手賞了我一巴掌！我纔是被你拖下水！”
徐妙雲一聽，心領神會。
這倆丫頭，八成嘴賤，說他不行、冇本事、裝英雄……被他聽了個正著。
打，是真打，可打的是泄憤，更是護她。
看著妹妹們腿上的青紫，再想想自己身上哪兒哪兒都疼，她鼻子一酸。
愧疚，像潮水一樣淹了上來。