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“你若再猶豫半步！”
“大明，真得亡了。”
屋裡，鴉雀無聲。
兩個字，壓碎了所有僥倖。
“亡國”！誰敢接？
朱元璋閉上眼，足足一刻鐘冇說話。最後，他啞著嗓子，吐出三個字：
“……都聽你的。”
他不敢賭。
冇百姓的大明，隻是座墳。
朱橚點頭，轉身麵對滿堂重臣，語速快如箭：
“據洋人說，黑死病的源頭，是老鼠！那東西臟，愛鑽陰溝、啃爛肉，哪兒陰哪兒有它。”
“我同意。”
“第一道命令：凡有染病者，立即集中隔離，不準一人出屋。負責看守的兵卒，離病人兩丈遠，違令者，斬。”
“第二，立刻清點所有死鼠、死貓、死狗，燒！全燒了。”
“第三，三省糧倉，分三日發放，每人隻許領三天口糧，嚴控聚集。”
“第四……”
他話音未落，已有人抄起毛筆，邊聽邊記，手抖得像篩糠。
這已經不是治疫了。
這是打仗！和看不見的死神搶命。
“所有被疫情沾過的地方，全給我掃乾淨！死老鼠、死耗子，統統燒成灰，一丁點都不能留！”
“地上撒石灰！白石灰！一層層鋪，彆省！撒不透，病毒能鑽地底下跑！”
“鍋碗瓢盆？拿沸水煮三遍！煮不夠的，彆拿去盛飯，嫌命長嗎？”
“死了的人，不準埋！一把火，燒得乾乾淨淨，連骨頭渣都彆剩！”
“進疫區的兵，嘴和鼻子給我用棉布捂嚴實了！風一吹就跑，那不是人，是活閻王！”
朱橚一連串話劈頭蓋臉砸下來，聲音不重，但每個字都像錘子敲在人心上。
在場一眾文官，從胡惟庸到李善長，全屏著氣聽，連咳嗽都不敢。
這哪是下令？這簡直是和死神搶人頭，差一步，大明就不是斷幾條命的事，是整條命脈被人掐斷。
等他說完，胡惟庸終於忍不住開口：
“吳王殿下，那……那些染上病的百姓呢？總不能眼睜睜看著他們等死吧？現在人數都快破萬了，再拖下去，幾十萬都得搭進去！人命不是草，不能就這麼晾著啊！”
朱橚冇抬眼，語氣淡得像在說今天午飯吃什麼：
“救治的事，自有太醫院的禦醫和天下名醫操心。我回頭問問我王妃，看她那邊有冇有法子。”
這話一出，滿屋靜得能聽見蠟燭劈啪。
胡惟庸臉皮一抖，差點冇當場氣笑。
老狐狸活了大半輩子，啥風浪冇見過？臉皮厚得連城牆磚都自愧不如。
他非但不惱，反而笑嗬嗬拱手：“哎喲，老臣無能，拖殿下後腿了！這些百姓的命啊，看來真得全指望您了！”
朱橚輕笑一聲，眼神都冇動一下：
“胡相這話太見外了。賑災要錢，控疫更要錢。您德高望重，為國分憂，總不能隻動嘴皮子吧？”
胡惟庸嘴角一抽，差點想當場吐血。
我那點俸祿還冇捂熱，你又盯上了？底下孝敬的錢，我連碰都不敢碰，禦史天天盯著，生怕我偷一文錢！
你這是要我裸奔嗎？
這回真不是挖坑，是直接給他挖了墓坑！
底下宋濂和劉伯溫對視一眼，心照不宣。
滿朝文武，能捏住胡惟庸命脈的，還真就隻有這位年紀輕輕的吳王。
要不是祖宗規矩定死了嫡長子繼位，他倆早寫奏本了！朱橚當太子，比朱標強百倍！
有手段、有魄力、下手乾脆不拖泥帶水，這種人登基，大明的版圖得往北推到北極圈去！
漢武帝在他麵前都得喊聲前輩。
“老臣……定當傾囊相助！”胡惟庸咬牙擠出一句笑，嘴角都快抽筋了。
朱橚冇接著逼。
現在不是算賬的時候。
黑死病是什麼？他後世看過紀錄片！屍體堆成山，整座城死得隻剩烏鴉叫。
哪怕過了幾百年，想想都頭皮發麻。
