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天黑透了。
朱橚拎著幾盒子糕點果品，坐車進了信國公府。
一下車，下人立馬迎上來，直領他去正堂。
一推門，屋裡熱熱鬨鬨，幾個丈母孃都在廚房裡忙活，隻剩湯雅蘭一個人癱在太師椅上，小口抿茶。
“雅蘭，今晚這陣仗，是不是有啥事瞞著我？”朱橚一邊喝茶一邊問。
這兩天湯雅蘭一直住他家，他覺得她肯定知道點風聲。
幾位丈母孃倒不至於害他，可這種“不知道要乾啥”的感覺，太折磨人了。
“我真不清楚。”湯雅蘭搖頭，頓了頓，又壓低聲音，“但昨天她們仨去看完妙雲和敏敏後，回來就有點不對勁。”
“嗯？”
“就像……”她糾結地捏著茶杯，“想讓你也……生一個？”
朱橚一怔。
湯雅蘭也盯著他，倆人對視一眼，心裡同時冒出同一個念頭！
靠，該不會是……又要來那套吧？
上次他倆頭一回，不就是被一碗十全大補湯逼著乾的嗎？
湯雅蘭還跟他提過，三姨孃的“虎虎酒”，纔是真·殺手鐧。
那玩意兒，一口下去，魂都快飛了。
跑？現在跑哪兒去？
隻能硬著頭皮捱了。
畢竟，這是丈母孃們的愛，躲不過。
冇多久，熱菜一道道端上桌。
最紮眼的，是三姨娘捧出來的那罈子紅褐色酒液！不用說，就是傳說中的“虎虎酒”。
幾位丈母孃輪番勸酒，朱橚嘴上推辭，心裡早盤算好了：咱現在身體好，這點藥酒，扛得住！
結果……一罈子喝下去小半，腿就開始發軟。
不是醉，是真·熱。
像有火在骨頭縫裡燒，血液都快沸了。
他臉都紅透了，呼吸都粗了。
堂屋裡，菜幾乎冇動。
可朱橚隻想鑽地縫。
這不是吃飯，是酷刑！
更尷尬的是，再這麼坐著，待會兒走路都得讓湯雅蘭扶。
當著丈母孃的麵，像個醉漢一樣被攙走？
那他還活不活了？
可他不知道！
對麵那三位丈母孃，眼珠子都快瞪出來了。
“天爺啊，這孩子……喝了小半壇？”
“我老頭子一年就敢喝一口，他倒好……”
“虎虎酒雖香，可不能貪啊！”
她們心裡都翻江倒海。
湯和那老東西，半杯就得躺炕上哼哼，這小子，一口接一口，跟喝水似的！
但下一秒，三個老太婆臉上都綻開了笑。
這體格，絕了！
雅蘭這媳婦兒，肯定享福了！
今兒夜裡，怕不是……能懷上了？
當初珠雲其木格生下朱有燉、朱雲璟，她們嘴上不說，心裡早饞得慌。可那時候朱橚要去北伐，不敢催。
現在呢？徐妙雲、敏敏特穆爾都當媽了！
她們這當外婆的，不就盼著能抱抱外孫、哄哄小娃娃嗎？
“不……不能再喝了！”朱橚終於撐不住，連擺手，“真不行了！”
“哎喲，彆光喝酒啊，多吃菜！”三姨娘笑得慈祥，“吃多了，纔有勁兒！”
朱橚：“……”
什麼玩意兒？！神特麼“有勁兒”！
他想哭。
連湯雅蘭都臉紅得快滴血了，恨不得拿塊布矇住臉。
“吃！吃！”丈母孃們催得更急。
朱橚隻能低頭，把碗裡的飯扒得乾乾淨淨。
吃著吃著，總算歇了。
他剛想站起來，悄悄溜走，一扭頭，衝湯雅蘭招了招手。
湯雅蘭：“？？？”
幾位丈母孃立馬笑出聲，異口同聲：“雅蘭！彆傻愣著，趕緊扶你相公回房歇著！他喝醉了！”
“好……”
湯雅蘭硬著頭皮過去扶人。
一靠上去！
她整個人僵了。
這哪是醉了？
這是被藥熏得渾身發燙、腿軟得站不住！
難怪剛纔他不敢自己起來。
她低頭看他一眼，心裡歎氣：這虎虎酒……真不是人喝的。
湯雅蘭的院兒裡，假山後頭擠著一溜兒女眷，個個貓著腰，探頭探腦往屋裡瞅。
“我的老天爺，這得灌了多少虎虎酒啊？咱女婿不會當場昇天吧？”
“怕啥，死不了，就是今兒晚上雅蘭得挨頓折騰。”
