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“好個計策！”
帳內燭火搖曳，將領猛地拍案而起，目光掃過沙盤上插著小旗的廣寧城，語氣斬釘截鐵：“眼下敵情不明，唯有攻城一途——若廣寧此刻由吳王做主，他必定會親自登城督戰！”
身旁副將遲疑道：“可萬一吳王降了北元，反過來幫守軍對付我們……”
將領聞言朗聲大笑，笑聲震得帳簾微動：“荒謬！
大明三軍誰不知吳王是鐵骨錚錚的硬漢？
當年他僅率百餘親衛，在數萬北元鐵騎裡殺得七進七出，血染征袍猶未退——這樣的人，豈會屈膝降敵？”
軍令既出，三萬大軍如猛虎出林。
鐵甲映著朝陽連成一片銀海，攻城車碾過凍土發出沉雷般的轟鳴，旌旗獵獵指向廣寧城頭，整支隊伍如蓄勢的弓矢，直逼城下。
與此同時，廣寧城城主府的暖閣外，一方鋪著羊絨毯的庭院正浸在午後暖陽裡。
朱橚斜倚在軟榻上，腦袋枕著奇皇後溫軟的小腹，二郎腿晃得悠閒。
兩天的相處，這位曾母儀天下的女子已收斂了初見時的倔強，雖眉眼間仍凝著淡淡的霜色，卻已肯依言侍奉——隻是那些過於狎昵的要求，她依舊會咬著唇避開。
此刻她的纖纖玉指正輕按在朱橚太陽穴上，指腹帶著恰到好處的力道，一下下揉開他眉宇間的倦意。
朱橚舒服地喟歎一聲：“手法倒比宮裡的老嬤嬤還地道。”
奇皇後的指尖微頓，沉默半晌，終於還是鼓起勇氣，聲音細若蚊吟：“主……主人，能否讓我見見海彆？”
朱橚嘴角勾起一抹玩味的笑，指尖在她腰側輕輕一刮：“那得看你表現。”
奇皇後臉頰瞬間漲紅，垂眸看著地上的光影，聲音帶著羞赧的顫抖：“可……可現在還是白天……”她自然懂他的暗示，隻是豔陽高懸，庭院外偶爾還有侍衛路過，這般羞恥的事，她實在邁不過心裡那道坎。
“白天又如何？”
朱橚挑眉，語氣漫不經心。
奇皇後咬了咬下唇，抬眼望他時，眸子裡蒙著一層水光：“若是……若是我依了，你真的會讓我見海彆嗎？”
“我說了，看錶現。”
朱橚的笑容淡了些，指尖撚著她垂落的一縷青絲，“你讓我滿意，海彆自然會來；
若不滿意——”他故意拖長了語調，看著她瞬間繃緊的肩膀，“那就再等等吧。”
奇皇後氣得胸口起伏，卻隻能攥緊了帕子。
她不是冇想過用智謀脫身，可朱橚的實力就像一座壓頂的山——彆說她如今手無寸鐵，就算有千軍萬馬，又怎敵得過這位殺伐果斷的吳王？
她清楚，隻要還想活著見海彆，就隻能順著他。
“好……我答應你。”
她深吸一口氣，扶著朱橚的胳膊想攙他起身，“那我們回房……”
朱橚卻按住她的手，似笑非笑：“回房做什麼？”
奇皇後愣在原地，一雙杏眼睜得圓圓的：“不、不在房裡，難道在……在這裡？”
她的聲音裡帶著哭腔，若是在光天化日的庭院裡做那種事，她寧願一頭撞死在廊柱上。
朱橚看著她窘迫的模樣，忍不住低笑出聲：“想什麼呢？
我是說，換個討喜的法子——比如，你不是說自己會很多東西嗎？”
奇皇後這才反應過來自己誤會了，臉頰紅得能滴出血來，連耳根都燒得發燙。
她鬆了口氣，卻又有些赧然，垂著頭絞著帕子道：“我……我可以繼續給你按揉，全身都能按，手法很柔的；
還會跳高麗的《長鼓舞》，是宮裡傳下來的技藝；
膳食也懂些，高麗的‘打糕’和‘花煎餅’，甜而不膩……”
她像個怕被丟棄的孩子，急著把自己的長處一股腦倒出來：“我還會刺繡，能繡龍鳳呈祥；
還會彈伽倻琴，曲子都是從前學的……”
朱橚聽得有趣，指尖敲了敲軟榻扶手：“那就先跳支舞吧——讓我看看，母儀天下的奇皇後，舞技究竟有多妙。”
奇皇後抿了抿唇，起身走到庭院中央。
陽光灑在她月白色的宮裝上，裙裾上繡著的纏枝蓮彷彿活了過來。
她深吸一口氣，抬手挽了個柔美的劍花，旋身時裙襬如綻放的白蓮，腳下的銀鈴隨著舞步輕輕作響——雖冇有絲竹伴奏，她的每一個動作卻都帶著韻律，既有宮廷的端莊，又藏著高麗女子特有的溫婉。
朱橚支著下巴看她起舞，眼底掠過一絲笑意：聽話的美人，倒比板著臉的樣子有趣多了。
“主人，請稍候片刻。”
奇皇後唇角勾起一抹刻意的柔笑，對朱橚低語後，踩著碎步朝庭院中央走去。
冬日的寒風捲著碎雪掠過廊下，她身上那件玄狐毛領的厚重裘衣，隨著步伐略顯笨拙——這臃腫的累贅顯然束縛了她的身段。
隻見她玉指一勾，銀狐搭扣應聲而開，裘衣如一片墜葉般滑落在地，露出內裡一襲鵝黃色的紗裙。
裙襬上繡著暗金纏枝蓮紋，在午後暖陽下泛著細碎的光，襯得她本就白皙的肌膚近乎透明。
“主人，且看臣妾這支《驚鴻舞》。”
她雙手輕提裙襬，腰肢微折，如含苞的春蘭般擺出起勢。
朱唇輕啟時，頰邊梨渦淺淺，眼波流轉間，竟有幾分江南女子的柔媚。
旋即，她的身影便在院中旋動起來：足尖點地時似驚鹿踏雪，水袖翻飛處若流螢繞樹，偶一抬眸，眼尾的緋紅與鬢邊金步搖的碎光交織，竟讓朱橚的呼吸微微一滯。
恍惚間，他想起前世看過的那部神話電影——玉漱公主在長城外的雪峰上，褪去鬥篷，於漫天霞光中起舞的畫麵。
彼時銀幕上的光影已足夠驚豔，可此刻眼前的奇皇後，卻像是從畫中走出來的精靈：她的舞步比玉漱更輕盈，每一次旋轉都帶著北地女子的颯爽，又糅合了宮廷舞蹈的規整，舉手投足間，竟讓他忘了身處天寒地凍的廣寧。
“原來古人癡迷樂舞，竟不是無因……”朱橚低聲喟歎。
他終於懂了，為何曆代王公貴族願為一支舞擲千金——當女子將身段、姿態、甚至尊嚴都化作取悅的籌碼時，那種近乎獻祭的美，足以讓人暫時忘卻周遭的一切。
奇皇後顯然察覺到了他的失神，舞得愈發賣力。
裙襬掃過地麵的薄雪，濺起細白的雪沫，她裸露的頸間已浮起一層細密的雞皮疙瘩，唇色也因寒冷微微泛紫。
可她依舊笑著，旋身時故意讓紗裙揚起更大的弧度，試圖讓朱橚看到她最完美的一麵。
然而，一陣急促的腳步聲驟然打破了庭院的寧靜。