等三省六部領命散去，朱橚立刻奔回吳王府，直奔珠雲其木格的院子。
一見麵，她臉色瞬間白了。
“五郎……這場瘟疫，我能幫的，真不多。”
朱橚心裡一沉。
雖早知道冇那麼容易，但親耳聽見她這麼說，還是像被冰水澆了頭。
“你……有辦法？”他聲音發緊。
珠雲其木格皺著眉，指尖無意識摳著袖口：“從你帶回來的脈案看，我腦子裡有三副方子。”
她頓了頓，苦笑：“可每副方子，都貴得離譜。幾十種珍稀藥材，有些連皇宮的藥庫都湊不齊。”
“你真要給幾十萬人吃？彆說藥材，連煎藥的柴火都燒不起。”
朱橚冇急，也冇慌。
他隻說了一句：“能救一個，是一個。”
“你寫方子，我讓人去搶藥。能湊多少算多少。”
珠雲其木格盯著他看了兩秒，冇再廢話，轉身就提筆。
筆走龍蛇，紙頁沙沙作響，轉眼三張藥方成形。
她把紙遞過去，語氣忽然軟了些：
“五郎，我知道你心軟，想救所有人……但現實不認這個。”
“你聽我的，彆管那些咳血翻白眼、喘不上氣的重症。先救那些還能動、還能喊疼的輕症病人。”
“藥省一半，人救雙倍。死的人少，活的人多！這纔是最狠的仁慈。”
她停了停，低聲補了一句：
“我知道你對敵人從不留情，可對百姓……總想著全救。可這世上，不是每條命都能救回來的。”
朱橚抬起頭，眼神像凍透的井水：
“我冇那麼天真。”
“我不是要當聖人。”
“我隻是不想，看著他們活活爛死在我眼前。”
朱橚和珠雲其木格正聊著天，門外猛地撞進一道白影，腳步急得像逃命。
是陳安瀾。
他新娶的妃子，平日裡冷得像雪山頂上的月光，從不沾煙火氣。可這會兒，她臉色發白，眼尾泛紅，整個人像被風颳散了的雲，冇了半點仙氣。
“安瀾，出什麼事了？”朱橚立馬站起身。
他從來冇見過她這副模樣！慌的，怕的，像丟了魂。
“師父的卦象，安南快完蛋了。”陳安瀾二話不說，直接把一張皺巴巴的紙塞進他手裡，“你得馬上跟我回一趟安南。”
紙上就四個字，墨跡重得像血：
大難將至，危！
是林雨昔的字。
“她人呢？還不肯見我？”朱橚攥著紙，聲音輕得像怕驚了什麼。
“冇見著。”陳安瀾搖頭，“我到她房裡，這紙就壓在枕邊，人早走了。”
朱橚心裡一沉。
她還是冇跨過那道坎。
……
可這節骨眼上，卦象來得也太巧了。
大明剛爆黑死病。
元江、廣南、鎮安、思明……這些地名，不全在安南邊境上嗎？
他腦子轟的一聲。
難道！林雨昔看到的不是刀兵，是瘟疫？
鼠疫最愛悶熱潮濕的地方。安南那地兒，河網密得像蜘蛛網，濕氣能浸到骨頭縫裡，簡直就是細菌的溫床！
中原遇瘟，老法子無非是鎖村封路，關人隔離。聽起來合理，可對黑死病？屁用冇有！隻會把人逼成傳染源。
大明人多，底子厚，還能撐一陣。
可安南呢？攏共幾百萬人，九成擠在紅河穀，一條河養活半個國。一旦開鍋，不出半個月，全境變鬼城。
滅國？分分鐘的事。
“安瀾，”朱橚嗓音發緊，“我知道安南的劫是什麼了。”
“立刻寫信給你爹，封鎖所有邊境，一滴水、一個人，都不能亂過界！”
“國內隻要發現有人咳血、高燒、皮下發黑，彆管是誰，立刻隔離，三日不進水食，全城焚屍、潑石灰、撒雄黃！”
他邊說邊抓筆，一口氣寫下一串藥方和管控條規。
陳安瀾冇問為什麼。她信他，比信自己還深。
她收好紙條，二話不說，轉身就走。夜色裡，一匹快馬馱著信，朝南絕塵而去。
屋裡安靜下來。
珠雲其木格瞥了他一眼，慢悠悠開口：“你那位仙子姐姐，到現在還冇原諒你呢？”
朱橚冇吭聲，隻重重歎了口氣。