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一夜靜謐，唯有船槳劃水的輕響與江風掠過帆布的嗚咽。
次日清晨，旭日從東方海平麵緩緩升起，金色的陽光透過艙窗斜斜灑入，落在兩人臉上。
朱橚先醒，低頭便見懷中人兒的睡顏——長長的睫毛像蝶翼般輕顫，小巧的鼻子微微翕動，嘴角還帶著一絲滿足的笑意。
昨夜入睡時，徐妙錦是正麵蜷縮在他懷裡，雙臂緊緊環著他的腰；此刻卻轉過身，變成他從背後牢牢抱著她，而她還在一個勁地往他懷裡縮，以至於朱橚半個身子都快懸在船板外，她身前反倒空出一小片地方。＂橚哥哥~”徐妙錦迷迷糊糊地轉了個身，恢複到麵對麵的姿勢，聲音軟糯得像沾了蜜。＂醒了？”
朱橚抬手輕輕拂開她額前的碎髮，眼底滿是溫柔。
小丫頭的心意，他一直都懂。
等過了年，是時候向徐達提親，把她接進吳王府了——隻是徐達那老頑固，怕是又要擺一擺國公的架子，得費些功夫周旋。＂橚哥哥，”徐妙錦忽然睜大眼睛，直勾勾地看著他，“要是大姐和二姐知道我們昨晚睡在一起，會不會打我啊？”
朱橚故意逗她，挑眉道：“說不定哦。
怎麼，怕了？”
“纔沒有！”
徐妙錦挺起小胸脯，隨即狡黠地眨眨眼，“要是她們揍我，我就說是橚哥哥強迫我的，我也是受害者！”
朱橚頓時語塞，無奈地捏了捏她的臉頰——這鬼丫頭，真是一肚子鬼主意。
就在兩人鼻尖幾乎相觸，艙內氣氛漸暖時，外麵忽然傳來士兵洪亮的通報聲：“吳王殿下！
已至長江入海口！”
突如其來的聲音像一盆冷水，瞬間打破了艙內的曖昧。
朱橚倒還鎮定，徐妙錦卻猛地紅了臉，埋下頭吐了吐舌頭，聲音細若蚊呐：“真是會挑時候……”
朱橚聽得真切，忍不住搖頭失笑。
兩人起身整理好衣衫，徐妙錦毫不在意船上士兵的目光，緊緊跟著朱橚走出艙室，直奔甲板。
站在船頭，長江入海口的壯闊景象瞬間撞入眼簾——渾濁的江水與湛藍的海水在此交彙，形成一條清晰的分界線，遠處水天相接，海鷗在天際翱翔，浪潮拍打著船身，發出沉悶的轟鳴。
徐妙錦震驚得捂住小嘴，一雙眼睛瞪得圓圓的，連呼吸都慢了半拍；朱橚也不由得驚歎，前世今生，這還是他第一次親眼見到如此磅礴的入海口景象。
戰船繼續前行，越過鹹淡水交界線時，朱橚敏銳地察覺到船身微微抬升了幾分——這是海水浮力與江水不同所致。
不過戰船體量不小，除了他這感知格外敏銳的人，其他人都毫無察覺。
徐妙錦早已被眼前一望無際的大海吸引，興奮得在甲板上蹦蹦跳跳，圍著朱橚轉圈圈，嘴裡嘰裡呱啦地唸叨著“大海好藍啊”“浪花兒像碎銀子”之類的話，像隻剛飛出籠子的小鳥。
忽然，她停下腳步，抓著朱橚的手臂，仰著小腦袋好奇地問：“橚哥哥，我聽漁民說，大海裡有比牛還大的魚，是不是真的啊？”
朱橚看著她亮晶晶的眼睛，又好氣又好笑——這丫頭的思維也太跳脫了，前一秒還在感歎大海的壯美，下一秒就關心起海裡的魚了。
他揉了揉她的頭髮，笑著回答：“當然有。”
“莫說尋常牛犢，便是小山包般龐然的海怪，也並非天方夜譚！”
朱橚指尖輕輕捏了捏身側小丫頭軟乎乎的臉頰——那溫軟細膩的觸感，竟讓他生出幾分愛不釋手的錯覺。
徐妙錦杏眼圓睜，好奇的尾巴尖都快翹起來：“小山包那麼大的魚？
那……好吃嗎？”
朱橚聞言一噎，腦海裡閃過前世見過的姥鯊與藍鯨——那類龐然大物，肉質粗糲或富含油脂，哪是尋常烹飪能駕馭的？
可對著小丫頭亮晶晶的眼睛，他隻能無奈地搖搖頭：“我也冇嘗過，或許……得配著百味調料才能入口？”
兩人正有一搭冇一搭地逗趣，戰船已破開粼粼波光，朝著外海穩步駛去。
甲板上，水手們正有條不紊地覈對羅盤方位、船身吃水線，海風捲著鹹腥味掠過，將帆布吹得鼓鼓囊囊。
忽然，一名瞭望手連滾帶爬地從桅杆上滑下，單膝跪地：“吳王殿下！
東南方向三裡外，發現一艘不明大船！”
朱橚眉峰一挑，轉身扶著船舷極目遠眺——海天相接處，一個黢黑的龐然大物正劈開波浪，其船身線條硬朗，既無漁船的漁簍與網具，也無貨船的堆疊貨箱，反倒帶著幾分戰船特有的肅殺之氣。
他的目力雖遠超常人，卻也難以辨清那船上的細節。
不過，他早備好了“千裡眼”——腰間皮囊裡，一支黃銅包邊的單筒望遠鏡正靜靜躺著。＂橚哥哥，這是什麼玩意兒？”
徐妙錦湊過來，小手指戳了戳望遠鏡的鏡筒，像發現了新大陸。＂這叫單筒望遠鏡，能讓你看清十裡外的螞蟻。”
朱橚笑著將望遠鏡遞過去，“試試？”
其實他方纔已悄悄看過——那船的船帆上雖無明顯標識，可甲板上晃動的人影卻暴露了身份：清一色的月代頭，短打和服配著草屐，身高普遍矮矮墩墩，活像一群蹦躂的矮腳雞。＂哇！”
徐妙錦剛把望遠鏡貼在眼上，就忍不住咋舌，“他們穿得好奇怪，頭髮還剃得一塊一塊的！
而且……怎麼都比我矮半頭啊？
該不會是一船侏儒吧？”
她的話剛落，旁邊的水手長立刻躬身道：“殿下，是倭寇的戰船！
這幫雜碎慣會在近海劫掠，冇想到竟摸到鬆江府來了！”
朱橚點點頭，指尖摩挲著望遠鏡的邊緣：“船上的艦載炮備了多少發？”
“回殿下，第一批次六十發開花彈已全部上膛，炮位校準完畢！”
“六十發？
足夠給他們‘接風洗塵’了。”
朱橚嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
鬆江府近海距岸不過十裡，倭寇若想登陸，半個時辰足矣——這意味著他們的魔爪已從浙閩延伸到了富庶的江淮，絕不能姑息！