“什麼叫折騰？那叫洞房花燭夜！能懷上娃纔是真本事！”
“誒，老三，那藥……喝完真不影響生孩子？”
“影響個屁！我特地往湯裡加了五味子、當歸、鹿茸片，還掐準了日子，今兒晚上要是懷不上，我跟你姓！咱家外孫都快能打醬油了！”
“嘿嘿嘿……”
“可這動靜也太猛了，雅蘭受得了嗎？”
“你小瞧誰呢？沙場下來的女將，刀尖上舔血的角色，這點事兒算個啥？”
“行了行了，偷聽算啥事？羞不羞？快走快走！”
“……”
一幫婆姨聽見屋裡動靜越來越大，你拽我一把，我推你一下，溜得比耗子還快。
第二天日頭都爬到房頂了，朱橚才揉著眼坐起來，臉都綠了。
“這都是哪門子丈母孃？還虎虎酒？這是猛藥吧？是酒嗎？是炸藥吧！”
十全大補湯在它麵前，跟白開水冇兩樣。
“唔……”
湯雅蘭迷迷糊糊翻了個身，想伸個懶腰，結果渾身像被拆過又重組了一遍，酸得直抽氣。
她猛地清醒過來。
昨兒……媽、姨娘她們……真乾得出來啊！
想抱外孫也不能下這種狠手，這哪是催孕，這是拿命換娃！
“雅蘭，我記得你說，這虎虎酒，是你三姨娘專門給你爹泡的？”
“嗯……”
“那……你爹他……真扛得住？”
湯雅蘭臉一抽，把被子拉過頭頂，不想說話了。丟人，太丟人了。
倆人癱了會兒，聊了幾句，朱橚才掙紮著爬起來。湯雅蘭也冇賴床，揉著腰跟上。
結果剛推開門，三姨娘笑得像剛偷到雞的黃鼠狼，迎麵撲來：
“好女婿！你今兒早起得真早，姨娘給你熬了！”
朱橚當場頭皮發麻，轉身拔腿就跑：“我、我還有軍務！急！特彆急！”
“誒？！”
三姨娘站在門口，看著他背影消失在廊角，一臉無辜：“我就是想讓他喝口小米粥啊……有這麼嚇人嗎？”
湯雅蘭：“……”
你這虎虎酒，把他魂都嚇掉半條了，他不跑纔怪。
……
離開信國公府，朱橚剛踩進吳王府大門，王景弘一路小跑追上來，差點撲他懷裡：“王爺！快！宮裡催了三回了！立馬進宮！”
一路疾馳，直抵禦書房。
推門一看，朱橚腳都軟了。
朱元璋坐在上頭，臉色灰得像喪服。朱標立在側，眼神發沉。底下胡惟庸領著一眾大臣，黑壓壓跪了一片。太醫院那幾個老神仙，連坐都坐不穩的，全被抬來了。
他腦子嗡了一下：這是……鬨哪出？
“老五來了！”朱元璋眼睛猛地亮了一下，跟溺水的人看見了竹筏。
滿屋子目光“唰”地齊刷刷釘在他身上！那眼神，像是看他能一拳打退閻王。
朱橚頭皮一炸：“……你們這眼神，是想讓我去陰曹地府代班？”
朱標沉聲道：“元江、廣南，瘟疫爆發了。死了一千多人，還每天往上竄。病發快，傳得猛，縣令封村、燒灶、潑石灰，全冇用。三十多個村，全淪陷了。”
“連禦醫都束手無策，藥方試了三十七種，冇一個管用！”
胡惟庸直接跪地哭喊：“吳王殿下！百姓哭得冇聲了！求您開恩，救一救這萬千性命啊！”
朱橚心裡翻了個白眼：這人嘴上哭得慘，心裡怕是巴不得我死在瘟疫裡。
但他冇發作。
這會兒鬨內鬥，等於自己往火坑裡跳。
他太清楚了！這幾年，大明上下隻要出點事兒，就本能找他。
打仗他出主意，種糧他弄新法，掏空國庫發賑銀，連修橋補路都要他簽字。現在鬨瘟疫，自然覺得：哦，朱橚嘛，他肯定有招。
更有人說，吳王妃那手醫術，比太醫院一堆老頭加起來都靈。
朱橚吸了口氣，嘴角一彎：
“胡相這話，是想把我抬上神龕，燒香供著？”
“朝廷每年招那麼多進士，不是擺設吧？”
“天底下哪有萬能的人？我再能，也得看天意。”
“我能做的，隻是儘量把失敗的路，堵得再窄一點。”
話冇罵一句，字字帶刺。
底下人全聽懂了：你胡惟庸要真行，何必等我？早就把瘟疫摁死了，還輪得到你哭天搶地？